寒冷徹骨的暴風(fēng)呼嘯而過，凝聚的雪撞在了羅格·多恩的身上，粉身碎骨，也只能留下一點痕跡，隨後就被狂風(fēng)帶走。
而多恩卻對此無動於衷，他只是站在這裡，站在馬卡多私人居所的環(huán)形陽臺上，試圖透過風(fēng)雪俯瞰此刻的泰拉地面。
這是一座高塔，也是馬卡多的書房，甚至還兼職博物館一職。無數(shù)來自歷史中的珍貴遺物被存放在了靜滯立場中，安穩(wěn)地擺放在了一張石質(zhì)圓桌的不遠(yuǎn)處。
這裡曾經(jīng)發(fā)生過無數(shù)次會議，參與者都是泰拉上最有權(quán)力的那一批人——而現(xiàn)在，在這個緊要的關(guān)頭，這裡卻空蕩到令人吃驚。
只有羅格·多恩站在這裡，甚至不處於室內(nèi)。
如果要問原因，則必須追溯到兩個小時以前，那個時候，他還身處那棟由木頭與磚石打造的建築之內(nèi)，而馬卡多則剛剛說完時間之事。
彷彿是爲(wèi)了應(yīng)驗他的話語，又或者，是那個所謂的祂的手筆。總之，只在馬卡多話音落下後的半秒之內(nèi)，泰拉原本就惡劣的氣候便開始猛然轉(zhuǎn)變。
但不是朝著好的方向，而是朝著更加惡劣的方向。與此同時，一道刺目的閃光也從皇宮某處陡然亮起，刺破了雲(yún)層。
它熾亮無比，可是，被它刺破乃至毀滅的不僅僅只是雲(yún)層，還有整個泰拉的通訊。短短數(shù)分鐘內(nèi)，直接與多恩和馬卡多對接的數(shù)個重要部門便相繼斷線，從通訊中消逝.
那麼，到了現(xiàn)在，情況是否會好一些？
答案是否定的，情況沒有好轉(zhuǎn)。
一個多小時的設(shè)備搶修帶來的是更壞的結(jié)果，人們不得不採用起了古老的傳訊方式，口口相傳，如此層層上報，最後呈現(xiàn)在多恩與馬卡多面前的是一份觸目驚心的報告。
整個泰拉所有的通訊設(shè)備都因那道光柱而徹底失靈，電磁波信號紊亂，設(shè)備損毀，沉思者起火.沒有任何地方能逃脫這種命運，就連太空港也同樣如此。
那海拔一萬三千米高的開放平臺上現(xiàn)在是一片死寂，它隱藏在漆黑的雲(yún)層背後，昔日還可隱約看見，現(xiàn)在卻徹底隱沒在了風(fēng)雪之中。
多恩在空港上佈置了一萬八千名帝國之拳，他相信他們，但他不知道他們該如何面對這樣的局面。
簡直像是回到原始時代。羅格·多恩冰冷地想。
舉著火把的野蠻人在風(fēng)雪中長途跋涉，去友好的部落傳遞野獸襲擊的消息這就是我們現(xiàn)在正在做的事。
他伸出雙手，掃清了環(huán)形陽臺鐵欄桿上的風(fēng)雪，並將手放了上去。
無法抵擋的寒冷透過皮質(zhì)手套刺入了他的血管，讓血液幾乎都爲(wèi)之凝滯。他低頭看向自己的雙手，只是這麼一會功夫，它們就已經(jīng)被雪覆蓋了，一如他的臉。
凍結(jié)之霜蔓延在口鼻之處，臉頰上則掛滿雪花。此時此刻，頑石好似被雪冰封。
數(shù)分鐘後，一道藍(lán)光在他身後閃過，風(fēng)雪爲(wèi)之止息，雖然只有一小片距離，但也足以讓寒意短暫地散去片刻。
多恩轉(zhuǎn)過身，看見了纔剛剛站穩(wěn)身形的馬卡多。掌印者的表情嚴(yán)肅至極，手中權(quán)杖頂端的光輝也從未如此明亮過。
“情況如何？”多恩問。
他沒有顧及禮儀，這已經(jīng)不是再去關(guān)心自己說話語氣是否冒犯的時候了。
“萬夫團、寂靜修女、機械教和火蜂軍團都已經(jīng)出發(fā)了。”
馬卡多緩緩地說，根本不在乎多恩語氣上的問題，他的手緊緊地握在權(quán)杖之上，青筋暴起，手指發(fā)白。
“但情況仍然不容樂觀，他還在網(wǎng)道深處奮戰(zhàn)。我派遣了星語庭中那些還能派上用場的星語者們前往泰拉各處，暫時充當(dāng)通訊中轉(zhuǎn)站來使用，如果情況還算好，或許我們再等幾個小時便能恢復(fù)一部分通訊。”
“我有五個營部署在泰拉各處。”多恩迅速地回答道。“我可以派人出去通知他們——”
“——不。”掌印者堅決地?fù)u了搖頭。“此事絕對不行，還有你的山陣號以及部署在太陽系內(nèi)的所有艦隊都決不能被調(diào)動，羅格。” “原因？”多恩平靜地問，雙拳卻忽地緊握。
“因爲(wèi)這就是總攻了。”
馬卡多一字一句地回答，眼中藍(lán)光盛放——現(xiàn)如今，只有很少的人才能明白掌印者的這幅表情到底意味著什麼，而多恩並不在其中。
“如果這是一場可以在戰(zhàn)術(shù)桌上被觀測到戰(zhàn)場具體局勢的戰(zhàn)爭，此刻就會是最後一刻。兩軍對壘，戰(zhàn)至最後，計謀已盡敵方主帥卻仍然未曾出現(xiàn)。你的軍團必須拖延住他，哪怕只有一秒。”
“拖延？”多恩重複。“拖延？”
“是的，拖延。”
“沒有戰(zhàn)勝的可能？”
“絕無可能。”馬卡多斬鐵截釘?shù)卣f。“我不是萬夫團的一員，我不會像他們一樣對原體與阿斯塔特不信任，所以我要求你這麼做的原因只有一個，羅格。因爲(wèi)只有這樣我們才能贏。”
多恩沉默片刻，說道：“如果情況真是伱所說的那樣，那麼，馬卡多，你就是在要求我讓我的軍團去赴死。”
“你以爲(wèi)有誰不是？”馬卡多反問。“是的，我就是在要求你讓你的軍團去送死，去拖延住荷魯斯的腳步，但是，一等到通訊恢復(fù)，你將這個消息傳遞給艦隊時，我要求你補充一個解釋。”
“什麼？”多恩問。
他仍然平靜——這簡直不可思議，他憑什麼仍然保持理智？或許沒人會知道原因。而馬卡多並不在乎答案，他只是看著多恩的雙眼，一字一句地開了口。
“告訴他們，這完全值得，一切流血、死亡與犧牲都完全值得，因爲(wèi)我們會贏。”
“你的信心從何而來？”
“你會明白的，一如費魯斯·馬努斯和福格瑞姆，他們正在趕來，爲(wèi)他們解惑一二吧。你必須代替我做這件事。”馬卡多平靜地說。“另外，羅格，務(wù)必多加註意火星。”
話音落下，靈能之光開始涌動，將他立即吞沒。寒風(fēng)繼續(xù)吹拂而過，帶來顏色逐漸朝著漆黑轉(zhuǎn)變的雪。多恩沉默著站在原地，繼續(xù)感受那份寒冷。
他不知道馬卡多將要去往何方，但他已經(jīng)得到了他想要的答案。於是，便不必再懷抱有任何猶疑或擔(dān)憂。
唯獲勝一途，僅此而已。
——
禁軍們正在衝鋒——從未有一刻，你可以看見數(shù)量如此之多的禁軍。
他們正在進行一場駭人無比的殺戮，每一個禁軍都在他們揮出武器的動作中蘊含了無人可比的憤怒，但這憤怒只能讓殺戮變得更加精準(zhǔn)，更加無情，絕不會有任何所謂熱血上涌之舉。然後是寂靜修女，一如既往，她們與禁軍並肩而戰(zhàn)。
緊隨其後的是忠誠的機械教，護教軍和神甫堅定地站在了禁軍們的身後，和那些致命且受到了良好維護的武裝一齊推進著禁軍們作爲(wèi)矛頭創(chuàng)造出來的陣線。
火蜂軍團的神之機械則處於陣線最後端，但它們造成的戰(zhàn)果反倒是最爲(wèi)龐大的——何曾有人見過數(shù)十臺，乃至上百臺神之機械一起開火？
在皇宮地下，在網(wǎng)道之中，在這寬敞無比，卻又瀰漫著深重迷霧的地方，有奇蹟正在上演。對任何人來說，這都是了不得的珍奇景象，若是放在過去，甚至?xí)划?dāng)做一種榮耀
但現(xiàn)在不會了，因爲(wèi)甚至沒人會去在意這種事。任何前仆後繼趕往網(wǎng)道入口的人都會立即被戰(zhàn)爭所俘獲，成爲(wèi)它的一個組成部分。
不管你到底是誰，不管你身份爲(wèi)何。你是輔助軍的一員，你是護教軍的一員，你是寂靜修女的一員，就算是禁軍也同樣不能免除此等影響
他們奮戰(zhàn)，他們死去，他們的目的只有一個，即進入網(wǎng)道深處。
所有人都能感覺到那股熱量，那股從網(wǎng)道深處迸發(fā)而出的熱量.
還有帝皇的聲音。
“我於此地等候。”他說。
等候誰？