015.M40，努凱里亞，夏季，自那場(chǎng)百年不遇的大雨過(guò)後的第二十二天。
“是的。”自稱爲(wèi)埃裡克·溫斯洛的男人點(diǎn)點(diǎn)頭。“一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)單位五十噸水，每噸五百帝國(guó)幣或等價(jià)之物您怎麼看？”
我還能怎麼看？你這價(jià)格低得簡(jiǎn)直像是來(lái)做慈善的！
被努爾拉沙漠中十一個(gè)大型城鎮(zhèn)聯(lián)合推舉出來(lái)的水務(wù)貿(mào)易代理人帕蒂·布拉爾滿臉笑容地上前一步，握住了這個(gè)披著努凱里亞本地長(zhǎng)袍的外鄉(xiāng)人的右手。
她現(xiàn)在已經(jīng)懶得管其他事情了，就目前而言，她最大的也是最急切的渴望便是拿下這人手中所有的水——是的，大雨才結(jié)束二十二天，但儲(chǔ)存起來(lái)的雨水總會(huì)有用完的一天，提前準(zhǔn)備是永遠(yuǎn)不會(huì)出差錯(cuò)的事情.
更何況，這人給的價(jià)格實(shí)在是太好了！
帕蒂·布拉爾踏入代理人這一行已經(jīng)整整三十三年了，哪怕是在她職業(yè)生涯的頭幾年，一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)單位的水資源也從來(lái)沒(méi)這麼便宜過(guò)。水販子們都是些精明到了極點(diǎn)的混蛋，哪怕是循環(huán)淨(jìng)化了不知道多少次的根本不能飲用的水，他們也不會(huì)降到這種價(jià)格。
而這位埃裡克·溫斯洛，帕蒂幾分鐘前纔剛剛驗(yàn)過(guò)他帶來(lái)的貨，那些水可不是劣等貨，它們的價(jià)格應(yīng)該來(lái)到每噸四千帝國(guó)幣，這樣纔算正常。
“我全要了，先生！”帕蒂大聲地說(shuō)。“您有多少我就要多少！”
埃裡克·溫斯洛笑了一下，卻搖了搖頭。
“這恐怕不行，女士。自由林地聯(lián)盟買(mǎi)走了兩個(gè)標(biāo)準(zhǔn)單位，一批考古學(xué)家預(yù)訂了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)單位，換句話說(shuō)，我能給您的只剩下最後的兩個(gè)標(biāo)準(zhǔn)單位的淡水了——”
“——還是那句話，我全要了！”
帕蒂堅(jiān)定地說(shuō)，同時(shí)暗自咒罵自由林地聯(lián)盟的那羣南方佬：真該死，怎麼會(huì)讓他們捷足先登？早知道我就該提前回來(lái).
“那麼，交易愉快。”埃裡克·溫斯洛輕輕地說(shuō)。
接下來(lái)的事情便進(jìn)行地極爲(wèi)順利，僅四十分鐘後，外鄉(xiāng)人的貨就從空間站上由專機(jī)專人護(hù)送著抵達(dá)了地面。兩個(gè)標(biāo)準(zhǔn)單位，一百噸水，被統(tǒng)一地裝在了罐子裡，擺在了帕蒂·布拉爾面前。
她還沒(méi)付錢(qián)，完成這本該最令人肉痛的一步，但臉上的笑容已經(jīng)止不住了。
她首先付了兩萬(wàn)現(xiàn)款，隨後又按照標(biāo)準(zhǔn)市價(jià)給了二十公斤的香料以填補(bǔ)空缺——就這樣，在貿(mào)易行會(huì)派來(lái)的公證機(jī)僕的見(jiàn)證下，他們的交易正式結(jié)束，且被宣佈受到了祝福。
“如果您又有了貨，請(qǐng)務(wù)必先來(lái)找我！”站在即將起飛的運(yùn)輸機(jī)前方，帕蒂·布拉爾大聲地說(shuō)道。“自由林地聯(lián)盟的人完全不缺水，他們甚至?xí)盟シN樹(shù)！”
埃裡克·溫斯洛又笑了一下，他點(diǎn)點(diǎn)頭，機(jī)艙門(mén)合攏，其引擎爆發(fā)出一陣高頻的嘯叫，就此起飛，直衝雲(yún)端。
又四十分鐘後，他們回到了努凱里亞的空間站。
商人與他高大的改造機(jī)僕保鏢腳步迅速地走向了某處船塢，並在其中找到了黑雀號(hào)。它的船身經(jīng)過(guò)了完整的維修與養(yǎng)護(hù)，與A-310-7號(hào)貿(mào)易站上那髒亂的模樣截然不同。
“現(xiàn)在如何？”機(jī)僕低聲問(wèn)道。
“我去把事情做完，你可以到處逛一逛，亞戈。我知道，你最近其實(shí)挺閒的。”
“免了，我就在這兒等你出來(lái)吧。”機(jī)僕兜帽下慘白的臉硬生生地扯出了個(gè)僵硬的微笑。“不過(guò)，你可別做的太過(guò)火”
“我看上去像是不知道分寸的人嗎？”
機(jī)僕沒(méi)說(shuō)話，只是用縮在黑袍下的右手比了個(gè)手勢(shì)。
他得到商人的冷哼，以及一個(gè)大步前行的背影。幾秒鐘後，他化爲(wèi)一道黑影，融進(jìn)了黑雀號(hào)的牆壁。這一幕沒(méi)有被除去機(jī)僕以外的任何人看見(jiàn)。他心安理得低下頭，扮演起了一個(gè)程序呆板的低智能半機(jī)械生物。
至於商人？他已經(jīng)來(lái)到了黑雀號(hào)內(nèi)部。
這裡空無(wú)一人，所有的水手似乎都下船去放縱消遣了，走廊內(nèi)瀰漫著刺鼻的消毒水氣味。那些原先生鏽的地方現(xiàn)在已經(jīng)看不見(jiàn)了，就連地板上的鉚釘都被完全替換了一遍。
很明顯，那位羅爾船長(zhǎng)將他拿到手的預(yù)付款項(xiàng)用在了翻新自己的船上
對(duì)於船主們來(lái)說(shuō)，這是再常見(jiàn)不過(guò)的事，可羅爾在他人的口中卻不像是這樣的人——他對(duì)黑雀號(hào)的投入幾乎爲(wèi)零，所有貿(mào)易得來(lái)的錢(qián)都被他花掉了。
雖然船員們的報(bào)酬分毫不少，但這艘船可是已經(jīng)快十三年沒(méi)更新過(guò)任何一處設(shè)備了。對(duì)於主打短途航行的貿(mào)易站點(diǎn)船主們，這無(wú)疑是在自己降低自己的競(jìng)爭(zhēng)力。
但這位羅爾船主不會(huì)在乎這些事。
商人無(wú)聲而迅速地來(lái)到船長(zhǎng)的房間門(mén)前，還未進(jìn)入，他便嗅到了一股強(qiáng)烈的酒氣，以及透過(guò)牆壁冒出來(lái)的歌聲。
他駐足聆聽(tīng)了一會(huì)，然後才推門(mén)進(jìn)入。原本緊鎖的艙門(mén)像是原本就虛掩著一般，被輕而易舉地推開(kāi)了，而內(nèi)裡一片狼藉。
散落一地的酒瓶、其間骯髒雜亂的腳印、被嘔吐物和鮮血染成不明顏色的衣物.以及正躺在牀上沉沉睡著的船主本人。
他眉頭緊鎖，額頭青腫，睡姿猶如一具從高空自由跌落的屍體，其左手垂在牀沿，一架小型留聲機(jī)就躺在那兒，賣力地唱著一首曲調(diào)憂傷的歌謠。
卡里爾悄無(wú)聲息地走入其中，並順手關(guān)上門(mén)。
他對(duì)房間內(nèi)糟糕的氣味視若無(wú)睹，只是緩步前行，搬來(lái)了一把椅子，隨後坐在了羅爾對(duì)面，撿起了留聲機(jī)。它的底座是灰色的，做工粗糙，有人曾用小刀在正面刻下了一行字。
卡里爾輕聲開(kāi)口，將它念出，同時(shí)關(guān)掉了留聲機(jī)。
“我靜待死亡來(lái)臨。”
羅爾在瞬間驚醒，他在眼睛尚未睜開(kāi)的那一刻便已經(jīng)將右手放在了腰間。
寒光一閃，他只憑借本能反應(yīng)便將手中利刃刺向了卡里爾——等到羅爾意識(shí)到究竟發(fā)生了什麼的時(shí)候，他已無(wú)力阻止自己了，只能眼睜睜地看著匕首自下而上地刺入對(duì)方的胸膛
然而，他已經(jīng)見(jiàn)過(guò)數(shù)千次乃至上萬(wàn)次的血腥之景並未如約而至。
“反應(yīng)很快，技術(shù)也不錯(cuò)。”卡里爾稱讚著點(diǎn)點(diǎn)頭。“你顯然經(jīng)常這樣做，羅爾船長(zhǎng)——不過(guò)我建議你以後可以稍微向下刺半寸。那樣的話，假如他們掙扎，你就不必?fù)?dān)心刀被骨頭卡住了。”
羅爾愣愣地看著他，幾秒後方纔回過(guò)神。
他如觸電一般鬆開(kāi)手，滿是血絲的眼睛瞬間瞪大了，卻一句話也說(shuō)不出來(lái)，只能哆嗦著坐回牀上，整個(gè)人抖個(gè)不停。
卡里爾如沒(méi)事人一般拔出那把匕首，仔細(xì)地觀察了一下，笑容隨後浮現(xiàn)。
“好刀，真是好刀”
他握著它，嫺熟地用手指敲了敲其刀身，在清脆的迴響聲中，羅爾終於勉強(qiáng)恢復(fù)了理智。
他深吸一口氣，坐直了身體，緩緩開(kāi)口。
“您做完生意了？”
“當(dāng)然。”卡里爾點(diǎn)點(diǎn)頭。“雖然跑遍了大半個(gè)努凱里亞，但我認(rèn)爲(wèi)這很值得。”
羅爾沉默片刻，忽然問(wèn)道：“您剛下船的那一天深夜，我在空間站裡聽(tīng)見(jiàn)了緊急新聞廣播。努凱里亞人說(shuō)，他們的第一大城市受到了恐怖襲擊，有人在城裡殺了許多人。幾個(gè)小時(shí)後，他們宣佈巴斯托拉進(jìn)入了戒嚴(yán)與宵禁狀態(tài)，任何人不得出入.”
“是的，這件事與我有關(guān)。”卡里爾乾脆地點(diǎn)頭承認(rèn)，微笑起來(lái)。“我那天晚上在城裡殺了三千四百二十二個(gè)人。”
“.”
“怎麼了？”
“我能問(wèn)問(wèn)原因嗎？”羅爾牙齒打顫地說(shuō)。
卡里爾向後靠去，隨手將匕首扔出。它劃過(guò)一道美妙的弧線，精準(zhǔn)地刺入了不遠(yuǎn)處的一顆蘋(píng)果之內(nèi)。它已經(jīng)被吃了一半，此時(shí)早已腐爛萎縮，氣味刺鼻。
羅爾爲(wèi)這一幕而感到渾身緊繃，他並不知道卡里爾這麼做的用意，卻能從那隨意的動(dòng)作中感受到一股極其強(qiáng)烈的威脅
這使他警惕、緊張、肌肉隱有抽搐之勢(shì)，但也讓他生出了一股詭異的欣喜。
彷彿一個(gè)身處毀滅中的倖存者在漫無(wú)邊際地遊蕩了數(shù)十年後，聽(tīng)見(jiàn)了從廢墟中傳來(lái)的人聲——這喜悅名爲(wèi)遇見(jiàn)同類。
“原因有很多種。”卡里爾說(shuō)。“不過(guò)我寧可只說(shuō)一個(gè)：他們?cè)撍馈！?
“你是怎麼判斷的？”羅爾語(yǔ)速極快地追問(wèn)。“三千四百二十二個(gè)人？你不可能這麼快查清楚，除非你有名單——不，等等。”
船主後知後覺(jué)地倒吸一口冷氣：“你是審判庭的.？”
“是的，我來(lái)自審判庭。”
欣喜消失了，羅爾擡手捂住臉，深呼吸的聲音不斷手指的縫隙內(nèi)傳來(lái)。
半分鐘後，他放下手，整個(gè)人重歸平靜，只不過(guò)是一種認(rèn)罪般的平靜。他搖搖頭，輕輕地了嘆息一聲。
“我早就知道這一天遲早會(huì)來(lái)，只是我沒(méi)想到一位審判官居然肯如此屈尊降貴地陪我演戲。”
卡里爾沒(méi)有回答這句話，只是搭起手指，準(zhǔn)備聆聽(tīng)。
羅爾低下頭，緩緩繼續(xù)。
“無(wú)論你要用什麼罪名逮捕我，我都接受。我知道我犯了法，但是，我不覺(jué)得我做了錯(cuò)事。就像你說(shuō)的那樣，他們?cè)撍?”
他雙目赤紅地?cái)E起頭來(lái)，重複了一遍，隨後如連珠炮般，語(yǔ)氣激動(dòng)地吐出了一長(zhǎng)串危險(xiǎn)的言論。
“他們?cè)撍溃瑢徟泄伲∧切┬笊鷽](méi)有一個(gè)是配活著的，他們?nèi)紤?yīng)該被送上絞刑架！但我們的法律並不優(yōu)待弱者，相反，它善待強(qiáng)者——一個(gè)有權(quán)有勢(shì)的人犯了法只需要繳納補(bǔ)償金就能免除懲罰。哪怕是殺了人，也只需要運(yùn)作一番，賠一筆錢(qián)，再公開(kāi)地說(shuō)聲對(duì)不起就好了，甚至不用進(jìn)牢房！”
“這他媽是什麼道理？！”
他怒吼一聲，因過(guò)於激動(dòng)而留下了鼻血，它們蜿蜒而下，又被他擡手胡亂抹勻，看上去彷彿戴了一張可怕的面具。
“爲(wèi)了生活而小偷小摸的人會(huì)被送進(jìn)勞改營(yíng)，哪怕有命離開(kāi)也會(huì)在不久後餓死或病死，而這些雜種卻可以坐在家中蔑視我們賴以生存的一切秩序與法律。他們從手指縫裡漏出來(lái)的一點(diǎn)金錢(qián)就足夠讓幾百個(gè)人衣食無(wú)憂地度過(guò)大半輩子了，可他們偏不，他們就是要找點(diǎn)樂(lè)子.”
“故意開(kāi)車撞向市場(chǎng)只爲(wèi)了好玩；折磨僕人還讓他們自相殘殺；買(mǎi)賣人口、蓄養(yǎng)奴隸，將平民百姓變成家養(yǎng)的寵物——我當(dāng)了整整二十一年的治安官，這種狗屁爛事我已經(jīng)見(jiàn)到甚至不會(huì)再做噩夢(mèng)了！我告訴你，他們什麼都幹得出來(lái)，審判官，但他們就是不會(huì)受到懲罰！而你們.你們根本不管這種事。”
羅爾稍微停頓片刻，劇烈地喘息起來(lái)。血止不住地流，染紅他髒污的衣物，也滴在緊握的雙拳背面。
“你們只會(huì)在事情鬧大到不可挽回的時(shí)候出現(xiàn)。”他低聲說(shuō)道。“但是那樣的話，一切不是都晚了嗎？”
卡里爾此前一直平靜地聽(tīng)著，似乎沒(méi)有開(kāi)口的慾望——直到此刻，他主動(dòng)開(kāi)口，回答了羅爾的疑問(wèn)。
“不是每個(gè)法務(wù)部門(mén)都像A-310-7號(hào)貿(mào)易站點(diǎn)這樣如此糟糕，以至於像你這樣頭腦清晰的人都會(huì)被逼得走向憤世嫉俗。銀河廣闊，羅爾，帝國(guó)現(xiàn)如今的情況相較於從前已經(jīng)有了很大的改變。至少，我能向你保證，在多數(shù)世界，法務(wù)部和他們所代表的秩序仍然是可以爲(wèi)普羅大衆(zhòng)所信任的.”
“至於我們，你對(duì)我們有些誤解，審判庭多數(shù)情況下的工作都不爲(wèi)外人所知——我們一直堅(jiān)信一件事，防患於未然。將危險(xiǎn)扼殺在搖籃中，遠(yuǎn)比事後的審判要更有意義。但是，就像我說(shuō)的那樣，銀河廣闊，而我們始終人手不足。就算再怎麼努力，也沒(méi)辦法兼顧到所有世界.總是會(huì)有漏網(wǎng)之魚(yú)，總是會(huì)有罪惡橫行之地。”
羅爾擡起頭來(lái)，看他一眼，忽然滿不在乎地冷笑了一下：“你是在辯解嗎？”
“你可以這樣認(rèn)爲(wèi)，但我並不是在爲(wèi)自己辯護(hù)。”
“隨你怎麼說(shuō)吧。”
羅爾疲憊地嘆息一聲，隨後伸出他已被鮮血染紅的雙手，併攏著送到了卡里爾面前。
“來(lái)吧，做你該做的事。”他低聲說(shuō)道。“拘捕我，或者現(xiàn)在就處決我.比起槍來(lái)，你應(yīng)該更喜歡用刀？這樣也好，我用刀殺了那麼多人，也該試試被它捅的滋味了。” “我想你誤會(huì)了。”卡里爾搖搖頭。“我並不打算逮捕你。”
羅爾錯(cuò)愕地看著他，好一會(huì)才結(jié)結(jié)巴巴地開(kāi)口：“什什麼？可我殺了很多人！我在——”
“——你在A-310-7貿(mào)易站上兢兢業(yè)業(yè)地做了二十一年業(yè)餘殺手，是的，我知道這件事，但你沒(méi)有做錯(cuò)什麼。你在動(dòng)手前會(huì)進(jìn)行細(xì)緻的調(diào)查，直到確認(rèn)那人該死，你纔會(huì)行動(dòng)。再者，你也沒(méi)有用這件事來(lái)爲(wèi)自己謀取利益，否則你應(yīng)該有一個(gè)更好的身份作爲(wèi)掩護(hù)，而黑雀號(hào)也不至於如此破舊。”
“你是怎麼知道”羅爾震驚地脫口而出，然而，話纔剛說(shuō)到一半，便卡了殼。
是啊，一個(gè)審判官怎麼會(huì)不知道這些事呢？
“你又誤會(huì)了。”審判官溫和地笑了起來(lái)。“我知道這些事，是因爲(wèi)我從前也和你一樣，都幹過(guò)這一行.實(shí)際上，你只是我這趟旅途中的一個(gè)意外發(fā)現(xiàn)，羅爾，我沒(méi)有調(diào)查過(guò)你。也正因如此，我想問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題。”
“.你問(wèn)吧。”前治安官神情恍惚地說(shuō)。
“你爲(wèi)什麼會(huì)被開(kāi)除？”
羅爾抿緊嘴脣。
“我當(dāng)時(shí)的搭檔在一次任務(wù)中被殺了，只留下他的母親和女兒相依爲(wèi)命。按理來(lái)說(shuō)，她們可以拿到一筆補(bǔ)償金，但這錢(qián)一直沒(méi)有發(fā)下來(lái)。我追查了三個(gè)月，最後發(fā)現(xiàn)我們所有人的死亡撫卹金都被局長(zhǎng)挪用了，局裡當(dāng)時(shí)連半分錢(qián)都發(fā)不下來(lái)。”
“我用積蓄填上了那筆撫卹金的口子，寄給了她們。幾天後，局長(zhǎng)在我家裡找到了我，把我的積蓄一分不差地還了回來(lái)，然後告訴我，如果我再查下去，或是做類似這種事的出格舉動(dòng)，我就會(huì)被開(kāi)除並被送入勞改營(yíng)。”
“我不明白他是什麼意思，他告訴我，從他的上一任開(kāi)始，局裡就沒(méi)有人的家屬拿到過(guò)撫卹金。假如有人真的拿到了這筆錢(qián)，那麼這件已經(jīng)被遺忘的事情就會(huì)重新被記起，他不想處理那種麻煩，所以派人把我送過(guò)去的錢(qián)拿了回來(lái).”
他說(shuō)著，突然很是古怪地笑了一下。
“緊接著他就讓兩個(gè)同事把我綁了起來(lái)，在我的臥室裡把我打得像條死狗一樣在地上喘氣。然後他告訴我，我搭檔的遺孀昨天已經(jīng)自殺了，所以我可以不用再管她們了。我問(wèn)他是不是他乾的，他說(shuō)，他只是把錢(qián)拿了回來(lái).”
羅爾顫抖著咬緊牙齒，結(jié)束了講述。
因極度的憤怒而產(chǎn)生的顫慄又開(kāi)始顯現(xiàn)，他抖個(gè)不停，不知是眼淚還是鮮血的東西滾出眼眶，砸在地上摔成粉碎。
卡里爾輕聲開(kāi)口：“你殺了他。”
“遲了很久。”羅爾嘶啞地說(shuō)。“兩年後我纔在他家裡把他捅死，我本來(lái)當(dāng)時(shí)就該這麼做的。除他以外，我還殺了退休的前任局長(zhǎng)以及他的兒子。我就是從這個(gè)時(shí)候開(kāi)始的，然後一發(fā)不可收拾.我有罪，審判官，你明白嗎？我和他們一樣有罪。”
“罪在何處？”
羅爾難以置信地看著他。
“我殺了人啊！”他忽然崩潰地大喊起來(lái)。“我明明是個(gè)治安官，卻殺了那麼多人——！”
“所以？”卡里爾平靜地反問(wèn)，右手五指併攏，擡起，斬落，輕柔卻又堅(jiān)決。“難道他們不該死嗎？”
“但但是法律？！”羅爾語(yǔ)無(wú)倫次起來(lái)。
卡里爾緩緩起身，徑直來(lái)到那顆蘋(píng)果旁。他彎腰拔出匕首，握著它回到前治安官面前，抓起他的手，將匕首放回了他手中。
“法律在無(wú)法發(fā)揮應(yīng)有作用的時(shí)候只是一紙空文，它本質(zhì)上只是維穩(wěn)用的。因此，當(dāng)人們的冤屈得不到傾訴與解決的時(shí)候——”
他慢慢地握緊羅爾的手指，好讓羅爾抓緊那把被磨得很快的刀。
“——就只有它來(lái)替他們講話了。”
他露出一個(gè)微笑，血腥氣眨眼四散。
“除此以外，還有什麼辦法能讓真正的罪人們得到應(yīng)有的懲罰呢？等待天罰或神明現(xiàn)身？不，不，不.只有殺。”
他提起羅爾的手，讓那把匕首重新對(duì)準(zhǔn)他的胸膛，同時(shí)凝視著後者通紅的雙眼，聲音越來(lái)越輕。
“殺人解決不了問(wèn)題，從來(lái)如此，但可以滋生恐懼。恐懼則可以讓那些從來(lái)不知懲罰爲(wèi)何物的人在下次作惡以前好好地想一想，假如他們執(zhí)意如此，那麼，是否某天深夜，刀刃會(huì)被架在脖頸？”
“他們會(huì)深思，會(huì)躊躇，會(huì)給那些善良卻不幸的人一條生路.哪怕只有一個(gè)人因此獲救，也是好的。實(shí)際上，羅爾，我不認(rèn)爲(wèi)你有罪，相反，我覺(jué)得你殺得還不夠多。你必須殺到血流成河，才能讓他們真正意義上地心生畏懼。”
前治安官呆呆地看著他，已經(jīng)喪失了語(yǔ)言功能。
卡里爾鬆開(kāi)手，後退一步，從懷中拿出一枚小小的徽章，以及一塊數(shù)據(jù)板，放在了他坐過(guò)的那把椅子上。
“再過(guò)一會(huì)，會(huì)有兩個(gè)人來(lái)找你。一對(duì)雙胞胎，你大概已經(jīng)猜到他們是誰(shuí)了，他們接下來(lái)會(huì)和你一起行動(dòng)。拿著這枚徽章，就代表你已經(jīng)成爲(wèi)了審判庭的實(shí)習(xí)成員，那塊數(shù)據(jù)板裡有你接下來(lái)需要的一切資料與幫助。祝你好運(yùn)，羅爾我們的交易結(jié)束了，你可以開(kāi)著黑雀號(hào)返航了。”
話音落下，他轉(zhuǎn)身離去。
——
“你果然做過(guò)頭了。”亞戈·賽維塔里昂毫不意外地說(shuō)。
“什麼？”卡里爾詫異地發(fā)問(wèn)。“你在說(shuō)什麼呢？”
第一預(yù)備役冷笑一聲，索性跳過(guò)了這個(gè)問(wèn)題。他已經(jīng)看出卡里爾不打算正面回答了，就算繼續(xù)追問(wèn)下去，多半也會(huì)被他用某種辦法搪塞過(guò)去既然如此，還不如將對(duì)話的主導(dǎo)權(quán)拿回到自己手裡。
“戰(zhàn)犬們想請(qǐng)你去參加宴會(huì)。”賽維塔慢悠悠地開(kāi)口。“他們現(xiàn)在可是非常激動(dòng)，尤其是在你把他們的原體帶回去以後我怎麼覺(jué)得我聽(tīng)過(guò)類似的事？”
卡里爾瞥他一眼，沒(méi)有回答，卻突然像是未卜先知般地站起身，打開(kāi)了包廂的門(mén)，從驚訝的服務(wù)員手中接過(guò)了餐盤(pán)。
在表達(dá)謝意後，他關(guān)上門(mén)，回到了座位上，將屬於賽維塔的那一份推到了他面前，隨後自己動(dòng)手，吃起了努凱里亞空間站上的特色菜——炙烤沙漠黑蠍肋排。
這種突變生物雖然名爲(wèi)蠍子，實(shí)際上卻更接近於大型動(dòng)物。單從外表上來(lái)看，它就像是一隻尾巴突變過(guò)、變得如鋼鞭一般還帶有毒性的黑色獅子
它與真正的蠍子之間恐怕只有尾巴是共同點(diǎn)。不過(guò)，它的肉的確非常美味，入口即化，嫩得驚人。
“賺了錢(qián)就立刻來(lái)吃點(diǎn)好的，是嗎？”賽維塔擡手握住那根對(duì)他而言過(guò)小的餐叉，口上卻半點(diǎn)不停。“您從前可是讓夜幕號(hào)上的廚師非常頭痛呢，他們總是抱怨你根本不吃東西”
卡里爾頭也不擡地?fù)]舞刀叉，以極快的速度解決了盤(pán)中美味，然後便擡起頭，看向了賽維塔——準(zhǔn)確地說(shuō)，是看向他盤(pán)中的那份肋排。
後者立馬警惕地伸手護(hù)住。
“你不吃嗎，亞戈？”卡里爾輕柔地問(wèn)。
“你從哪看出來(lái)我不吃的？”
“因爲(wèi)你一直在喋喋不休或許你更喜歡吃格拉克斯肉排？啊，泰拉椒鹽風(fēng)味？”
賽維塔陰沉著臉，叉起一整塊肋排，一口咬下了三分之二，開(kāi)始連著骨頭咀嚼。卡里爾微笑著放下刀叉，開(kāi)始觀察他進(jìn)食——很快，第一預(yù)備役的神情便從陰沉變成了危險(xiǎn)。他憤怒地吞下那一口骨粉與肉糜，用力地用空出的左手敲了敲桌面。
“你到底去不去？！”他低吼道。“還有，別那麼看著我了——！”
“不去。”卡里爾笑著回答。“我手上還有事情沒(méi)處理完呢.比如那些奪魂針的來(lái)歷，它們可不像是純粹的巫術(shù)造物。”
聞言，賽維塔開(kāi)始在腦海中回想那東西的模樣，他瞬間皺起了眉。
“你想到了？”卡里爾問(wèn)。
“想到了，但我不相信”賽維塔冷冷地說(shuō)。“但如果真的是這樣，那我們就必須和戰(zhàn)犬們合作了。”
卡里爾思索片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“的確如此——總之，再等幾日吧，附近的審判庭成員已經(jīng)收到了我的呼叫。他們很快就會(huì)帶著全套設(shè)備過(guò)來(lái)，到時(shí)候，一切真相自然水落石出。”
賽維塔頗爲(wèi)不快地塞入最後一口肋排，兩三口咀嚼後便將其吞下。他似乎已經(jīng)在忍耐什麼，最後卻還是沒(méi)忍住，開(kāi)了口。
“爲(wèi)什麼要叫他們而不是我們？”他嚴(yán)肅地問(wèn)。“你先是第八軍團(tuán)的教官，後面纔是審判庭的審判長(zhǎng)！”
“.亞戈，你這是在幹什麼？”卡里爾哭笑不得地問(wèn)。
“我在問(wèn)你爲(wèi)什麼不呼叫我們！”賽維塔瞪著他說(shuō)道。“你就是把斯卡拉德里克那混小子叫過(guò)來(lái)都可以！”
“我覺(jué)得你這樣稱呼一位猩紅大君是非常不尊重的行爲(wèi)。”
“哦，是嗎？你快把他掐死的時(shí)候我怎麼沒(méi)見(jiàn)你這麼說(shuō)？”
“.亞戈。”
“怎麼了？我親愛(ài)的偏心的審判長(zhǎng)大人？”
“你知道我們之後要回泰拉述職的吧？”卡里爾面無(wú)表情地說(shuō)。“你也知道，到時(shí)候肯定會(huì)有一場(chǎng)小小的宴會(huì)，參與者中會(huì)有好幾位原體。其中一位是羅格·多恩，他必定會(huì)到場(chǎng)。”
“不過(guò)，我聽(tīng)說(shuō)他前段時(shí)間正在考慮召回雷霆，有些關(guān)於雷霆戰(zhàn)士改造的詳細(xì)資料，他需要親口詢問(wèn)後者。現(xiàn)在，我希望你好好地思考一下，假如雷霆現(xiàn)在已經(jīng)回到太陽(yáng)系，那場(chǎng)宴會(huì)他是否也會(huì)參加？假如他參加，西吉斯蒙德是否也會(huì)被喚醒？”
“.”
“怎麼不說(shuō)話了，亞戈？”
“你這人有時(shí)候真是煩人得很。”第一預(yù)備役陰著臉站起身，不耐煩地別過(guò)臉。“快結(jié)賬吧！你不是還要送那位喚雨者上船嗎？趕緊走吧！”
“作爲(wèi)一個(gè)白吃白喝的人，你的態(tài)度真是相當(dāng)強(qiáng)硬。”卡里爾讚賞道。“我非常欣賞，請(qǐng)繼續(xù)保持。”
——
015.M40，努凱里亞星區(qū)內(nèi)的一間修道院，自那場(chǎng)大雨過(guò)後的第二十六天。
一個(gè)身材高大的學(xué)徒被一名侍僧領(lǐng)著進(jìn)入了一間小教堂之內(nèi)，它並不像常見(jiàn)的教堂那樣有著華麗的裝潢，反倒更像是一座有著帝皇雕像與繪畫(huà)的小圖書(shū)館。
“你可以在這裡學(xué)習(xí)。”侍僧親切而和善地說(shuō)。“對(duì)於學(xué)徒來(lái)說(shuō)，這裡的書(shū)本已經(jīng)完全夠他們學(xué)習(xí)了。不過(guò)，不要急，奈羅，你有一整年的時(shí)間來(lái)閱讀這些書(shū)。”
“我明白了，老師。”名爲(wèi)奈羅的學(xué)徒說(shuō)道。“多謝您的指引。”
“嗨，這有什麼？”侍僧頗有些不好意思地笑了。“這本來(lái)就是我的本職工作”
他們又交談了一會(huì)，侍僧始終保持著高昂的情緒，似乎很是開(kāi)心，學(xué)徒反倒異常平靜。幾分鐘後，侍僧推門(mén)離開(kāi)，將這裡留給了學(xué)徒自己。
他的學(xué)習(xí)從此刻正式開(kāi)始，按照慣例，這將維持整整一年，直到他讀完這裡所有的書(shū)並通過(guò)測(cè)驗(yàn)，才能更進(jìn)一步——對(duì)於任何一個(gè)有幸進(jìn)入修道院研習(xí)的學(xué)徒來(lái)說(shuō)，這都是艱難的考驗(yàn)，因此他們往往會(huì)抓緊一切時(shí)間苦讀。
但這個(gè)名爲(wèi)奈羅的學(xué)徒卻並不急切，他身材高大，卻並不顯得強(qiáng)壯，反倒顯得有些瘦弱，脊背也一直佝僂著，這種姿態(tài)會(huì)讓人下意識(shí)地忽略他在身高上的特別之處。同時(shí)，他走起路來(lái)也有些瘸，像是舊傷未愈，或有著頑疾的模樣。
他一瘸一拐地走到了那座帝皇雕像之下，擡頭凝視它。
這尊塑像並非常見(jiàn)的閉目造型，神情也不似悲憫，反倒很是平靜，目光直至人心，彷彿隨時(shí)都有可能問(wèn)出某個(gè)振聾發(fā)聵的問(wèn)題
學(xué)徒看了它很久，雙手一直懸在身側(cè)，未曾合掌。
他沒(méi)有祈禱。
(本章完)