羅伯特·基裡曼緩緩地走下車。
此刻已是傍晚，他在工作日的時候通常不是那麼在乎時間的流逝，處理各項事務畢竟是很耗時間的。
今天卻不同，他站在車門前方，罕見地凝視了一會即將徹底消逝的落日。那昏黃的光線彷彿某種隱晦的告別，勸說著人們歸家。
一陣微風吹過，基裡曼低下頭，將無用的哲思全都扔進了某個角落，他會在睡前重溫這些細緻的情緒——如果他今晚還能入睡的話。
“原體。”
他的第一戰團長馬裡烏斯·蓋奇用嚴肅的聲音在背後對他說話了：“照您的命令，無人接近，我們只在學校外守衛。他已經進去超過三十五分鐘了。”
“還有呢？”
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基裡曼回過頭來，順便將他制服最頂部的扣子解開了，溫度逐漸變得寒冷，他卻想要讓這冷意來衝一衝他處理公文後的思緒。
沒來由的，他想起了那些超自然的鬼怪故事中的描述。
通常來講，怪物們都只在黑暗中出沒。
爲什麼？因爲它們害怕太陽嗎？
“沒有了。”蓋奇嚴肅地回答。“沒有戰鬥的聲音，沒有慘叫聲，什麼都沒有。通訊頻道內甚至都是安靜的，他沒有說過任何話。”
基裡曼的臉部線條變得緊繃。
他開始行走，迅速地接近了那扇已經徹底無人的學校大門。龐大而沉重的鐵門是拉開的，黑暗已經逐漸降臨了，朝內看去，便是巨大的操場和一些聳立在操場正中央的雕塑。
黑暗吞噬了所有的細節。道路兩旁的樹隨著微風的吹動緩緩地搖曳起了它們的樹葉，沙沙的聲響中，似乎還夾雜著些別的東西。
“他在哪？”基裡曼問。
“我們不知道，原體。”帶著一點挫敗，蓋奇如是說道。“您吩咐過不允許用任何儀器監測或檢查他的所在地，所以我們將學校內的所有監控全都關閉了。”
基裡曼停住腳步。“你覺得這不對嗎？”
“我覺得這不對。”蓋奇承認了。“完全不對，吾主。”
基裡曼沒有回答，他只是開始繼續凝望黑暗。過了一會，他開始脫制服，然後又將桂冠也摘了下來。蓋奇看著這一幕，已經猜到了他的原體要去做什麼。
他嘆了口氣。
“我真希望尤頓女士在這裡，吾主。”蓋奇咕噥道。
“她要是知道我們現在在馬庫拉格做什麼的話，恐怕會第一個質問你的，我的第一戰團長。”
基裡曼低笑一聲，隨後便在蓋奇無奈的表情中下達了命令。
“全員警戒。”
“您真的要進去？”
“當然。”
穿著制服襯衫的羅伯特·基裡曼緩慢地點了點頭，將自己腰帶上的一把手槍拿了出來。
那是他的私人珍藏，梅瑟瑞安光束手槍，源自古老的科技，強大而可靠。最關鍵的一點在於，它很襯他的手。
就這樣，他緩緩走進黑暗。
太寂靜了。羅伯特·基裡曼想。安靜的簡直不像是一座學校，倒像是個
倒像是個墳場。
他嘆了口氣，開始爲自己的想法而感到厭煩——是的，沒錯。他在和卡里爾·洛哈爾斯的交談後便去工作了，或者說，邊處理文書工作邊翻閱了一下午的鬼怪故事。
所以，此刻受到點小小的影響倒也算是理所應當。
至於後者，他則是先去醫院探望了範克里夫一連長，然後纔開始進行工作。他在城中來回視察，幾乎將馬庫拉格走了個遍，卻在臨近傍晚時才明確自己的第一個工作地點。
而這所學校耶利哥大學，它在馬庫拉格享有盛名。
它是哲學家與文學家的搖籃，在過去的一百年間誕生了超過十七位文學界最高獎項的獲得者。羅伯特·基裡曼對這些東西非常清楚，幾乎堪稱如數家珍。
此刻，他安靜地走在耶利哥大學的操場上，靴子觸及地面，草皮在摩擦之間發出了輕微的聲響。
那些過去先賢們的雕像在基裡曼頭頂安靜地凝視，而作爲回報，羅伯特·基裡曼則在心中默默地喊出了他們每一個人的名字。
實際上，不僅如此。
他甚至看過他們每一個人的作品，對其中一些富有爭議性的情節仍然記憶猶新。文學對科技推動幾乎沒有任何幫助，但所有人都喜歡聽故事，故事就是最早的文學載體誰都離不開故事。
他漫無邊際地發散著自己的思緒，繼續在黑暗中安靜地行走。
他握著槍，它的扳機安靜地在他的食指上傳遞著冰冷的溫度。
這件事不符合規章制度，在不確定是否要開槍的時候應該時刻將手指放在扳機護圈之上，基裡曼清楚這條規章守則，但他必須違反。
他的這把槍在開槍前需要半秒的預熱時間，也就是說，如果它今晚真的要發射，那他就必須時刻將手指搭在扳機上。
簡直就像是一個準備，一個對不確定未來的註解或者，一個預先警告？
基裡曼笑了。
我在想什麼？預先警告？
羅伯特·基裡曼，你簡直是瘋了。伱不僅相信了那些說辭，你甚至還讓他付諸於行動了。
瞧瞧看吧，昔日燈火通明，辯論會接連不斷地持續一整晚的哲學最高殿堂如今成了什麼模樣.
死寂，陰森，寒冷
寒冷？
基裡曼停住腳步，猛地轉過身，而他身後什麼也沒有。操場黑漆漆地凝望著他，像是張著嘴的巨大怪獸。微風吹來，他優異的聽力讓他再次聽見了樹葉搖動的沙沙聲。
而那種感覺仍在。
寒冷——它無處不在。
羅伯特·基裡曼嚴肅地凝望黑暗，他能看穿黑暗，自然也能將每一個細節都盡收眼底。半分鐘後，他再次確定，操場上除了他以外沒有任何人存在。
“原體？”
蓋奇的聲音在他的通訊專用耳麥內響起。“您已經進去五分鐘了，情況如何？”
“一切正常。”基裡曼說。“除了我仍然找不到他到底在哪以外。”
蓋奇嘆了口氣，什麼也沒說，卻像是什麼都說了。
“耐心些，蓋奇，這不是你第一次和第八軍團的人打交道了，不是嗎？他們在戰場時就一向神出鬼沒.另外，今夜的溫度怎樣？”
“二十二攝氏度。怎麼了，原體？爲何您要問這個？”
“沒什麼，只是想知道而已。”基裡曼平靜地回答。“繼續保持警戒吧，我再搜尋十分鐘就出來。”
他轉過身，打算去教學樓看一看，可就在這個瞬間，他的動作卻猛地爲之一滯。隨後，他便舉起了手中的槍。
在他身後——準確地說，是在他此刻的正前方，有一個瘦長的人影正在安靜的等待。
基裡曼在三秒鐘後放下了槍。
“卡里爾教官。”他輕聲問候。“晚上好。”
“晚上好，大人。”卡里爾·洛哈爾斯平靜而毫無感情地點了點頭，他神情漠然地站在黑暗之中，雙手自然地垂落，站姿放鬆。
而基裡曼很確信他剛剛並不在這裡。
他不在這裡，基裡曼冷靜地告訴自己，他剛剛絕對不在此處。
那麼，他剛剛在哪裡？
“你的工作進行的如何？”基裡曼問。
“很成功。”
卡里爾說。除去這個簡短的評價以外，他什麼都沒有說，甚至連一句多餘的解釋都沒有給。
基裡曼不可避免地皺起眉。他將槍放回腰帶上，用細微的動作表達了自己的意願。在做這件事時，他一直緊緊地盯著卡里爾的雙眼，想從中看出他的反應。
然而，站在他對面的那個巨人卻彷彿死去了一般平靜，他的眼珠連動都沒有動一下，只是與基裡曼對視。
“.成功？我沒有看見支持你說法的證據。”基裡曼決定自己來打開局面。“你來這裡幫助我處理馬庫拉格的威脅，卡里爾教官，你說你會殺掉每一個敢於侵入這裡的怪物。怪物呢？”
“死了。”卡里爾簡潔明瞭地說。
基裡曼幾乎被氣笑了。
“我給了你最大的支持，卡里爾教官，我讓我的軍團替你守衛，讓大學內的學子與教授們離開他們研究的殿堂，我甚至在得不到你迴應的情況下自己親自進入了你的工作場所，而不是讓我的軍團搜尋你的痕跡！而現在，你告訴我，它們死了，那麼屍體呢？”
“實際上，如果可以，羅伯特·基裡曼大人我甚至寧願你也不要進來。”卡里爾緩慢地搖了搖頭。“另外，它們沒有屍體。”
基裡曼的眼角抽搐了一下。
他堅決地擡起右手，像是揮劍似的揮動了一下：“夠了，我今天已經聽了夠多的謎語了。我現在就要看到證據，卡里爾·洛哈爾斯，否則我便只能將你當做一個騙子對待了。”
他咄咄逼人地瞪著那個巨人，而後者則回以安靜的凝視。
怒火一閃而過。
又是這樣。基裡曼憤怒地想。又是這種眼神，就好像我是個什麼都不懂，正在發脾氣的孩子似的，他憑什麼敢於這樣蔑視我？
他的怒火來的快，但去的也快。基裡曼並未憤怒多久，他的理性讓他很快便恢復了冷靜。沉默片刻，他做了一個手勢：“我需要真相。”
語氣堅決。
於是卡里爾只得嘆息。
“跟我來。”他轉過身。