在馬格努斯的生命中，他從未像現(xiàn)在這樣，感到如此手足無措，驚怒交加——自莫塔裡安的發(fā)言結(jié)束以後，又有許多人站了出來，發(fā)表他們的意見。或許是某位領(lǐng)主，或許是某位總督

就連火星的鑄造將軍卡爾博·哈爾都表達了對靈能及相關(guān)使用者的反對，他的言辭遠比莫塔裡安激烈，他甚至呼籲將所有靈能者嚴加看管。

馬格努斯爲他的話憤憤不平，但真正要使他怒火中燒的事還在後面。

人們一個接著一個的發(fā)言，這個人剛剛坐下，另一個人便立刻站起。

就連那些曾和千子們並肩作戰(zhàn)過的人都紛紛給出了坐實符文牧師與莫塔裡安指控的證據(jù)，第十五軍團的確是在使用巫術(shù)這件事已經(jīng)徹底板上釘釘——但既然這樣，爲何在戰(zhàn)時不說？

我的軍團幫助你們?nèi)〉昧藙倮@就是我們得到的回報？真是一羣高尚的懦夫

赤紅之王憤怒地沉默著，等待著他發(fā)言的時機到來。馬卡多沒有辜負他的信任，掌印者在第三十二個發(fā)言者從包廂中站起身時阻止了他，並轉(zhuǎn)頭看向了馬格努斯。

“請肅靜，諸位！”他舉起權(quán)杖，高聲呼喊。“你們都已經(jīng)提出了自己的指控與態(tài)度，但馬格努斯還沒有！我們必須給他一個辯解的機會！”

很好。

馬格努斯緩慢地呼出一口沉鬱的空氣，從他的座位上站了起來。阿澤克·阿里曼擔(dān)憂地看著他，調(diào)動起了靈能，馬格努斯看出了他想以靈能做溝通的舉動，選擇了拒絕。

“不必擔(dān)憂，阿澤克。這些領(lǐng)主、貴族和官員們無法理解我們，但他們的理解並不重要。你可曾看見除莫塔裡安以外的第二個原體站出來反對我？我的兄弟們對他們的話語不屑一顧。”

“可是，原體——”阿斯塔特本想說些什麼，卻被馬格努斯打斷了。赤紅之王不想聽，也不想爲阿澤克·阿里曼解釋他現(xiàn)在心中所想。

他只是寬慰地拍拍他的肩膀，並說：“看我如何撥亂反正，阿澤克。”

他的智庫館長看著他離去，心中憂慮幾近化作風(fēng)暴，那半句沒有說出口的話也終於在心底落地：可是，原體，尼凱亞會議的議題不是智庫制度的去留嗎？爲何變成了對我們的審判？

馬格努斯並不知道阿澤克·阿里曼到底在想些什麼，他揹著手走出包廂，昂首闊步，走向劇場中央，期間一直看著帝皇的黃金高臺，表情不卑不亢，心裡卻憋著一股氣。

等著吧，父親。他暗自賭咒發(fā)誓。我會在今天就向伱證明。

“你做好準備了嗎，馬格努斯？”掌印者問，兜帽下的雙眼一片平靜。

馬格努斯仰著頭經(jīng)過他，輕聲回答：“當然。”

他走進木製講壇之中，接受著來自四面八方的目光，眼神一點點地變得冷厲了起來。

數(shù)秒鐘後，他朗聲開口。

“我無意做任何辯解，我不屑於此。諸位所提出的指控重點有誤，你們似乎認爲我和我的軍團與那些愚昧殘忍的巫師是一丘之貉，但事實真是如此嗎？”

馬格努斯擲地有聲地開始反駁。

“你們中有多少人去過普羅斯佩羅，見過那裡的景象？你們根本沒有做任何調(diào)查，就站起來義憤填膺地進行了發(fā)言，難道這是正確的嗎？”

“但你和你的軍團在濫用靈能，這是不爭的事實。”莫塔裡安淡淡地反駁起來。“還有，沒多少人在將你與卡約爾人進行對比，也沒人說你們在做類似的事，你在轉(zhuǎn)移話題，馬格努斯。”

“對不起——”赤紅之王朝他嘲諷地鞠了一躬，轉(zhuǎn)頭看向馬卡多。“——我以爲現(xiàn)在是我的發(fā)言時間。”

“讓他說完，死亡之主。”掌印者說。莫塔裡安對他點點頭，重歸寂靜之中。

馬格努斯開始環(huán)顧四周，他本該像個學(xué)者那樣用理性平和的話語來啓示人們，讓他們自己意識到自己此前說的話到底有多麼荒誕不經(jīng)，可他現(xiàn)在不想這麼做了。

他原本打好的腹稿此刻盡數(shù)化爲飛灰，他已經(jīng)意識到，單憑言語無法改變多數(shù)人的想法——是的，他可以用長篇大論宣講他的理念，以及靈能對人類未來可能起到的關(guān)鍵作用.

但就算他這麼做，難道莫塔裡安和那些反對者就不會站起來反駁他了嗎？

他們還是會的。

只有將一些能夠起到?jīng)Q定性證據(jù)的事實甩出來，他纔可以一勞永逸地徹底終結(jié)這場辯論。

赤紅之王仰起頭，再次看了一眼那高臺。在禁軍的簇擁中，端坐於王座之上的帝皇平靜地看著他，眼裡明明什麼情緒都沒有，馬格努斯卻覺得自己好似聽見了他的低語，看見了他的期待。

讓我證明給你看，父親。他深吸一口氣，揚起了手臂。

“我需要三個小時的準備時間，諸位。”他高聲說道。“我知曉你們的疑慮，也確確實實地聽見了你們的反對。人們總是對他們不瞭解的東西感到懷疑，這很正常，我理解。”

“蓋因如此，我希望讓諸位都看見靈能的真相！它絕非我兄弟莫塔裡安所說的那樣，是一種邪惡的力量。你們可以暫時保留意見與懷疑，但我只需要三個小時，就能徹底扭轉(zhuǎn)這一切！你們將看見靈能的真相！”

人們面面相覷，圓形劇場之中，如浪潮般的討論聲開始此起彼伏。

馬卡多皺起眉，眼眸中金光一閃。他仰頭看向高臺，帝皇對他的注視回以了一個略顯悲哀的頷首，於是掌印者嘆息一聲，以權(quán)杖觸地，終結(jié)了聲音的蔓延。

“你的要求非常正當。”他說。“那麼，三個小時，馬格努斯。”

赤紅之王朝他微微一笑，鞠躬行禮，又朝著高臺上的帝皇行了一禮，隨後立刻轉(zhuǎn)身離開，帶著千子們走出了圓形劇場。

原體包廂的觀景臺上，康拉德·科茲突兀地陷入了一陣顫抖之中。

四散的寒意幾乎將他整個人都徹底包裹，使他口不能言，目不能視，耳不能聽。科爾烏斯·科拉克斯擔(dān)憂地看著他，數(shù)秒鐘後，夜之主恢復(fù)正常，臉上卻掛起了一抹極淡的微笑。

他抖動右手，一把刀刃滑進手掌，以更冷冽的寒意驅(qū)散了此前包裹他的那陣寒風(fēng)。

“你知道嗎，兄弟”康拉德·科茲貌似自言自語地搖搖頭。“我的天賦已經(jīng)很久沒有掙脫束縛了。”

“所以，”不知何時走近的聖吉列斯揚起羽翼，使它遮蔽了科茲的頭頂，投下了一片溫暖的光輝。在幾片緩緩落下的羽毛之中，他表面平靜，實則憂慮地詢問了起來：“你也看見了嗎，兄弟？”

“我倒是希望我看不見，天使。”科茲冷冷地笑了。

——

看著那個人，安格爾·泰感到了一陣極詭異的熟悉。

他本不該有這種感覺纔對，他的記憶已經(jīng)四散奔逃，在黑暗中消失的無影無蹤，可他偏偏就是對面前的這個人起不了任何警惕。詭異，卻又有一種本該如此的感覺。

未知的原因，暫且不提。在四周盡是可怕黑暗的當下，唯獨這個站在他面前的人散發(fā)著光芒，他要如何才能不信任對方？

雖說這光芒還無法驅(qū)散黑暗，但這已經(jīng)足夠。而且，他隱約覺得，如果光芒真的強到能夠驅(qū)散黑暗，恐怕會有另一些不好的事發(fā)生。

本能地，安格爾·泰朝前方跌跌撞撞地走了幾步。他想要更靠近一些，以步入光輝之中，逃離黑暗。

他已經(jīng)在這裡待得太久了，每一秒都是一種折磨，而這裡並無時間概念。一秒，可能是一年，也可能是一萬年。

安格爾·泰一邊靠近他，一邊滿臉茫然地伸出了左手。他想在真正接近以前嘗試用手指觸碰那光輝，以獲取片刻安寧。然而，他的喉嚨卻在此刻發(fā)出了一陣不成音節(jié)的模糊聲響。

他條件反射般地佝僂下腰，一些蛆蟲似的東西混雜著黑色的粘稠物體從口中倒涌而出，掉落在地，散發(fā)駭人惡臭。“他對你們都做了什麼.那叛徒.我必要將他碎屍萬段。”

那人看見這一幕，不由自主地低語起來，握緊雙拳，牙齒緊咬，面容扭曲。

安格爾·泰依舊保持著茫然，凝望他，不發(fā)一言。

他失去的不僅僅只是語言能力，此刻，就連思緒也與稚童無異。儘管如此，他的右手卻還是死死地抓著那一片陰影，五指彷彿已經(jīng)徹底與它融爲一體。

那人沒有略過這個細節(jié)，他的目光掃過這片陰影，緊皺的雙眉舒展開來，一陣複雜的喜悅從眼中浮現(xiàn)。隨後，他竟大步流星地朝著安格爾·泰走了過來。

那步態(tài)極端緊迫，皮膚宛若燃燒般開始大放光芒，黑暗不可避免地褪去了，另一些則東西一同浮現(xiàn)。

安格爾·泰瞪大眼睛，他的隱約之感成真了，那不好的事降臨了——他心底涌起一陣了古怪的聲響，只不過是剛剛聽見它，他便立即痛苦地跪倒在地。

他不知道，這不是人類或任何智慧生靈應(yīng)當聽見的聲音，實際上，這根本不是聲音，而是一把正在剖開他胸膛的尖刀。

安格爾·泰跪倒在地，失聲尖叫起來，那聲音完全不像是他自己。

他的血管開始一根根破裂，身體表面開始凸起無數(shù)微小的面容，那些有著尖角與獠牙的存在從血管中衝出，撞碎了他的骨頭，頂在皮膚表面狂笑著啃咬起了血肉。

那人憤怒地低吼一聲，改變姿態(tài)，開始狂奔。他每踏出一步，皮膚表面的光輝便愈盛一分，到了最後，整個人已經(jīng)變成了一座正在融化的蠟像。

高溫?zé)肓遥瑹眠h去的黑暗噼啪作響，他的血肉掛在骨頭上開始往下流淌。本該是痛徹心扉的時刻，那融化的面容上卻一片平靜。

他伸出手，毫不猶豫地抓住安格爾·泰，確切地說，是抓住了他的右手——剎那之間，陰影再也不復(fù)此前的死寂，癲狂至極地抽搐了起來。

它順著安格爾·泰的手臂纏繞而上，猛地化作一把尖刀刺進了那人的血肉之中，順流而上，開始在融化的血肉中暢遊，大快朵頤。

低沉尖厲的狂笑聲隱約響起，在黑暗中持續(xù)蔓延，有如暴雨天的平原遠處傳來的風(fēng)暴之聲。

那人任由它吞噬自己，難以抑制地發(fā)出了一聲嘆息，疲憊在融化的臉上浮現(xiàn)，融化冒煙的血肉仍在不斷掉落。

數(shù)秒鐘後，安格爾·泰迷惘地睜開了眼睛，恰巧看見了他的臉。那人也平和地看著他，臉上沒有半點遺憾。

“父親的骨血爲兒子而流逝，沒有什麼比這更天經(jīng)地義的事了，安格爾·泰。”他輕輕地說。“我已墜進深淵，但我不能眼睜睜地看著你們也一起掉進來。”

保持著茫然，安格爾·泰疑惑地看著他，完全不理解他的話語。面對這樣可怕的迷惘，洛珈·奧瑞利安卻只是輕輕地一笑。

“我在這裡呆了很久，我的兒子。”他暢快地微笑起來。“祂們想要我屈服，心甘情願地屈服，但我逃跑了，我在這裡藏了起來於是那背叛者就把你們送了進來。”

“他要我眼睜睜地看著你們死，試探我到底在不在這裡，看我會不會對你們的死無動於衷。我本該做個鐵石心腸的人，我活下來會有更大用處，但是，你知道嗎.”

他喘息起來，跪倒在地，形體已逐漸被陰影徹底吞吃一空。如此駭人的末路，他的光輝卻開始愈發(fā)明亮。

“.縱觀一生，我?guī)缀鯖]有做成任何事。”他慢慢地、和緩地、用耳語般的呢喃開口。

“我應(yīng)當虔誠，我卻忤逆了神明。我應(yīng)當友愛兄弟，卻侮辱了他的養(yǎng)父。我應(yīng)當提前察覺艾瑞巴斯的不對之處，卻被他那時的笑容矇蔽，被他以刀刃刺進後背，變成傀儡.我已失敗至此，但至少我還能做最後一件事，而它一定會成功。”

洛珈·奧瑞利安大笑起來，笑聲中不含半點對死亡的畏懼。

“醒來吧，安格爾·泰！”他高聲呼喊起安格爾·泰的名字。“從今往後，再也不要忘記你自己到底是誰！”

——

圓形劇場的另一端，懷言者們的包廂之中，真言持有者洛珈·奧瑞利安的身體猛地顫抖了一下。他緊閉的雙眼試圖睜開，卻被一雙探出來的手立即合上了。

艾瑞巴斯俯下身，開始毫無敬意地仔細端詳起原體。懷言者們對他的行爲視若無睹，彷彿木偶。科爾·法倫隱有掙扎地看著他，牙齒咯咯作響。

“別那麼看著我了，吾友.”首席牧師直起身，輕輕嘆息一聲。“我們的計劃失敗了。”

“你說什麼？”科爾·法倫用顫抖的聲音回問，手已經(jīng)搭在了腰間的劍刃之上。“我真該我真該一早就殺了你”

“爲時已晚，吾友。你早該動手，可你當時卻貪戀了權(quán)勢。或許我是個騙子和小人，你卻比我更低賤。”

艾瑞巴斯輕笑起來，笑容中除去對科爾·法倫的蔑視，還有一種隱含的傲慢存在。他擡起頭瞥了一眼金色的高臺，輕笑逐漸轉(zhuǎn)變，變成了無聲卻幅度更大的微笑。

“但這不要緊。”他溫和地走向科爾·法倫，伸出手，將那已經(jīng)拔出一半的利劍按了回去。

“因爲我們的計劃一定會成功，你看，赤紅之王已經(jīng)準備離開做準備了正如我所預(yù)料，正如祂們的承諾，命運的絲線從這一刻起將由我來操縱。”

科爾·法倫仇恨地看著他，不發(fā)一言。艾瑞巴斯面上的笑容逐漸變淡了一些，如閃電般，他拔出一把匕首。光芒一閃，血光四濺，科爾·法倫跪倒在地，臉上已經(jīng)多了一道深可見骨的傷口。

“你最好別用那種眼神看著我.”首席牧師呼出一口濁氣。“至少現(xiàn)在不行，他會發(fā)覺的。我們要等他變成祂，你明白嗎？”

科爾·法倫仍然沒有回答，只是深深地低下了頭。艾瑞巴斯皺起眉，但很快就舒展開來。

無所謂。

只要奧瑞利安仍在我的掌控之中，科爾·法倫就不足爲懼，接下來只需按部就班即可他又笑了，並順便伸出手，拍了拍那坐在座位上，如屍體般毫無動靜的原體。

後者立即睜開眼睛，神色呆板，卻很快就帶上了屬於人性的靈活。

“什麼時候了？”他轉(zhuǎn)頭望向艾瑞巴斯。

“還差三個小時.”首席牧師微微鞠躬，如此答道。

“很好。”原體微微頷首。“做的不錯，艾瑞巴斯。但是——”

他忽然止住話語，皺起眉，疑惑地看著艾瑞巴斯。表情中有種不知從何而來的掙扎正在涌現(xiàn)，見狀，艾瑞巴斯伸出手，在他眼前做了一個複雜的手勢，於是原體的表情便立刻歸於平靜。

“我的榮幸，原體。”首席牧師愉悅地笑了。

在他身後，科爾·法倫低下頭，伸手扯爛了自己的傷口。血液伴隨著碎肉一同被他握在掌中，懷言者一連長的心中一片死寂。