“他有問(wèn)題。”賽維塔說(shuō)。“我沒(méi)見(jiàn)過(guò)哪個(gè)記述者像他這麼平靜地站在屍體堆裡和我說(shuō)話(huà)。”
卡里爾瞥了他一眼，突然笑了一下：“除了他以外，你還見(jiàn)過(guò)哪個(gè)記述者，賽維塔？”
“.這不重要。”第一預(yù)備役梗著脖子說(shuō)。“重點(diǎn)是他有問(wèn)題，教官，他絕對(duì)有問(wèn)題！”
卡里爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，將自己從複雜的戰(zhàn)前戰(zhàn)術(shù)規(guī)劃中暫時(shí)抽離了出來(lái)。他從戰(zhàn)術(shù)沙盤(pán)中直起身，順手扯了一下自己的衣領(lǐng)，好爲(wèi)待會(huì)的換裝做準(zhǔn)備。
‘刃’雖然能直接從影子中躍出，成爲(wèi)盔甲的模樣，附著在他身上，但他可不想穿著自己僅有的那麼幾件好衣服之一上戰(zhàn)場(chǎng)。
賽維塔看著他的動(dòng)作，不知爲(wèi)何，感到了一陣不安。
“好吧，那麼，依你之見(jiàn)，貝爾洛斯·馮·夏普先生的問(wèn)題在哪裡呢？”卡里爾緩慢地問(wèn)。
“他毫無(wú)動(dòng)搖地殺了幾個(gè)叛徒。”賽維塔仰著頭說(shuō)。“凱倫·奧菲昂能證實(shí)他在戰(zhàn)鬥中表現(xiàn)出了一種不應(yīng)出現(xiàn)的積極性，和對(duì)手中武器的熟悉。”
“嗯接著說(shuō)。”
“他說(shuō)自己是第一次見(jiàn)到這種短款的霰彈槍?zhuān)牵郀柼┛诉€沒(méi)告訴他該怎麼用，他自己就無(wú)師自通了它該怎麼用。”
“槍還能怎麼用？”卡里爾忍不住笑了一下。“除了安全常識(shí)稍微複雜一點(diǎn)以外，哪怕是歐格林猿人都能學(xué)會(huì)怎麼使用它們。”
“但他打的很準(zhǔn)，教官。一共六個(gè)叛徒，全都是中近距離一擊斃命，雖說(shuō)叛徒們當(dāng)時(shí)已經(jīng)是在潰逃了”
賽維塔擡起手，敲了敲自己的頭盔。
“但是，軍務(wù)部發(fā)來(lái)的文件上不是說(shuō)記述者們都是詩(shī)人和新聞工作者嗎？還有雕刻家一類(lèi)的。這些人怎麼可能接受武器訓(xùn)練？”
“或許他以前當(dāng)過(guò)民兵。”卡里爾不置可否地回答，並彎曲了手臂，開(kāi)始脫外套。
賽維塔沉默了，他隱約地從教官的態(tài)度中察覺(jué)了一點(diǎn)什麼。
片刻之後，他問(wèn)道：“這涉及到某種機(jī)密嗎，教官？”
“不。”卡里爾說(shuō)。“貝爾洛斯·馮·夏普的人生經(jīng)歷在軍務(wù)部發(fā)來(lái)的文件中全都是清晰可見(jiàn)的，他頂多只算得上是活得長(zhǎng)了點(diǎn)，還不到能夠涉及機(jī)密，乃至成爲(wèi)機(jī)密的程度。”
“那您爲(wèi)什麼.”賽維塔欲言又止地抿起嘴。
“因爲(wèi)你問(wèn)了。”卡里爾眼都不擡地說(shuō)。“所以我就得回答你，負(fù)責(zé)解答你們的疑問(wèn)，是我的職責(zé)之一。”
賽維塔終於無(wú)話(huà)可說(shuō)了，他默默地行了個(gè)天鷹禮便離開(kāi)了。卡里爾望著他遠(yuǎn)去，在僅剩他自己的指揮室內(nèi)搖了搖頭。
有時(shí)候，帝皇並非只是帝皇。
——
針對(duì)卡帕多奇亞星的平叛戰(zhàn)爭(zhēng)在新希望號(hào)被毀滅後的第三個(gè)小時(shí)由第八軍團(tuán)發(fā)動(dòng)了，但是，當(dāng)貝爾洛斯·馮·夏普乘坐著風(fēng)暴鷹從軌道上降落時(shí)，距離戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始，已經(jīng)過(guò)去了足足六個(gè)小時(shí)。
坦白來(lái)說(shuō)，這個(gè)過(guò)程並不令他感到舒適。他已經(jīng)被牢牢地綁在了座椅上，儘管如此，劇烈的顛簸卻還是讓記述者幾乎快吐出來(lái)了。
賽維塔咧著嘴坐在他對(duì)面，略感快意地嘲笑了一句：“這就不行了嗎，貝爾洛斯先生？我們可是已經(jīng)放慢速度了.”
記述者深吸一口氣，艱難地顫抖著開(kāi)口了：“我過(guò)去沒(méi)試過(guò).這種事。”
你要是試過(guò)就有鬼了。賽維塔暗自腹誹了一句，倒也沒(méi)再說(shuō)什麼了。
幾分鐘後，他們平穩(wěn)落地。雷鷹的艙門(mén)緩緩打開(kāi)，他和貝爾洛斯一起走了出來(lái)。
出現(xiàn)在他們面前的是一座正在被摧毀的城市。殘磚斷瓦，遍地屍體。硝煙遮蔽了天空，不遠(yuǎn)處有密集而劇烈的槍聲傳來(lái)。
賽維塔低頭看著貝爾洛斯，想試著從這個(gè)人身上找到一點(diǎn)不安，卻只看見(jiàn)了平靜和熟悉。
是的，熟悉。
賽維塔搖搖頭，將鏈鋸戟提在了手裡。
他看了眼顯示在目鏡左上方的雷達(dá)地圖，低頭告訴記述者：“你最好跟著我一起走，攝影師先生。當(dāng)然，如果你想自由行動(dòng)，我其實(shí)也沒(méi)意見(jiàn)。”
“後者有風(fēng)險(xiǎn)嗎？”貝爾洛斯謹(jǐn)慎地問(wèn)。
“前者也有。”賽維塔咧嘴一笑，低沉的笑聲從呼吸格柵中透露了出來(lái)。“我一般只去最危險(xiǎn)的地方。”
“叛徒們的鑄造廠，或兵營(yíng)？”貝爾洛斯猜測(cè)道。
“只會(huì)比那更糟.”
“那麼，我跟你走，賽維塔里昂隊(duì)長(zhǎng)。”賽維塔略帶挖苦地?fù)u了搖頭，沒(méi)有多說(shuō)什麼。
帶他們降落的雷鷹迅速起飛了，它和它的駕駛員還有別的任務(wù)要做。氣流逸散，黑煙捲起。賽維塔轉(zhuǎn)過(guò)身，帶著記述者開(kāi)始在幾乎已經(jīng)成爲(wèi)廢墟的城市中行走了起來(lái)。
他覺(jué)得這是件苦差事，但記述者們畢竟是由帝皇親自任命的，所以他必須讓貝爾洛斯完成他的工作。
他們邁步經(jīng)過(guò)了殘破的街道，賽維塔聽(tīng)見(jiàn)照相機(jī)的咔嚓聲不斷響起。他不禁有了點(diǎn)好奇，想知道貝爾洛斯會(huì)拍攝什麼，於是，他直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)了。
“你會(huì)怎麼描述這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)？”賽維塔用隨意的語(yǔ)氣問(wèn)。
“我現(xiàn)在可不知道，賽維塔里昂隊(duì)長(zhǎng)。我很想回答你，但我必須親身經(jīng)歷完這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)才能告訴你我的想法。”貝爾洛斯答道，表情很?chē)?yán)肅，一刻不停地拍著照。
他拍廢墟，拍散落的傢俱，拍被火焰吞噬的孩童玩具。他也拍屍體，男人、女人、老人他幾乎記錄著一切，卻不做任何評(píng)論。
賽維塔看著他的動(dòng)作，心中突然有了個(gè)想法。他不動(dòng)聲色地轉(zhuǎn)動(dòng)腳步，帶著記述者前往了廢墟的另一端。十幾分鍾後，他們抵達(dá)了一處工廠的廢墟。在這裡，一場(chǎng)處決正在發(fā)生。
數(shù)千名手無(wú)寸鐵，或尖叫或哭泣著的叛軍士兵正在被夜刃們挨個(gè)處決。
手法並不殘忍，甚至可以稱(chēng)得上是利落。他們沒(méi)有吝嗇爆彈，儘量讓每個(gè)士兵都死得毫無(wú)痛苦。儘管如此，這場(chǎng)面依舊非常駭人。
等待死亡，永遠(yuǎn)是人類(lèi)的恐懼中名列前茅的幾項(xiàng)意象。
人們像是牲畜一樣在被圍好的場(chǎng)地內(nèi)尖叫、哭泣、求饒.有人漠然地看著一切，神智早已破滅。有人慘叫著四處亂跑，想要插一雙翅膀飛走
而所有的這一切，都被冰冷無(wú)情的午夜色巨人們拒絕了。爆彈槍冰冷的槍口對(duì)著他們，編號(hào)、念名、處決。如此混亂的場(chǎng)景甚至被他們處理得頗有幾分秩序感。
“如何，你有何感想？”賽維塔輕笑著問(wèn)。“你會(huì)在你的手稿中如何描述這件事呢，貝爾洛斯先生？”
記述者沒(méi)有回答，只是默默拍照。幾分鐘後，他才嘆了口氣。
“實(shí)際上，我的描述不重要。”他嚴(yán)肅地說(shuō)。“宣傳部門(mén)的那些人會(huì)將我所有發(fā)回去的手稿都審覈一遍。只有那些正面的評(píng)價(jià)才能登報(bào)，或出書(shū)。”
“那麼，你對(duì)這一幕有何見(jiàn)解？”
“你很想知道嗎，賽維塔里昂隊(duì)長(zhǎng)？”
“是的。”賽維塔點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲說(shuō)道。“我很想知道。”
“我的見(jiàn)解是——”記述者平靜地?fù)u了搖頭。“——這件事在戰(zhàn)爭(zhēng)中根本就不足爲(wèi)奇，稀鬆平常。不管這些人是被裹挾的，被煽動(dòng)的，還是一早就有反叛之心的，他們都是叛軍。”
“而叛徒們是不配活著的，他們沒(méi)有這種權(quán)力。這種事不能有半點(diǎn)仁慈，否則便是開(kāi)了一個(gè)不好的壞頭。要知道，叛徒往往比敵人更可恨，賽維塔里昂隊(duì)長(zhǎng)。”
“你不覺(jué)得這件事很殘忍嗎？”賽維塔問(wèn)。
記述者笑了，這笑容和他一貫的笑容沒(méi)什麼區(qū)別，賽維塔卻發(fā)覺(jué)了其中的細(xì)微之處。貝爾洛斯擡起手，摘下了自己的金絲眼鏡，將它放進(jìn)了防彈護(hù)甲的夾層之中。
帶著硝煙氣味的風(fēng)吹拂而過(guò)，叛軍們的尖叫聲哀鴻遍野，他卻保持著笑容，對(duì)賽維塔點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“他們活該。”記述者笑著，冷冷地說(shuō)。“實(shí)際上，我甚至對(duì)夜刃們的仁慈程度有些驚訝。”
“你說(shuō)我們?nèi)蚀龋俊辟惥S塔嗤笑起來(lái)。“你在說(shuō)什麼，貝爾洛斯？你的神智出問(wèn)題了嗎？”
“你們沒(méi)有折磨他們，還有他們的家眷，以及那些平民對(duì)城市的毀壞程度也根本只能算輕微，一些重要節(jié)點(diǎn)和能源運(yùn)輸通道甚至都沒(méi)有被破壞。而我也沒(méi)在軌道上看見(jiàn)遠(yuǎn)道而來(lái)的殖民者艦隊(duì)，這意味著諸位還是打算讓平民們繼續(xù)在他們的故鄉(xiāng)上生活下去的。如果這不算仁慈，那麼，什麼纔算仁慈？”
賽維塔沉默了片刻，問(wèn)道：“你到底是什麼人？”
貝爾洛斯沒(méi)有回答這個(gè)問(wèn)題，他只是蹲下身，從地上撿起了一枚小石子。他將它揣進(jìn)自己的衣兜內(nèi)裡，隨後便再次帶上了眼鏡。
“我是個(gè)記述者，賽維塔里昂隊(duì)長(zhǎng)。”貝爾洛斯說(shuō)。“僅此而已。”
賽維塔凝視著他，緩慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“很好，跟我來(lái)。”他轉(zhuǎn)過(guò)身。“你應(yīng)該是想去前線看一看的吧，攝影師？”
“求之不得，親愛(ài)的賽維塔里昂隊(duì)長(zhǎng)！”