第781章 2.本地的特產十分有趣
亞戈·賽維塔里昂表情十分嚴肅地伸出了右手，像握刀那樣，緩慢而認真地抓住了一根對他來說有些太小的勺子。
他用兩根手指捏著它，插入一團不知成分的白色漿糊狀物體中，挖了滿滿的一勺，隨後送入口中，細細品嚐。
阿斯塔特超常的味覺系統不僅讓他體會到了這團漿糊的所有滋味，還讓他分析出了一些常人絕不可能從這一口中得到的訊息。
“怎麼樣？”卡里爾問。“我沒有騙你吧？本地的營養膏真的是用貨真價實的植物做的。”
賽維塔沒有回答，而是端起餐盤，將餘下的漿糊全都送入了自己口中。那熱氣騰騰的營養膏就此消失，伴隨著他喉頭的滾動順著食道被送入胃中。
“兩塊五——”卡里爾接著說道，右手愉快地敲擊起桌面。“——就能買到這麼一大盤。”
“雖然它沒什麼味道，卻能提供一個成年人一天所需的全部營養成分。從這一點來看，我們必須承認，羅伯特在後勤方面的確有著遠超我們所有人的水平。極限星域纔回歸不到二十年的時間，就已經爲帝國的民生帶來了如此之多的改變。”
賽維塔仍舊不說話，表情也沒什麼變化，只是稍微瞇起了雙眼。他這副表情，卡里爾只需要看上一眼就能品出其中的微妙。
於是他非常明智地輕咳一聲，沒有再給並不在場的五百世界之主任何誇獎，就連不斷跳動著的手指也停了下來。
就這樣，這不算小卻仍顯擁擠的包廂內陷入了一段時間的寂靜。
直到服務員推開門進來，端上兩道甜品，兩人方纔重新開始活動，彷彿歷經千年之久才被複活的吸血鬼。
“全是劣質化學品的味道。”賽維塔在嚐了一口後，神情冷淡地給出瞭如此評價。“但好歹的確有點甜味。”
與他不同，卡里爾並無任何評判這道廉價甜品味道好壞的意圖，他正忙著解決它，爲此無暇他顧。
在他的努力之下，這份淡灰色的、有著稍顯刺鼻氣味的甜品在半分鐘內就被徹底消滅。
他微微一笑，放下勺子，十分滿足做了個手勢。
“三塊錢而已，你還指望著店家給你加點真正的糖分嗎？”他語氣輕快地說。“就算把包廂的錢也算上，這頓飯總共連二十帝國幣都不到，還有什麼好挑剔的？你平日在戰團裡吃的都是什麼山珍海味，尊貴的亞戈·賽維塔里昂戰團長？”
以機僕的外表做著僞裝的帝國傳奇人物臉色鐵青地將雙手都放上桌面，一字一句地開口了。
“我每天都吃營養粥，從沒吃過什麼所謂的山珍海味。另外.我們現在是不是應該去辦正事了？偉大的教官大人？”
“不急。”偉大的教官豎起他大衣的衣領，搖了搖頭。“那個所謂的醫生還在逃跑的路上，等她什麼時候不跑了，我們再去拜訪她。”
賽維塔猛地皺起眉，卻又很快鬆開了。他抱起雙手，毫無徵兆地冷笑起來。
“他們要是知道你其實是這副德行，一定會很失望.”
“他們？誰？”卡里爾反問道。“大君嗎？我想他大概並不在乎這件事。凱烏爾？他早就意識到我並不是書中的人物了。那麼，冷魂大團長？他可能是唯一的例外，但他應該會很快就接受此事的。”
“獵手呢？”賽維塔突然發問。“你似乎漏掉了一個人。”
“他還用得著提嗎？”卡里爾一笑了之。“好了，亞戈你知道，我的確有些神秘主義，但我已經在改了，至少我有將計劃講給你聽，不是嗎？”
賽維塔面無表情地點點頭。
“是啊，就連父親都沒這個待遇呢。真是好大一份榮譽，我該爲此感激涕零嗎，教官？”
“.”
沉默過後，卡里爾抓起他的帽子，放下錢，拉開包廂的門離開了。他的機僕保鏢緊隨其後，已經重新戴上了兜帽。
A-310-7貿易站點是個並不大的中轉型聚集點，位於一顆早已資源枯竭的世界之上。這個世界起初是農業世界，後來變成了礦業世界，再後來是巢都，最後則成爲了一個經過機械教評估後被確認毫無維護價值的世界
按理來說，這種世界應當被廢棄處理，其上的人們會被轉移到新的地方生活，留下來一個空殼，給機械教玩耍。
隨便他們怎麼做——炸燬、修復或是乾脆點在上面建造實驗室測試武器數據，怎麼樣都可以。
不過，當地的總督家族總歸還是有點眼光與良心。他們花了一大筆錢進入到了一個更上層的關係網中，隨後爲自己統治的世界爭取到了一個名額。
就這樣，在被確認爲‘毫無維護價值’的五十年後，機械教的艦隊到了，修建起了如今的A-310-7貿易站點的雛形。
就這樣，總督與他的家族得以飛黃騰達，這個早已被遺忘名字的世界上的人們也不必再踏上漫長的旅途，而是轉入地下，依靠貿易站點帶來的各類物資生存至今。
不過，這自然是有代價的，他們的祖先被迫與那總督的家族簽下了協議
霸王條款，奴隸的賣身契，如何稱呼都好，它的本質就是這樣冰冷。
所有出生在A-310-7貿易站點之下的這個世界上的人，但凡只要喝過一口來自貿易站點水，或吃過它的營養膏，就必須無償地爲站點與它的統治者工作二十年，除非參軍，或成爲水手。
因此，此時此刻，走在夜幕下的街道上，卡里爾入目所及幾乎全是身穿退役軍服的男男女女，與正勾肩搭背出入各種場所的水手們。
這裡屬於貿易站的消費之地，真正的平民百姓是不會來這裡的，他們多數都在這畸形造物的另一端成日忙碌。那些自詡爲正派人士的富人們也不會來這裡——他們有更好或更糟的去處。
從道德的角度上來說，這裡毫無疑問是個十足的引人厭惡之地，但事情從三十年前已有了轉機。
那總督家族順應時代的潮流，以及圈子內的風尚，將他們這一代的一對孩子送入了附近星系的一所帝國官方學校內進行學習。
十年後，兩個孩子學成歸來。又過五年，這一男一女各自繼承了一半統治權，隨後立刻開始著手推翻他們的祖訓，以及各種會爲自己的家族帶來極大利益的剝削傳統。
據稱，他們希望在一個世紀以內將A-310-7轉型成爲一個真正意義上的優質士兵發源地。
那麼，何謂優質呢？
好吧，在如今帝國的官方定義中，首當其衝的一點就是‘身體健康、強壯’.
換句話來說，這對真正意義上氣死了自己父母的孩子，想要讓A-310-7與其下世界的所有人都首先能吃飽飯。
很了不起的創舉。卡里爾衷心祝願他們能成功，儘管他對這件事的前景其實並不樂觀。
他停下腳步，仰起頭，看向一座高樓。 紛亂的霓虹燈光線經由折射與玻璃的切割後，如無數把鋒利的匕首直直地刺向他的臉，將其分成無數細碎。
骯髒的黃色與跳動的字符映在他的左臉，曖昧的粉色和某種販賣藥物的廣告則落在下巴，橘色探照燈的光源刻在鼻樑.
唯有他的雙眼，一動不動，不受任何顏色的浸染與變化。
這雙漆黑的眼睛正死死地盯著那棟高樓的第三十六層，其中沒有倒影，沒有光線，所有的一切都盡數沒入其中，不見影蹤。
數秒後，他突然如一頭野獸般聳動幾下鼻翼，而後熱烈地一笑。肌肉提起，緊繃著的皮膚順著它們的運動而變形，露出脣後冷厲的尖牙。
“找到啦。”他輕柔地呢喃一句。“你先去，亞戈.我隨後就到。”
他的保鏢一言不發地向前走去，兜帽下的臉上有著相似的笑容，正緩緩蔓延。
——
巴琳達·萊索羅恩滿頭大汗地衝進了她的秘密巢穴，或者安全屋，或者藏身處——總之，她確定自己已經暫時地安全了下來。
不過她仍然不是很放心，因爲就在一個小時前，她親手安放在那個吝嗇古板的賈科身體內的奪魂針被取了出來。
不僅如此，它的靈性也一同消失了。這可不是小事，每根奪魂針都是經過了獻祭之法才能得到靈性的
“那多事的老傢伙！”
她禁不住咒罵一句，隨後腳步匆匆地來到一面牆壁旁。此牆看上去平平無奇，她則用幾個手勢激活了其內機關。
伴隨著齒輪的運作聲，牆壁緩緩地升了上去，露出了幾臺處於關閉狀態的沉思者，以及一部不知爲何會出現在此處的老式通訊器。它的表面滿是劃痕與斑駁，那蠟黃色的顏色更是會令人生出近乎本能的不適。
當然，這對於巴琳達本人來說不成任何問題。她深吸一口氣，來到其中一臺沉思者前將其打開，同時一把抓起了那臺老式通訊器。
詭異的一幕發生了——她接觸著通訊器的每一根手指，以及手掌中央的皮膚，突然開始齊齊沸騰。
青煙緩緩飄起，伴隨著臭氣，巴琳達的臉抽搐不已，貌似痛苦，實則享受。
直到半分鐘後，灼燒感消失，她才喘息著將它靠近耳朵，用臉頰的側面和肩膀夾住了它。
也不見她做了什麼，可是，通訊器內卻突然傳出了一個低沉的聲音。
“什麼事？”
“我可能暴露了。”近年來在本地灰色地帶聲名鵲起的醫生如此回答。“我送入賈科身體裡的奪魂針被人拔出來了。”
“靈性呢？”
“也沒了。”
通訊器那頭沉默片刻，方纔重新響起：“.你做了什麼可能導致暴露的事嗎？”
“絕對沒有。”
巴琳達答道，手指則在沉思者的操縱檯上不斷飛舞——那速度已經超出了正常人類應有的極限。伴隨著她的操作，沉思者的屏幕上也不斷地滑過了一道道數據流。
終於，在某個節點過後，她長出一口氣。通訊器那頭的人捕捉到了這一聲代表著安心的嘆息，於是發問。
“你執行了隱匿措施？”
“當然，我的大人”
醫生的臉上露出一絲微笑，她擡手拍拍自己的臉，皮膚突然變得萎縮、乾枯了起來。
緊接著用指甲稍微一敲，諸多皮膚碎片就如同碎裂的瓷器一般向下剝落，露出內裡的一張美豔到了極致的臉。
“做的不錯。”通訊器那頭說道。“接下來至少三年以內都不要再有任何行動，等我的通知，計劃不容有失.”
“我知道，親愛的——”她一邊繼續剝自己的舊皮，一邊隱含誘惑地笑了一聲。“——不過，至少每月的例會，我還是可以去的吧？別說你沒有想我”
“.”
“親愛的？”
通訊器那頭沒有再回答，而是傳來了某種古怪的咕噥聲。巴琳達耐心地等待了片刻，卻始終不見回答。
她不免感到有些奇怪，於是便站了起來，一邊夾著電話，一邊打算去拿點‘應急食物’補充一下能量.
然而，一回頭，她卻看見了一個沉默的巨人。後者如鬼魅般悄無聲息地站在她身後，右手舉起，用手掌託舉著一個玻璃碗。
它內裡滿是被冰凍的血液，以及手指、眼睛與牙齒之類的人體組織。
在這一瞬間，巴琳達·萊索羅恩的血管都涼了。
她下意識地抓住通訊器，立刻開始逃跑，所爆發出的速度甚至足以讓她在短短兩秒內就跑到不知何時被打開的門口.
而她身後竟沒有響起任何腳步聲，這讓她因爲受驚而過度混亂的思緒內閃過一絲欣喜。
然而，待到她真正意義上地踏入門外的世界，這欣喜便瞬間蕩然無存。
因爲門外一片漆黑，這棟大樓號稱永不熄滅的燈光不知爲何全部滅掉了，走廊內一片寂靜。
一個高大、瘦削的形體站在她的必經之路上，平靜地等待著。
此刻，通訊器那頭終於有了迴應。
“不管例會了，現在就來！”那個聲音終於不再冷靜了，充滿了激情，和對即將到來的享樂的期盼。“我在家等你！”
黑暗中的東西無聲地笑了一下，隨後緩步走來，拿下正顫抖的巴琳達手中的通訊器，輕輕地給出了迴應。
“好。”他說。“鄙人很快就上門拜訪，請你稍作等待。”
(本章完)