阿德羅·布拉努爾跳下那輛運(yùn)兵車，三兩步衝上了直達(dá)赫西奧德東側(cè)城牆頂部的快速升降裝置。
強(qiáng)烈的失重感尚未結(jié)束，頭頂便傳來幾聲巨響。他仰頭望去，看見已經(jīng)遮蔽了天空的厚重黑雲(yún)，那是由大量的輻射塵聚集在一起所形成的奇景。
他皺著眉戴上頭盔，藉由目鏡對(duì)其進(jìn)行了一遍粗略的掃描，得到的結(jié)果相當(dāng)嚴(yán)峻。他立刻將此事上報(bào)，得到的回答卻並非命令，而是指揮權(quán)的移交
幾乎只在十幾秒內(nèi)，留守夜曲星的三位火蜥蜴連長(zhǎng)便以他爲(wèi)核心建立起了一個(gè)新的指揮系統(tǒng)。諸多情報(bào)與報(bào)告像是煙霧一樣飄蕩而起，爬滿了目鏡右上方的角落，快速滾動(dòng)，不見停歇。
前軍團(tuán)時(shí)期的老兵沉默片刻，立刻便進(jìn)入了狀態(tài)——雖然他的確對(duì)這件事感到不解，但現(xiàn)在恐怕不是計(jì)較那麼多的時(shí)候。
一系列命令由他爲(wèi)起始接連下發(fā)，很快，天空中便傳來了有別於雷聲的第二種聲音。那是軌道空間站上由機(jī)械教裝載的輻射塵埃清除裝置正在運(yùn)作的聲響.
數(shù)分鐘後，一道刺目的閃光一閃而過，在巨響中劃過了整片天空，直接將雲(yún)層擊散，露出其後毒辣的太陽(yáng)。
夜曲星的太陽(yáng)從未溫和過。
阿德羅嘆息一聲，前行數(shù)百米來到城牆邊緣，凝望著遠(yuǎn)方，下令升起了虛空盾。
原先城中各處不斷傳來的震顫終於消散得七七八八，只剩下一些位於邊緣的區(qū)域還較爲(wèi)強(qiáng)烈，但相較於城牆外的情況，已經(jīng)算得上是好了不知道多少。
阿德羅低頭凝望，看見赫西奧德城外不過數(shù)十米的土地此刻已經(jīng)盡數(shù)開裂，大小地塊，上浮下沉，猶如飄在一條看不見的狂暴河流之中，經(jīng)受它的洗禮
這一幕甚至讓他都升起了一陣小小的不適。
自然的偉力實(shí)在是太過無情。
他轉(zhuǎn)身，走向東側(cè)城牆的臨時(shí)指揮所，內(nèi)裡空無一人，兩臺(tái)被提前被設(shè)定好了程序的信息處理終端正響個(gè)不停。阿德羅用自己的指揮權(quán)限接入系統(tǒng)，翻閱了一下終端內(nèi)的消息。
他看見的東西和想象中的沒什麼不同，都是來自距離庇護(hù)城最近的部落們所發(fā)出的避難申請(qǐng)——看來他們也看得出這次試煉之時(shí)的不同尋常。
然而，在龍首頭盔之下，阿德羅的表情卻逐漸變得難看了起來。
他沒有理由拒絕這些避難申請(qǐng)，這正是庇護(hù)城被建立的意義——爲(wèi)想要活下來的人們提供一個(gè)安全的容身之所。
再者，幫助他們避難本就是火裔們的分內(nèi)之事。每一次試煉之時(shí)，都會(huì)有些部落被原本用來殺戮的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)械護(hù)送著進(jìn)入各大庇護(hù)城之內(nèi)，以免喪命。
他們有些是沿途加入進(jìn)來的，但主要部分仍然是那些不幸地在危險(xiǎn)區(qū)域定居的部落。若火裔們不親自動(dòng)身前去勸說，恐怕大部分人都會(huì)死在災(zāi)難之中，重歸大地與火焰。
以旁人的角度來看，這實(shí)在是過於愚蠢，何不就讓他們死在野外？放在過去，對(duì)這種說法，阿德羅說不定還會(huì)升起怒火，但如今的他已經(jīng)不再這樣做了，他是少數(shù)明白部落民們所維護(hù)的傳統(tǒng)究竟何等重要的人之一。
因此，無論他人如何困惑乃至詆譭，他都接受。歸根結(jié)底，這是夜曲星的內(nèi)部事務(wù)，若非火裔，便絕對(duì)無法理解。
可是現(xiàn)在
他正思考著，耳邊卻傳來了卡里爾·洛哈爾斯的聲音——坦白來講，他早已習(xí)慣了這位大人的神出鬼沒，因此他僅僅只是握了握拳頭，就馬上轉(zhuǎn)過了身。帝國(guó)只此一位的大審判官正面無表情地站在他身後，那慘白的臉完全浸染在藍(lán)光之中。
“無需擔(dān)心。”大審判官非常平靜地說。“讓他們進(jìn)來，來多少就接收多少，每座城市都一樣。”
只一瞬間，阿德羅就明白了他這麼說的用意，這句話背後藏著的殘酷沒能讓軍團(tuán)老兵有半點(diǎn)動(dòng)搖。
“明白。”他低聲說道。“但是，大人，我們要如何分辨它們？”
“那不是你們需要擔(dān)心的事。”
話音落下，審判官眼中藍(lán)光一閃。
他近些年來已經(jīng)鮮少使用他從前最爲(wèi)得力的幫手，但它們從來不曾離去。
總量堪稱恐怖的靈能像是霧氣一樣從他腳底逸散而出，灌入城牆之內(nèi)，阿德羅還來不及詢問些什麼，便聽見自己身後的終端傳來一陣又一陣接連不斷的報(bào)錯(cuò)聲。
早已被設(shè)定好的程序無法理解究竟發(fā)生了什麼，只能一遍遍地發(fā)送錯(cuò)誤，期盼有人能夠解決。
阿德羅擡手按動(dòng)交互面板，關(guān)掉了報(bào)錯(cuò)通知。
“赫西奧德已經(jīng)無礙，它們將在城牆下現(xiàn)出原形.”審判官緩緩說道。“不要放過任何一個(gè)，阿德羅。”
火裔低頭行禮，再擡頭時(shí)，審判官已經(jīng)消失不見。
——
剋制住那股怒火，荷魯斯·盧佩卡爾擡起頭，看了一眼天空。
正午時(shí)分的烈陽(yáng)肆意地分灑著它的光芒，看上去無比真實(shí)，他擡手，更加細(xì)緻地感受了一下那股溫度，眼中終於顯露出幾分驚奇。
“這裡是哪裡？”他問道。
站在他對(duì)面，那身披粗布衣衫的人並未回答此事，只是搖了搖頭。
他的面容與荷魯斯記憶中的自己極爲(wèi)相似，只在細(xì)節(jié)處有些許不同，其中最爲(wèi)有趣的一點(diǎn)，或許是他眉眼間的那種疲憊——那是一種希望事情能夠早點(diǎn)結(jié)束的複雜情緒，它讓他看上去不像一個(gè)將軍或國(guó)王，反倒充滿了沉沉的暮氣。
這一點(diǎn)讓他好不容易壓住的怒火又升騰而起，但他依然剋制住了自己，轉(zhuǎn)而用奇蹟般的耐心緩緩開口。
“你經(jīng)歷了什麼？”
那人依舊不答，於是他便轉(zhuǎn)而開始講述自己的經(jīng)歷。
從第一次被召喚，再到期間空隙宛如沉睡般的體驗(yàn)，甚至是他與那些被附體的孩子之間的交談他沒有隱瞞半點(diǎn)，全部用一種和緩而平靜的語(yǔ)氣一點(diǎn)點(diǎn)地講出。然而，待到他結(jié)束講述，看向此間唯一的聆聽者時(shí)，那人的反應(yīng)卻讓他感到一陣恥辱。
那人仍然只是搖了搖頭。 “你什麼都不打算說嗎？”荷魯斯沉聲問道，雙眉緊皺。
“沒有意義。”那人終於再次開口。“你尚未理解自己究竟是什麼，還做著贖罪之夢(mèng)——”
“——它不會(huì)只是夢(mèng)境！”荷魯斯高聲打斷他，終於顯出一點(diǎn)怒火。“遲早有一天，世人皆會(huì)知曉尤金·坦巴的背叛！”
這句沒頭沒尾的話好似一顆砸入原本平靜湖面的巨石，在剎那間激起了千層浪花。那人先是一愣，隨後竟露出了一個(gè)難以形容的複雜笑容，眼中也不再只有疲憊，反倒浮上了些許憐憫
“尤金·坦巴，達(dá)文的總督，由你親手提拔，是嗎？”他緩緩問道。
“不然呢？”荷魯斯冷笑起來。“我看他是個(gè)品格高尚的人才將此重任委派於他，甚至給他留下了一支軍隊(duì)，好讓他能夠剿滅達(dá)文上不願(yuàn)歸順於帝國(guó)的殘黨，可他是如何報(bào)答我的？”
他指向自己的左肩：“他用那把污穢不潔的利刃傷害了我——否則我怎會(huì)受傷？艾瑞巴斯又怎麼會(huì)有可乘之機(jī)？！”
那人收起笑容，點(diǎn)點(diǎn)頭：“那麼，叛亂又是由誰發(fā)起的？”
“自然是”荷魯斯怔住了。
不知爲(wèi)何，他似乎從未思考過這個(gè)問題。但是眼下它既然被提了出來，他的思緒便順其自然地快速推進(jìn)，在快如閃電的思考當(dāng)中，他像是那陣怔然從未出現(xiàn)過一般，語(yǔ)速極快地接上了話。
“自然是艾瑞巴斯和洛珈·奧瑞利安！他們?cè)缫驯撑训刍剩_(dá)文上的事情不過只是一個(gè)局，就連我也深陷其中.我受了傷，靈魂與肉體被迫分離，他們卻心安理得舉著我的名號(hào)大肆行惡！”
他說著，淚水情不自禁地溢滿了眼眶。那不是僞裝出來的，而是真心實(shí)意的悲傷，是一個(gè)人知道自己所看重的一切都被奪走後的極致苦澀。但是很快，他便擡手抹去了眼淚。
“你以爲(wèi)，自己是當(dāng)年荷魯斯受傷後，受到亞空間影響而沉睡的靈魂？”那人輕聲詢問另一件事。
“豈能有假？！”荷魯斯勃然大怒，握緊雙拳，但還是保持著冷靜，快速地進(jìn)行反駁，只是邏輯多少有些奇怪。
“我已不是當(dāng)初的我，我知道混沌是何等可怕的敵人，亞空間內(nèi)又藏著怎樣的危險(xiǎn)——父親一直以來就是在與它們作戰(zhàn)！而現(xiàn)在，我已復(fù)甦，就算失去了身體，也可再次上陣，爲(wèi)人類而戰(zhàn)！”
數(shù)秒後，一陣空洞的笑聲於此地開始迴盪。
荷魯斯拼命地剋制住自己使用暴力的衝動(dòng)，不斷地深呼吸，但就算是這樣，他的耐心也已經(jīng)達(dá)到了極限。他無法再忍耐下去，索性甩手轉(zhuǎn)身，開始呼喚伏爾甘，並表達(dá)了離去的意願(yuàn)
但是，在高懸的烈日之下，他沒能得到自己想要的回答，只有那空洞的笑聲不停地迴盪。到了最後，聽上去幾乎像是嘲笑。
“你儘管笑吧。”背對(duì)著他，荷魯斯憤怒地說。“我看得出來你是什麼，你與我一樣，同樣也是靈魂或許你就是我從前性格中軟弱的那一部分，才甘願(yuàn)待在這裡做個(gè)懦夫，但真正的荷魯斯·盧佩卡爾怎會(huì)這樣？我絕不屈服！”
終於，笑聲結(jié)束了。那人非常平靜地開口，語(yǔ)氣彷彿判決。
“你可以自由地想象自己的來歷，或是將來要做的事情。但是，讓我把話說明白，你不是荷魯斯·盧佩卡爾，我也不是。那個(gè)廣受愛戴的牧狼神已經(jīng)死了，他死在他的旗艦上，身邊只有一個(gè)子嗣，那是最後一個(gè)仍然忠誠(chéng)於他的人。”
荷魯斯回過身來。
“誰？”他緊緊地凝視著那張與自己相似的面容，帶著諷刺之意，如是詢問。“我倒想知道你會(huì)說出誰的名字。”
“艾希曼德。”
荷魯斯放聲大笑起來，很難說這笑聲裡是嘲諷居多，還是怒火居多。
“不錯(cuò)，他的確忠誠(chéng)——但其他人呢？已死的賽揚(yáng)努斯暫且不提，四王議會(huì)中的其他三人也不提，其他人呢？偌大的第十六軍團(tuán)，難道全都背叛了我？”
那人緩緩頷首。
“塔裡克·託嘉頓與加維爾·洛肯在荷魯斯成爲(wèi)叛徒之後，選擇撿起他們?cè)?jīng)的名字，他們?cè)俅纬蔂?wèi)了影月蒼狼，爲(wèi)帝皇而戰(zhàn)。艾澤凱爾·阿巴頓因他的懦弱而屈服、而盲從，淪爲(wèi)幫兇，進(jìn)而讓整個(gè)軍團(tuán)中的絕大多數(shù)人都和他一樣，成爲(wèi)了混沌的走狗他在生命的最後試圖清醒過來，但那時(shí)，他已經(jīng)失去了資格，以及最後的機(jī)會(huì)。”
“唯有艾希曼德，那與荷魯斯面容最爲(wèi)相近的兒子，始終忠誠(chéng)於他。艾希曼德不是影月蒼狼，亦不是走狗幫兇，他是純粹的荷魯斯之子。在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束後，他遵循他父親的意願(yuàn)回到了泰拉，書寫秘辛，記載過去，重組戰(zhàn)團(tuán)。他讓荷魯斯的血脈沒有斷絕，儘管那新的戰(zhàn)團(tuán)並不知曉他們的出身是何等恥辱。”
這兩段話彷彿重錘一般，打得荷魯斯半響都說不出一句話來——他有心反駁，但他的直覺卻告訴自己，這些話並非謊言，而且倒也符合他對(duì)四王議會(huì)中每個(gè)人的印象。
阿巴頓在他倒下後當(dāng)衆(zhòng)啜泣，毫無形象可言，後來甚至遷怒他人；艾希曼德也同樣如此，但好歹還知道事情的輕重緩急；託嘉頓與洛肯反倒最有主見.
等一等。他忽然愣住了。我是如何知道這些的？
“你！”他擡起頭來，緊盯那人。“是你做的嗎？給我植入這些幻象？！”
“不。”那人否定一句，心中卻暗自嘆息了一聲。
他明白，此時(shí)此刻，這個(gè)自認(rèn)爲(wèi)是荷魯斯的亞空間實(shí)體已不會(huì)再聽他的任何話
果不其然，他話音尚未落地，身上仍然泛著金色光輝的實(shí)體便朝著他撲了過來，右拳高高舉起，精準(zhǔn)地?fù)糁辛怂南掳汀?
這一拳又快又重，打得他連連後退幾步，再站穩(wěn)腳步時(shí)，口中已滿是鮮血。
他擡起頭來，看見一張狂怒的臉。
“我要?dú)⒘四恪！睂?shí)體說。
“嗯。”記憶如是回答。“來吧。”
他並不意外。