天交子時,雄州西北角上,二十餘道黑影從城內步上城頭,守城軍卒正要發問,領頭的人已低喝一聲:“不許說話,我是範珂。”那些軍卒忙過來,不敢說話只是行禮,隨後回到自己的哨位,僅留下一個帶隊的軍校,範珂問道:“遼賊有什麼動靜嗎?”那軍校將手一拱,回道:“遼賊除了外面巡營的以外,大營中似是已安歇了。”
範珂走近城垛口,向東北望去,這一夜,烏雲很濃,月亮隱在雲外,天地間黑乎乎不見光亮,遠處遼賊營寨,斑斑點點,幾處燈火,城外與遼營之間,不時響起巡哨遼兵的鐵騎奔馳之聲。範珂回身,對隨來衆人道:“各位壯士,遼賊兵精馬壯,敵將部勒有法,各位此去,小心在意,切切不敢貪功冒進。能全身而返,就是大功。”那些人正是隨楊京龍來雄州的丐幫諸雄和少林寺五大長老,十八羅漢僧。逍遙神丐周海,低聲說道:“將軍放心,我等此去,定要滅一滅遼賊銳氣,決不與大宋武林丟人。”說完,也不客氣,當先翻身,躍下城牆,其他人也不慢,各起身形,掠下城去。
範珂見衆人下城,片刻之間,已不見蹤影,也急忙下城,整點兵馬,準備一旦有事,出城接應。
遼軍前軍行營都統耶律烏海,日間與雄州宋將交談幾句,見範珂隱有歸順之意,收中大喜,以爲今夜該是可以睡個安穩覺了,因而歸營之後,除營外派了一千鐵騎巡視之外,令營中將士,早早安歇了,自己也因數日來行軍辛苦,天末二更,即回帳休息,大營中見主將如此,又想外面有騎兵幽護,因而營內安排的哨兵也都偷懶,抱著刀槍,靠著帳蓬打瞌睡。
逍遙神丐周海,領衆人掠出城來,離城稍遠,見遼軍騎兵在前面不遠處來回奔馳,身形一停,衆人也都站住,逍遙神丐回頭對少林寺幾位長老說到:“幾位老羅漢,前面可就是遼賊了。你們有什麼主意嗎?空見長老雙手一合,低聲道:“貧僧等願聞施主高見。”旁邊吳世清湊過來,低聲說到:“幫主,依屬下看,這遼賊巡哨,擋得住千軍萬馬,卻很難發現我們這幾十個人,我們何不直接摸到敵軍大營,大大地攪他一回。”
逍遙神丐一聽,這句話很有道理,還未答話,少林寺空善大師已開口了:“善哉,善哉,吳少施主此言甚好,這巡哨騎兵,不驚動爲好。”周海想一想道:“既然如此,咱們就摸過去,我們丐幫在左,少林寺衆位大師在右,分爲兩路,給他來個夜中偷襲,渾水摸魚。教訓教訓這夥遼賊。”商量已定,分爲兩拔,向前衝去。
逍遙神丐等丐幫諸雄,向前奔出半里許,就見一隊遼兵打馬馳過來,衆人各自跳開,找個溝坎,土包之類。掩住身形,待騎兵衝過去,又一躍而出,衝向遼營,這些人功力都是不低,身形既快,腳步又輕,起落之間,聲音極微,那些遼兵那發現得了,闖過三層巡哨,就切近了遼兵營寨。
遼兵立營,與宋軍不同,因遼兵以騎兵爲主,安營紮寨,巡哨遠的放出十餘里遠,因而不怕大軍偷襲營寨,不象宋軍那樣定是深溝高牆,而是用帳蓬五個一組,團成梅花形,中間空地,用來圈馬,這五個帳蓬,三十餘名騎兵,自有一什長爲首,列陣時爲一隊,宿營時,則爲一個小寨。五個這樣的小寨,又團成一個稍大的營寨,小寨之間,留有騎兵通道,以備出擊,如此層層上推,整個大寨就是這一樣的小營寨組合而來,按照軍規,每一個小寨,留下一名軍兵,一則放哨看馬,二則夜間負責給馬上料。
丐幫諸雄觀察一會,見遼軍營中,隔不遠一個火把,隔不遠,又是一個,火把下時而有一軍卒出來察看,時而又空空無人,逍遙神丐將衆人喚到身前,低聲吩咐幾句,衆人點頭答應,分頭散開。逍遙神丐看準最近的那幾個小營寨,哨兵都不注意的時候,全身功力一提,身如蒼鷹搏兔,直掠而出,兩個起落,已到了那最近的哨兵頭上,左手疾伸,遙遙拍出,那哨兵聽到衣衫飄幾之聲,剛要擡頭看,已被掌力震碎腦髓,周海身子一落,抓住要倒地的屍體緩緩放下。以免驚動了旁人。細觀前邊,那個小營的哨兵還沒有發覺,周海故伎重施,又去了一名哨兵。
後邊諸雄見幫主得手,也齊齊掠向目標,各依安排,兩人一個帳篷,進去之後,棍點掌劈,帳中遼兵,睡得正熟悉,那裡想到會有這許多兇神到來,胡裡湖塗,做了冤死鬼。就這樣,逍遙神丐在前開路,丐幫諸雄在後只管殺人,連挑二十餘座遼軍小營,都沒被發覺。
逍遙神丐更往前掠,準備擊殺下一個守夜哨兵,那知這哨兵都是巧得很,一回頭,忽然看見周海如同猛虎,從空中撲下來,這軍兵那見過這等情形,還以爲遇著了鬼神嚇得“媽呀”一聲大叫,轉身要跑,逍遙神丐周海那容得他跑,右掌一按,這軍卒僅跑出一步,即蔞頓在地。周海怒他這一聲大叫,暴露了自己,落地之後,右腿一起將這軍卒屍體踢起丈餘高,屍體正好落在一個小帳蓬上,將裡面聞聲要起的軍卒又全砸爬下來。
這時,附近守營的哨兵,被那軍卒一聲叫,全往這邊看,火把照耀之下,見周海舉手之間已將一個軍兵殺死,各各嚇得大喊:“不好了,營中有奸細,”“有奸細,大家快起來抓賊。”逍遙神丐見已無法隱蔽,頓時豪情大起,口中朗笑一聲,連連長嘯,後邊丐幫諸雄知道已不能暗中偷襲了,正好可放手大幹,也長嘯迴應,前後呼應,衆人都是一個心思,這樣一來,正可大顯威風,放手施爲。
逍遙神丐周海,長嘯之間,雙掌齊出,猛烈的掌力將面前營帳劈開兩個大口子,裡面軍兵已被震死,四周營帳之中,軍卒被聲音驚醒,各拿刀槍衝出帳外,火把照耀之下,已發現周海,齊齊大喊,衝了過來,逍遙神丐渾不在意,雙掌連連不斷。向遼軍劈出,這些軍兵那擋得住,被掌力一振,不死即傷,但饒是如此,遼兵驃悍,仍是接連不斷,揮舞兵器,向前圍擊,逍遙神丐周海,掌力雄揮,彈指之間,已斃了數十人。丐幫諸雄,這時也被遼軍圍住撕殺,雖殺了不少人,但遼軍卻不再象剛纔那樣獨自衝殺,而是在各自小頭目指揮之下,合圍攻擊,而遠處,各營軍卒,則只是弓箭上弦,守營不出,這也是遼軍訓練有素,因爲黑夜之中,來敵不多,若都上前交手,勢必大亂,反而會給敵人可趁之機。因而各在自己營帳附近,聽從號令,防敵衝擊。
遼軍主將耶律烏海,正在營中休息,被軍兵喊聲驚醒,出帳一看,營中已火把通明,喊殺之聲從西南正西兩處傳來,但範圍不大,知道是小股敵軍衝擊,幸好自己大營未亂,立刻傳令,使衆軍不得亂動,自己則接過衛士傳來的馬疆繩翻身上馬,領三百衛士,向喊殺之處疾馳過去。
逍遙神丐周海,見遼軍大營,處變不驚,心裡也稱讚遼將帶兵有法,治軍謹嚴,忽聽遠處馬蹄聲傳來,知道是軍中大將,要過來了解情況,心想遼軍五萬餘衆,若被敵將知道僅有我們這幾十人,大隊兵馬過來圍住,別說圍攻就是站著讓我們衝,也得累得吐血,還是早脫身爲妙,想到此,一長兩短,三聲歷嘯脫口而出,這是與衆人約定的撤退暗號。雖然軍中聲音嘈雜,但這三嘯,仍是以內功送出,少林寺諸大師雖遠在一里之外,也聽得一清二楚。空見大師知道這是周幫主讓大家回撤,他四外一看,自己師兄弟五人,及羅漢堂十八羅漢僧都是周圍有數十人揮刀動槍,猛攻不捨。空見大師舌澱春雷,一聲:“阿彌陀佛”,運用獅子吼功送出,震得對他圍擊的遼軍面色卷白,搖搖欲墜。大師禪杖一擺,已將面前軍卒掃倒七八個。趁勢掠起,來到空善大師附近。兩柄禪杖,一合又分。八尺長的禪杖舞動如飛,殺開血路,遼軍當者披糜,兩位大師同其他少林寺高僧合在一處,由十八羅漢僧開路,五位大師斷後,且打且走,一會工夫,已衝到營外,齊齊長嘯,一起身形,向西南掠下去,這時見身側不遠,有十餘人奔來。空見大師禪杖一橫,喝道:“什麼人,可是周幫主等嗎?”
逍遙神丐正疾奔之間,見前面有人喝問,一聽即知是少林寺諸僧,忙答道:“老羅漢,正是周某。”兩行人匯到一處,往西南而去。
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