天法四十八年，由於李來亨病情愈來愈嚴重，他對於實行改革、挽回多年來窮兵黷武造成的財政困難局面，顯得越來越急迫，終於在這年三月開始了史稱天末改制的官制改革。
朝廷宣佈按照此前頒佈的“釐定官制章程”，改組各部院，將戶政府改爲度支部，以稅務院、鹽政院等機構(gòu)併入。
度支部設尚書一人，左右侍郎、左右丞、左右參議各一人。下設承政、參議二廳及田賦、海運、稅課、笐榷（鹽課）、通阜（貨幣）、庫藏、廉俸、軍餉、制用（稽覈工程、款項及雜支）、會計十司與一個金銀庫。
各廳、司、庫分設郎中、員外郎、主事等官，除金銀庫人員較少，各廳、司一般有十數(shù)人。
另有收發(fā)稽查處（收發(fā)文書與催辦），設員外郎、主事三人。此外，尚有部務員一百餘人，額外司員（郎中、員外郎、主事）四百餘人。
度支部成立後，不僅內(nèi)部機構(gòu)做了調(diào)整，且作爲最高的財政管理機構(gòu)，著手對全國財政進行清理整頓。
首先以當時的陰曆七月爲一個會計年度的開始，制訂預算決算表，整理財務，派遣人員到各省調(diào)查租稅及一切行政經(jīng)費，從而達到“上自皇室，下至地方，鉅細無遺”的狀態(tài)。
財政清理作爲天末改制的重要措施之一，其目標是以度支部爲財政中樞，劃分國家稅與地方稅，辦成預算決算。
度支部人員花費了大量精力，調(diào)查各省歲出入總數(shù)，覆查各省歲出入總數(shù)、釐訂地方稅章程、試辦各省預算決算，最後編定會計法、會查全國歲出入確數(shù)、頒佈地方稅軍程、釐定國家稅章程。
完成初步清理以後，天法四十九年度支部又頒佈國家稅章程，試辦全國預算、全國決算，並在李來亨生前確定了皇室經(jīng)費和設立審計院的任務。
在複查各省財政收支的同時，度支部還著手進行了天法五十年的財政預算制訂工作。
省歲出入預算報告冊由各省清理財政局編制，編竣後經(jīng)節(jié)度使覈準上報度支部，再由度支部彙總各部院上報預算經(jīng)費，編制全國預算書。
預算名義上成立了，但這個赤字高達九千萬元的財政預算案，各省節(jié)度仍紛紛奏請修改，以致預算案有被推倒之虞，度支部不得不兩次奏請維持原案，由病危的李來亨親自出面才壓制了所有反對意見。
從存在的問題來說，首先在於編制預算的準備條件還不成熟，如會計法、國家稅地方稅劃分等法規(guī)尚未完善、公庫尚未全部統(tǒng)一，貿(mào)然編制預算，自然矛盾百出。
其次，財政預算應根據(jù)國家大政方針、施政重點以確定財政收支。
但天法五十年的預算案紛然雜陳，純粹是因爲李來亨自知時日無多而強行推進的，編制計劃缺乏重點。
第三，財政預算收支應該平衡，如有赤字，應明確彌補辦法。但無論各省還是全國的預算，都是以赤字交議，李來亨堅決不願意停止同呆迷兒帝國的戰(zhàn)爭，軍費無法減少，預算赤字便極爲龐大，只好又發(fā)行公債來彌補赤字。
儘管有人認爲這次預算案是“各種雜亂無章之賬簿”，但它卻確定了順朝財政預算制度的基礎，也是中國歷史上的第一份全國財政預算編制案，爲即將到來的孝宗朝財政整理奠定了極爲良好的基礎。
財政改革是天末改制一切計劃的基礎源泉，由於改革步驟過大，軍費支出又十分龐大，財政問題因此一時間十分突出。
當時朝廷已徹底廢除了全部科舉制度的殘餘，實行全面的學制改革，責令各省、府、州、縣遍設大學堂、中學堂、小學堂、武備學堂、師範學堂、實業(yè)學堂、蒙養(yǎng)學堂等等。
在學制改革的旗號下，創(chuàng)設學堂風靡一時，民政部設有警務學堂，度支部設有計學館，陸軍部設有兵學館，法部設有法律學堂，商部設有實業(yè)學堂，工部亦設有藝學館。
辦學經(jīng)費問題，因此特別重要。
此外還有振興工業(yè)的問題，到天法朝末期時，工商稅收已經(jīng)成爲順朝國家財政收入最重要的一大支柱，所以實行重商主義、振興本國實業(yè)以稱霸世界市場的輿論越來越強烈。
扶持國家工業(yè)，要提供財政政策的支持和優(yōu)惠，其中減稅免稅政策是最簡單的做法。
朝廷針對工商業(yè)確實很早就制定了一些優(yōu)惠政策和獎勵措施，如以爵賞獎勵工商，借貸官款，參入公股，有時也減免部分貨稅等。
但這些措施大多無明確的法規(guī)條文，隨意性較大，未能制定出振興工商業(yè)的完整財政政策。至天末改制時，才確立了重商主義的財政政策。
財政改革的目的是統(tǒng)一財權(quán)，這勢必觸動官僚集團的既得利益，引起他們的反彈和阻撓。所以在天末改制的過程中，李來亨又藉機生起不少大案，懲治貪官，擴大了龍衣衛(wèi)的權(quán)限，造成了情治強力機關尾大不掉的問題。
直到孝宗上位以後，在大長公主李徽柔母子的支持下整頓龍衣衛(wèi)，才消除了這一隱患。
財政改革最大的好處，則莫過於使得朝廷對全國的財政規(guī)模有了大致的瞭解，從此能夠量入量出，在合理程度上汲取民間財富做國政需要，再不會出現(xiàn)晚明時國家對民間物質(zhì)資源動員能力完全喪失的情況。
天末改制還爲孝宗朝的財政整頓培養(yǎng)了一批有用人才，國家的長治久安因此得到保障。
新時代正在慢慢到來，而大順國家也日漸從世祖朝末期過度緊繃的窮兵黷武狀態(tài)中恢復過來，民間氛圍愈加寬鬆，工商業(yè)的發(fā)展一天繁榮過一天，奢侈自負、尚武驕橫的民間風氣，與士大夫經(jīng)世致用、文武兼資的學風融合一氣，形成了世祖朝末年十分特殊的順朝人民底色。
據(jù)有一定家資的順朝市民，往往有大量購入海外商品、窮奢極欲攀比貴族的一面，但又有邊疆發(fā)生戰(zhàn)事時，踴躍捐獻家產(chǎn)、躍馬從軍的尚武經(jīng)世一面。
窮極誇富與從容捐獻，跋扈尚武與就義沙場，成爲了大順百姓的一種矛盾型氣質(zhì)。