羅伯特·基裡曼很難去介定他目前的情緒，甚至基本無(wú)法找到一個(gè)合適的詞語(yǔ)來(lái)形容。他的語(yǔ)言庫(kù)是如此的匱乏，甚至足以令他回想起康諾身死的那一日。
彼時(shí)，他也是這樣什麼都講不出來(lái)，只曉得不斷閱讀康諾王的手稿。他憑藉自己非人般的記憶力在短短數(shù)分鐘內(nèi)背下了整個(gè)手稿，卻依舊無(wú)法找到半個(gè)字眼去描述自己的情緒。
於是他開(kāi)始機(jī)械地念誦那些話語(yǔ)，結(jié)果，當(dāng)塔拉莎·尤頓處理完手上的事來(lái)找他時(shí)，基裡曼卻還是隻能告訴她四個(gè)字。
“我很不好”，就這樣，僅此而已。那天他只和尤頓說(shuō)了這一句話。
那麼，現(xiàn)在呢？現(xiàn)在也是這樣嗎？
“我很不好？”羅伯特·基裡曼捫心自問(wèn)，自言自語(yǔ)。沒(méi)人回答他的問(wèn)題，因爲(wèi)多數(shù)人都正忙著清掃戰(zhàn)場(chǎng)。
獨(dú)屬於鉕素火焰的劇烈明亮之光在人工挖掘出的坑洞中熊熊燃燒，運(yùn)輸車無(wú)情地經(jīng)過(guò)，履帶碾在滿是污濁鮮血的泥濘地面之上，讓一切變得更加糟糕。
極限戰(zhàn)士們?cè)陲@而易見(jiàn)的哀悼，卻無(wú)法停下手中的工作。本地居民們被污染的屍體正在被集中焚燬，那些僥倖生還下來(lái)的人則瑟瑟發(fā)抖地看著這一切。
天空中有腐臭的酸雨正在落下，滴進(jìn)了一個(gè)嬰兒的眼睛裡。她和她的父母一齊被釘在了一座雕像之上，那是羅伯特·基裡曼的雕像，是這裡的人們自發(fā)爲(wèi)他豎立起來(lái)的，用於紀(jì)念他的功績(jī)。
曾經(jīng)，他解放了這裡，讓這裡成爲(wèi)了繁榮富饒的奧特拉瑪五百世界中的一個(gè)。現(xiàn)在呢？基裡曼問(wèn)自己，痛徹心扉地問(wèn)自己——現(xiàn)在呢？
他仰頭眺望，任由酸雨滑落面龐。
在不遠(yuǎn)處，午夜之刃的亞戈·賽維塔里昂正在審問(wèn)一個(gè)被砍去了手腳的懷言者，手段極端血腥。
懷言者的皮膚被切開(kāi)，薄如蟬翼般一層層地癱在敞開(kāi)的盔甲邊緣，內(nèi)臟零碎與骨頭則分門別類地放在另一端，還沒(méi)完全失去效用，沒(méi)有被摧毀。
基裡曼甚至還看見(jiàn)他正在以刀刃撥動(dòng)那叛徒右腿骨上的一根細(xì)嫩神經(jīng)，手法輕柔到不可思議。有如撥動(dòng)琴絃的酒館詩(shī)人。他的刀刃就是手指，而琴聲則是懷言者的哀嚎。
他的姿態(tài)是何其優(yōu)雅，有如一位藝術(shù)家正在對(duì)他手頭現(xiàn)有的工具做分類。可是，這位藝術(shù)家卻對(duì)自己的藝術(shù)沒(méi)有半點(diǎn)自豪或喜愛(ài)，只有厭惡和無(wú)盡的冰冷。
可是
羅伯特·基裡曼笑了——世間罕有這樣的殘酷微笑，恐怕就算是塔拉莎·尤頓當(dāng)面站在這裡，也難以認(rèn)出這個(gè)渾身鮮血，頭髮一片慘白的人到底是誰(shuí)。
他滿意地走了過(guò)去，邁動(dòng)步伐，開(kāi)始朝那個(gè)方向進(jìn)發(fā)。斜風(fēng)細(xì)雨帶來(lái)了懷言者的苦痛，使他滿足無(wú)比地放輕了腳步，這樣，那個(gè)正陷於巨大痛苦中的叛徒就無(wú)法察覺(jué)他的到來(lái)了。
賽維塔倒是準(zhǔn)確無(wú)誤地看見(jiàn)了他，但手中動(dòng)作卻仍然沒(méi)有停止，反倒更顯專注了。
他用空餘的左手抹了把臉，一片漆黑的眼睛看不出任何情緒。
諾斯特拉莫人在板起臉這件事上擁有一種天生的優(yōu)勢(shì)。他們的眼睛能完美地隱藏多數(shù)情緒，但是，賽維塔臉上那似有若無(wú)的冷笑卻仍然出賣了他此刻的心情。
“滴-答，滴-答，滴-答.”他再次扭動(dòng)手腕，用刀尖挑起神經(jīng)，使它在叛徒的腿骨上顫動(dòng)不休。聲音輕柔，彈舌音頑劣而荒誕。
“你想好了嗎？時(shí)間在流逝，叛徒，恰如你的生命。不過(guò)，你可以選擇開(kāi)口，提前結(jié)束這史無(wú)前例的痛苦。當(dāng)然，伱也可以愚蠢一點(diǎn)，一直忍受到最後。這都取決於你，叛徒。”
獰笑著，賽維塔彎下腰，湊近到了那張被剝?nèi)犉さ哪樑裕龀隽藗?cè)耳傾聽(tīng)的模樣。他聽(tīng)見(jiàn)一陣微弱的呼吸聲，和某種在喉嚨中醞釀的氣聲。
夜刃瞇起眼睛，擡起頭，對(duì)羅伯特·基裡曼開(kāi)了口。
“他似乎想一直忍到死亡來(lái)臨，基裡曼大人。”
“是嗎？”羅伯特·基裡曼毫無(wú)表情地問(wèn)。
“大抵如此吧。”賽維塔低下頭，刀尖終於挑斷了那根飽受折磨的神經(jīng)。
懷言者猛地顫抖了一下，還冒著熱氣的內(nèi)臟因這下顫動(dòng)而齊齊地摔落胸腔之中。
賽維塔可惜地彈了彈舌頭，隨後收起刀刃，對(duì)羅伯特·基裡曼立正行禮，便離開(kāi)了這裡。
他知道一個(gè)想要宣泄憤怒的人通常看上去都是什麼模樣，更何況，羅伯特·基裡曼絕沒(méi)有想要掩飾自己的情緒。
他緩緩地消失在了雨幕之中，基裡曼知道他要去做什麼——夜刃們會(huì)嘗試著用他們獨(dú)特的視覺(jué)篩選出哪些人還可以活下來(lái)，哪些人則只能被處決。 這個(gè)過(guò)程絕不愉快，而他們拒絕讓任何極限戰(zhàn)士參與其中。
用範(fàn)克里夫的話來(lái)說(shuō)，這是一種‘對(duì)諸位理智的小小保護(hù)，我們不想你們參與這種殘酷的決定。殘酷的事理應(yīng)讓殘酷的人來(lái)做，譬如吾等’，基裡曼對(duì)此沒(méi)有意見(jiàn)，他甚至有些感激。
他明白午夜之刃的特殊職責(zé)，所有隱藏在這羣人身上的神秘都是事出有因。他知道，若有得選，恐怕他們絕不會(huì)獲取這種等同於裁決的力量。
基裡曼來(lái)到懷言者面前，俯下身，盯緊了那雙沒(méi)有眼皮的眼眸。
“看著我。”原體從喉嚨中吐出野獸般的低吼。“看好這張臉，懷言者。我不會(huì)是那個(gè)殺死你的人，因爲(wèi)你的鮮血不配染上我的劍刃。”
他滿意地微笑起來(lái)，懷言者的眼球開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)，血絲在那雙灰色的眼眸中跳動(dòng)不休。
“但是，你會(huì)死在這場(chǎng)酸雨裡，死得毫無(wú)價(jià)值，毫無(wú)榮譽(yù)。洛珈·奧瑞利安會(huì)唾棄你，我指的是真正的洛珈·奧瑞利安，而不是你們現(xiàn)在正追隨的那個(gè)僞物.”
基裡曼知道，自己這樣的宣泄只會(huì)讓憤怒燃燒得更加旺盛，可他還有什麼選擇？他無(wú)法時(shí)刻保持理性，他必須做一些不那麼體面的事來(lái)?yè)Q回更大的體面。
而那懷言者卻死死地盯著他，基裡曼看得出他的想法——無(wú)非是祭獻(xiàn)自己，渴求惡魔的降臨。
“你做不到的。”基裡曼以他從未有過(guò)的刻薄展顏一笑。“你們從亞空間裡獲得的東西早就有人拿過(guò)了，且不是以祈求的方式。他們?nèi)匀徽局菏淄π兀銈儏s已經(jīng)下跪，卑躬屈膝。”
懷言者張開(kāi)嘴，他的舌頭在滿是鮮血的口腔內(nèi)扭動(dòng)著。基裡曼滿意地看著他掙扎，數(shù)十秒後，那個(gè)躺在地上將死未死的東西用殘破的口腔吐出了三個(gè)字。
“你輸了。”
然後就此死去。
我輸了？
基裡曼看著他的屍體，許久之後，方纔緩慢地閉上了眼睛。酸雨冰冷地滴落，沒(méi)能燒灼原體的皮膚，只能帶來(lái)一陣古怪的麻癢。
是啊，誠(chéng)如那叛徒所言，羅伯特·基裡曼輸了，且輸?shù)靡粩T地。他的確是掃清了這顆星球上的懷言者，把他們徹底殺得乾乾淨(jìng)淨(jìng)，整個(gè)過(guò)程甚至沒(méi)用上四個(gè)小時(shí)，可這又有什麼意義？
這裡已經(jīng)被毀掉了，而懷言者的大部隊(duì)早就離開(kāi)了此處，正在朝其他世界進(jìn)發(fā).
但是，輸，並不代表不能贏。
基裡曼睜開(kāi)眼睛，拿出了腰間的一塊數(shù)據(jù)板。他彈動(dòng)手指，從漂浮而起的投影中抓起了一個(gè)理論模型。然後他將它放大，直至擴(kuò)展到整個(gè)奧特拉瑪星圖。
那模型完美地和一個(gè)星系吻合了起來(lái)，那個(gè)星系位於南部分區(qū)，它的首府名爲(wèi)安德芒，是一個(gè)不太受重視的邊緣世界，但仍然算首府。
而現(xiàn)在，如果他不眠不休長(zhǎng)達(dá)五天的計(jì)算沒(méi)有出錯(cuò)那麼，懷言者們就在這裡。
至少絕大部分都在這裡。
而羅伯特·基裡曼已經(jīng)提前下令，掃清了他們前往安德芒路線上的每一顆星球，懷言者留下的污穢痕跡已被徹底清除，鉕素火焰吞噬了一切，包括被污濁的生態(tài)環(huán)境。
擺在聯(lián)合艦隊(duì)面前的那條路已經(jīng)明瞭，再?zèng)]有人能阻擋他們的復(fù)仇了。
已經(jīng)是第四十七天了，基裡曼算的很清楚——這已經(jīng)是離開(kāi)考斯的第四十七天，考斯的鬼魂卻始終纏繞著他。這麼多天以來(lái)，他一直在找一個(gè)機(jī)會(huì)祭奠他們，現(xiàn)在他終於找到了。
“大人。”馬裡烏斯·蓋奇喘著氣，緩緩走來(lái)。
他當(dāng)然不是臨時(shí)起意纔來(lái)找基裡曼，實(shí)際上，第一戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)一直在戰(zhàn)場(chǎng)某處默默地觀察著他們的原體。
他看見(jiàn)了羅伯特·基裡曼拿出的這個(gè)理論計(jì)算模型，因此他才明白，那個(gè)所有人都在等待的時(shí)刻已經(jīng)到來(lái)。
鬢角花白的戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)疲憊卻又振奮地看著他的原體，後者放下手，用一個(gè)不是那麼溫和的笑容給了馬裡烏斯·蓋奇回答。
“發(fā)佈命令，全軍回艦。”基裡曼說(shuō)。“目標(biāo)是安德芒，敵人是懷言者，作戰(zhàn)目標(biāo)是趕盡殺絕、一個(gè)不留。”
他的聲音開(kāi)始在聯(lián)合艦隊(duì)的通訊頻道內(nèi)迴盪，如雷鳴，如戰(zhàn)鼓。