卡帕多奇亞的平叛戰(zhàn)爭在夜刃們從天而降的第二十一個小時後結束了。
沒有任何有效的抵抗，沒有戰(zhàn)線拉鋸，沒有商議、合談、交流.對於卡帕多奇亞人來說，生與死之間的交界從未如此明晰過。
這並不是一個多選題，中間也沒有所謂的折中選項。投降，或者死，僅此而已。
大部分叛軍都被貶爲了奴工，軍官們則直接被處死，但也有幾個例外。帶頭將星球總督托拉斯·拉斯巴亞送來的幾名軍官獲得了赦免，他們免於了死亡，只是仍然成爲了奴工。
平民們也同樣爲此付出了代價，在軍務部的艦隊和殖民者艦隊抵達以後，他們將被送到其他星球上去，作爲開拓者，爲他們的罪孽贖罪。
物盡其用？
卡里爾搖了搖頭，將這個詞從自己心底抹去了。
適應新環(huán)境對他來說並不容易，雖然他的確已經(jīng)完全適應了‘教官’的身份，但是，親自參與戰(zhàn)爭，則又是另一碼事了。
卡里爾會將這件事形容爲一種隱約的陣痛，每當他快忘記它時，它便會突兀地爆發(fā)一陣，好提醒他它的存在。
“老頑固.”低沉地嘆息一聲，卡里爾自嘲地笑著搖了搖頭。
他面前有兩條路，一條舊，一條新。做出選擇並不難，可如果這兩條路都是正確的，他又要怎麼選呢？
離得近的船員被他的笑聲所吸引了，只是並未持續(xù)太久，他們的直屬上司用相當嚴厲的語氣呵斥了他們。
“有什麼好看的？繼續(xù)工作！你們這些懶骨頭，沒人用靴子踹屁股就不想動彈的傢伙！”
卡里爾聽見了這句話，他的笑容因此轉變成了一種略帶無奈的苦笑。半分鐘後，一個雙腿均被仿生義肢替代的老人走到了他面前。
他沒有頭髮，光禿禿的腦門和額頭上有著駭人可怖的粗大傷疤。他曾經(jīng)應該很強壯，過往體魄留下的遺產(chǎn)還在這具年老的身體上頑強地運作著。
老人雙眼圓睜，聚精會神地瞪著卡里爾，看上去很沒禮貌，可實際上，特里德西亞號的艦長吉斯比爾·哈西爾看誰都這樣。
他視力有點小問題，又很倔強地不肯再來一次仿生手術。於是這便成爲了他的慣用表情，相當令人哭笑不得。對於他的船員來說，這個老人永遠是令人望而生畏的。
“卡里爾大人！”老人用洪亮到接近噪音的聲音衝他大喊起來?！拔覀兘酉聛砣ツ?？！”
“.這得視情況而定，艦長?！笨ɡ餇栒f?！拔覀冏詈孟韧２匆魂嚨却龖?zhàn)犬們的回信，之後再做打算。”
“明白！”吉斯比爾艦長大喊著點了點頭，他的嗓門還是保持著他那超出常人的平均值。在獲得了答案後，他便毫不猶豫地轉身離開了。不僅如此，他甚至連艦橋都沒有多待。
卡里爾看見他遠去的背影，心裡知道這位艦長又要去巡視他的船了。
吉斯比爾·哈西爾是個非常傳統(tǒng)的艦長，傳統(tǒng)到他每天都要花幾個小時的時間通過艦內(nèi)的各處電梯與升降裝置來回巡視特里德西亞號的所有重要地段。
有時他甚至還會主動加班，船員們中有傳聞，說他們曾在規(guī)定的休息時間看見艦長像個鬼魂一樣遊蕩在引擎室外面，不停地檢查。這樣很好，實際上，是非常好。
卡里爾很喜歡和這些老派的人共事，這些人身上或許的確有這樣或那樣的缺點，但他們所擁有的一些東西，是時代進步也不能賦予所有人的。
這種東西比金子還要珍貴，而且並不能通過後天鍛鍊取得。你生來有就是有，生來沒有，就是沒有。
該發(fā)光的金子早就發(fā)光了。
低下頭，卡里爾開始翻閱他的戰(zhàn)術手冊。
在過去的三年中，軍團內(nèi)試圖編纂書籍的人當然不只有範克里夫一個。只是，他所側重的點和範克里夫並不一樣。
範克里夫正在試圖改良夜刃內(nèi)部原有的戰(zhàn)術與戰(zhàn)法，來讓它們可以和其他軍團產(chǎn)生良好的化學反應。卡里爾則不同，他的這本戰(zhàn)術手冊上記載的戰(zhàn)術都是新的，且都是從這三年間的某場戰(zhàn)役中脫胎而生。
例如他們在朦朧星域內(nèi)針對某種異形的戰(zhàn)鬥，該異形種族極端殘暴，力大無窮，但科技水平趨近於原始，也只在一顆星球上活動。
夜刃們發(fā)現(xiàn)了它們，卻沒有第一時間發(fā)起全面進攻。實際上，在撤回斥候部隊後，他們便讓這顆星球上下了一場雨。蘊含著強烈催淚效果的化學物質從天而降，化作雨點襲擊了這個種族。
暴雨一直持續(xù)了一天一夜方纔停息，當夜刃們從天而降之時，大部分異形早就已經(jīng)失去了活動能力，要讓它們死去自然也就不費吹灰之力了。由此，這個戰(zhàn)術被開發(fā)出了另一些版本。
比如，將化學物質更改爲能夠使人失去視力卻放大其他感知的毒素，並在夜間對不願歸順或叛亂的星球使用，在它生效之後，夜刃們纔會出動。
只需要幾個小時，敵人就會陷入徹底的瘋狂之中。戰(zhàn)爭百無禁忌，使用這種方法或許會爲人不齒，可夜刃們並不在乎。
除去這一系戰(zhàn)法以外，還有針對跳幫的快速突襲戰(zhàn)術，以及獵殺小隊們最爲鍾愛的潛行-破壞-斬首心理戰(zhàn)等一系列和公平對決徹底無關的戰(zhàn)術。不過，這倒也並不意味著夜刃們只擅長打那些能夠恃強凌弱的戰(zhàn)鬥。
翻看它們的空隙，卡里爾的眼角餘光注意到了一抹在他面前數(shù)據(jù)臺上亮起的藍光。他搶先一步擡起手按了上去，在生物識別成功以後，‘有通訊’的機械音提示方纔姍姍來遲。
藍光匯聚，安格朗抱著雙手的半身像出現(xiàn)在了卡里爾面前。由於距離原因，他的形象有些模糊，但這並不妨礙卡里爾看見他身上沾染的血跡。
注意到他的眼神，安格朗便解釋了一句：“我親手處決了幾個貴族.場面有些血腥?！?
卡里爾瞭然地點點頭，沒有做出任何評價。安格朗則沒有寒暄，快速進入了正題。他花了幾分鐘講述戰(zhàn)犬們的成果，以及一個讓卡里爾有些始料未及的消息。
“——我對剩下的三顆叛亂星球發(fā)佈了戰(zhàn)爭通知，告訴他們，戰(zhàn)犬即將和午夜之刃聯(lián)合進攻他們。但他們願意無條件投降。”努凱里亞人面色有些古怪地說。“他們只有一個要求。”
“什麼要求？”
“咳”安格朗輕輕地咳嗽一聲。“他們希望第八軍團離他們遠一些?！?
卡里爾微微一怔，隨即啞然失笑。
“看來我們的名聲終於走到這一步了?！彼环ψ猿暗芈柭柤纭！安贿^，這倒也算得上是好事。如果進一步發(fā)展下去，說不定我們能有朝一日僅靠幾句話就讓一個世界歸順?！?
“但你不認爲這樣付出的代價有些太大了一點嗎，卡里爾？”安格朗意有所指地說。哪怕是隔著遙遠的距離，只能依靠全息影像互相溝通，他雙眼中的擔憂都絲毫未減。
“對於某些事來說，代價是個沒有意義的詞，安格朗?！笨ɡ餇栞p輕地回答?！暗诎塑妶F中的每一個人都做好了覺悟，他人的眼光和我們無關.我們本來就是黑暗中的利刃?！?
“我尊重伱們的決定，但是好吧，平民的想法固然無關輕重，其他軍團呢？”努凱里亞的角鬥士面帶憂色地搖了搖頭。
“這幾年裡，我和不少人都見了面.不是每個人都贊同第八軍團的做法。實際上，有些和康拉德素未謀面的人已經(jīng)開始將他當成某種恐怖分子了?！?
卡里爾不動聲色地瞇起眼睛。
“嗯——”他點點頭?！啊憧煞窠又f下去？如果吐露出他們的名字不會讓你感到困擾的話?！?
“你的話聽上去奇奇怪怪的”安格朗忍不住皺起了眉?！拔抑皇窃陉愂鲆粋€事實而已，你怎麼表現(xiàn)得好像是要記住幾個名字似的？”
“我的確要記住這些名字，如果你願意說的話?！笨ɡ餇柌恢每煞竦卣f?！氨绕鹱屆茉诔聊杏萦遥艺J爲，還是讓它們早點在溝通中被解決比較好?！?
安格朗沉默了片刻，他思索著，但最終還是搖了搖頭。
“我不能告訴你這些人都是誰，卡里爾?！苯囚Y士略顯嚴肅地說?！半m然我不贊同他們的想法和意見，但這些話畢竟是私下交流。我不能做一個告密者?！?
“我理解。”
“不過.”
安格朗若有所思地擡起手，撓了撓自己的頭。他轉過身，朝著視野外的某人招了招手，並和那人快速地交談了幾句。
卡里爾耐心地等待著，沒有言語。數(shù)分鐘後，仍然皺著眉的安格朗將目光轉了回來。
“你們接下來準備去哪？”他問。
“不出意外的話，應該會回一趟諾斯特拉莫?！?
“啊，那麼這就好辦了——”安格朗看上去顯而易見地鬆了口氣。“——你可以順路去一趟暴風星域，我會發(fā)給你一個座標的。還好我來卡帕多奇亞之前去了一趟泰拉.”
角鬥士一面繼續(xù)朝著鏡頭外招手，一面忍不住地抱怨了一句：“說真的，卡里爾，你有沒有覺得跨星系交流實在是有點太費勁了點？”
“或許你可以嘗試一下靈能通話?！?
“啊，不，這個還是算了?！卑哺窭手苯亓水?shù)卣f?！叭绻皇怯斜匾?，我連導航員都不想要。”
卡里爾微微一笑，不再說話了。數(shù)分鐘後，他接收到了一個座標。