時(shí)間流逝的速度快得會(huì)令人感到錯(cuò)愕。不過只是眨眼之間，就又過去了一年半的時(shí)間。不過，對(duì)於那些做好了準(zhǔn)備的人來說，這件事並不難以接受。至少對(duì)康拉德·科茲來說是這樣。
他專注於他的職責(zé)，將工作本身也變成了一種日常作息——聽上去或許會(huì)讓人有點(diǎn)毛骨悚然，畢竟工作這個(gè)詞在大部分時(shí)間通常都意味著‘折磨’。
但是，他的確並不覺得每天花費(fèi)超過十二個(gè)小時(shí)在批改各項(xiàng)公文上有什麼難以接受的。
通過數(shù)據(jù)報(bào)表，他能清晰地看見，甚至是感知到諾斯特拉莫正在一點(diǎn)點(diǎn)地轉(zhuǎn)變。這個(gè)過程就已經(jīng)足夠令他感到慰藉了，正面的情緒回報(bào)足以沖淡一切長(zhǎng)時(shí)間工作所帶來的不適感。
況且，他很清楚這種情況只是暫時(shí)的。
午夜之刃終究是個(gè)阿斯塔特軍團(tuán)，他們不可能一直待在諾斯特拉莫，大遠(yuǎn)征需要他們.
所以，就在此之前儘量將一切都處理好吧。
他是這麼想的，也是這麼做的。他保持著情緒的平靜與理性的目光看待著周遭的一切，試圖讓自己忽略這樣平淡日常中的某個(gè)點(diǎn)——當(dāng)然，他沒能成功。
他忽略不了這件事。
——
“近身搏鬥是戰(zhàn)鬥中最後的選擇。”西亞尼幾乎不帶什麼感情地說。“如果你手上還有任何武器，或是敵人沒有逼迫你不得不這麼做，就不要將這件事付諸於實(shí)踐。”
“比起刀劍與槍械，徒手是一種效率低下的選擇。你可以用它來悄無聲息地解決凡人或?qū)脹]有察覺的敵人，但一把刀只會(huì)更快。”
“直插心臟或切斷氣管比起伸出手去扭斷脖子來說要方便得多，不過，話雖如此，我們還是仍然要練習(xí)它的。在危急時(shí)刻能多出一個(gè)選擇，總是好事。”
他的聲音在拱形的天花板上回蕩著，空曠的練習(xí)場(chǎng)內(nèi)只有另外一個(gè)人在聆聽他的話語，而且看樣子似乎並不專心。
他留著較長(zhǎng)的黑髮，此刻已經(jīng)披散了開來，落在肩後。他臉頰青腫，身上穿著練習(xí)鐵甲，右手上握著一把練習(xí)用的鏈鋸劍。它沒有被安裝單分子鋸刃，鋸刃只是由尋常鋼鐵所組成。
“但你剛剛只是在偷襲。”面容青腫的人沙啞地說。“我們不是在劍鬥嗎，西亞尼教官？”
“沒人規(guī)定劍鬥中不能用拳頭擊打?qū)κ值哪槪瑢?shí)際上，如果可以，我會(huì)隔著幾百米遠(yuǎn)就用爆彈槍殺了你。而不是近身偷襲。”
西亞尼咧嘴一笑，笑容裡滿滿地都是得意。鼻青臉腫之人捕捉到了這件事，忍不住磨了磨牙。
“戰(zhàn)鬥本質(zhì)上就是恃強(qiáng)凌弱，記住這點(diǎn)。公平?jīng)Q鬥是蠢貨纔會(huì)去做的事除非你是在和我們，或我們的表親進(jìn)行友好的技術(shù)交流。”
西亞尼說道，並著重強(qiáng)調(diào)了友好二字。
“你剛剛可不友好。”賽維塔搖搖頭，還是忍不住開口反駁了。
如果換個(gè)人，他會(huì)使用長(zhǎng)篇大論來反駁對(duì)方，可他正在面對(duì)的是‘泰拉的西亞尼’，因此，長(zhǎng)篇大論便不再是一個(gè)可以被選擇的選項(xiàng)了。
畢竟，已經(jīng)過去了一年半的時(shí)間。
現(xiàn)在，他看上去幾乎和從前截然不同。他有六英尺高，而且骨頭每天晚上居然還在嘎吱作響，賽維塔懷疑它們還會(huì)生長(zhǎng)。
他的肌肉也是如此，合成物質(zhì)和來自首席醫(yī)官的囑咐讓它們飛速膨脹，稍作鍛鍊便可以日益進(jìn)步。一年半，他的生理機(jī)能就幾乎趨近於完美。
這種強(qiáng)大是能被肉眼觀測(cè)到的，也能被切實(shí)感受到的。
現(xiàn)在，亞戈·賽維塔可以一拳打穿鋼板，也可以單憑握力就讓鋼鐵扭曲，速度更是快得驚人。
但他還沒完成最後一步，因此他現(xiàn)在仍然只會(huì)被稱作新兵，或者預(yù)備役。
“友好只是個(gè)謊言。”西亞尼毫不掩飾他的鄙夷。“你也不必再裝了，預(yù)備役亞戈，你從剛剛開始就一直在盤算著要怎麼用你的那把鏈鋸劍砍到我吧？”
“請(qǐng)叫我賽維塔。”
“除非你擊中我。”西亞尼緩慢地笑了，同時(shí)拉下了面甲。
夜刃們擁有很多風(fēng)格各異的訓(xùn)練護(hù)甲，雖然目的大同小異，但外觀差異卻極大。西亞尼此刻就只帶了個(gè)樣式古樸，看上去裝飾意義大過實(shí)際用途的騎士頭盔。
他不僅沒穿訓(xùn)練甲，就連站立的姿態(tài)都顯得非常悠哉。不像是正在面對(duì)一個(gè)手持可能對(duì)他造成死亡威脅武器的敵人，反倒像是正在面對(duì)一個(gè)幼童。
你大概可以猜到他的目的了，而他也達(dá)成了他的目的。
賽維塔緩慢地深吸了一口氣。
西亞尼輕而易舉地就用一句話，和基本沒有改變的姿態(tài)將賽維塔惹怒了。這種怒氣早已存在，而賽維塔根本不想阻止它爆發(fā)。
他踏前一步，鏈鋸劍轟鳴著開始旋轉(zhuǎn)。鋸刃發(fā)出了可怕的噪音，而他的姿態(tài)相較於一年半以前曾經(jīng)被裡希特納爾鄙夷爲(wèi)‘猴子’的醜陋，已經(jīng)有了極大的改變。
他只有後三根手指握著劍，食指則保持著虛握狀態(tài)。看上去很古怪，卻帶著一股強(qiáng)烈的力量感。
西亞尼清晰可見地透過他此刻被限制的視野捕捉到了這件事，一抹微笑在他臉上綻放：“很好，亞戈。”
他大笑起來，並提前一腳踹在了賽維塔的左腿膝蓋上，幾乎沒有留手。賽維塔立刻聽見了自己骨折的聲音，他立刻咬緊了牙關(guān)，沒有讓自己發(fā)出痛叫。
原本的劍勢(shì)受到了阻攔，按道理來說，他的攻擊已經(jīng)不可能再奏效——但是，賽維塔卻在此刻猛地握緊了食指。
至此，他的右手完全貼合住了劍柄，他那踏出的左腿則被他硬生生地釘在了原地。在轟鳴聲之中，一聲略顯沉悶的巨大響聲隨後傳來。
“幹得不錯(cuò)。”西亞尼輕鬆地說，並後退了一步，順手再次擡起了面甲。
賽維塔喘著粗氣，慢慢地收回了左腿，並坐在了地上。他的鏈鋸劍此刻正躺在不遠(yuǎn)處，西亞尼僅憑一把戰(zhàn)鬥短刀就將它擊飛了出去，而賽維塔甚至沒能看清他到底是怎麼做到的。
“你的這種握劍方式倒是很有意思，預(yù)備役.將力量?jī)?chǔ)存起來，直到真正抓住機(jī)會(huì)的時(shí)候再去釋放。”
西亞尼忍不住笑了起來，並給出了自己的評(píng)價(jià)。“真有趣，只是不怎麼實(shí)用。”
“不實(shí)用嗎？”賽維塔冷靜地問。他的左手正在輕輕地觸碰膝蓋，感受骨頭的損傷程度。
“當(dāng)然。”西亞尼點(diǎn)點(diǎn)頭。“你以爲(wèi)鏈鋸劍是什麼武器？木棍子嗎？它不需要你用二次發(fā)力來增強(qiáng)殺傷力，你只要確保它能砍中敵人，它就絕對(duì)不會(huì)讓你失望.不過，做得不錯(cuò)。”
他摘下頭盔，將它轉(zhuǎn)了過來。面甲上的一個(gè)凹陷非常清晰，那是鋼鐵鋸刃所造成的。
“我砍中你了？”
“是的，賽維塔。”西亞尼走近他的唯一一個(gè)學(xué)生，將頭盔轉(zhuǎn)了過來，用手指點(diǎn)了點(diǎn)面甲上的那一處凹陷。
“如果換成實(shí)戰(zhàn)的話，你應(yīng)該能在動(dòng)力甲和真正鏈鋸劍的幫助下讓我失明，或者乾脆點(diǎn)，砍爛我的半張臉。”
“聽上去是件好事。”賽維塔咧嘴笑了。“我想，有機(jī)會(huì)的話，我會(huì)試試看的。”
“是的，如果你能接近我，而且我手上只有一把戰(zhàn)鬥短刀的話，你的確能做到。”西亞尼收起笑容，用腳輕輕地踢了踢賽維塔受傷的左腿，爲(wèi)他帶去了更多疼痛。
“現(xiàn)在明白了嗎？恃強(qiáng)凌弱，記住這四個(gè)字，新兵。兩個(gè)月後的最終考覈，你需要用到它的。”
賽維塔輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)西亞尼比劃了一個(gè)諾斯特拉莫本土手勢(shì)。泰拉裔大笑起來，立刻還以顏色。古泰拉的幫派手勢(shì)從他手中自然而然地誕生，看上去幾乎像是在跳舞。
賽維塔抿了抿嘴，惱怒地強(qiáng)迫自己移開了視線，不依靠任何人從地上站了起來。
他找到自己的鏈鋸劍，拿著它便轉(zhuǎn)身離開了練習(xí)場(chǎng)。訓(xùn)練時(shí)間已經(jīng)結(jié)束，他將去接受治療。
西亞尼知道，只需要再過兩天，他就又能看見預(yù)備役活躍在練習(xí)場(chǎng)了。膝蓋骨折算不上什麼，亞戈·賽維塔里昂如今只剩下植入黑色甲殼，以及一點(diǎn)最後的成熟時(shí)間
然後，他就將正式入伍。
西亞尼緩慢地低下了頭，在空無一人的練習(xí)場(chǎng)內(nèi)沉思了起來。
這是很少見的，但他的確爲(wèi)此感到百味雜陳。
亞戈·賽維塔里昂曾經(jīng)是一隻優(yōu)秀的野獸，而他現(xiàn)在已經(jīng)長(zhǎng)出了利爪和獠牙，只差一點(diǎn)便能真正成爲(wèi)可怕的猛獸。
他的天賦毋庸置疑，西亞尼已經(jīng)確定了，賽維塔是個(gè)天生的戰(zhàn)士，費(fèi)爾·扎洛斯特也說他從未見過天生就如此強(qiáng)大的靈能者.
他未來會(huì)走到哪一步？
西亞尼沒有答案，他只是有一種強(qiáng)烈的直覺。他不認(rèn)爲(wèi)這個(gè)新兵會(huì)死在戰(zhàn)場(chǎng)上，他會(huì)闖出自己的名號(hào)，他會(huì)——
徒手搏鬥冠軍突兀地止住了思考。
“——教官？”他轉(zhuǎn)過頭去，毫不意外地看見了卡里爾·洛哈爾斯。
後者對(duì)他微笑了一下，算是打了招呼。西亞尼忍不住嘆了口氣，抱怨了一句：“說真的，您這個(gè)習(xí)慣也該改改了。”
“如果我加以改正，你有關(guān)反潛行的技術(shù)就不會(huì)在一年半的時(shí)間內(nèi)如此突飛猛進(jìn)。”
“但您這也不是潛行啊！”西亞尼大聲說道。“誰能真的像您似的和黑暗融爲(wèi)一體啊！”
“康拉德·科茲。”
“.”
“你要反駁嗎？還是默認(rèn)？”
“我想反駁。”西亞尼悶悶地回答。“但我認(rèn)爲(wèi)這隻會(huì)讓您開更多玩笑。”
“我沒在開玩笑。”卡里爾貌似認(rèn)真地對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭，並投以了沉默的凝視。在西亞尼終於忍不住，即將開始長(zhǎng)吁短嘆之時(shí)，他纔開口，不著痕跡地轉(zhuǎn)移了話題。
“好了，談?wù)務(wù)掳伞罱闆r如何？”
“您不是每天都在看著呢嗎？”
“但我畢竟只是個(gè)旁觀者。”卡里爾伸手拿過了西亞尼手裡的戰(zhàn)鬥短刀，開始端詳起了上面因爲(wèi)和鏈鋸劍碰撞而造成的傷痕。“旁觀帶來的感受，要怎麼和親歷者的感受相比較呢？”
西亞尼皺起眉，開始思考。
“他進(jìn)步很快。”長(zhǎng)達(dá)一分鐘的沉默過後，他如此說道。“不，實(shí)際上，是非常快。我現(xiàn)在開始相信他在改造以前就比其他人更‘優(yōu)秀’的這種說法了。”
“這孩子在戰(zhàn)鬥中有種堪稱無法被解釋的直覺，如果我只用一種劍術(shù)或格鬥術(shù)來面對(duì)他，他很快就會(huì)找到其中的弱點(diǎn)。我不得不更換招數(shù)與技巧來面對(duì)他.而且，他很堅(jiān)韌。”
說到這裡，初次擔(dān)當(dāng)老師的年輕人臉上總算露出了一抹由衷的微笑：“這種堅(jiān)韌讓他一次又一次地從地上爬了起來，一次又一次地面對(duì)著我。”
卡里爾默默地聽著，並不做出點(diǎn)評(píng)。他仍然把玩著那把戰(zhàn)鬥短刀。對(duì)於阿斯塔特們來說，它已經(jīng)是一把不錯(cuò)的武器了，但對(duì)於他來說，它還不太夠格。
不過，這並不妨礙他將刀刃穿行於手指之間，甚至貼住手腕，讓它憑空消失。在這套動(dòng)作做完以後，他方纔回答西亞尼。
“你很出色的完成了你的工作啊，西亞尼教官。”卡里爾微笑著說。“看來我終於正式地有了個(gè)同行了——如何？帶了他一年半，今後還想帶領(lǐng)其他人進(jìn)行學(xué)習(xí)嗎？”
“啊”西亞尼愣了一下。“不，這個(gè)還是算了吧。”
“爲(wèi)何？”
“我恐怕沒那麼多耐心。”西亞尼聳聳肩。“這種事還是交給您吧，而且，您這句話的意思是？”
卡里爾笑而不語。他將短刀遞出，還給了西亞尼，並在此之後轉(zhuǎn)過了身，對(duì)著訓(xùn)練場(chǎng)的另一端緩慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
在那裡，康拉德·科茲正靠在牆壁上悄無聲息地凝視著這邊。長(zhǎng)髮披散，看上去很慵懶，表情卻極度專注。
“原體？”西亞尼大吃一驚。
“你的反潛行考覈又失敗了一次。”卡里爾毫不留情地說。
“呃”
“是的，徵兵即將開始。”康拉德·科茲開口說道，聲音很低沉。“不過，在此之前，我有些話想問你，卡里爾。”