穿梭機(jī)緩緩降落。

它是徹莫斯特有的一種型號，其熱情洋溢的創(chuàng)造者們爲(wèi)它精心設(shè)計了一個十分特別的功能：在降落時，這架穿梭機(jī)會如真正的鳥類一般收起雙翼。

當(dāng)然，這麼做除去增加成本與維護(hù)費(fèi)用以外壓根沒什麼好處，但這並不妨礙徹莫斯人揮舞著他們的熱情，不停地購買這種型號。

艙門升起，阿納齊翁大步走下，迎面而來的一股清新空氣使他不自覺地抽動了一下那淡紫色的嘴脣。

在此之前，他從未聞到過這種氣味，貝利撒留·考爾的私人艦船上整日飄蕩著一股混合著機(jī)油的刺鼻氣味，壓根沒什麼所謂的正?？諝?，而那座名爲(wèi)鷹之翼的要塞裡的空氣卻又隱隱帶著點(diǎn)腐朽.

阿納齊翁不太喜歡那種味道，不過他覺得這倒也能理解——任何老建築裡大概都會有這種味道，想來大概是木頭或什麼東西到了使用期限，需要被更換了吧。

他愉快地拉起兜帽，又裹起圍巾，將自己僞裝成了一個身材高大而健壯的神秘旅客，緩步離開了停機(jī)坪。

那位智庫館長建議他從第三號城市開始遊覽，據(jù)說這裡的人文氣息是徹莫斯上最濃厚的，其政策也對旅客們非常友好，因此每天都有絡(luò)繹不絕的旅客來此遊玩。

這其中自然少不了貴族與他們的保鏢團(tuán)，得益於這些僱傭兵、改造人、強(qiáng)化人或歐格林的出現(xiàn)，阿納齊翁的身材也就沒那麼顯眼了。

他很快便離開了停機(jī)坪，來到了一條繁華的大街之上。路面乾淨(jìng)而整潔，兩側(cè)人行道極其寬闊，每隔數(shù)百米便種植著一顆大樹，樹冠茂盛，葉片翠綠，投下的陰涼足以遮蔽許多人。

懸浮車輛在道路中央疾馳而過，雖然速度極快，卻很少有傳統(tǒng)引擎的轟鳴聲傳來，僅有低沉而持久的嗡鳴混在風(fēng)聲中飄蕩，對常人而言完全可以忽略不計。

阿納齊翁沿街走去，被那數(shù)不清的各類商店完全迷住了，兜帽下的一雙眼睛幾乎瞪直了——徹莫斯傳統(tǒng)服飾，新潮交通工具，當(dāng)?shù)靥厣朗常瑧?zhàn)爭模擬遊戲，蒐羅古董的神秘店

等他回過神來時，身上的衣服已經(jīng)換成了一套舒適的黑色便裝。左手裡也提上了一隻手提箱，內(nèi)裡滿滿當(dāng)當(dāng)，裝的全部都是書籍。右手則抓著兩串香氣撲鼻的烤肉，口感細(xì)嫩而多汁，遠(yuǎn)勝於他過去最常吃的貝利撒留·考爾特製營養(yǎng)膏等物。

那些東西寡淡無味，有的吃起來甚至?xí)酀惓?

阿納齊翁還記得，自己曾問過一次考爾，或者說是抱怨，抱怨他爲(wèi)何不能將那奇怪的苦味給去掉。

但考爾只是用那種他經(jīng)常使用的嘲弄語氣回答道，他沒有時間浪費(fèi)在這些事上面，如果首鑄不想吃的話，那麼他可以自己學(xué)著烹飪。

那時候他還叫我首鑄。阿納齊翁想。

他搖搖頭，繼續(xù)向前走，同時慢慢地吃著手中烤肉，每一次咀嚼都很細(xì)緻，很耐心。直到用用牙齒將口中的肉塊徹底變成細(xì)碎的纖維後，他纔會將其嚥下。

他已經(jīng)有點(diǎn)捨不得把它們吃完了，但他現(xiàn)在更想找個地方看看自己剛剛買的書——十來分鐘後，他吃完了烤肉，也依照路邊告示牌的指引來到了一處城中公園。

這裡的頂部覆蓋著小型的生態(tài)穹頂，內(nèi)裡則滿是綠色，各類植物都在此瘋長，最基本的青草甚至都能長到阿納齊翁的腰部。

他不由得有些驚訝，同時也理解了這公園裡爲(wèi)何不像外面一樣人滿爲(wèi)患.

他隨意地找了片草地坐下，打開書店附贈的那隻手提箱，從中隨手拿了一本書出來，便開始細(xì)細(xì)閱讀。

然而，也不知道是怎麼回事，他連一本書都尚未讀完，便在柔和的陽光中產(chǎn)生了濃厚的睏意——阿納齊翁甚至來不及察覺其中不對之處，便坐著閉上了雙眼。

手中書本攤在膝頭，微風(fēng)拂來，翻動書頁，一隻擁有著美麗斑紋的蝴蝶緩緩飛來，停在了其中一行字上。

“.我聽聞，故國的北方如今已成爲(wèi)一片綠色的地獄。受氣候影響，嚴(yán)酷且溼熱的叢林包圍了城市，毒蟲蛇患緊隨而來，而我的同胞們就在其中受苦、沉淪，無法脫逃?！?

我在哪？

帶著困惑與虛幻的飄蕩感，阿納齊翁緩緩地有了意識。

他渾渾噩噩地呼吸著，同時依靠本能四處行走。東一會，西一會，漫無目的，直到他的雙腳陷入一片腐敗的泥沼之中難以拔出，阿納齊翁方纔眨了眨眼，低頭觀察。

但他依然沒有發(fā)覺自己此刻處境的古怪之處，其注意力完全放在瞭如何離開這片泥沼之上。他費(fèi)力地拔出腿，舉目四望，看見大片大片的枯死的樹木。

它們病態(tài)的黃色葉片卻依舊密集地掛滿了枝頭，以完全違反常理的方式保持了一股盎然生機(jī)，同時也隔絕了太陽的光線，使林間與沼澤之內(nèi)昏暗無光。

我在哪？

這個問題再次涌上心頭，卻仍然無法讓阿納齊翁有什麼實(shí)感。

他無視了這個理性、可靠且焦急的聲音，也不再思考著如何離開泥沼了，反而慢慢地步入了那愈發(fā)幽深黑暗的叢林深處。

某種昆蟲不斷地鳴叫著，毒蛇盤旋在枯樹的枝頭慢慢吐信，然後交纏那猩紅的長舌，將彼此一條一條地連接了起來。

腐臭而溼熱的微風(fēng)從突然搖曳起的葉子們身邊離開，衝到了阿納齊翁身邊，盤旋在他的頭頂，使他頭暈?zāi)X脹，雙目無神.

我這是怎麼了？

理性之聲第三次襲來，終於，他滿懷困惑地停住腳步，抽了抽鼻子。一種極其強(qiáng)烈的渴望忽然衝破了周遭這片腐敗那寧靜而死寂的氣息——空氣！

阿納齊翁聽見這渴望緩緩低語。

我需要空氣。

於是他呼吸，正常的呼吸.強(qiáng)烈的味道衝入他的鼻腔，那味道不是簡單地使用‘臭’這一描述詞就能形容的，它更像是一種概念。

阿納齊翁暫時還無法理解其中意味，但他有種感覺：他最好永遠(yuǎn)也不要理解它到底代表著什麼。

嘔吐的衝動緊隨其後，直衝心靈深處。

他難以自控地彎下腰，張開嘴，感到某些蘊(yùn)含著熱量的東西正在離開他的身體，但他卻看不見它的模樣，只能猜測。

它是什麼？固體？流體？是食物的碎片嗎？不，他不這樣想，他覺得它是另一種事物，一種對他而言、對任何生命而言都極爲(wèi)重要的東西

理性之聲忽然咆哮起來，此時此刻，它聽上去令阿納齊翁感到非常熟悉——它幾乎像是貝利撒留·考爾在對他講話。

“抵抗它，首鑄！然後離開！回頭找一條路，離開這裡！”

阿納齊翁不明白他爲(wèi)什麼要這樣做，但他遵從了這個意見。他是貝利撒留·考爾的造物，遵從造物者的命令有何不對？

他茫然而僵硬地轉(zhuǎn)過身，沿著泥沼中的腳印走向了自己來時的地方。蟲鳴依舊，而林間的空氣正在逐漸變得潮溼，昏黃的葉片上掛滿了渾濁的水滴，一些像蟲又像蛇的東西正在舔舐它們.

地面忽然震顫起來。

深褐色的泥巴四處飛濺，葉片飛旋著掉落，光線狂亂地舞動起來，數(shù)不清的蟲子振翅起飛，發(fā)出高頻而尖銳的鳴叫之聲。

它們在說一種獨(dú)特的語言，好在首鑄完全無法理解。他只是沿著腳印往回走，絲毫不管震顫的地面，沸騰的泥沼與逐漸遮蔽天日的漆黑蟲羣——直到他被某種東西絆了一下。

首鑄低頭看去，渾身一震，恐懼立刻襲上心頭。

藤蔓，深綠色的藤蔓。粗壯而滑膩，如死物一般橫在他腳下，卻又真真切切地顫抖著

他曾見過它們一次的。

阿納齊翁低吼著驚醒。

——

穿梭機(jī)緩緩降落。

雅伊爾濟(jì)尼奧·古茲曼與索爾·塔維茨緩緩走下，兩人均身著常服。

一個男孩跟在他們身後，將自己的外衣裹得更緊了一些。他的臉色很蒼白，行走之間也時常皺眉，像是還在忍受疼痛。

古茲曼關(guān)切地看著他，隨後蹲下身，低聲開口：“又開始疼了嗎？”

薩爾倫低喘著地點(diǎn)了點(diǎn)頭，男孩的額頭滿是細(xì)密的汗珠。此時距離考爾將那屬於異形的藥劑注入進(jìn)他的身體早已過了二十四個小時，疼痛又回來了，而且甚至更加劇烈。

古茲曼爲(wèi)此再次問詢考爾——而那位大賢者則非常誠實(shí)地回答了他。

他說，這可能是因爲(wèi)靈族精通折磨的藝術(shù)，它們喜歡分批次注射‘欺騙’，以此來給那些失去一切感覺的囚犯一點(diǎn)點(diǎn)恢復(fù)自我的時間。

在這短暫的休息時間中，囚犯的感知會變得更加敏銳，他們本就擁有的各種癮頭將更嚴(yán)酷地摧殘它們的身體.

靈族會趁此機(jī)會滿足它們的癮頭，然後立刻注射更多的欺騙。幾個來回後，哪怕是最頑固的囚犯也將陷入絕望之中。

而你居然把這種東西給一個孩子注射？！

古茲曼回想起自己當(dāng)時的咆哮，表情再次陰沉了些許。

他認(rèn)爲(wèi)，這場合作將進(jìn)行的十分艱難，而他與考爾之間極有可能誕生肢體上的衝突。

畢竟，再怎麼說，他也是個醫(yī)官，而考爾是個堪稱沒有底線的研究者。兩人雖有一定的相似之處，但其立場歸根結(jié)底還是完全對立的，他們幾乎可以爲(wèi)了任何事而爆發(fā)爭吵。

就拿此時暫時離開了鷹之翼的薩爾倫來說吧，由於福格瑞姆的要求，考爾不得不銷燬了他手上的那份純淨(jìng)遺傳物質(zhì)，轉(zhuǎn)而回到他的私人座駕上去再複製出一份新的。

爲(wèi)此，他們得到了四十八個泰拉時的空餘時間古茲曼認(rèn)爲(wèi)，沒有純淨(jìng)的遺傳物質(zhì)，就無法開展進(jìn)行考爾的計劃，因此他打算利用這段時間帶著薩爾倫去見他的母親。

兩天以後，這個男孩便將踏上一條此前從未有人走過的路，沒人能保證他能否走到終點(diǎn)。而如果他不能，那麼他最起碼還能和自己的母親見上一面。

但考爾卻說，這樣做根本就沒有任何意義，但他不會阻止古茲曼自討苦吃。

自討苦吃嗎？

醫(yī)官暗自嘆息一聲，站起身，與索爾·塔維茨一起帶著男孩乘上了一輛新的交通工具。

薩爾倫與他的母親居住在他父親留下的一套房屋之中，那裡位於第三號城市的北部，是一片舒適的老住宅區(qū)，他們乘車過去甚至僅需要二十分鐘。

窗外景色因懸浮車的高速而變成了不規(guī)則的相互撕咬著的大片色塊，男孩十分勉強(qiáng)地待在他的座位上，脊背不安地扭動。古茲曼移開視線，沒有在這個時候再對他說些什麼。

他很清楚，人們有時候只想安靜一會.他看向窗外，車輛的速度沒能對他造成什麼影響，景物原本的模樣均被他一一捕捉。

古茲曼不自覺地將它們與經(jīng)過改造後的諾斯特拉莫比較了一下，只是，還沒得出結(jié)論，他便生出了幾分想笑的衝動——他怎麼會這樣做呢？

雖然他很不情願這樣說，但是，諾斯特拉莫與他眼前這個繁華且與自然共存的世界實(shí)在是沒什麼可比性.

懸浮車在不久後停下了，外面的景象已變爲(wèi)一排排淡白色的獨(dú)棟房屋。一個已生出不少白髮與皺紋的女人站在不遠(yuǎn)處，望著這輛車。

她的膚色一看就知道曾經(jīng)歷過不少風(fēng)吹日曬，五官也與徹莫斯人的深邃不太一樣，那是種充滿野性與頑強(qiáng)的長相。

她也沒有像這裡的其他居民一樣，穿著舒適的長袍並披上輕紗，而是穿著一件較爲(wèi)寬大的舊軍裝，右胸上的銘牌刻著一個名字：費(fèi)昂·伊萊。

這當(dāng)然不是她的名字。

車門打開，古茲曼留在車上，索爾·塔維茨則帶著男孩走了下去，開始對她的母親解釋爲(wèi)何去而復(fù)返，以及薩爾倫在兩天後即將面臨什麼.

那母親並不能完全聽懂他到底在說些什麼，她不過只是個平民，怎麼可能瞭解塔維茨不停說出的那些複雜的高哥特語詞彙？

但她一定是位非常出色的母親，在聽完帝皇之子戰(zhàn)團(tuán)長的解釋以後，她沒有說任何事，只是給了薩爾倫一個緊緊的擁抱。

男孩開始哭泣。

他很疼，依舊很疼。他曾受過準(zhǔn)軍事訓(xùn)練，也明白成爲(wèi)阿斯塔特是多麼大的榮譽(yù)，但他不過年僅十二歲。他會恐懼，會失落，會擔(dān)心未來，也會因母親的安危而痛哭流涕.

古茲曼眼神深邃地凝望著這一幕，心裡明白，多年以後，當(dāng)這位母親的面貌都已從薩爾倫的記憶中模糊之時，那男孩也仍然會記得這個擁抱。

他會帶著這個擁抱的溫度，去拯救更多的人。

感慨地嘆息一聲，醫(yī)官再次移開視線，透過另一側(cè)的車窗細(xì)緻地觀察起了這片居民區(qū)。

他看過那一排排放在其他世界上只能由貴族居住的房屋，最終停在了道路兩旁隨處可見的綠色植被之上。

他的目光忽然凝滯了，就像是在一瞬間被徹底冰封。他看著它們，看它們搖曳葉片，舒展身軀，吸收陽光

如此正常，如此和諧，但他偏偏腦中一片刺痛。

還記得嗎？雅伊爾濟(jì)尼奧·古茲曼曾是個非常稱職的醫(yī)官，他雖然死去多年，但仍然有許多人認(rèn)爲(wèi)他可以代表一種精神。

這些人十分堅定，沒有半點(diǎn)動搖。他們在戰(zhàn)場上挽救士兵的性命，在底巢中治癒快要病死的窮人，在戰(zhàn)團(tuán)中疏導(dǎo)戰(zhàn)鬥兄弟的心理頑疾，其中佼佼者甚至可以使無畏長者們的痛苦也得以減輕

他們都曾在某日對雅伊爾濟(jì)尼奧·古茲曼發(fā)過誓，他們的誓言與行爲(wèi)讓他得到了一種新的力量。

而這力量現(xiàn)在正在對他尖叫。

“腐朽！病痛！毀壞！僵死！”

古茲曼猛地握緊雙拳。