“還要多久？”一個(gè)低沉的聲音問道，話語(yǔ)中帶著一點(diǎn)輕微的埋怨。它幾乎是不可被發(fā)覺的，哪怕是對(duì)於那些最爲(wèi)善於察言觀色的敏感之人來說也是如此
但是
“你是在抱怨嗎，我親愛的兄弟？”手持畫筆的畫家忍不住笑了起來。
畫室內(nèi)僅僅燃燒著兩根蠟燭，光源卻仍然充足。這功勞當(dāng)然不能歸結(jié)給那兩根香油蠟燭，實(shí)際上，大部分的光都是由畫家本人散發(fā)出來的。
他的皮膚潔白的像是在燃燒，金色的光輝讓從他柔順的長(zhǎng)髮和背後的雙翼中輕柔地散發(fā)了出來，撫慰空氣，讓其他一切事物都變得美麗且熠熠生輝。
“我還以爲(wèi)你在答應(yīng)我的時(shí)候就已經(jīng)知道了呢。”畫家聳聳肩，如是說道。
“知道什麼？”
“知道這件事將會(huì)花費(fèi)我們彼此很多時(shí)間。”畫家輕笑道。“當(dāng)然，如果你想休息一會(huì)兒的話，我會(huì)讓人給伱搬來一把躺椅的。你可以在那上面睡會(huì)兒，我向你保證它會(huì)十分舒適。”
“能符合我身材的椅子？”
“我平日裡也是會(huì)休息的，兄弟。”畫家不贊同地?fù)u搖頭。“你以爲(wèi)我是什麼？一年睡一次的卡馬拉斯凍齒魚？”
模特嘆了口氣，卻還是因爲(wèi)畫家的幽默感而笑了起來。
“不，還是算了吧。爲(wèi)你打造的傢俱多半都需要容納你的羽翼，我還是喜歡在躺下的時(shí)候讓背部獲得堅(jiān)實(shí)可靠的觸感，而非兩個(gè)鏤空的支撐。”
畫家挑起眉，順手將他的畫筆放下了。它毫無疑問是一件精美的藝術(shù)品，通體刻有浮雕，溫潤(rùn)的象牙白與鎏金讓畫筆看上去莊嚴(yán)又美麗，恰好與它的主人一模一樣。
是的美麗。
儘管我不喜歡用這個(gè)陳詞濫調(diào)的描述詞來形容畫家本人，但是，還有什麼詞能夠形容他？
還有什麼詞，能夠更直觀地形容聖吉列斯？
“我得說，你的話讓我有點(diǎn)受傷。”聖吉列斯故作嚴(yán)肅地將眉頭淺皺。“荷魯斯，我記得我已經(jīng)說過很多次這對(duì)羽翼在我的生活中對(duì)我所造成的影響.”
“但這並不妨礙它對(duì)你產(chǎn)生幫助。”被稱作荷魯斯的原體微微一笑，如是說道。
相較於他的兄弟來說，他則並不那麼英俊。他沒有頭髮，是光頭，寬闊而堅(jiān)毅的額頭下方是一對(duì)友好的眼睛，暗青色，還混著一點(diǎn)棕色。
這張臉上的笑容令人倍感溫和，不過，在短暫的微笑之後，他卻也裝出了一副凝重的表情，相當(dāng)有默契。
“不過，如果我冒犯了你，我會(huì)對(duì)你道歉的。”荷魯斯朗聲說道，他甚至還輕輕地鞠了一躬，以示誠(chéng)意。“那麼，我有冒犯到你嗎，兄弟？”
他微微擡起頭來，看向聖吉列斯。
後者嘆了口氣，微微垂頭，整理了一下自己的髮型：“你還真會(huì)嘲笑人，荷魯斯。”
“我何時(shí)說過半句嘲笑你的話？”
“是啊，你沒有說。”天使嘲弄地眨眨眼。“你只是把它們轉(zhuǎn)變成了肢體動(dòng)作而已——好了，別再說這些了。”
荷魯斯瞭然地點(diǎn)點(diǎn)頭，極有默契地和聖吉列斯同時(shí)抹去了面上的微笑，開啓了一個(gè)新話題。
“你覺得父親和科拉克斯談得怎麼樣？”聖吉列斯站起身來，揹著手，在紅淚號(hào)上這個(gè)只屬於他的房間內(nèi)踱步了起來。
天使的步態(tài)相當(dāng)輕鬆自然，像是最優(yōu)秀的舞者，或最致命的戰(zhàn)士。荷魯斯目不轉(zhuǎn)睛地看著他的兄弟，思索著這句話背後的含義。
數(shù)秒鐘後——在這個(gè)對(duì)原體來說已經(jīng)算得上長(zhǎng)時(shí)間的思考時(shí)間過去以後，他方纔開口回答。
“時(shí)間有些久了。”荷魯斯說。“不過，科拉克斯看上去就像是個(gè)不善言辭的人，而父親.你也明白他多數(shù)時(shí)候的性格。他們之間若是想好好相處，必然會(huì)需要一段時(shí)間。”
“的確.”聖吉列斯垂頭沉思道。“荷魯斯。”
他擡起頭看了一眼他的兄弟，眼神奇異，什麼也沒多說，除去喚荷魯斯的名字。顯然，他想說些什麼。而荷魯斯並未出聲，只是默默等待。
過了一會(huì)，他用更加柔軟的語(yǔ)調(diào)吐露了一段荷魯斯此前從未聽過的故事，回報(bào)了荷魯斯此前的沉默。
“我當(dāng)時(shí)是飛著去見他的。”天使說。“我還記得我舒展背部肌肉時(shí)所產(chǎn)生的悸動(dòng)，也記得那天我飛過了很多個(gè)沙丘飛行的感覺其實(shí)沒有你們想象中那麼好，荷魯斯。”
“是的，能夠掙脫重力的束縛的確很棒，但責(zé)任可不會(huì)和重力一樣就這麼消逝。我尋找他花了多長(zhǎng)時(shí)間，我已經(jīng)記不清了。我只記得，我降落時(shí)，他沒有開口就向我問候了一句。”
“那聲音不像是一種聲音，更像是.”
聖吉列斯再度沉思了起來。
他的房間內(nèi)陳列著許多珍貴的藝術(shù)品。有藝術(shù)家的孤品，也有聖血天使軍團(tuán)戰(zhàn)士們所創(chuàng)造出的雕像或畫作。從初學(xué)者的作品，到大師之作，無所不包。
創(chuàng)作者的名字則在作品旁用燙金的方框裝載停留，每一個(gè)字都是由聖吉列斯親自寫就，他的珍惜無需多言。它們環(huán)繞著聖吉列斯，卻都無法與他的光輝相匹敵。
他纔是這房間內(nèi)最引人注目之珍品。荷魯斯緩慢地頷首，接上了他兄弟的話：“更像是你自己的一種感覺，是嗎？”
聖吉列斯驚訝地?cái)E起頭，卻又立即不好意思地笑了。
“是的，我怎麼會(huì)忘記呢？”天使自嘲地?fù)u搖頭。“你和他相處的時(shí)間可比我們都要久。”
“你這是在不動(dòng)聲色地朝我表達(dá)什麼嗎？”荷魯斯挑起眉。
“噢，拜託，兄弟，別在這個(gè)時(shí)候開始。”
“開始什麼？”
“你知道我在說什麼。”聖吉列斯嚴(yán)肅地板起臉。
荷魯斯終於忍不住大笑起來：“好吧，好吧。你接著說。”
天使無奈地看著他，試圖回想起剛剛沉思時(shí)的感覺，卻已經(jīng)無法再抓住它了。
他輕輕地嘆息一聲，說道：“他稱我爲(wèi)兒子，原體，將軍，偉大事業(yè)的組成部分.他將一切都對(duì)我和盤托出了，但你知道我當(dāng)時(shí)在想什麼嗎？”
荷魯斯沒有說話，只是用眼神鼓勵(lì)著聖吉列斯繼續(xù)說下去。
“恐懼。”天使輕聲吐露。“他沒有向我隱藏他的思緒，他爲(wèi)我展示了一切。一支軍團(tuán)，萬(wàn)千榮光，橫跨星海的無盡勝利”
“但我能看見更多，荷魯斯，你知道的。我總是能看見更多。我還看見了代表著勝利的雕像所投下的陰影，以及那陰影之中無數(shù)死者們的哀聲慘叫。”
“但你還是答應(yīng)了。”荷魯斯用篤定地語(yǔ)氣說。“萬(wàn)事萬(wàn)物皆有其代價(jià)，兄弟。”
“是的，代價(jià)但我答應(yīng)他，其實(shí)是因爲(wèi)他也答應(yīng)了我。”聖吉列斯終於又微笑了起來。“我是懷揣著決不妥協(xié)與退讓的心情去見他的，這是一場(chǎng)父子談話，但是，這也是一場(chǎng)交易。”
“也正因如此，我和他之間的談話並未持續(xù)多長(zhǎng)時(shí)間，可是，根據(jù)我的瞭解，我的經(jīng)歷反倒纔是個(gè)例.我擔(dān)心他花費(fèi)的時(shí)間會(huì)招致不太好的效果。”
“甚至可能起到反效果？”荷魯斯問。
“是的。”
荷魯斯·盧佩卡爾緩慢地笑了。
“別擔(dān)心，兄弟。”他大笑起來。“父親會(huì)將一切都處理好的，任何事，任何——聖吉列斯？”
天使站在原地，目光虛無地凝視前方。他的目光落點(diǎn)並不著於房間內(nèi)的任何一點(diǎn)，而是落在更遠(yuǎn)的地方。荷魯斯皺起眉，順著聖吉列斯的目光轉(zhuǎn)頭望去，卻只看見了牆壁和畫作。
他大步來到聖吉列斯身邊，擔(dān)憂地望著他，不再出聲呼喚了。數(shù)分鐘後，聖吉列斯方纔如夢(mèng)初醒般地從剛剛那種狀態(tài)中走了出來。
他輕輕地喘息起來，羽翼不自覺地振動(dòng)了一下。風(fēng)聲呼嘯，讓畫板倒塌，顏料潑灑一地，在鮮紅的地毯上逐漸混雜出了令人心驚的黑色。
“怎麼了，聖吉列斯？”荷魯斯擔(dān)憂地問。
天使沒有回答，有那麼一瞬間，他的臉孔彷彿成爲(wèi)了一副面具。那雙眼睛後面沒有半點(diǎn)往日的溫和，只餘森寒的冷意。過了足足幾分鐘，他纔開始回答荷魯斯的話。
“我看見了——”聖吉列斯停頓片刻。“——我不知道該如何向你描述我所看見的東西，荷魯斯。”
他皺著眉，思索了起來，並掙脫了荷魯斯的攙扶，開始繼續(xù)踱步，聖吉列斯再明顯不過地沉思了起來。
荷魯斯沒有說話，而是沉默地陪著他一起度過這段艱難時(shí)刻，哪怕他其實(shí)對(duì)目前的情況一無所知。他觀察著聖吉列斯的表情，想從上面找到一點(diǎn)可能的蛛絲馬跡，卻都一無所獲。
實(shí)際上，聖吉列斯的沉思相當(dāng)隱秘，沒有任何外在情緒顯露。二十分鐘後，天使方纔長(zhǎng)出一口氣，從那種令人畏懼的狀態(tài)中走了出來。
“我向你道歉。”他所做的第一件事就是向荷魯斯道歉。“抱歉，荷魯斯，我只是.有些震驚。”
荷魯斯沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭。
聖吉列斯抿起嘴，轉(zhuǎn)頭看向了畫室的長(zhǎng)條舷窗。在那一片漆黑的死寂真空中，他的目光悠長(zhǎng)而遠(yuǎn)眺。
“他來了。”巴爾的天使用他家鄉(xiāng)的語(yǔ)言輕聲呢喃。“我所能看見的極暗。”