奧拉克·卡塔克斯在他的生命中從未經(jīng)歷過(guò)如此這樣的事情，他甚至找不到一個(gè)形容詞來(lái)描述此事。但他明白，這僅僅只是開(kāi)始。
誠(chéng)如範(fàn)克里夫之所言，死亡僅僅只是開(kāi)始。
奧拉克莊重地戴上他的頭盔，被刻意雕刻成骷髏模樣的面甲上盤(pán)踞著閃電般的紋路，正隨著他的呼吸而明滅。
諾斯特拉莫的精金已經(jīng)被他的靈能徹底同化，如無(wú)意外，這幅盔甲和頭盔應(yīng)當(dāng)會(huì)在他死後被移交給下一任智庫(kù)館長(zhǎng)。
當(dāng)然，這也是有前提的，他必須接受來(lái)自亞戈·賽維塔里昂的幫助才能做到這件事。
如果一不小心在戰(zhàn)場(chǎng)上迎來(lái)他的‘報(bào)廢期限’，那麼這身盔甲恐怕就得跟著他一起迎來(lái)另一種存在形式了。
他們將歷經(jīng)劇變，以仇恨做骨，憤怒爲(wèi)血，自那以後，每個(gè)心懷仇恨之人的呼喚都將永恆地迴盪在他們的耳邊
奧拉克深吸一口氣，迫使自己冷靜了下來(lái)——他時(shí)日無(wú)多了。亞戈·賽維塔里昂對(duì)他的態(tài)度越好，他就越能察覺(jué)到此事。
在他還是個(gè)學(xué)徒的時(shí)候，他就已經(jīng)見(jiàn)過(guò)一次，那次被這樣對(duì)待的人是他的導(dǎo)師，前任智庫(kù)館長(zhǎng)。待到他上任以後，他自己也親身體會(huì)了一次。
僅僅只有兩次，便已經(jīng)足夠痛苦。奧拉克不敢想象這對(duì)亞戈·賽維塔里昂來(lái)說(shuō)是一種多麼可怕的折磨，他只能寄希望於這一天能夠儘快到來(lái)。
在今日，他對(duì)於人世間最後的眷戀也將徹底消解，原因無(wú)他，只因爲(wèi)卡里爾·洛哈爾斯的迴歸。
他回來(lái)了，這便意味著戰(zhàn)團(tuán)的兄弟們都不必再歷經(jīng)苦痛，帝國(guó)也會(huì)迎來(lái)一場(chǎng)劇變，那些無(wú)辜沉淪的人們的生活終於有了一線(xiàn)改變的機(jī)會(huì)
而卡里爾·洛哈爾斯對(duì)他的這種想法非常不贊同。
此時(shí)此刻，他正站在夜幕號(hào)派下來(lái)的穿梭機(jī)‘蝠翼’號(hào)上，等待著它起飛。
凱烏爾·薩霍拉站在他身後，一言不發(fā)地整理著自己本就很簡(jiǎn)樸的動(dòng)力甲，似乎在思考那些被臨時(shí)掛上去的綬帶要不要保存。
斯卡拉德里克大君沉默地待在機(jī)艙的角落，慘白的臉融入了陰影之中，唯有一雙眼睛在其內(nèi)閃閃發(fā)光。
他本不願(yuàn)意來(lái)，直到卡里爾前去拜訪(fǎng)誰(shuí)也不知道他們之間到底談?wù)摿耸颤N，但是最後，斯卡拉德里克的確是來(lái)了。
對(duì)於這件事，謝赫爾·冷魂只想找個(gè)機(jī)會(huì)好好地嘲笑斯卡拉德里克一次。
他會(huì)竭盡全力，極盡嘲諷之能事來(lái)狠狠地打擊一番大君的自尊心——是的，他已經(jīng)預(yù)料到他們最後會(huì)進(jìn)入決鬥籠，但這正是他的目的。
對(duì)於某些人來(lái)說(shuō)，暴力是最爲(wèi)高效的解壓方式，無(wú)論釋放或承受。
謝赫爾思考著這些，不由得露出了一個(gè)較爲(wèi)愉快的微笑。
腳下甲板在此刻開(kāi)始震顫，穿梭機(jī)的引擎已經(jīng)被啓動(dòng)，很快便要起飛，他的注意力卻被吸引到了機(jī)艙的另一個(gè)角落。
在那裡，一個(gè)他談不上陌生，但也絕對(duì)不算熟悉的阿斯塔特正低頭翻閱著一本蒼白的典籍。
它的書(shū)頁(yè)看上去非常乾燥纖薄，此刻卻被兩根包裹著鋼鐵的手指微微掀起，承受了它不該承受的重量。
謝赫爾瞥了一眼書(shū)頁(yè)上的那些古怪文字，便立即收回了視線(xiàn)，目不斜視地低聲問(wèn)候：“日安，獵手。”
被稱(chēng)作獵手的阿斯塔特?cái)E起頭，朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“相較於上次，您似乎有了點(diǎn)變化。”
謝赫爾嘆了口氣：“你什麼時(shí)候才能停止使用尊稱(chēng)來(lái)敲打我？”
“這不是一種敲打，只是一種來(lái)自後天的提醒。”獵手不卑不亢地說(shuō)道，就此開(kāi)啓了一場(chǎng)已經(jīng)進(jìn)行過(guò)多次的辯論。
“我們手握巨大的權(quán)力，縱觀整個(gè)帝國(guó)，也沒(méi)有多少阿斯塔特能在此事上和我們相對(duì)比。”
“他們都要在某方面受到制約，但我們不同。帝國(guó)的律法對(duì)我們來(lái)說(shuō)形同虛設(shè)，政務(wù)部、軍務(wù)部或法務(wù)部的官員更不會(huì)對(duì)我們有任何想法。”
獵手停頓片刻，加重語(yǔ)氣，吐出了一句冰冷到令人難以置信的話(huà)：“我們甚至可以直接刺殺某位總督而不必遭受任何非議.”
“但這是因爲(wèi)我們絕不會(huì)跨越雷池一步。”謝赫爾極其嚴(yán)肅地回答。
“這份權(quán)力的背後是夜之子們?nèi)f年來(lái)的堅(jiān)守，我們從未模糊過(guò)任何判決，每一次讓刀刃染血的出擊都必須通過(guò)嚴(yán)格的審查。”
“更何況，我們從未忽略過(guò)任何規(guī)章制度，官員們之所以不找我們的麻煩，是因爲(wèi)我們會(huì)將任何他們需要的行動(dòng)報(bào)告都遞交上去。你可不要忘了這件事，獵手閣下。”
“我從未忘記。”獵手輕聲回答。“也正是因爲(wèi)如此，我必須站在這裡，以陌生人的態(tài)度對(duì)待你們所有人。”
謝赫爾轉(zhuǎn)頭看了一眼站在舷窗前的卡里爾·洛哈爾斯，忽然擡手指了指他：“也包括他嗎？”
獵手沒(méi)有回答，而是十分耐人尋味地給出了一陣沉默。
謝赫爾皺起眉，頭一次表現(xiàn)出了一點(diǎn)怒意：“你們到底在想些什麼？”
獵手仍然沒(méi)有回答這個(gè)問(wèn)題。
二十二分鐘後，伴隨著一聲沉重的悶響，穿梭機(jī)進(jìn)入了夜幕號(hào)的登艦甲板。又過(guò)半分鐘，當(dāng)複雜的檢查程序一一被完成，機(jī)艙大門(mén)方纔緩緩落下。
仍然穿著厚重長(zhǎng)袍的卡里爾率先走了出去，在地面上留下了一行濡溼的血印。
夜幕號(hào)爲(wèi)此吹來(lái)了一陣狂嚎的冷風(fēng)，像是在歡迎他。
與此同時(shí)，這陣風(fēng)也吹散了登艦甲板內(nèi)的黑暗，柔和如月光的燈光輕輕地亮起，讓寥寥幾個(gè)隱沒(méi)在黑暗中的影子徹底顯露。
奧拉克·卡塔克斯率先走出黑暗，智庫(kù)館長(zhǎng)動(dòng)力甲上的閃電紋路在此刻盡數(shù)明亮了起來(lái)。
卡里爾朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，卻什麼也沒(méi)說(shuō)，反倒直接越過(guò)他走向了一片尚未被月光照亮的黑暗之中。
他的身影完美地融入了其中，再也不見(jiàn)任何蹤影。
智庫(kù)館長(zhǎng)收回視線(xiàn)，開(kāi)始和他的血親們一一問(wèn)候，竟然沒(méi)有在意卡里爾的消失。
“諸位戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)——”
“——在我們進(jìn)行一長(zhǎng)串充滿(mǎn)了虛假禮貌的互相威脅以前，我要先提醒你一件事，奧拉克。”謝赫爾表情嚴(yán)肅地?cái)E起左手，點(diǎn)了點(diǎn)黑暗：“讓他一個(gè)人在夜幕號(hào)上走動(dòng)，可能會(huì)引起一些不必要的事。”
“什麼事？”奧拉克反問(wèn)道。“在你我的祖先都尚未出生的年代，他就已經(jīng)很熟悉這艘船了。”
“放寬心吧，至高大團(tuán)長(zhǎng)，不管在下面的時(shí)候到底發(fā)生了什麼，只要他回到夜幕號(hào)，一切問(wèn)題就都將迎刃而解。”
最後四個(gè)，他是用諾斯特拉莫語(yǔ)單獨(dú)念出。謝赫爾聽(tīng)出了他的暗示，但並不是很願(yuàn)意接受。
他皺起眉，想說(shuō)點(diǎn)什麼，卻在最後關(guān)頭將話(huà)語(yǔ)吞了回去，只剩下一陣沉默.
夜幕號(hào)忠誠(chéng)地將這些事統(tǒng)統(tǒng)藉助冷風(fēng)吹到了卡里爾的耳邊。
“噢，別這樣做。”‘教官’無(wú)奈又好笑地勸說(shuō)道。“我不需要這種通風(fēng)報(bào)信，他們的想法都有理由，都很正當(dāng)。順其自然纔是更好的做法，強(qiáng)制干預(yù)反倒只會(huì)起到反作用。”
風(fēng)聲加劇，呼嘯而過(guò)，吹動(dòng)他的長(zhǎng)袍，拐向了前方。
卡里爾再次笑了起來(lái)——夜幕號(hào)正在爲(wèi)他指路，儘管他並不需要這份額外的好意，但是，既然它主動(dòng)堅(jiān)持.
他邁動(dòng)腳步，朝著那一處緩緩走去。
沿途的走廊或訓(xùn)練廳內(nèi)都並無(wú)半個(gè)人影存在，夜幕號(hào)將事情的始末完整地告訴了他——起因是亞戈·賽維塔里昂的戰(zhàn)爭(zhēng)宣言，過(guò)程是沒(méi)完沒(méi)了的跳幫和火炮發(fā)射，至於結(jié)局
結(jié)局現(xiàn)在尚未到來(lái)，他們還處?kù)斗岛降耐局小?
如無(wú)意外，這個(gè)過(guò)程將持續(xù)十幾個(gè)小時(shí)。不是所有人都乘坐著炮艇出發(fā)，懷言者也不是隻有兩條深淵級(jí)戰(zhàn)艦。
而且，也不是所有人都能回來(lái)。
卡里爾細(xì)心地聽(tīng)著它的彙報(bào)，腳下步伐卻不慢，事實(shí)恰恰相反，他走的非常快。短短五分鐘後，他便抵達(dá)了此行的最終目的地。
沉重且巨大的精金大門(mén)在他面前自發(fā)地打開(kāi)，攏共二十五道防護(hù)措施也一一主動(dòng)解除
到了最後，出現(xiàn)在卡里爾面前的，便只剩下了一個(gè)躺在冰冷鐵牀上，臉上掛著冰霜的人。
卡里爾忍不住笑了。
他走進(jìn)其中，大門(mén)在他身後緩緩合攏，掩蓋在鋼鐵之下的機(jī)械結(jié)構(gòu)全力運(yùn)作著，高溫的蒸汽從縫隙中噴涌而出，在地面上留下了一片好似血跡般的漆黑痕跡。
慘白的白熾燈光從鐵牀上方灑落，將亞戈·賽維塔里昂掛著冰霜的臉變得好似透明。
卡里爾來(lái)到鐵牀旁邊，俯下身仔細(xì)地看了看他。
相較於一萬(wàn)年前，賽維塔的面目之間已經(jīng)多了一些無(wú)法被忽略的老態(tài)，總體來(lái)看，他或許仍然算得上年輕，但那股暮氣卻是無(wú)法被任何手段遮蔽的。
也唯獨(dú)在這個(gè)時(shí)候，這種暮氣恐怕纔會(huì)越過(guò)他自己的束縛，出現(xiàn)在他的臉上。
但是，還有另一種東西最爲(wèi)顯眼，即那些冰霜下的裂痕。
它們是‘亞戈·賽維塔里昂’的裂痕。
卡里爾瞇起眼睛，從懷中拿出那張骸骨之面，將它輕輕地扣在了賽維塔的臉上。
接下來(lái)卻沒(méi)有發(fā)生任何神異之事，半點(diǎn)異象都未曾發(fā)生，只有一陣輕微的破冰聲緩慢地從面具下傳來(lái)。彷彿這面具長(zhǎng)出了獠牙，正在啃咬那些冰霜。
儘管如此，賽維塔卻仍然沒(méi)有產(chǎn)生任何活動(dòng)的跡象，彷彿真的已經(jīng)死去。
卡里爾倒也並不心急，只是伸出右手，將被放置在鐵牀旁邊的那盆格洛克斯肉拿了過(guò)來(lái)，又取走掛在盆邊緣的椒鹽小瓶，開(kāi)始撒鹽。
他做起這件事來(lái)很專(zhuān)注，也很細(xì)心，只是多少有些詭異——且不說(shuō)肉早已經(jīng)冷掉的這一事實(shí)，光是在一個(gè)死人身邊爲(wèi)肉排增添風(fēng)味，就已經(jīng)足夠令人深思。
但亞戈·賽維塔里昂對(duì)此沒(méi)有任何意見(jiàn)。
卡里爾放下鹽罐，右手食指藍(lán)光一閃，裝滿(mǎn)了格洛克斯肉的鐵盆便懸浮了在了空氣之中，甚至開(kāi)始緩緩加熱。肉的香氣很快伴隨著油脂的沸騰逸散了出來(lái)，令人食指大動(dòng)。
就連卡里爾都忍不住深吸了一口香氣——直到這個(gè)時(shí)候，他才終於煥發(fā)了一點(diǎn)對(duì)於食物的慾望。
他也終於想起，自己從復(fù)甦到現(xiàn)在，沒(méi)有真正意義上的吃過(guò)任何東西。
營(yíng)養(yǎng)液自然是算不上‘食物’的
那麼，要吃嗎？
卡里爾低頭看向這盆肉，輕輕地?fù)u了搖頭——還是算了吧，他可不想費(fèi)爾·扎洛斯特突如其來(lái)地出現(xiàn)在某處黑暗中，控訴他的行爲(wèi).
他轉(zhuǎn)過(guò)身，長(zhǎng)袍掃過(guò)地面，攪動(dòng)了薄霧，也讓地面突如其來(lái)地沸騰了起來(lái)。
夜幕號(hào)的每一個(gè)部件都在此刻竭盡全力地開(kāi)始運(yùn)作，其內(nèi)部轟隆作響，彷彿被宏炮正面命中後又捱上了十幾發(fā)魚(yú)雷那樣劇烈。
它咆哮著，以其獨(dú)有的，且令船員恐慌的方式將全船上下無(wú)所不在的迷霧匯聚在了一處，即這間房間。
此時(shí)此刻，這裡變得鬼影森森，一代又一代在夜幕號(hào)上死去的魂魄們?cè)陟F中上下飄飛。有的是船長(zhǎng)，有的是水手。有的是平民，有的是機(jī)僕
輔助軍的靈魂也在其中沉默地佇立，有些人甚至正在對(duì)卡里爾敬軍禮，他們的制服在現(xiàn)如今的帝國(guó)內(nèi)已經(jīng)徹底失落，唯有那天鷹是唯一的共同點(diǎn)。
“請(qǐng)幫幫我。”卡里爾說(shuō)，聲音低沉，言辭簡(jiǎn)略。“或者說(shuō)，請(qǐng)幫幫他。”
“怎麼做？”靈魂中的一個(gè)平靜地問(wèn)。
卡里爾沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是指了指那張面具。於是薄霧逸散，鬼影呼嘯而過(guò)，如暴風(fēng)般席捲原地，徑直衝入了面具之內(nèi)，沒(méi)有半點(diǎn)遲疑。
唯有一個(gè)光點(diǎn)還留在原地，那是一個(gè)蒼老的靈魂，穿著血跡斑斑的船長(zhǎng)服，閃電拱衛(wèi)著鷹面，在他的左肩上閃閃發(fā)光。
“可算把您等回來(lái)了.”這個(gè)靈魂大笑著說(shuō)道。“我們爲(wèi)這一天可是等了很久。”
卡里爾沉默片刻，搖了搖頭：“我很抱歉，要打擾你們的沉眠。”
“死亡僅僅只是開(kāi)始，大人。”靈魂微笑著答道。“還有什麼事，能比在死後繼續(xù)爲(wèi)人類(lèi)而戰(zhàn)更光榮？”
他扔下這句話(huà)，就此消散在原地。