面對護明如此輕佻的舉動，冬石面上依舊沒什麼表情：“跟我走，主子在寢殿等你。”說完，縱身跳下屋頂，頭也不回地走進花徑長廊。
護明聳了聳肩，三兩下就跟上了她，還笑瞇瞇地追問：“你家殿下這麼早就起了啊？不睡懶覺麼？平日裡也這麼無趣麼？”
冬石眉眼沉靜，就像完全沒有聽見護明的話一般，一直把他帶到了司雲殿之前，和守衛交換了令牌，纔將護明帶進去。
司雲殿分成三個部分，最外面是用來待客的地方，中間是真正的寢殿，司雲殿的最後，則是一個巨大的溫泉浴池。
這三個部分並不是用門隔開的，而是用不同色系的紗幔和不同製材的屏風，配合上陣法，只有懂得步法的人，才能通過，不然就會被困死在陣法裡面，束手就擒。
冬石在進入第一層陣法的時候，低聲對護明說了句：“跟著我走。”
護明微微挑眉，並沒說什麼，態度堪稱悠閒地跟著冬石，一路輕快地走進來司雲殿的外殿。
北辰謹著一身天青藍的便服，正坐在窗邊的小榻上，姿態優雅閒適，一身的矜貴氣息讓人忍不住屏息。
他手邊的還擺著一個桃木雕八仙過海圖的盤子，盤子正中放一把精緻的素色紫紗壺，邊上放著一圈同色茶杯，其中兩杯被擺放在了小榻的兩邊，氤氳的淺碧色茶水正從中散發清雅茗香。
冬石將護明引到北辰謹身前，微微鞠躬，見北辰謹點了點頭，柔柔地笑了笑，無聲退到一邊，和春弦站在一起，在邊上候著。
“我不喜歡喝茶。”護明坐在小踏上，看著被擺放在自己面前的茶杯，聳了聳肩，“看來你對我的情報收集地不夠哦。”
自從被薛青染收爲關門弟子之後，整個鳴霄閣就有了一個新的任務——將護明以前留下的信息資料一點一點消除。
薛青染有意將護明培育成鳴霄閣的下一任閣主，就斷然不會允許自家親親小徒弟的資料流落在外，成爲日後被人威脅的把柄。
護明正是知道這一點，纔敢這樣明目張膽地嘲笑北辰謹。
在他看來，北辰謹身後雖然有王后母族的勢力作爲支撐，但自從顧家次子顧紹戰死沙場之後，整個鎮國公府不管是帝王榮寵、還是朝堂地位，都下降不少，得不到他護明的準確資料是可以理解的。
北辰謹卻微微一笑，俊美無儔的容顏上沒有任何不悅，冰冷隱藏在幽遠的眼眸中，在不經意間刺穿所有僥倖：“你以爲，爲什麼薛青染會對你如此特別呢？”
護明被北辰謹綿長強勢的威壓逼得喘不過氣來，雙手緊握，尚算稚嫩的臉龐上青筋浮現：“因爲……因爲我比你人見人愛！”
北辰謹輕笑出聲，緩緩放鬆了對護明的壓制，冰冷磁性的嗓音流過護明的耳畔，卻帶著割裂心臟的力度：“如果薛青染纔是你的父親呢？”
護明驟然跳起來，動作間帶翻了茶盤，無價的周朝紫紗壺瞬間摔落在地，響起清脆的聲音，連帶著護明的質問也變得尖銳起來：“你有什麼證據！”
北辰謹就這樣挑著眉，看著這個稚嫩的、身形面容都沒有長開的孩子站在自己面前，渾身發抖，終於退下了故作堅強和狡黠的面具，露出了原本的恐懼和抗拒。
“很好，這樣我們就能談下去了。”北辰謹揮揮手，春弦立即帶著幾個近侍上前，飛快將茶壺碎片以及茶水、茶葉清理乾淨，不孤僻片刻，滿地的狼藉又恢復原樣。
護明就這樣呆呆地站在一邊，皺著眉頭看著北辰謹，半晌，忽然沉聲問道：“所以，你願意收留我，不是因爲要和鳴霄閣做交
易，而是——要控制鳴霄閣？”
北辰謹嘴角的弧度變大了不少，眉眼間緩緩露出一點點愉悅的痕跡：“看來他們確實在認真教導你，相比之下，瀾歌就比你天真多了。”
護明的臉色一下子變得非常難看。
而此時，被北辰謹評價爲“天真”的瀾歌，正端坐在簡陋的桌子之後，細心地爲一個孩子把脈開方，正柔聲細語地說著呢，忽然鼻子一癢，趕緊低頭，一個噴嚏就打了出來。
那孩子還傻呆呆地坐在椅子上，看著瀾歌，慢吞吞地問：“你是不是也要得瘟疫了？”
那孩子身後的一個壯年男子趕緊將那孩子抱起來，看著瀾歌，雖然沒說什麼，但腳下卻往後退了兩步，擺明了是不信任瀾歌。
瀾歌微微一愣，解釋道：“我沒有得瘟疫，一個噴嚏不能說明什麼，要是連著好幾個……唉，算了。”
見那壯年男子依舊是一臉戒備的模樣，瀾歌遲疑了一下，輕嘆一聲，搖了搖頭，起身和羅行換了個位置，讓羅行代替自己去前面看診，自己在這兒分揀、發放藥粉。
這些流民是是從西北逃難出來的，西南遭遇百年不遇的乾旱、兼之地廣人稀，逃難路上不斷有死人，卻根本沒有人處理屍體，於是那段路，無數人染上了屍瘟，更有無數人倒在那條路上，再也起不來。
更悲慘的是，當流民歷經千辛萬苦到達了京城，以爲會有人願意救他們的時候，城門守衛卻將所有帶有病癥的流民一律阻隔在城外，只放了沒有出現癥狀的那些人進城。
西北一路白骨皚皚，而京城四面城門之外，就地焚燒的屍體堆積如山，那場景，如人間煉獄。
至此，瘟疫成了這些流民心中最恐懼的東西，沒有之一。
在這種亂世，沒有糧食還可以靠騙靠偷甚至靠搶，而一旦染病，又是在身無分文的情況下，就只有等死一條路。
瀾歌皺著眉頭看著經由自己手上遞出去的藥粉，眉頭微皺，沉重的感覺從心底一點一點蔓延開來。
她已經在粥棚工作五天了，五天之內，在宣文巷中的流民或多或少都對她有了點感激之情，但距離北辰謹想要的那種“一呼百應”的菩薩效應，還是差的太遠。
瀾歌忽然有些焦躁。
青巒明月身陷囹圄，護明又惹上了一堆的麻煩，而這些流民只因爲一個噴嚏就不相信她了……她的力量還不夠，甚至不足以支撐她做哪怕是一點點自己想做的事情！
北辰謹對她說的計劃一定還有所保留——瀾歌深呼吸，強迫自己冷靜下來，她可以的，粥棚結束之後到北辰謹休息的時間，還有足足兩個時辰，她完全可以利用這一段時間和北辰謹談談。
夕陽西下，粥棚收工，魏瑞琴走到瀾歌身邊，微笑道：“瀾歌姑娘，可否移步一方？”
瀾歌有些驚訝，看了看羅行和高甘慶，見他們並沒有阻撓，就和魏瑞琴緩緩走到宣文巷口，魏瑞琴才輕笑著開口：“瀾歌，這個粥棚是爲了你而設立的，你纔是主子。”
魏瑞琴看起來完全不是會說出這麼直白的話的人，瀾歌不由遊戲驚訝：“呃，這個粥棚能建立起來，是大家的……”
“我跟你開門見山，你卻連一句真話都不跟我說嗎？”魏瑞琴面上依舊帶著溫婉的笑，語氣也絲毫沒有迫人的意思，看著瀾歌的眼中，還帶著時光沉澱下來的智慧和慈愛。
不知道爲什麼，瀾歌忽然就感到了深深的疲倦和委屈：“我一點都不喜歡這裡。”
東四巷是文官集團聚居的地方，這裡鍼砭時弊的氛圍本來就很強，要想在這裡賑濟災民還不被
文官們挑出錯處，那真的要拿出如臨深淵如履薄冰的態度。
只是他們明明在做好事啊，爲什麼還要時時刻刻接受質疑的目光？還有那些流民，爲什麼不肯分一點點信任給不求酬勞地爲他們治療的食醫？
魏瑞琴輕嘆一聲，和瀾歌並肩走出宣文巷，那影子侍衛如鬼魅一般出現在人流中，靜默無聲地守衛在魏瑞琴身邊，替兩人隔開人羣。
瀾歌不明所以：“我們這是要去哪兒？”
“隨處逛逛。”魏瑞琴看著整潔的街道兩側，還有熙熙攘攘的人羣，在這裡，下了朝堂的文官們不再孤高自詡，他們也會和店家討價還價，也會和路邊奔跑而過的孩子逗笑，也會和好友高談闊論，眉眼間舒展的神色，明亮而柔和，絲毫不帶攻擊性。
魏瑞琴見瀾歌的情緒逐漸穩定下來，才緩緩道：“文官也是人。”
瀾歌抿了抿嘴，並沒有接話。
魏瑞琴笑笑，邊和旁邊小集市上的筆墨攤主寒暄，邊漫不經心地提點道：“是人總會有弱點，有自己追求的東西。”
瀾歌猛然一愣，心念電轉，魏瑞琴說的，不僅僅可以用來對付喜歡雞蛋裡面挑骨頭的文官集團，同樣可以用來對付北辰謹。
幾句話的時間，魏瑞琴已經買下了一整套的熟宣，爽快地付了錢，影子侍衛替她扛著那一大袋子的宣紙，動作還絲毫不受影響地護在她們身邊。
瀾歌終於緩緩地笑了起來：“雖然不是很明白，但心裡舒服多了。謝謝你，魏瑞琴高級食醫閣下。”
魏瑞琴對於她刻意恭敬的稱呼並沒有什麼反應，回首看了看，抿著嘴輕笑道：“哎呀，已經這個時辰了。你們王府的馬車應該早就離開了吧。”
瀾歌嘴角一抽，看著魏瑞琴，有種不好的預感。
果然，那影子吹了聲口哨，尖利而短促，連著吹了三次，哨聲止息，巷口立即就出現了一輛裝飾有鎮國公府睚眥圖騰的馬車。
魏瑞琴對瀾歌抱歉地笑笑，在影子侍衛的服侍下，姿態優雅地進了馬車，馬伕一甩鞭子，馬車果斷地在瀾歌面前絕塵而去。
我、勒、個、去！
瀾歌頓時被驚呆了，魏瑞琴看上去成熟又穩重，剛剛還開導自己來著的，怎麼一轉眼就丟下自己跑了？用鎮國公府的車子送她一程是會死嗎！
只是氣憤完了，瀾歌只剩下滿身的無力感，她還沒有用晚膳，坐診了一整天，全身上下沒有一點力氣，在這種情況下還要她自己走回去嗎？太不人道了啊！
看著越來越深沉的暮色，瀾歌百般無奈之下，也只能垂頭喪氣地拖著沉重的步伐往北六坊的方向走去。
夕陽西下，夜幕從四面八方擠壓過來，而瀾歌身著褐色食醫制服，腳步虛浮無力地走在人羣中，明明周遭盡是熱鬧熙攘，瀾歌身上卻帶出和日暮一樣的涼色。
楚晉川的馬車從東四坊的入口經過的時候，看見的就是這樣一幅場景，趕緊叫停馬車，走下馬車之後，對身後的侍從低聲說了兩句，就揮揮手讓車伕先回府。
瀾歌正專心致志地數著自己走了幾步，還要走多長時間才能達到朝夕巷，忽然感覺身側多了一個人，一種很熟悉的淡淡水香從鼻尖飄忽而過。
“楚晉川？”瀾歌有些驚訝，還往他身後看了看，“就你一個人？”
楚晉川微微一笑：“我一向不喜太多人跟隨。倒是瀾歌姑娘，爲何不稱呼在下爲‘濟先’？”
瀾歌聳了聳肩，擡頭看他，目光坦然：“我……現在的我不合適這麼稱呼你。”但終有一天，她瀾歌會站在足以和楚晉川平視的位置上！
（本章完）