看著眼前巨大的營(yíng)養(yǎng)罐，貝利撒留·考爾緩緩地後退了幾步。
營(yíng)養(yǎng)罐裡漂浮著一個(gè)巨人，他看上去陷入了沉睡，眼皮緊閉。他的皮膚上滿是縱橫交錯(cuò)的疤痕，但並非戰(zhàn)爭(zhēng)留下的功勳章，而是在一次又一次的實(shí)驗(yàn)中不斷受傷，又不斷縫合的結(jié)果。
他很強(qiáng)壯，肌肉形態(tài)兼具力與美，絕非自然長(zhǎng)成，充斥著強(qiáng)烈的設(shè)計(jì)感。比起尋常阿斯塔特來(lái)說(shuō)，他要更高大一些，但他的皮膚上沒(méi)有任何黑色甲殼。
他看上去是阿斯塔特，但他屬於哪一個(gè)戰(zhàn)團(tuán)？
無(wú)人得知答案，至少羅伯特·基裡曼完全看不出來(lái)。
“我創(chuàng)造了他。”考爾以艱澀的語(yǔ)氣扔出一句話。
“解釋。”基裡曼簡(jiǎn)明扼要地說(shuō)，眉頭緊皺。
考爾深深地嘆息一聲。
“他沒(méi)有父親，也沒(méi)有母親。他既不是克隆人，也並非自然誕生的人類(lèi)。我用我能得到的最爲(wèi)純潔的人類(lèi)基因爲(wèi)樣本讓他擁有了生命。”
考爾說(shuō)著，走到了這個(gè)隱秘的工作間的角落。那裡擺放著一張長(zhǎng)桌，許多線纜從天花板上垂落，幾乎將桌面遮蔽。
考爾的一條附肢緩緩擡起，將這些線纜統(tǒng)統(tǒng)扯了下來(lái)，並扔在了地上。一個(gè)較小型的空營(yíng)養(yǎng)罐就此顯露，它已經(jīng)很老舊了，鐵灰色的表面上遍佈斑痕。
考爾用附肢將它搬起，帶到了基裡曼與卡里爾面前。
“基因調(diào)整是一項(xiàng)危險(xiǎn)的技術(shù)，從胚胎時(shí)期開(kāi)始就必須時(shí)刻受到監(jiān)護(hù)。彼時(shí)還在火星上的我花了十年來(lái)推進(jìn)這個(gè)項(xiàng)目，最後，我從這個(gè)培養(yǎng)罐裡得到了一個(gè)身強(qiáng)體壯，毫無(wú)疾病，聰明異常的孩子。”
“他可以適配任何一位原體的基因種子，並完美地度過(guò)危險(xiǎn)期。那十九道改造手術(shù)對(duì)我來(lái)說(shuō)也並非難事，甚至稱(chēng)得上是簡(jiǎn)單。”
“但我的目標(biāo)不是從無(wú)到有地創(chuàng)造出一個(gè)阿斯塔特，我被交付的任務(wù)上不是這樣描述的，因此我將他放入了靜滯力場(chǎng)，轉(zhuǎn)而開(kāi)始等待原血之棧。”
“也是在這個(gè)時(shí)候，科爾烏斯·科拉克斯大人找到了我。”
基裡曼的表情立刻就變了，就連語(yǔ)氣也是如此。
“科拉克斯？”他問(wèn)。“他和你見(jiàn)過(guò)面？”
“是的.”考爾說(shuō)，他的語(yǔ)氣隱含欽佩，不容易聽(tīng)出來(lái)，但卡里爾仍然捕捉到了。
他繼續(xù)專(zhuān)心地聽(tīng)。
“他是專(zhuān)程前往火星的，正如我所說(shuō)，那個(gè)時(shí)候我還不是大賢者，但他仍然指名道姓要見(jiàn)我。我的第一反應(yīng)是他知道了我的任務(wù)，爲(wèi)此，我感到恐懼。”
“我的直覺(jué)告訴我，他來(lái)找我必定是爲(wèi)了我的任務(wù)。我擔(dān)心他會(huì)殺了我，我不怕死，但如果我死去，我就無(wú)法再完成帝皇交給我的任務(wù)。”
基裡曼立刻嚴(yán)肅地爲(wèi)他並不在場(chǎng)，而且來(lái)自過(guò)去的兄弟進(jìn)行了辯駁，聲音高昂。
“科拉克斯不是這樣的人，考爾。他絕不會(huì)濫殺無(wú)辜，更不是你想象中那樣古板的人。”
考爾笑了，他點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的，大人，這件事顯而易見(jiàn)，否則我是如何活到今日的呢？”
“總之，在他的旗艦上，我見(jiàn)到了他，他直截了當(dāng)?shù)馗嬖V我，他的確是爲(wèi)了我的任務(wù)而來(lái)，但事實(shí)與我的想象截然不同，他竟然是來(lái)幫助我的。”
“他給我?guī)?lái)了原血之棧，不僅如此，還有一項(xiàng)異常寶貴的技術(shù)，更準(zhǔn)確地說(shuō)，是一份僅存的樣本。”
考爾轉(zhuǎn)頭看向那個(gè)巨大的營(yíng)養(yǎng)罐。
“是他？”基裡曼問(wèn)。
“不，不是，大人。”考爾說(shuō)。“而是一位將死的鴉衛(wèi)。”
基裡曼低下頭，用繼承自某位女士的習(xí)慣閉目沉思了數(shù)秒，隨後忽然開(kāi)口：“和拯救星之亂有關(guān)？”
“是的。”考爾嘆息。“那場(chǎng)災(zāi)難讓暗鴉們死傷慘重，儘管他們還是勝利了，但是，就我個(gè)人來(lái)說(shuō)，我不會(huì)將那樣的犧牲稱(chēng)之爲(wèi)勝利。”
羅伯特·基裡曼緩慢地握緊了雙拳，手指嘎吱作響.但他依舊保持了平靜，並頷首示意考爾接著說(shuō)下去。
“那位鴉衛(wèi)名爲(wèi)納爾瓦·赫夫，我見(jiàn)到他的時(shí)候——”
考爾忽然停頓片刻，敲了敲自己的義眼。一道光幕從他眼中緩緩綻放，投射在了基裡曼與卡里爾眼前。
光幕躍動(dòng)，一個(gè)人影緩緩出現(xiàn)。
他躺在一個(gè)複雜的醫(yī)療器械中，盔甲不知爲(wèi)何熔爛掉了，和血肉混合在了一起。他的整個(gè)上半身均受此重傷，大部分臟器都與金屬糾纏著混在了一起。
儘管如此，他依舊對(duì)光幕露出了一個(gè)微笑。
“我希望我能給你帶來(lái)一點(diǎn)幫助，考爾神甫。”納爾瓦·赫夫虛弱極其虛弱地說(shuō)。
光幕閃爍，納爾瓦·赫夫蒼白的臉就此消逝，取而代之的是另一張臉，一張疲憊不堪，且痛苦異常的臉。
這張臉的主人緩緩開(kāi)口。
“我辜負(fù)了我的子嗣們，考爾神甫。”他微笑著說(shuō)，僵硬的肌肉卻將這個(gè)笑容變得苦澀。
“但是，我沒(méi)有辜負(fù)我對(duì)我的父親立下的誓言，我在離開(kāi)泰拉時(shí)曾與他的精神交談，我對(duì)他發(fā)誓，我將以一切捍衛(wèi)他給予我的遺產(chǎn)。你也對(duì)他發(fā)了誓，對(duì)不對(duì)？”
光幕上下?lián)u動(dòng)。
“啊，你很幸運(yùn)，但也很不幸，神甫。我祝福你，我希望你能完成你的任務(wù)。”
科爾烏斯·科拉克斯收斂起他的笑意，被痛苦折磨得枯槁的臉上再無(wú)任何一點(diǎn)可以被稱(chēng)之爲(wèi)‘生氣’的東西，所見(jiàn)所及，皆爲(wèi)一片死氣。
光幕消散。
“科爾烏斯·科拉克斯大人將他的一位子嗣交給了我，從死去的納爾瓦·赫夫的身體中，我發(fā)掘出了一項(xiàng)我無(wú)法對(duì)任何人透露的技術(shù)，它對(duì)我的研究起到了巨大的幫助。”
考爾一邊說(shuō)，一邊陷入了沉思，就連語(yǔ)氣也變得接近於呢喃。
“原血之棧中存放著全部原體的遺傳物質(zhì)，而帝皇要求我創(chuàng)造出新一代的阿斯塔特，以面對(duì)更加可怕的戰(zhàn)爭(zhēng)。我冥思苦想許久，才終於得出一個(gè)結(jié)論。”
“我認(rèn)爲(wèi)，要做到這件事，我就必須將原血之棧中那些純淨(jìng)的，沒(méi)有受到過(guò)任何軍團(tuán)兄弟或戰(zhàn)團(tuán)兄弟基因改變的遺傳物質(zhì)置入一個(gè)人的體內(nèi)，讓它們和他相結(jié)合。”
“然後，我將以他爲(wèi)藍(lán)本，逐步創(chuàng)造出更多的專(zhuān)門(mén)適配於各位原體基因種子的衍生基因序列。”
“帝皇曾經(jīng)就是這樣做的，大人。他曾用從原體們的遺傳物質(zhì)中分離出的衍生序列創(chuàng)造出了第一批阿斯塔特。”
“我站在巨人的肩膀上向前凝望，但我實(shí)在愚笨，我的眼前仍然是一片迷霧。縱使納爾瓦·赫夫中尉的基因片段也幫了我大忙，這項(xiàng)工作的進(jìn)展也推進(jìn)的十分緩慢。”
他終於擡起頭來(lái)，好似情不自禁般地走到了那巨大的營(yíng)養(yǎng)罐面前。罐中的巨人如同死去一般沉靜，對(duì)他的視線毫無(wú)察覺(jué)。
羅伯特·基裡曼嚴(yán)肅地走上前來(lái)，和他一同凝視，並輕聲詢問(wèn)。
“所以，伱的意思是，他體內(nèi)擁有所有原體的基因序列？”
考爾急急忙忙地笑了，這笑容很生硬，彷彿是爲(wèi)了掩蓋某種他不願(yuàn)意表現(xiàn)出來(lái)的情緒。
卡里爾看得真切，那種情緒不會(huì)出現(xiàn)在一個(gè)冷血的研究者身上。
坦白來(lái)講，他有些感同身受。在這實(shí)驗(yàn)室的另一邊，考爾開(kāi)始解釋。
“我很難從科學(xué)的角度上否認(rèn)您的話，大人。但事實(shí)不是這樣，正如我所說(shuō)，他是一個(gè)藍(lán)本，一個(gè)結(jié)合了所有原體遺傳物質(zhì)的試驗(yàn)品。”
“他的基因與任何原體或他們子嗣都僅僅只是相似，卻無(wú)法匹配。他是一個(gè)獨(dú)一無(wú)二的個(gè)體，在這個(gè)銀河裡，沒(méi)有任何人是他的兄弟。”
“你的意思是他不是阿斯塔特？他沒(méi)有經(jīng)歷十九道改造手術(shù)嗎？”基裡曼立刻追問(wèn)。
“沒(méi)有，大人，我沒(méi)有對(duì)他做過(guò)手術(shù)，但他擁有一個(gè)正常阿斯塔特通過(guò)手術(shù)植入的全部器官，我從納爾瓦中尉身體中得到的技術(shù)讓他在發(fā)育期間就自然而然地?fù)碛辛诉@些寶貴的贈(zèng)禮。”
“他無(wú)需經(jīng)受那些改造手術(shù)就能自然地成長(zhǎng)爲(wèi)阿斯塔特，可是”
基裡曼按捺住他激動(dòng)的心，以柔和的語(yǔ)氣問(wèn)道：“可是什麼？”
“可是我失敗了。”考爾說(shuō)。
在這一刻，大賢者那殘缺的半張臉上滿是茫然。
“這些年來(lái)我一直在嘗試，我試過(guò)了我能想到的每一個(gè)辦法來(lái)繼續(xù)推進(jìn)這個(gè)項(xiàng)目，但我根本做不到。”
“從他基因中提取出的純潔片段和各大戰(zhàn)團(tuán)所提供的基因種子在培養(yǎng)皿中結(jié)合的相當(dāng)好，但是，每當(dāng)我將它們植入一個(gè)新的受術(shù)者體內(nèi)時(shí)，這些純潔的基因就會(huì)產(chǎn)生變異。”
“別說(shuō)自然成長(zhǎng)爲(wèi)無(wú)需手術(shù)的阿斯塔特，他們甚至活不過(guò)幾個(gè)小時(shí)就會(huì)立刻死去.”
考爾閉上嘴，數(shù)秒鐘後，他笑著搖了搖頭。
“所以我不得不宣佈我失敗了，大人，貝利撒留·考爾卡在了這個(gè)項(xiàng)目上長(zhǎng)達(dá)數(shù)千年，不得寸進(jìn)，屢試屢敗，屢敗屢試。”
基裡曼沉思片刻，搖了搖頭。他看上去竟然沒(méi)有失望，甚至連責(zé)怪的情緒都沒(méi)有。
他背起手，後退兩步，對(duì)考爾說(shuō)道：“既然如此，你能喚醒他嗎？”
“可以是可以，大人，但是爲(wèi)什麼？”考爾困惑地問(wèn)。
“好奇。”馬庫(kù)拉格之主坦誠(chéng)地說(shuō)。“我想和這樣的一個(gè)生物交談。”
考爾收斂起他的情緒，點(diǎn)了點(diǎn)頭，走上前去開(kāi)始操縱營(yíng)養(yǎng)罐前方的一臺(tái)面板式沉思者。可就在此時(shí)，卡里爾卻忽然開(kāi)口。
“他有名字嗎？”
考爾的身形頓了頓：“.沒(méi)有，大人。”
“給他起個(gè)名字吧，大賢者，我們會(huì)在外面等候。”卡里爾說(shuō)，並轉(zhuǎn)身離開(kāi)了這個(gè)單獨(dú)的工作間。
羅伯特·基裡曼雖然不解，卻也跟了上去。門(mén)外的世界依舊佈滿了各種機(jī)械的運(yùn)轉(zhuǎn)聲，聽(tīng)上去依舊悅耳且富有韻律。
數(shù)秒鐘後，卡里爾率先開(kāi)口。
“他不僅僅只是把他視作一個(gè)試驗(yàn)品，或是他的創(chuàng)造物。考爾大賢者身爲(wèi)人類(lèi)的部分在那個(gè)機(jī)械身軀上已經(jīng)剩不下多少，但他依舊人性豐富，羅伯特。”
“你在說(shuō)什麼，卡里爾？”
馬庫(kù)拉格之主疑惑地問(wèn)道，他的話讓卡里爾看了他一眼。在這一刻，他原本是有些問(wèn)題要問(wèn)的，但他終究沒(méi)問(wèn)出口。
羅伯特·基裡曼那頭灰白色的頭髮就是他問(wèn)題的答案。
戰(zhàn)爭(zhēng)改變了一切。戰(zhàn)爭(zhēng)讓羅伯特·基裡曼從一個(gè)天真的理想主義者成爲(wèi)了如今這個(gè)講究實(shí)用，有些時(shí)刻甚至顯得無(wú)情至極的人。
他依舊對(duì)理想有追求，他也依舊和過(guò)去一樣，是一個(gè)保護(hù)者，是一面盾牌.但他失去的那些東西，卻再也回不來(lái)了。 “我是在說(shuō)——”卡里爾慢慢地回答。“——貝利撒留·考爾將那個(gè)營(yíng)養(yǎng)罐裡的生物視作他的兒子。”
“可他甚至沒(méi)有給他一個(gè)名字。”
卡里爾微笑著搖搖頭：“他只是在逃避而已，羅伯特。”
他正式地轉(zhuǎn)過(guò)頭，與羅伯特·基裡曼對(duì)視，並輕聲開(kāi)口：“就像你刻意地對(duì)塔拉莎·尤頓避而不談。”
基裡曼猛地咬緊牙齒。
——
我要叫你什麼好？
考爾停下他操縱面板的手，開(kāi)始沉思。他知道房間外有人在等待，而且這兩位等待之人的身份堪稱(chēng)整個(gè)帝國(guó)最爲(wèi)尊貴的那一批，可他依舊在思考。
他沒(méi)有辦法停止住這種思考。
名字，名字，名字是啊，名字。我早就應(yīng)該給你起一個(gè)名字，但我爲(wèi)什麼忘了？
他看著營(yíng)養(yǎng)罐裡沉睡的巨人，感到一陣由心而生的笑意。儘管他如今的心臟已經(jīng)被動(dòng)力強(qiáng)勁的引擎徹底代替，他的血管內(nèi)流淌著的機(jī)油和合成潤(rùn)滑液而非鮮血，可他依舊心潮澎湃。
他的程序在這一刻絕對(duì)是出了錯(cuò)，因爲(wèi)他竟然覺(jué)得自己在‘心跳加速’——而實(shí)際情況是，代替他心臟的那顆主引擎正在加速。
這不是什麼好事情，如果他再不停下來(lái)，最關(guān)鍵的主引擎勢(shì)必會(huì)過(guò)熱。屆時(shí)導(dǎo)致的連鎖反應(yīng)很可能摧毀他的實(shí)驗(yàn)室，那塊被他安置在身體內(nèi)部的碎片還有諸多秘密沒(méi)有被他研究清楚.
但他就是停不下來(lái)，卡里爾·洛哈爾斯的那句話彷彿打開(kāi)了潘多拉的魔盒。
我要叫你什麼？貝利撒留·考爾十分真誠(chéng)地發(fā)問(wèn)。
讓我想想伊索爾，你覺(jué)得伊索爾這個(gè)名字如何？
不，不行。太老氣橫秋，簡(jiǎn)直像是四百年前的索薩本地歌謠。
那麼阿爾法如何？啊，還是算了吧。儘管它能體現(xiàn)出你作爲(wèi)首個(gè)原鑄阿斯塔特以及我最滿意造物的身份，但你不該得到這樣一個(gè)會(huì)令人厭惡的名字。
你配得上更好的，你應(yīng)該是最好的，是的。你應(yīng)該是最好的。
那麼，奧古斯都？凱撒？蓋烏斯？羅慕路斯？不，這些都不行。我不要用前人的名字代指你，他們都很偉大，但你應(yīng)該超越他們。
對(duì)不起，這些都不行。我是一個(gè)糟糕的起名者，我在這件事上沒(méi)有天賦，我更喜歡用編號(hào)和數(shù)字來(lái)代指我的創(chuàng)造物。但你應(yīng)該更特殊一些，所以.
考爾忽然重重地按下眼前的面板，力道之大甚至讓它猛地一晃。
“我要讓你自己來(lái)決定。”考爾喃喃說(shuō)道。“我要讓你取一個(gè)你自己最喜歡的名字。”
他發(fā)出一陣得意的笑聲，並迅速上前，將正從營(yíng)養(yǎng)罐中跌出的巨人攙扶了起來(lái)。
他雖高大，卻還是不及考爾。大賢者那龐大到近乎臃腫的身軀讓他多數(shù)時(shí)候看上去都和一個(gè)怪物無(wú)異，實(shí)際上，平民們也正是如此看待他的。
而那些少數(shù)知道他是誰(shuí)的人，則把他視作一個(gè)有才能的瘋?cè)耍也拍芘c瘋狂都過(guò)了度。
考爾耐心地用附肢將黏在巨人身上的營(yíng)養(yǎng)液逐一掃除，並溫和地拍了拍他的後背。一個(gè)伺服顱骨飄蕩而來(lái)，給身無(wú)寸縷的巨人帶來(lái)了一件長(zhǎng)袍。
他一言不發(fā)地穿上，後退兩步，語(yǔ)氣漠然且麻木的開(kāi)了口。
“我的創(chuàng)造者。”他微微鞠躬。“這次有何任務(wù)？還是實(shí)驗(yàn)嗎？或是與你的機(jī)僕對(duì)練？”
“都不是，首鑄。”考爾說(shuō)。
“那麼——”首鑄的表情驟然變得嚴(yán)肅了起來(lái)。“——我終於要替你去殺人了嗎？”
考爾大驚失色。
“當(dāng)然不是！歐姆彌賽亞的齒輪啊！你怎麼會(huì)這麼想？！”
“因爲(wèi)你讓我學(xué)習(xí)。”首鑄平靜地回答。“你讓我知道了我是什麼，從書(shū)中得來(lái)的知識(shí)告訴我，我這樣的怪物理應(yīng)替人進(jìn)行謀殺。實(shí)際上，我擁有的這份力量也的確適合這件事。”
他握緊右拳，輕輕揮出，空氣忽地一聲炸響。
考爾不由得沉默了數(shù)秒，但他一直都對(duì)首鑄擁有一種超乎尋常的耐心，於是，他竟然以一種循循善誘般的語(yǔ)氣開(kāi)了口。
“難道你願(yuàn)意替我去殺人？”
首鑄面無(wú)表情地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你是我的創(chuàng)造者，我無(wú)法違抗也不會(huì)違抗你，我會(huì)爲(wèi)你做任何事。”
他得到一陣轟鳴聲，以及考爾不斷揮舞的附肢。
“不，不，不是這樣的！”考爾高聲反駁。“我將你創(chuàng)造出來(lái)可不是指望你替我去殺人，這種事我自己就可以做。”
“那麼。”首鑄緩慢又困惑地追問(wèn)。“你想讓我爲(wèi)你做什麼？”
“我想讓你爲(wèi)自己取一個(gè)名字。”
“我有名字。”
“什麼名字？首鑄？不，這算不上一個(gè)名字，頂多算一個(gè)稱(chēng)呼。名字是很重要的，你明白嗎？那些蹩腳的神秘學(xué)家將名字視作最短的咒語(yǔ)，你看，就連他們都這麼想！”
首鑄沉默了，這個(gè)龐大的實(shí)驗(yàn)室生物的臉上有一種單純的困惑正在誕生。他自誕生以來(lái)從未離開(kāi)過(guò)考爾的實(shí)驗(yàn)室，或者說(shuō)，沒(méi)有離開(kāi)過(guò)考爾。
他博覽羣書(shū)，能赤手空拳地?fù)魯∈畟€(gè)由精金製作而成的戰(zhàn)鬥機(jī)僕，甚至不必流血。他被貝利撒留·考爾精心設(shè)計(jì)，擁有智慧，力量和許多人夢(mèng)寐以求的漫長(zhǎng)壽命.
但他就是困惑於此事。
他的心靈從來(lái)不曾離開(kāi)這座實(shí)驗(yàn)室，因此他不知道考爾爲(wèi)何要這樣做。可是，創(chuàng)造者畢竟是創(chuàng)造者。
首鑄開(kāi)始沉思，他的臉是他身上僅存的沒(méi)有手術(shù)傷痕的地方，不過(guò)這張臉既不英俊，也不醜陋，甚至還兼具許多完全相反的奇怪特徵。
比如說(shuō)，他有一雙漆黑的眼睛，但不是完全漆黑，也不是虹膜變異，他的眼瞳周?chē)匀痪邆湟蝗\淺的白色。
他的嘴脣是一種陰鬱的淡紫色，看上去彷彿是生了病。而考爾還注意到，在沒(méi)有得到命令的時(shí)候——比如這個(gè)時(shí)候——首鑄總是保持著一種陰鬱的悲傷。
就算現(xiàn)在正在思考，他看上去也仍然悶悶不樂(lè)。
考爾耐心地等待，一分鐘，五分鐘，十分鐘他的耐心無(wú)有減弱，他甚至已經(jīng)做好了讓伺服顱骨前去通知外面那兩位大人的準(zhǔn)備，但原鑄並未接著沉默下去。
“我不知道。”這個(gè)陰沉、高大且奇怪的巨人這樣說(shuō)道。“我記得很多名字，那些偉人，那些科學(xué)家、將軍和勇士”
“又或者，古羅馬角鬥場(chǎng)中的劍鬥者，聞名遐邇的起義英雄，單音節(jié)，多音節(jié)。我給自己想了很多個(gè)名字，創(chuàng)造者，但我不知道我該如何稱(chēng)呼我自己。”
“我覺(jué)得，對(duì)於一個(gè)試驗(yàn)品來(lái)說(shuō)，首鑄這個(gè)稱(chēng)號(hào)就夠了。”
“你不是——”考爾硬生生地壓低自己的音量。“——好吧，至少你不是一個(gè)單純的試驗(yàn)品。”
“爲(wèi)什麼？因爲(wèi)我很珍貴？”
“對(duì)我來(lái)說(shuō)，是的。”考爾糾正他。“而且不是你以爲(wèi)的那種珍貴，你對(duì)我來(lái)說(shuō)就像是弗裡迪希·阿杜姆·西利普·邱弗那樣珍貴。不，你比他更進(jìn)一步。”
首鑄默默地看著他。
他當(dāng)然知道弗裡迪希·阿杜姆·西利普·邱弗是誰(shuí)，但這個(gè)問(wèn)題的答案恐怕會(huì)讓很多人吃驚並拒絕相信。
因爲(wèi)他們不能想象貝利撒留·考爾這樣的怪物會(huì)對(duì)他人抱有純粹的友誼，甚至?xí)?wèi)了這一點(diǎn)友誼的存續(xù)而不斷地克隆製造出新的弗裡迪希·阿杜姆·西利普·邱弗，然後以編號(hào)命名。
就像現(xiàn)在這樣，首鑄自己也不能相信，他眼前這個(gè)不斷地折磨他，不斷地給他下達(dá)命令，讓他沉睡又讓他醒來(lái)的龐大且臃腫的怪物珍惜他。
創(chuàng)造者。首鑄默默地咀嚼這個(gè)詞，他必須承認(rèn)，他感到困惑
一個(gè)聲音忽然在此刻闖入他的腦海，此前的歲月中從未有過(guò)。這個(gè)聲音聽(tīng)上去安靜又平和，像是夜風(fēng)。
這個(gè)聲音對(duì)他說(shuō)：取一個(gè)你喜歡的名字就足夠了，首鑄。記住，最重要的是自己要喜歡。
自己喜歡？
迎著貝利撒留·考爾期待的目光，首鑄說(shuō)：“阿納齊翁·索薩·考爾。”
大賢者忽然失語(yǔ)。
“你你用了這顆星球，還有我的姓氏？”他訥訥地說(shuō)。
“我畢竟是由你創(chuàng)造，而且，我對(duì)這裡印象很深。”首鑄說(shuō)。“那麼，命令是什麼？”
考爾迅速地轉(zhuǎn)過(guò)身，帶著他走向門(mén)邊，那僅剩的半張臉上有種不知爲(wèi)何的笑意。
——
009.M31
大叛亂結(jié)束，泰拉破碎，人類(lèi)勝利。
原體回到各自的母星，帝國(guó)開(kāi)始緩緩恢復(fù)元?dú)狻；蛟w科爾烏斯·科拉克斯在離開(kāi)泰拉以前從掌印者馬卡多處得到了帝皇基因?qū)嶒?yàn)室內(nèi)的一批珍貴遺產(chǎn)。
010.M31
《阿斯塔特聖典》在全體原體與掌印者馬卡多的授意下開(kāi)始被推行，羅伯特·基裡曼是其主要作者，全體原體均有署名。
羅伯特·基裡曼在聖典末尾著重強(qiáng)調(diào)了聖典規(guī)章制度的靈活性，他希望各大戰(zhàn)團(tuán)因地制宜，靈活運(yùn)用聖典，切莫陷入死板的教條主義。
034.M31
機(jī)械神甫貝利撒留·考爾在火星上秘密地接到了來(lái)自帝皇的旨意。
035.M31
在多位火星基因士賢者的努力下，並通過(guò)帝皇實(shí)驗(yàn)室內(nèi)最後僅存的那些儀器和材料，‘猛禽’技術(shù)被創(chuàng)造了出來(lái)。
039.M31
‘猛禽’技術(shù)得到實(shí)踐應(yīng)用，全新的暗鴉守衛(wèi)們開(kāi)始填補(bǔ)元?dú)獯髠镍f衛(wèi)軍團(tuán)。
042.M31
一夥自稱(chēng)之爲(wèi)‘密教’的叛徒與異形在艾瑞巴斯的帶領(lǐng)下和惡魔們一起進(jìn)攻了拯救星，意在搶奪儀器與材料。
此後整整六個(gè)千年以內(nèi)，銀河各處再無(wú)此等規(guī)模的惡魔入侵，就連針對(duì)太陽(yáng)系的魔潮也無(wú)法相比。
在戰(zhàn)爭(zhēng)中，‘猛禽’技術(shù)所需求的儀器被科爾烏斯·科拉克斯親自下令摧毀，帝皇基因?qū)嶒?yàn)室的遺產(chǎn)就此斷絕。
狂怒的叛徒艾瑞巴斯以獻(xiàn)祭整個(gè)魔潮爲(wèi)代價(jià)對(duì)暗鴉守衛(wèi)戰(zhàn)團(tuán)進(jìn)行了詛咒，具體效果不明。
戰(zhàn)後，時(shí)任戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)的尼康那·沙羅金因傷勢(shì)過(guò)重被葬入無(wú)畏，存活至今。
暗鴉守衛(wèi)戰(zhàn)團(tuán)再次元?dú)獯髠绫俣葏s變得異常緩慢，‘猛禽’時(shí)期超乎尋常的補(bǔ)員速度徹底消失不見(jiàn)。
僅存的暗鴉們據(jù)悉可能不足六十人，在原體的帶領(lǐng)下，他們發(fā)誓，將永遠(yuǎn)追獵艾瑞巴斯。
237.M31，貝利撒留·考爾的實(shí)驗(yàn)室在要塞·火星的南部建成。火星方面多有微詞，掌印者馬卡多將其統(tǒng)統(tǒng)無(wú)視。
247.M31，貝利撒留·考爾完成了對(duì)首鑄的初步基因調(diào)整。
同年，他與科爾烏斯·科拉克斯會(huì)面，從羣鴉之主手中得到了原初母本，即原血之棧，並見(jiàn)到了最後一個(gè)還活著的‘猛禽’，納爾瓦·赫夫。
324.M31，科爾烏斯·科拉克斯率領(lǐng)著六百名暗鴉守衛(wèi)踏入了亞空間，以獵殺一個(gè)被他們稱(chēng)之爲(wèi)‘猛禽’的惡魔，並再也沒(méi)有回到過(guò)他的戰(zhàn)團(tuán)。
奇怪的是，直至今日，仍有人在銀河各處連綿不絕的戰(zhàn)火中見(jiàn)到他們。
在一些地方，迷信的人們將這件事稱(chēng)之爲(wèi)‘拯救之刻’，他們相信，若戰(zhàn)火來(lái)臨，羣魔環(huán)伺，拯救星之主必然前來(lái)。
“永不復(fù)還。”