“皇上宣您, 娘娘怎麼還不大高興……”
銀硃本側頭看著暮遲，見她猛地停下了腳步，才發現轉彎處有人, 便頓時噤了聲。
暮遲做了盛裝打扮, 身上是七重綵綢單衣, 裙裾層層拖地, 華美非常。精點紅妝的面容盛豔, 氣勢不輸後宮任何處於高位的妃嬪。現在的暮遲，像朵怒放的牡丹，和以前那個天真活潑的暮遲相比, 到底不大一樣了。
霜晚自從孃親忌日那晚後就沒和暮遲有過對話。暮遲於她，已一次比一次陌生。
思及此, 不禁黯然, 說話也更加客氣疏遠：“梅妃娘娘金安, 妹妹經過此地，正想拜訪娘娘。”
暮遲這樣的打扮必定是爲了見皇上, 方旭的視線落在她身上，有著不易察覺的沉痛之色。而暮遲也正看著方旭，想來是對他爲何還在青梅殿外有著不解。
霜晚便道：“恰巧遇上方將軍，方將軍於我有救命恩情，就隨意寒暄了幾句。”
從暮遲的表情裡看不出端倪, 她只是淡淡地道：“將軍是禁軍統領, 事務繁忙, 你就別耽誤將軍了。”
這話擺明了是要趕方旭回去, 霜晚猜不透她究竟是單純的關心, 還是擔心方旭在她宮外逗留太久遭人話柄。未等霜晚開口，方旭已道：“那麼末將先行告退。”
以往暮遲心裡想的都表現在臉上, 如今她竟也猜不透暮遲的想法了。
霜晚苦笑，聽得暮遲冷冷地問：“你還有什麼事？金風玉露轎頃刻就到，這你可耽誤不起。”
她已經不再對暮遲的一切瞭如指掌，溫言相勸恐怕也入不了暮遲的耳。繼續讓暮遲這樣隨心所欲，遲早會出岔子。無論如何，她都得和暮遲好好談談。
“姐姐何時有空？你我已好久沒有一同閒話家常，若姐姐願意，還請姐姐撥冗至白蝶園一聚。”
“近日我要陪著皇上，恐怕沒有時間。”
暮遲這樣的反應在她意料之中，如今的暮遲與她間隙頗深，哪還願意理她。霜晚心中一痛，但還是擡眸一笑，用閒話家常的語氣，卻說了風馬牛不相及的事情：“姐姐的繡工怎麼還是沒有長進，聽說最近的一個繡品就繡了九日？”
九日，合起來就是“旭”。
暮遲果然臉色大變，先前的冷漠盡數褪去，張口，卻只才說了個“你”字。前方，由四名內侍擡著的金風玉露轎已來到跟前。
“姐姐要去皇上那兒，妹妹絕不敢耽誤，先告辭了。”霜晚屈膝一福，毫不猶疑離開。倒是暮遲忙喊了一聲：“等等。”
霜晚腳步暫緩，聽得暮遲在身後道：“明天，我去白蝶園看你。”
果不出所料，霜晚得了逞，然而一想到和暮遲談個話竟也需要言語要挾，不禁心中苦澀。
第二日午時未至，暮遲的鸞轎便到了白蝶園外。到底身份不同，出入都有人侍候著。暮遲擺手讓侍從們在外頭等，進門就見到霜晚早已候在院中。石桌上茶香嫋嫋，往外冒著熱氣。霜晚起身迎接，語氣熱絡：“我記得姐姐愛喝香片，就叫人備了一些。姐姐喝喝看喜不喜歡，若是喜歡，還可以帶幾包回去。”
暮遲頷首，自顧自環視了一週，發現這裡和霜晚剛搬進來時竟沒有太大變化。恍惚間回到了初入宮時，姐妹情深，如今眼前的霜晚仍是當初的素淡樣子，而她自己，似乎變了太多。
縱使有千般感慨，暮遲最後也只是道：“你這兒還是那麼清淨。”
“這裡就我和明魅兩個人住，哪能不清淨呢？”將茶杯放在暮遲面前，霜晚親自爲她斟上茶。從前她和暮遲坦誠相待，可是現在，連另有兩個丫頭的存在也得瞞著了。
暮遲冷下臉色：“那個刺客呢？不在你這裡了？”
“不在了，我也不知他去了哪裡。”
熱茶散發著玫瑰的花香，茶裡放了蜂蜜，掩去玫瑰的苦味，入口甘甜。
“你的臉……”
霜晚見暮遲抿了口茶後，就一直盯著她的臉看，似乎欲言又止。暮遲的誤會是從中秋開始便有的，連她受傷一事暮遲也沒有過問。現在再提起，才陡然覺得姐妹二人間隙已深，怎麼也回不到過去了。
霜晚暗自一嘆，說起正事：“白蝶園清淨纔好，姐姐無需擔心隔牆有耳。姐姐，你和方將軍究竟怎麼回事？”
“哪有什麼回事？他昨日只是巡查時恰巧經過罷了。”
暮遲一緊張就全身繃直，這個習慣倒是沒變。霜晚無奈：“要是真沒什麼，姐姐今天就不會來。昨日看見方旭掉落的香囊是碰巧，若姐姐對他沒有情，怎麼會親手繡個香囊給他？幸好發現的人是我，若換做其他人……”後果不堪設想。
暮遲雙手握緊了茶杯，彷彿要汲取那上面全部的熱度。她的笑容含著苦澀：“其他人哪有霜晚你的玲瓏心思，能夠一眼看穿。”
熟悉的稱呼讓霜晚心中一暖，柔下了語氣：“姐姐現在侍奉皇上，眼紅的人多，一舉一動都有人注意著。若不處處小心，我擔心姐姐出事。”
其實暮遲豈會不知和方旭在一起的後果，她自從當了梅妃娘娘，所有人都對她曲意逢迎，身邊反而少了能說知心話的人。
她還是忍不住，終於道：“皇后懷孕以後，我才知道原來皇上對他真正所愛的女人能縱容至此，也知道了我對他的愛戀註定無果。後來幾乎有一個月皇上沒有臨幸過我，而這個時候方旭向我表白了心跡，說他會一直在皇宮守護著我。從來沒有哪個男子對我這樣深情，我真的很感動。這一個月偷偷相處，我好像漸漸被他吸引了……”暮遲失聲淚下，“我明明知道這樣不對，可是昨夜皇上宣我，我卻心不在焉，再這樣下去，也許沒被人發現，我自己卻先瞞不住。”
這麼一哭，霜晚才覺得她還是以前那個藏不住話的暮遲。
“姐姐還愛著皇上麼？”
“我不知道……我不知道……”暮遲淚眼婆娑，重複呢喃著。
霜晚遞過方巾給她拭淚，問：“那麼姐姐想要和誰在一起呢？皇上還是方旭？”
暮遲迷茫地擡頭，眼中水光漣漣，似乎自己也不知道答案。
霜晚就知道她什麼都不曾想好，暮遲不是果決的人，但現在不快刀斬亂麻肯定會出事。
“姐姐若選擇皇上，那麼現在的生活照舊，你依然是梅妃，高高在上，身邊永遠不缺人侍候；只是就算榮寵在身，姐姐也永遠不會是帝王的最愛。”
見暮遲低頭聽著，霜晚又續道：“姐姐如果選擇方旭，這條路會走得更加艱難。不過只要姐姐下了決心，我就會想辦法讓姐姐名正言順地和他在一起。”
“真的可以和方旭在一起麼？”暮遲陡然問出的這句，已將心底的想法泄露。
霜晚心中有了計較，如果暮遲能交給方旭照顧，也未嘗不好。反正她想好萬全的計策，只是……
入宮多時，從前青澀的女孩已蛻變成有了成熟風韻的女人。暮遲曾經數次爲了皇帝的恩寵和自己翻臉，甚至劉茹得寵時，她不惜冒險使用禁忌的巫蠱之術也想除去劉茹。面對皇帝時羞澀的少女心，不顧一切的嫉妒心，暮遲曾經那麼傾慕著皇上。她就怕暮遲現在對方旭的感情，不過是一時的移情作用。
霜晚斂去神色，只問：“姐姐確定，你真的愛上了方將軍？”
暮遲的手指絞著方巾，臉上逐漸染上緋紅，半晌後才點了頭。她看著霜晚，咬脣問：“霜晚，你是不是覺得我很不可理喻？明明之前說過自己不會後悔進宮當上皇帝的妃子，還信誓旦旦地說會讓他愛上自己，如今卻……”
霜晚搖頭：“姐姐要想清楚，如果這麼做了，你就永遠不能再見皇上了。”
暮遲神色黯然，心中不是沒有不捨，但仍再點了一次頭，這次堅定地道：“我想清楚了。霜晚，還記得入宮前我說過，只想找一個一生一世只愛我一人的男子麼？那纔是我的夢想啊，打從一開始，我愛上皇帝，就是個錯誤。”
霜晚想起了在林府的最後一夜，現在就像是回到了原點。
她淡淡一笑：“只要姐姐確定就好。”
“霜晚，你想好的方法是什麼呢？這個你可不許瞞我！”
霜晚折下一段梅枝，眸中全是算計：“我打算抹殺掉梅妃娘娘。”
暮遲一驚，卻又見霜晚笑了：“有一種草藥，喝下後可以讓人暫時探不到脈象和鼻息。姐姐還記得夜魈太醫？她會幫我們忙，助姐姐詐死，我們再將身體偷龍轉鳳。只要梅妃死在宮中，就再也沒有身份上的顧忌。況且後宮女子沒有多少人見過，以後姐姐改名換姓進了將軍府，便可以堂堂正正地和方將軍在一起。”如果能順利詐死，還能騙過爹，這樣爹就不會再追殺暮遲，可謂一石二鳥。
“但是突然猝死會讓皇上起疑心，姐姐必須先謊稱身體抱恙，我會讓夜魈開些藥給你喝，必不會讓人看出是裝病。只不過這段時間姐姐要答應我不能見方將軍，一切聽從我的安排。”
“嗯。”
“方將軍那邊由我去說，你們切記不可輕舉妄動。”
“好。”暮遲擡眼看著霜晚，猶豫著說：“霜晚……之前我……對不起。”
霜晚知道暮遲說的是刻意和她疏遠的事，於是搖了搖頭，微笑道：“你是我最親的姐姐，我怎麼會怪你。”姐妹二人終於言歸於好。
雪漫天，新年將近。