烏鴉說完這些話，轉眼毛色盡褪，變成了一段枯木，幾分鐘內腐朽成灰。

這是木華青傳來的消息，雖然有好有壞，但是聽說他已經脫險，而且有了對付金澤立的方法，四人還是齊齊鬆了口氣。

木華青自從逃離巽風崖後，對寧禹疆的“奸險詭詐”心有餘悸，一路加倍小心謹慎，故意不辨方向亂走了數天，確定身後應該無人跟蹤，這才發出神木烏鴉與五盟聯絡。

這種烏鴉上施了法咒，只有五盟中的另外四個首領可以解開法咒聽到他的消息，其他人就算得到，只要在烏鴉身上動一點手腳，烏鴉都會馬上變成一堆木渣。

遠遠跟著他的白精白靈一路將木華青的消息傳回到水流觴與夜焰處，兩人也拿他沒有辦法，要跟蹤那些神木烏鴉的去向甚難，而且也怕中了他的調虎離山計，只能緊緊跟著他本人，指望他早日放下戒心不要到處亂轉，快快返回老巢去了。

寧禹疆暫時以柔兒的住處爲據點，每天與幻感冒晝伏夜出，潛伏在九重天內打探消息，風族人的氣息淡薄，擅長潛蹤隱跡的特性優勢，在這個時候展露出來了，雖然要摸到九重天的核心大殿附近有很大困難，但一般地方，基本上都暢行無阻。

這幾天一時打探不到確切信息，不過她也發現了金澤立與不明人士秘密往來的痕跡，只是她無法再進一步瞭解那些人是否來自五盟，與金澤立之間在談的是什麼事情。

正當她不知如何下手時，忽然機會來了——大夫人派了手下前來傳話，三日後，要柔兒到九重天的鈺鋒殿去赴宴，受邀的不止柔兒，還有她的其他姐妹也會在那天同去。來人還特地送來了一身簇新的衣裙首飾，要柔兒到時穿戴打扮好了再去。

傳話的人一走，許巧宜就一臉擔憂道：“大夫人忽然要你前去，怕不是什麼好事。”

寧禹疆眼珠子轉了轉，笑道：“十九是打算給你們姐妹拉郎配！”

乾彤從來就不把金澤立的其他兒女當回事，在她眼中，那些要麼是她兒女的陪襯與跟屁蟲，要麼就是不相干的野小子野丫頭，根本不值得她拉攏親近，除了重大節慶要做做樣子，作出一副母儀天下的端莊慈祥姿態，平常從不主動與他們打交道，她的庶子庶女們在她面前，也是心驚膽戰，等閒根本不敢跑到她面前亂晃。

現在也不是什麼節日，乾彤卻忽然讓女兒們打扮好了去赴宴，裡頭沒鬼才怪！絕對是打算買女求榮。

柔兒也想到此節，臉色頓時變了。寧禹疆卻沒什麼所謂地安慰道：“我記得你說姐妹有二十多個吧，不見得會挑上你，不用擔心啦。說不定能趁這個機會見到你的君父，可以直接向他提要離開的事情。嘖嘖，這些衣服跟你做的比，差好遠！”

寧禹疆毫不客氣地翻了翻大夫人派人送來的衣物，一臉的嫌棄。她不提這個還好，一提幻感冒就興奮了，撲騰兩下小翅膀圍著柔兒轉了兩圈，呱呱叫道：“柔兒姐姐，你什麼時候給我做衣服？”

“我這裡一時沒有合適的布料繡線，我想給你做一身衣裙，像你的羽毛那麼漂亮的，你稍等些日子好不好？”柔兒本來有些煩心，見她們一副全不掛懷的樣子，也放鬆了下來。

是啊！她都盤算好要離開了，又有寧禹疆的撐腰，她怕什麼呢？於是也放開心胸，與幻感冒討論起衣服的樣式來。

三日轉眼就過去了，柔兒一早起來穿上指定服裝，又按照寧禹疆教的方法，把臉色變得灰暗蠟黃，一副營養不良的憔悴病態，獨自一人前往鈺鋒殿。

幻感冒很有義氣地變成一隻小畫眉，藏在柔兒袖中與她同行爲她壯膽，其實是她自己想湊熱鬧。寧禹疆很放心柔兒，卻不放心幻感冒，揪著她交待了無數次不可以強出頭，不可以被人發現，更不可以爲柔兒添麻煩，這才讓她跟去。

鈺鋒殿上金碧輝煌，純金巨柱上掛著點綴了無數寶石的金絲簾，地板是五金煉就的整片華美圖案，光可鑑人，站在上面，就像是站在一幅氣勢磅礴的畫卷之中，就是普通人看上去也映出幾分仙氣。

一盞盞巨大的明珠燈，掛滿大殿每個角落，處處是常人無法想象的奪目豪華氣派，與柔兒現在居住的小小宮苑相比，一個是天宮仙苑，一個是破落荒園，不可同日而語。

這座大殿柔兒只來過幾次，每次都是因爲某些重大節日，君父召集所有妻妾兒女，在此慶賀舉行典禮，每次她都是戰戰兢兢唯恐出錯，只敢站在最偏僻的角落裡，緊張地希望典禮能夠快些完結，她可以回到自己的小窩去，不必擔驚受怕。

這裡只有族中極受重視，又或是身份高貴的族人，能夠隨意進出，這其中從來不包括柔兒。

今日，柔兒靜靜地站在角落裡，慢慢打量這從不曾好好看過的華麗宮殿，心裡只覺得這裡連空氣都是冰冷的，帶著刀劍般的尖銳，令人窒息，自己的小小宮苑雖然破舊荒蕪，但至少沒有算計沒有壓迫，有母親的溫柔呵護，有母女二人默默相依的溫情和暖，比這裡好上千百倍！

只要能夠得到君父的同意，離開金族，她可以和母親找個山明水秀的地方，在向陽的樹林前建一座小屋，自由自在地生活，可以邀請她的朋友來做客，可以安心地繡繡花、曬曬太陽。

柔兒想到美好的前景，脣邊不由得露出一絲淡淡的笑意。

“喲，你看看這是誰？這不是那個倒貼都沒人要的臭丫頭嗎？大夫人也太寬宏大量了，竟然把你也放出來見人。”冰冷傲慢的女聲，刺破了柔兒的憧憬，柔兒扭頭一看，原來是她的十姐金玉芝。

這位十姐的母親出身土族名門，家族裡曾經出過一個金族族長夫人，一個土族族長夫人，在金澤立一衆夫人裡，地位僅次於乾彤，自視甚高，向來不服金迎秋母女，礙於各種利益關係，連乾彤都不願輕易對她們母女出手。

自從金迎秋把柔兒帶去水族意圖聯姻，金玉芝就把柔兒看成是金迎秋那一黨的，金迎秋她挑釁不得，但柔兒母親出身低微，又不受寵，還不任她欺凌嗎？

她聽說柔兒被風族人送回來後，就被乾彤禁足，也懶得去理會她，沒想到今日竟然見到她一身光鮮地來赴宴，便忍不住上來譏刺幾句。

金玉芝向來知道這個妹妹是個膽小怕事的，一句話說完就等著看她想哭不敢哭的可憐相。卻不知道，柔兒雖然溫柔依舊，但早已經不是當初那個怯懦可欺的醜小鴨了。她聽了金玉芝的說話，既不生氣也不傷心，好像壓根沒聽見一樣，低頭行了個平輩的見面禮，便轉身離去。

但凡這種刻意挑事的人，最怕碰到的情況不是對方反擊，而是人家壓根毫無反應。

金玉芝沒等到自己想要的效果，愣了一下，心有不甘地趕上兩步，低喝道：“站住！你這個醜八怪！”

柔兒停下腳步回頭望了她一眼，那一眼平靜而清澈，金玉芝忽然覺得，這個形容憔悴的妹妹竟然美得出奇。她眨眨眼再看，哼！果然是自己眼花了，不還是那個沒用的臭丫頭嗎？

金玉芝還待說什麼，卻聽見後面傳來一陣腳步聲，扭頭一看，原來是金迎秋帶著幾個平常與她關係不錯的妹妹到了。金玉芝不願與她正面碰上，更不想對她低頭行禮，只得冷哼一聲，快步走進殿內，當作沒看見她們一行人。

本來今天她就不想來，她的母親雖然搞不清楚，乾彤葫蘆裡賣的什麼藥，但也猜到她是想搞相親大會，而且是讓男方來挑人。她的母親只說了一句話：“真要是好夫君，乾彤還不留給她那個沒人要的寶貝女兒嗎？”金玉芝深以爲然，所以毫無異議地穿上使者送來的那身、與她的風格全不相配的衣服，一心想著今日要低調一些，萬萬不能讓對方挑中。

有這樣心思的人不在少數，所以鈺鋒殿上的女子，個個垂頭不語都往角落裡縮，渾不似平常一起時那麼爭妍鬥豔。

金迎秋在大殿門前見到柔兒，就習慣性地想上去奚落兩句，一見她那副病歪模樣，也沒了心情，經過她身邊時，低聲罵了一句：“虧得母親特地送你一身華衣，看你這張死人臉？！真是掃興！”

幻感冒躲在柔兒袖子裡，連續聽到兩個女人這樣欺負她的柔兒姐姐，怒氣勃發，幾乎忍不住跳出來反脣相譏，她身體一動，柔兒就察覺到了，連忙伸手狀似不經意地摸了摸袖子，安撫一下暴跳如雷的小神鳥。

鈺鋒殿上的座位早就安排好了，是依照乾彤的心思，把一些她覺得合適的人選，排在顯眼位置，而她覺得女兒難以駕馭的，統統往後排。