“天可汗遇到什麼好事了，讓您如此開懷？”
阿史那社爾好奇地湊過來。
中原淪陷、南方失控、皇帝出奔……最近這段時日收到的盡是壞消息，把晉陽城的衆人都整抑鬱了。
彷彿整個大唐全部淪陷、只剩下腳下這片立錐之地似的。
這讓阿史那社爾感到格外憋屈。
他骨子裡還是嚮往自由的草原男兒，豈能鬱郁久居檐下……
“你來的正好，過來一起奇文共欣賞。”
李世民隨和地向心腹愛將招招手，遞過去一封信。
阿史那社爾欣然接過，只是看了一眼，就驚得差點昏厥過去——
“可汗和小汗被活捉了？！”
遊戲結束了！
“你去趟朔州。”
“嗯？”
天可汗向他發佈命令的時候，阿史那社爾還在那兒發愣。
“你率精銳二萬，埋伏在朔州南下晉陽的必經要道上，伏擊明軍。”李世民不管那傢伙有沒有反應過來，兀自吩咐道。
阿史那社爾腦子一片空白。
這場仗的根本矛盾，難道不是李承乾和李明之間的繼承權大戰嗎？
此事平平無奇，在突厥汗國的歷史中亦有記載。
可是現在爭奪的一方已經徹底完敗，那這仗還打個毛線啊？
爲什麼天可汗還要繼續動兵？
您老不是已經退休了嗎？
阿史那社爾腦子亂哄哄的，又不敢把心裡所想的說出來，怕觸著老可汗的逆鱗，扭捏了一陣，問道：
“那……我要先和在朔州駐防的程知節通報一聲嗎？”
“不必。”李世民擺擺手，嘴邊洋溢著壞笑：
“就讓他以爲自己是孤軍奮戰，這樣演起來不會露出破綻。”
演什麼……社爾不是十分明白天可汗的戰略，不過他下意識地覺得，這個戰略可能有背刺程知節老哥的嫌疑。
然而，慈不掌兵。
作爲天可汗座下頭號舔狗，阿史那社爾沒有再多問。
“遵令。”
簡潔的回答，領命而去。
有點動作，總比悶在晉州發黴好。
因爲李承幹、李治發昏，導致這場仗稀裡糊塗地結束，大軍稀裡糊塗地投降什麼的，他也不甘心。
“相信李明也贏得不暢快吧？
“吾就陪他好好玩一玩。”
李世民十分灑脫，送走了高傲的突厥遺族，便又緊鑼密鼓地喚來了郭孝恪。
“汾河上的鐵索，設置得怎麼樣了？”
有李世績珠玉在前，郭孝恪不敢把太上皇的命令當兒戲了，一板一眼地回報：
“已經按照陛下吩咐，佈設下多道鐵索，截停了汾河的所有船運。
“鐵索之間，也繫泊著裝滿桐油、乾草的縱火船，足以抵擋敵方水師通過。”
李世民點點頭，交代道：
“鐵索可務必要固定牢固啊。”
“都釘在岸邊的懸崖峭壁上，並佈置了石壘工事，重兵把守。”郭孝恪道。
在天策上將的麾下，唐軍爆發出了極高的工作效率。
李世民清舒一口氣，輕鬆地笑了笑：
“準備準備吧，明軍的水陸兩路大軍就要開啓北伐了。”
郭孝恪嚥了口水，神情緊繃。
“是。”
“對了，最近還發生了件事情。”李世民一臉輕鬆道：
“相信到時候兩軍對壘時。對面會很貼心地通知你，所以還不如朕提前和你說了——
“皇帝和皇太弟，被對面活捉了。”
郭孝恪的臉唰地就白了。
…………
“陛下已經突破蒲州、抵達晉州，並俘虜了唐僞帝等一衆皇室成員。
“現命令我等即刻南下，攻陷朔州，和陛下的大軍一道，進逼晉州。”
山西戰場的後方，與朔州戰場隔著一座太行山的“療養勝地”。
李靖召集衆將，將李明的親筆信展示出來。
諸將精神爲之一振。
從朔州“勝利轉進”以來，他們就轉變了打法。
從陣地戰轉爲襲擾戰，派出小股部隊不斷地騷擾駐防朔州的唐軍。
而大部隊則留在後方，安心休整。
如果說，有什麼事能比吃著火鍋唱著歌更幸福。
那莫過於一邊吃著喝著，一邊看山對面的大唐同行忍飢挨餓。
因此，將士們的血條回得非常快，已經完全恢復了作戰能力。
“這就是最後一戰了！”
侯君集摩拳擦掌。
其他幾位將領也同樣志在必得。
李靖微微搖頭：
“不可輕易小看了戰爭。不到真刀真槍對上的那一刻，勝負還未可知。”
切……侯君集不服氣地哼了哼鼻子。
其他人也同樣不以爲然，覺得這位軍神明明很強卻過分謹慎，只是嘴上不說。
皇帝都當帶投大哥了，唐軍還不樹倒猢猻散？
大明天兵所到之處，民衆竭誠歡迎，真可謂佔盡天時，那種勃勃生機、萬物競發的境界，已經浮現在諸位的眼前了。
對於屬下驕傲輕敵的情緒，李靖匡正道：
“兵者國之大事，陛下在親筆信裡特意寫明瞭，讓我等不得掉以輕心，要繼續慎重行事，切忌操之過急，功虧一簣。”
都把李明陛下給搬出來了，孤傲如侯君集也說不得什麼。
衆將拱手：
“遵令。”
…………
李靖所執掌的大明天兵結束了在恆州的休整，再次全軍出動，沿太行陘翻越太行山，長驅直入山西地界。
浩浩蕩蕩，勢不可擋，兵臨朔州城下。
城牆上，程知節面色灰敗。
這段時間，他一直疲於應付明軍的騷擾，沉迷戰鬥難以自拔。
所以他並不知道後院起火，大唐社稷被捏在大明手裡，他所效忠的殿下和陛下已經被俘了。
不過面對如此浩大的軍勢，程知節莫名有種預感，大唐的大限已至。
好不容易擊潰的敵人，一眨眼的工夫，又齊裝滿員、士氣飽滿地出現在自己眼前。
換誰都會感到無比的絕望。
更何況，自己這邊……
老程回身掃了一眼。
他手下的兵，無不灰頭土臉，神情充滿了沮喪，身上餓得精瘦。
爲了供給太上皇大部隊的開銷，坐擁糧倉的朔州軍寧願自己節衣縮食，將朔州的存糧幾乎悉數搬運到了晉州。
能維持這樣的紀律而不崩潰，全靠主將程知節身先士卒。
“呼……要向晉州求援嗎？算了，李明率軍北上，太上皇那邊恐怕也是自顧不暇。”
老程長出一口濁氣，掃了一眼士兵們的面孔。
對其中的絕大部分人，這恐怕就是他們的訣別了吧。
但絕望歸絕望，仗還是要打的。
“全軍準備！不得擅自後退！死也給老子死在前線！”
程知節振臂高呼，身先士卒地張開一張牀弩。
…………
事實證明，唐軍的精神再怎麼強韌，終究不可能抵禦物質的洪流。
明軍的幾次試探性進攻，他們都守得非常吃力，屢次險些全城失守。
又如何敵得過明軍主力的全力一擊？
戰局簡直是一邊倒的虐菜。
在李靖的坐鎮指揮下，朔州北城門立刻被踏破。
武裝到牙齒的騎兵，駕馭著同樣披掛著厚實明鎧的坐騎，如鋼鐵洪流一般涌入朔州城。
百姓四散奔逃，街道上到處倒臥著身披唐甲的屍體。
大局已定。
“結束了麼？沒想到竟是如此不堪的結局……”
程知節心中充滿了悲壯。
“將軍，我們快從南門後撤吧！”副將苦苦相勸。
程知節雙眼通紅：
“我讓士兵上去送死，我怎麼能自己茍活？”
老將軍這是要殉國啊！
副將急中生智，立刻痛哭流涕地抱住程將軍，大喊道：
“將軍一死了之是簡單了，可陛下失了支撐的立柱可怎麼辦啊！”
陛下……這說到了程知節的心坎裡，他遲疑了一下。
副將繼續苦苦勸道：
“戰爭還沒有結束，不如我們先撤回晉州，襄助太上皇陛下繼續抵禦明賊？”
這句話，倒是提醒了程知節。
他的情緒平緩了下來，但佈滿血絲的雙眼更爲通紅。
“是啊，繼續抵禦明賊……
“朔州城雖然失守，但是作爲城市本身，也可以給明賊添一些麻煩，不是嗎？”
副將眼皮子一跳。
他不知道他說的哪一點啓發了程老將軍。
但他知道，這個“啓發”可能不大妙……
…………
“啓稟將軍，敵軍主將攜殘兵，從南門出逃了。”
傳令向侯君集稟告。
朔州城之戰由老侯統領，老帥李靖因爲年紀偏大、行路較慢，暫時在後方坐鎮。
“嘖，程咬金終究是一介山賊。口號喊得熱血，忽悠士兵送死，自己倒是開溜得痛快。”
侯君集不屑地撇撇嘴。
此次攻佔朔州，順利得超出了他的預期——唐軍雖然問題很多，但畢竟還是唐軍啊，而且攻城戰一直是作戰的難點。
能這麼輕易地就攻下一座城……
明軍的基層戰鬥力，真是讓他歡喜。
即使他已經指揮這支部隊一年多了，但仍然常用常新，充滿了驚喜。
“甚至比陛下定下的進度都提前了兩天。這兩天可以做很多事情啊。”侯君集滿意地撫著鬍鬚。
李道宗擔任他的副手，提醒道：
“陛下給此戰定下的方略是南北對進，要協同進攻，我方不可擅自冒進。”
“我知道。”侯君集不耐煩道：
“我的意思是，不如趁這兩天時間，讓士兵先休整放鬆一番。兄弟們打仗也很辛苦，該有酬勞……”
“軍隊的紀律不能鬆懈，絕對不準縱兵劫掠。”李道宗冷著臉說。
侯君集嘴角抽搐：
“……朔州是我大明領土，我怎麼會劫掠？在你眼裡，我是這種人嗎？”
李道宗冷冷地點頭：
“沒錯。”
侯君集：“……傳令。”
傳令兵：“在。”
侯君集：“傳我的命令，軍隊駐紮朔州期間，應注意紀律，對百姓秋毫無犯，恢復城中秩序。”
傳令兵：“是！”
做完安排，老侯把一張臭臉轉向老李：
“這下你滿意了？”
李道宗點點頭：
“滿意了。”
“切。”
大戰在即，兩位將領的心情倒是輕鬆得很。
在他們眼裡，這場戰爭已經結束了。
朔州的光速淪陷，很難讓他們提起警惕，回憶一下李明和李靖的警告。
他們滿腦子都在盤算著如何利用爭取到的兩天假期，好好休整部隊，以最雄壯的精神完成會師……
這時眼角瞥見，朔州城的某一個角落，似乎亮起了橘色的火光。
“報！將軍，唐軍殘兵在城裡各處縱火！”
嘖，果然不能太閒，事情馬上就找上門來了……侯君集擦擦牙花。
城裡著火，對明軍的影響倒是不大。
因爲他們的後勤十分通暢，並不依靠這兒吃飯。
大不了把部隊往城外一撤，睡帳篷便是。
“但是，朔州的百姓不能不管啊。”李道宗憂慮道。
侯君集也覺得腦殼疼。
老侯固然不是什麼大善人，但是大明及其軍隊是有“偶像包袱”的。
爲了不給李明陛下“愛民如子”的光輝形象抹黑，侯君集也只能收斂脾性，端起來了。
“殺千刀的瓦崗匪類，果然就只會幹些放火的勾當……救火，安置災民！”
…………
朔州春季乾燥，導致火勢連綿不斷。
明軍結結實實忙活了兩天兩夜，把攻城戰速戰速決打出來的“假期”都給貼上了，纔算勉強控制住了火勢。
“奶奶的，天殺的程咬金，天殺的瓦崗匪類……”
侯君集氣得直呲牙。
休整兩天比打仗還累，也是沒誰了。
“假期”泡湯倒還在其次。
如果因此影響了士兵的作戰狀態、導致李明陛下掃清六合的最後一戰收官得不完美，那纔是耽誤了大事！
“君集，和陛下約定進軍的時間到了！”李道宗提醒道，兩隻眼眶都是黑的，不知是被煙燻的還是熬夜指揮救火熬的。
“切，知道！”
侯君集煩躁地應了一聲。
明軍剛完成了兩天兩夜的救火工作，又立刻連軸轉地奔赴戰場。
“謝謝，感謝大明天兵！”
朔州官民夾道歡送。
比起明軍第一次佔領此地時，百姓的擁戴要熱情得多。
即使城中的糧食大多被唐軍搜刮，送往了晉州。
但他們仍然將窖藏起來的糧食取出，簞食壺漿以謝王師。
“不必不必，我軍不缺吃的，你們還是管好自己吧，瞧你們餓的……”
侯君集艱難地拒絕著朔州大媽的投喂。
李道宗只覺好笑：
“沒想到侯將軍如此愛民如子，清廉剛正，堅決不取百姓一分一毫啊。”
從不劫掠侯君集臉色一黑。
他覺得老夥計在內涵他，但他沒有證據。
算了，內涵就內涵吧。
現在的他，已經不是那個洗劫高昌的大貪污犯了。
他是大唐、大明兩個超級王朝的開國功臣！
是的，他認爲大唐已經成了過去式，大明已經完成了開國。
看看，民衆竭誠歡迎大明天兵的景象，彷彿他和其他諸將的想象成真了一樣。
天命在我！
戰爭已經結束，剩下的只是武裝遊行至晉州城下，宣佈勝利而已。
大勢所趨，誰能阻擋！