特里德西亞號的引擎發(fā)出了一聲劇烈的咆哮，在漆黑的真空中，它無聲地消逝了。但那尾部驟然的明亮卻仍可透過舷窗觀察到，形似恆星明滅。
光焰噴濺，一支以特里德西亞號帶頭的艦隊(duì)就這樣緩緩離去了，並無任何停留之意。艦橋之上，卡里爾翻閱著戰(zhàn)報(bào)，從中記憶著更多數(shù)據(jù)和經(jīng)驗(yàn)。
他當(dāng)然不喜歡做這件事，實(shí)際上，他也不擅長做這件事但他必須做。
前人栽樹，後人乘涼。自古以來就是這樣。他要把夜刃們以血換來的經(jīng)驗(yàn)都記錄下來，在回到諾斯特拉莫後，它們會(huì)在另一批新血的心中生根發(fā)芽。
終有一日，它們會(huì)成長爲(wèi)參天巨樹，爲(wèi)新血們遮擋敵人的刀刃與炮火。
不過是的，第八軍團(tuán)就這樣離開了，他們沒有理由停留於呂凱烏斯附近，不是嗎？
實(shí)際上，他們連到來的理由都並不合理?？ɡ餇栕匀徊粫?huì)將他來這裡的真實(shí)目的說出來，而且，有些事，若是由他插手，味道就變了。
康拉德·科茲會(huì)自己處理好一切的，人際關(guān)係算得了什麼？
保持著思考，卡里爾卻沒有再翻閱戰(zhàn)報(bào)了。他用手指輕輕地敲擊了一下手中的數(shù)據(jù)板，亂流劃過，它的屏幕即刻陷入了黑暗。他順手將它放下，並轉(zhuǎn)過了身。
一個(gè)頭發(fā)花白的男人正站在他身後，用雙手託舉著一個(gè)複雜的儀器。
“您可以換一個(gè)更嚴(yán)肅點(diǎn)的站姿嗎？”記述者貝爾洛斯問。
“不能?！笨ɡ餇栒f?！斑@就是我能擺出的最嚴(yán)肅的姿勢了。”
“但您看上去只是隨意地站著?！?
“是的?！?
“這嚴(yán)肅嗎？”
卡里爾點(diǎn)點(diǎn)頭：“看我的表情，貝爾洛斯先生，難道我現(xiàn)在看上去不嚴(yán)肅嗎？”
記述者的嘴角抽動(dòng)了一下，他看上去似乎有種想要微笑的衝動(dòng)，但他硬生生地將這衝動(dòng)憋了回去。他按動(dòng)快門，拍下最後一張照片就放下了相機(jī)，它順著重力垂落，被繩子束縛在了他的胸前。
穿著棕色真皮馬甲的記述者低下頭，從腰間的挎包裡翻找出了一個(gè)牛皮紙本，和一隻非常樸素，甚至有些掉漆的鋼筆。緊接著，他迅速地翻開了牛皮紙本，做出了一副想要採訪的姿態(tài)。
卡里爾無奈地?fù)u了搖頭，他轉(zhuǎn)過身，對正在無聲旁觀的吉斯比爾·哈西爾船長和他的船員們比劃了一個(gè)手勢。
老船長立刻會(huì)意，洪亮的吼聲再次響徹整個(gè)艦橋：“懶骨頭們，把你們的屁股動(dòng)起來，把你們腿也給我邁起來！調(diào)整引擎出力，確認(rèn)航向，目的地諾斯特拉莫，返航！”
船員們用齊聲的吶喊回答了吉斯比爾。
“所以，你想問什麼，貝爾洛斯先生？”卡里爾雙手抱胸，身體後傾，倚靠在了數(shù)據(jù)臺(tái)上?！鞍凑找?guī)定，我會(huì)在軍紀(jì)允許的程度內(nèi)知無不言?！?
“好的，好的。”記述者連連點(diǎn)頭?！澳屈N，第一個(gè)問題，登上帝皇幻夢號的感覺如何？”
“糟糕?！?
貝爾洛斯正欲動(dòng)筆的手頓了頓，他擡起頭，金絲眼鏡下的那雙眼睛裡有種難以言喻的神色正在沸騰：“對不起，我的聽覺剛剛似乎出問題了，您可以再說一遍嗎？”
“棒極了?！笨ɡ餇柮鏌o表情地答道?！懊看蔚巧夏撬医鸨梯x煌，充滿藝術(shù)氣息與宗教式細(xì)節(jié)的莊嚴(yán)大教堂都令我心曠神怡，心胸開闊，心情愉快。我登上她的次數(shù)不多，但每一次都是令人難忘的體驗(yàn)?！?
“.您真的想讓我這麼寫嗎？”
“開玩笑的——但你真的打算把這件事記下來嗎？”
貝爾洛斯點(diǎn)點(diǎn)頭：“帝國內(nèi)只有少數(shù)人才能有幸登上帝皇幻夢號，如果有可能，我當(dāng)然想將她詳實(shí)地描繪一番，替普羅大衆(zhòng)揭開她神秘的面紗，好讓他們也能在想象中走上這艘帝皇的旗艦。”
卡里爾忍住嘆氣的衝動(dòng)，花了三十分鐘左右講述了一下帝皇幻夢號的裝潢風(fēng)格，以及那些足以被稱作地標(biāo)建築的景點(diǎn)。
貝爾洛斯一邊點(diǎn)頭，一邊手速飛快地在牛皮紙本上記錄了下來。他馬甲的衣領(lǐng)上有一個(gè)便攜式的錄音裝置，指示燈閃爍不休。
卡里爾猜測，他大概會(huì)在夜晚的休息時(shí)分一邊聆聽這段對話，一邊在那個(gè)牛皮紙本上做出修改。
“.那麼，差不多就這樣了。我已經(jīng)將能說的部分全說了，貝爾洛斯先生。你還有問題嗎？”
“有的?！庇浭稣咴俅螖E起頭來?！皳?jù)說您在帝皇幻夢號上有個(gè)房間，這是真的嗎？”
“.”
“這是真的嗎，卡里爾教官？”
“是的?！钡诎塑妶F(tuán)之教官面無表情地說?！笆堑?，我在那上面有個(gè)專屬房間。佔(zhàn)地廣闊，甚至擁有能夠觀星的封閉式陽臺(tái)和一個(gè)小花園?！?
“如此豪華？”貝爾洛斯再明顯不過地吃了一驚。“那麼，請問，您是怎麼獲得它的呢？我的意思是，這背後有什麼能夠被記錄下來的傳奇故事嗎？”
“你問的這個(gè)問題好像和大遠(yuǎn)征沒什麼關(guān)係，貝爾洛斯先生”
記述者擡起右手，臉不紅心不跳地將衣領(lǐng)上的錄音裝置暫時(shí)關(guān)閉了。卡里爾看著他的動(dòng)作，突然有種非常強(qiáng)烈的，想要嘆氣的衝動(dòng)。
好在他忍住了。迎著貝爾洛斯期待的眼神，他緩緩開口。
“沒有?！笨ɡ餇枖罔F截釘?shù)卣f。“沒有什麼傳奇故事，它只是一間單純的房間而已，有很多人都在帝皇幻夢號上擁有自己的房間，不是嗎？多我一個(gè)也不多?！?
“但我也採訪不到他們啊。”記述者攤開雙手?！俺四酝?，我還能去問誰呢？”
卡里爾終於嘆了口氣。
“問點(diǎn)別的吧?！彼f，語氣裡帶上了一點(diǎn)警告，神情卻無奈至極。
他甚至揉著自己的眉心。
“你可以問些和戰(zhàn)爭有關(guān)的問題，又或者是軍團(tuán)中的某些文化問這些吧，貝爾洛斯?！?
記述者沒有再窮追不捨了，他明智且識相地再次打開了錄音裝置：“那麼，有關(guān)亞戈·賽維塔里昂隊(duì)長，您有什麼可以提供給我的故事嗎？”
卡里爾挑起眉。
“噢。”他點(diǎn)點(diǎn)頭，慢悠悠地開口了?！坝械?，有很多。你想聽什麼類型的？”
——
康拉德·科茲看過許多書。時(shí)日流逝，無聲且寂靜地從人的感知中溜走了。時(shí)至今日，他已經(jīng)閱讀了許多本書籍。他不再是諾斯特拉莫上的那個(gè)幽魂了，只能依靠本能和腦袋中天生存在的知識行事。
他知道近鄉(xiāng)情怯的說法，卻沒想到，這個(gè)說法居然會(huì)有朝一日發(fā)生在他的身上。
真是令人頭疼。
夜之主撇撇嘴，用他蒼白的手指在面前的金屬假人上充滿惡意地劃了過去。刺耳到可怕的金屬摩擦聲隨即響起，原本人聲鼎沸的訓(xùn)練場就此陷入寂靜。
三連長費(fèi)爾·扎洛斯特在他身後咳嗽了一聲，聲音輕柔，嘶嘶作響，用的居然是諾斯特拉莫語。
“原體.這不太合適吧?！?
“什麼？”科茲頭也不回地問?！笆颤N不合適，報(bào)喪鳥？”
智庫館長仰起頭，喉頭上下滾動(dòng)了一下。他身後有隱秘的笑聲傳來，不需要回頭，他也能猜到正在嘲笑他的人是誰——除了他的副官阿德比曼·巴斯利以外，沒有人敢這麼做。
“我的意思是——”
臉上新添了幾道傷疤的費(fèi)爾保持住自己冷靜的語氣，如是開口。他不打算在這個(gè)時(shí)候於原體面前失態(tài)，他在事後有的是辦法收拾他的副官。
“——這個(gè)金屬標(biāo)靶並不適合被您拿來測試自己的力量?！?
科茲很明顯地輕笑了一聲，卻沒說什麼。他沉下肩膀，彎下腰，右手虛握，五指悄然合攏，像是正握著一把刀似的穿刺起了空氣。
訓(xùn)練場內(nèi)的夜刃們卻沒對這裡投以任何目光——至少他們沒直視。
“那麼.”在對空氣中的假想敵揮舞並不存在的利刃時(shí)，夜之主輕聲開口了?！皵?shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)已經(jīng)完成了嗎？”
“完成了，原體?！?
“我們收復(fù)了不，我們征服了多少個(gè)世界？”
“四十六個(gè)?！辟M(fèi)爾說?！叭绻闵掀较⑴褋y，和那些未戰(zhàn)先降的世界，那麼，就是一百零二個(gè)。”
“聽上去可真多?！币怪鬣托σ宦?，停下了動(dòng)作。
他脊背的線條在黑色的緊身衣之下明晰地顯現(xiàn)了出來，費(fèi)爾看著他原體的脊背，卻只能感到一陣不寒而慄。
每一塊肌肉都是有目的地被提前排列好的，線條完美，分佈完美，組合在一起卻帶來了一種不似人類的凌厲感。凝視著它們，費(fèi)爾的眼前突然出現(xiàn)了一幕場景。
那是他的原體身披戰(zhàn)甲站立於屍體堆上的模樣，且就發(fā)生在不久前。午夜之主在天降破曉的時(shí)刻潛入了一個(gè)不願(yuàn)投降的城市，天亮?xí)r分，夜刃們順暢地進(jìn)入了這座要塞。
而那腐敗的城主和他的所有下屬都已經(jīng)四分五裂地聚在了城市內(nèi)最大的廣場之上?？道隆た破澺`踏著他們的屍骨，他的戰(zhàn)甲上滿是鮮血，周遭是跪倒在地的平民。
儘管如此，原體染血的臉上卻是一片平靜，彷彿只是做了件微不足道的小事。
“.但是，和整個(gè)銀河比起來，只能說是杯水車薪而已?！笨破澯靡环N不太經(jīng)常出現(xiàn)的漠然語調(diào)評價(jià)了一句，並在這之後迅速地轉(zhuǎn)變了語氣。
他轉(zhuǎn)過身來，表情不知何時(shí)已經(jīng)變得溫和了起來。
“我真想爲(wèi)你們?nèi)巳松暾堃幻丢?jiǎng)?wù)隆！币怪魑⑿χf?！斑@是個(gè)令我驕傲的數(shù)字，這個(gè)數(shù)字足以讓任何人感到驕傲。可惜的是，我們沒有獎(jiǎng)?wù)驴赡?，費(fèi)爾?！?
“而我們不在乎。”三連長聳聳肩?！皹s譽(yù)本質(zhì)上只是一種束縛。”
科茲輕哼一聲，伸出手指點(diǎn)了點(diǎn)費(fèi)爾的戰(zhàn)甲：“但如果真的有榮譽(yù)被我申請了下來，你最好不要給我演什麼不想拿的苦情戲碼，費(fèi)爾。否則我就把你踢進(jìn)獵殺小隊(duì)裡去，讓你親自去帶新血?！?
“.”
費(fèi)爾·扎洛斯特明智地選擇了保持沉默，他的原體則輕柔地踱步了起來，看似緩慢，實(shí)則迅速地走過了他，堂而皇之地溜進(jìn)了黑暗之中。
費(fèi)爾和他的副官看著原體的動(dòng)作，沉默了片刻，緊接著，三連長的眼中突然亮起了兩抹藍(lán)光。
“阿德比曼.”
“動(dòng)用靈能？您還真是厚顏無恥?！?
“哈?！辟M(fèi)爾冷笑一聲，提起了拳頭，眼中的藍(lán)光熄滅了?！拔抑皇怯盟鼇泶_定原體是不是真的離開了而已來吧，進(jìn)籠子吧?！?
他的副官滿不在乎地聳聳肩：“行啊，來吧?！?
站在他們身側(cè)，康拉德·科茲默不作聲地笑了一下，隨即才真的離去。
他每天都在鍛鍊這項(xiàng)技藝，從未有半點(diǎn)鬆懈。但它實(shí)際上已經(jīng)和他最開始從卡里爾那裡學(xué)到的技巧沒什麼關(guān)係了，現(xiàn)在，它更像是一種刻在骨髓深處的本能。
如同某些怪物天生喜好黑暗一般，康拉德·科茲也能精準(zhǔn)地在每一個(gè)地方捕捉到最爲(wèi)隱秘，最爲(wèi)黑暗的角落。用這樣的技巧，他一路上沒有被人發(fā)覺地趕回了自己的辦公室。
接下來，他用幾分鐘的時(shí)間記錄了一下那些在路上撞見他卻沒發(fā)覺他的人，他們的名字被記在了一個(gè)數(shù)據(jù)板上。
說來或許有些弔詭，但夜刃內(nèi)部的確有個(gè)‘月度考覈’之類的東西，其中，潛行和反潛行訓(xùn)練佔(zhàn)據(jù)了大頭。那些不合格，或失敗次數(shù)過多的人就只能在其他人傾巢而出，執(zhí)行任務(wù)的時(shí)候留守艦橋了。
做完這件事，他將數(shù)據(jù)板放置在一旁，心中突然有種不真實(shí)感油然而生——短短幾年功夫，他就徹底融入了這裡，彷彿他天生就該統(tǒng)領(lǐng)這樣一支軍團(tuán)，天生就該和夜刃們這樣相處
科茲瞇起眼睛，將這無用的思緒扔開了。他拿起另一塊數(shù)據(jù)板，寫起了命令，原體來訪四個(gè)字在最開頭以莊重的字體閃閃發(fā)光。
夜幕號很快就將重歸諾斯特拉莫，他的命令則會(huì)在夜幕號停泊於軌道上的那一刻直接傳入地面。一名原體的來訪，對於任何世界都是一件盛事。更何況，這次來的人，是福格瑞姆。
他低下頭，伸出手按了按胸口。在衣服和胸膛之間，有一枚吊墜正散發(fā)著溫暖的溫度?？道隆た破澪⑽⒁恍?，繼續(xù)投身進(jìn)入了工作之中。