殘垣破壁，幾隻灰鼠從上方透氣的小窗中竄出竄入，成爲牢裡唯一的動靜。

月光從窗口灑下，在地面映出方形白光，稀薄的餘暉落在正閉目養神的男子身上，連灰色囚服也鍍上了一層清淺的薄暈。男子黑髮張揚，囚衣破舊，此刻懶懶地斜靠在牆上，似乎睡著。然而脣邊的淺笑不曾褪去，即使最是落魄，卻也從不失從容。

有八個人進來了，他早已聽到了腳步聲，卻依然一動未動。冰冷的牢門被人推開，發出沉重刺耳的聲響。

他維持著斜靠牆上的姿勢，沒有擡頭，只是眼角笑紋加深。

刑部大牢一共九層，越是上層，關著的越是刑重的罪犯。

而他是最上層唯一的住戶。

“你們全都出去。”來人一揮手，一同進來的護衛便恭順地魚貫而出。

那人竟也不懼眼前惡名昭著的兇犯，反手便關上了牢門。環視了牢房一週，最後視線定在他的身上，“探子回報，北庭已召齊精兵十萬，日夜操練。根據亦寒的分析，北庭的皇帝白駿會選在這個冬天，也就是他們最驍勇的季節，興兵攻入東嶽。”

傳言中，東嶽這個昏庸的皇帝，曾經因爲害怕他的三弟，從龍椅上摔下來。

然而如今站在東嶽刑部大牢第九層，皇帝身姿挺直，未見半分民間所傳的窩囊樣子。

“如今皇宮住著不少各國細作，除了外面那七個影衛，宮中朕身邊的侍衛，臣子，女人，沒有一個是值得信任的！要讓北庭掉以輕心，只能讓他們確信你仍被我關在天牢。三皇弟，這段時間可要委屈你了。”

“皇上言重，這樣胡來的計劃本來就是我提的，自然由我承擔。況且我在這裡吃好睡好，何來委屈？”

“三皇弟一心爲了東嶽，卻要蒙受如此冤屈。等到時局穩定以後，朕定會詔告天下，還你清白！”

他卻只是嗤笑一聲：“虛名罷了，我並不在意。何況殺禁軍，意圖奪帝位，欺瞞天下，哪樣事情我沒做過？皇上真覺得我還是清白的？”

皇帝臉色微變，道：“你所做的一切都是爲了保住東嶽。無極，你我看著父王一步步迷上酒池肉林，將朝政棄下不顧。東嶽從舊時四國中的霸主地位，到如今年年被北庭入侵，西方又有西皊虎視眈眈。少時我們就一起發誓振興東嶽，可是內憂外患卻讓你我不得不僞裝自己，忍氣吞聲，就等著將來有一天徹底剷除朝中毒瘤！無極，你此時定不能輕言放棄！”

皇帝面容嚴肅，一心想著如何讓他相信他爲東嶽做的事情沒有錯，而他卻笑得停不下來。

這個皇兄從小就不懂得何爲玩笑，每次都會一本正經的被他戲弄。皇帝是皇長子，一生下來就被封作太子，被賦予要振興東嶽的責任。而他生性不羈，向來遊戲人間，東嶽的政權如何他絲毫不感興趣。

他會幫助皇帝，不過是因爲如今東嶽面臨的局勢激起了他的挑戰欲罷了。

自從先帝荒廢朝政後，朝中大小事務皆由六部接管，而兵權則握在大統領魏東權手中。

皇帝初登位時只是十七歲的少年，卻有著雄心壯志。還是太子身份時他便已遊遍東嶽，體會人民疾苦。即位後他所做的第一件事，就是頒佈詔書，減免全國賦稅。然而詔書被戶部尚書擋回，而後以國庫存糧不多爲由，賦稅不減，反而大幅度提高了各地的地稅。皇帝即位後沒有實權，即使曾多次嘗試整頓朝綱，卻反被六部制住。

皇帝在不得已之下，只能表面扮演一個昏庸無能之輩，而暗地裡培養自己的勢力。

潛伏十年，終於羽翼漸豐，然而正要一舉用武力剷除六部勢力之時，北庭竟挑在這個時候進犯。魏東權與六部狼狽爲奸，遲遲不肯出兵，而皇帝怎堪忍受東嶽土地和人民被北庭奪取一分一毫！這一戰過後，皇帝好不容易培養起來的兵力和人才耗損大半，元氣大傷。

東嶽與北庭相接的北疆兵防太弱，那時的顧無極剛滿二十，已習得一身出神入化的武功。皇帝便將他派去北疆的陽州，封號北靖王，有意要他肅清外敵，讓北庭人聞風色變的羅剎也因此而生。

然而一年前遠在陽州的顧無極突然接到皇城傳來的急報，皇帝得知魏東權有意興兵奪權。如果能得顧無極在北方的兵力相助，定能反將魏東權拿下。然而駐守陽州的兵力決不能有半分鬆懈，更別提趕往皇城救駕。

正當皇帝急得焦頭爛額之際，顧無極卻提出一個大膽的計劃。

他一人快馬趕往皇都，宣稱要殺皇帝奪帝位，實則是爲了重創魏東權手中兵力，殺他個措手不及。禁軍讓他開出血路直殺到皇帝面前，這讓“貪生怕死”的皇帝有了奪走魏東權兵權的藉口。早早擬好的詔書越過了六部的眼線，未等他們商量好應對計策，魏東權已被撤下大統領一職，兵權也暫時由鐵鷹將軍方旭接管。

不止如此，顧無極利用失蹤的一年，在雁棲山訓練了大量精兵。

東嶽這幾十年來在兵力上已是大不如前，北庭連年進犯，早已摸清東嶽虛實。即使畏懼陽州有個嗜血羅剎，但遲早也會舉兵攻打過來。爲了到那時打好這一仗，東嶽不得不提早準備，而表面仍是裝作一個風雨飄搖的空殼子。

此次顧無極出現，並被囚於天牢，其實是東嶽設下的餌。東嶽內憂外患多年，若不及早準備，怕是難逃亡國的命運。

而皇宮裡虛實敵我均未明，這一切計劃知曉的只有皇帝和顧無極，以及八王爺亦寒，在其他人眼中，顧無極就是意圖謀權奪位的亂臣賊子。連方旭一道以來也只是按皇命行事，全然不知皇帝和北靖王其實都在做戲。

顧無極從方旭手中逃出，再返回夜明山莊，也是爲了故意造成他從別的地方去到雁棲山的假象。可是事實上，他這一年來都在雁棲山。

雁棲山上他中計再次被囚，不過是早已精心佈局後的結果。

“皇上且放心，我既承諾助你保住江山，便會傾盡全力。”他微微仰起頭，長髮掩蓋住了森冷笑意。皇帝會深夜冒著被人發現的危險來天牢，不就是想聽他這樣的承諾麼？終究皇帝對他還是存有疑心。

“朕不宜在此久留，無極，你確定已備有足夠兵力對抗北庭？”

“這是自然，這一年來我們的人已喬裝成商戶分批進入陽州，就等北庭攻來，殺他個片甲不留！皇上可是不信任我？”暗銀色的眼瞳在月光下清洌如水，卻藏住了半分危險。

皇帝卻是被他看得有些慌了神，急忙說道：“不，有你這句話，朕就放心了。”

“一年前撤下魏東權大統領一職後，皇上該是奪回皇都大半兵力了？”

“魏東權奸詐狡猾，要讓他交出兵權很是不易。所幸方旭是個人才，僅憑武力便降服了不少將士，目前皇都裡即使魏東權和六部有心謀反，也難有作爲。然而皇都以外，駐守西南方的林將軍，卻是立場不明。林嘯天是父皇仍在位時欽點的將軍，長久以來一直守在西南邊疆。這些年來西南並無戰事，他也甚少來皇都覲見。對了，聽方旭說此次你來皇都之前，就是和林嘯天的女兒在一起？”

驟然聽得皇帝提及霜晚，他面上波瀾不興，仍是那樣無所謂的笑容，“對，尋常女子而已，並未從她口中知獲林嘯天之事。”

皇帝又繼續道：“聽說林嘯天的兩個女兒也在這次的秀女當中，將她們留在朕的身邊，正好能夠藉此牽制林嘯天。”

顧無極聞言，向皇帝淡淡地掃去一眼，而後收斂了笑容。皇帝說這句話時，原本英挺的五官稍稍扭曲，面上亦浮現了陰寒笑意。當今皇帝雖與先帝不同，有著興國的雄心，卻有一點與先帝相像，便是沉溺美色。

而且皇帝是個多疑的人，他自然知道皇帝並不是完全信任自己，甚至對他有些忌憚，若被皇帝知道他有任何在乎的人，恐怕也會暗中想方設法利用。

霜晚現在只是林嘯天女兒的身份，就已經引起皇帝的注意。若是再讓皇帝知道了他對霜晚有特殊的感情，霜晚恐怕會淪爲皇帝用以牽制他的棋子。他心中滿是提防，又猛地看見皇帝手上拿著的，赫然是霜晚的髮飾！

顧無極微瞇起了眼，暗含的凌厲殺氣有那麼一瞬間就要爆發出來。幸而皇帝未有所覺，只是見他盯著自己手中的髮飾，便語氣平常地解釋：“這是在觀月亭裡撿到的。你在這裡應該也聽見了方纔一曲天籟。除了沾衣，朕從未聽過有人的琴技如此出衆！可惜朕到那裡時，並沒看見是誰。”皇帝的語氣頗有些遺憾。

原來皇帝未與霜晚照面，顧無極已然恢復平靜，只道：“方纔的琴聲確是一絕。”

他本也有些意外除了明魅，是誰會在深夜彈琴。

原來是她……

他一改先前懶洋洋的坐姿，突然站起身來。

皇帝已有一年沒見過這個三弟，去年最後一次見面，是他渾身浴血，手提一把長劍，殺入正殿。即使明知那是做戲，但當時有那麼一瞬間，皇帝卻真的覺得害怕了。

顧無極的身高比皇帝本就要高出些許，此刻他站在皇帝面前，常年練武下形成的巍然氣勢自然襲來，讓皇帝瞬間就感到了巨大的壓迫感。他緩緩走近，但只是輕拍皇帝的肩頭，淡淡地道：“皇上，時候不早了，您出來太久，恐怕不妥。”

“也、也對。那朕先走了。”皇帝竟然有些結巴起來。

牢門一打開，七人影衛早已侯在門口。

皇帝走後，牢門外面重新落鎖，刑部大牢跟皇帝來時一樣，迴歸靜寂無聲。

顧無極獨自一人沐浴在窗前月光下，脣角揚起了極淡的笑意。

他翻開手掌，不知何時，銀色的蝴蝶髮飾已到了他的手中，在月光下熠熠生輝。