天剛亮,雄州城外,已是號角聲聲,數萬遼軍將卒,齊逼城下,開始攻城。二萬宮衛騎軍於北城列陣,防止宋軍出城。耶律斜親自督率八個步卒千人隊,輪番搶城。其中一個千人隊爲雲梯隊,每十人一個雲梯。搶先衝到護城下,將揹負的桔桿等物在護城河中鎮出十餘道浮橋。然後翻起雲梯,直逼城下。這時後續遼兵已衝過來,沿雲梯上爬,城上宋兵見遼軍已逼到城下,用箭亂射,遼兵早已有備,當先勇士,手抵盾牌,護住自身,往城頭上爬去。這些人都是久訓精兵,身手敏捷,片刻工夫已衝到梯頂。
城上宋軍見遼兵箭射不退,衝上城來,並不慌忙,手執長槍,紛紛亂扎。遼軍不過百餘雲梯,衝在頭裡的軍卒雖勇,但那抵得過一羣宋兵,大都被刺下城去。更有不少雲梯,被宋軍齊心合力推翻下去。梯上遼兵,不是被摔傷,就是被砸傷,一時間,喊殺之聲疼痛哭叫之聲,響成一片。
耶律斜在遠處,眼看出師不利,眉頭一皺將中軍官叫過來,耳語幾句。立刻幾匹快馬奔向各處傳令,大營中又衝出十個千人隊,在北城全面展開,各搭雲梯,展開進攻。戰鼓號角響振北城,範珂率城中宋兵,在城上以逸待勞,迎擊遼兵。從卯時到午時,又從午時到申時,遼兵前仆後繼,攻勢不減,傷亡頗重。
耶律斜看衝鋒的軍卒,已不再如先前那麼靈活、敏捷,知道士卒經過一天戰鬥都已勞累不堪,才傳令收兵。號角一起,攻城的遼兵如潮水般退回本陣,雲梯等也收回來。城下遠遠近近,不少遼兵屍體,橫躺豎臥,也棄之不顧,由騎兵押後,緩緩撤回大營。這日一戰,幽州步卒傷亡三千餘人。
範珂見遼兵撤回,鬆口氣,令城中守軍換防自己也下城回府,僅留北城指揮使在北城指揮警戒。
今日一戰,宋軍也傷亡兩千餘,這還虧得豫先得知遼兵今日主攻北城,將主要精力放在北城的緣故,若是均分兵力,以遼兵進攻之兇悍,恐怕雄州城真是吉兇未卜。
入夜之後,雄州守軍在範珂安排之下,全部燈火盡熄,人都隱於城垛之後,丐幫諸雄及少林寺各位大師則手執兵刃,到北城協助防守,因爲按遼軍昨日計劃,今天將是楚王帳下高手,親率遼軍,偷襲雄州。因只有此城護城河被遼軍填上部分,可以大隊通行,因而只能由此城進攻,故此,精銳齊集北城。
天交亥時,耶律斜親率兩個精銳千人隊悄悄出營,命令其餘部隊,三刻之後,隨後進軍。朱可語、蕭達畏及黃沙三鬼等帳下高手,則先行一步,直撲北城,頓覺國師剛因昨日一戰,未能抓住周、吳兩人,回營之後,不理衆人,獨自回帳調息,恢復功力。因感到昨日之事,沒什麼光彩,故而一聲不吭,那知這樣一來,都是害了遼軍數百性命。
楚王帳下高手,離營之後,直奔北城。離開城下還有數百步,衆人按事先計劃,稍向左偏,避開城門處,接近城牆。數丈寬護城河,對這些人絲毫不起作用。朱氏兄弟雖然未曾隨軍征戰,也知道無論怎樣城上該有人守把。而今卻是黑沉沉的,不聞人聲,知道情況有點不對。遂對蕭達畏道:“蕭老,城上情形有異,咱們還是小心點好。”
蕭達畏原先只想立功,沒想那麼多。朱氏兄弟一提醒,猛然醒悟,對呀,城上怎麼連一個人也看不見呢。頓時躊躇不前,摩手無常張何在旁邊冷笑一聲道:“膽小別來,城上宋軍打了勝仗,自然不會想到我們再來,肯定是偷著睡覺去了?!?
朱可言聽張何說他膽小,正想反駁幾句,轉念一想,卻是冷道:“我們兄弟膽是小,有膽量何不衝上城去?!?
張何一聽,也不言語將腳一跺,飛身而起。左手一搭,已伸入城牆二寸。掛在城上靜聽裡面,自己跟前跺口,至少有兩人隱伏於後。每隔一個跺口,也都是兩人,聽呼吸之聲重濁粗洪,知是一般健卒,這才放心。右手向下打幾個手式,金剛無常帖裡木,見張何雖然搶先卻也謹慎,才稍稍放心,看到張何手式,明白意思遂轉告蕭達畏。
蕭達畏一聽垛口後有軍卒,倒放下心來。低聲與衆人交代幾句,大家聽令散開,按宋軍位置,一人負責兩個各自上城,同張何一樣,掛在外邊。蕭達畏見大家已準備好,將手一揮,自己單臂用力,翻過垛口。隱於垛口後的宋軍,正自注視著兩邊,忽聽頭上風聲一響,剛一擡頭,一個黑影已到頭上。未等兩人動彈,蕭達畏雙手虛虛一按,兩個宋兵一聲未吭,已被震爛心脈,不明不白死於敵手。其餘幾人也都各使一招,斃了自己跟前的宋軍。
城上宋軍兩人一組,綿綿不斷地排下去,這幾人雖解決了跟前的兵卒,兩邊的宋軍都知道敵人上來了,頓時高叫:“有人上城,遼賊偷城。”一時間附近軍卒一齊叫了起來,離得近的軍兵一邊喊一邊掄動刀槍,衝上來阻擊衆人。
蕭達畏一見已然暴露,喝令衆人:“別在這糾纏,黃沙三雄,往這邊衝,朱氏兄弟,阻擊東邊來人?!敝焓闲值苈劼暎瑩]動佛手毒龍杖,闖入東邊軍卒之中。這些尋常兵卒,那裡是這兩人對手。雖然軍兵人多,源源不斷地擁來。朱氏兄弟卻毫不在乎,兵刃舞動如飛,宋軍碰上,不死也傷。片刻之間,已有數十人喪於兩人之手,其餘軍卒見兩人勢如猛虎,勇不可擋,嚇得只是空喊,不在上前。朱氏兄弟因是負責掩護,也不前去,雙方對峙。
黃沙三鬼中,魔手無常張何與金剛無常帖裡木,則率先向城門處衝去。張何人稱“魔手”就是因其右手之上,戴有一個金絲冰蠶手套。此物雖然綿軟隨手,卻不避刀槍劍刺,因而對衝上前的宋軍理都不理,待兵刃臨身,才右手一抓奪過兵刃傷敵,左手則將宋軍屍體拋出城下。而金剛無常帖裡木,則是雙掌徐推,將掌中之毒迫於體外,隨後揮舞之間,面前宋軍已悶倒在地。帖裡木理都不理,雙腳齊出,將屍體踢開。
宋軍士卒先前還奮勇衝殺,及見二人殺人如兒戲,魂魄皆冒,掉頭就跑,黃沙二鬼,則冷笑不已大步向前,衝向城門,這時城上已是大亂,城外也響起了遼軍大隊進發之聲。
蕭達畏與勾魂鬼李紅,跟在兩人之後,倒是輕鬆自在,都暗自心喜,今夜功勞不小。正在這時,忽聽東西兩邊,齊齊響起幾聲長嘯。隨著嘯聲,從城門西已當先奔來四人。而東邊長嘯,則距離還稍遠。沒看到人,但衆人心中卻是有點吃驚,因爲東邊的嘯聲,清越響亮,功力甚高,不在自己之下。蕭達畏忙讓黃沙三兄弟,快往前衝,只要砍落吊橋,打開城門,城外大隊往裡一衝,就很難再堵住,雄州就算破了。
蕭達畏四人,打個招呼飛身掠起,撲向城門,眼前軍兵雖多,卻是無法陰擋。幸虧城西過來的四人個黑影已然趕到,大喝一聲,手中兵刃一舉已擋住去路。蕭達畏四人雖然不認識,但也知道是敵非友,也不客氣。金剛無常帖裡木,右掌搖推出一掌,擊向當先一老者。
這老者乃是丐幫四大長老爲首的周長老。周長老見來人傷宋兵甚衆,早已怒不可遏,見帖裡木推出一掌,一股腥甜之味已撲鼻而來,知道掌力有異,不肯冒險硬接,手中紫金刀一拖將身一側,閃過掌鋒,金刀斜斜劃出,斬向帖裡木的脈門。
帖裡木見毒掌無功,右掌一收,身子一轉,撲到周長老身側,左掌幻出十餘個掌影,罩向周長老的背後大穴。周長老人稱“金刀鐵腿”武功在丐幫中僅次於幫主逍遙神丐周海,豈是易於之輩。見敵掌拍向後背,紫金刀向後一搶斬向帖裡木腰間,同時右腿飛起,斜踢帖裡木小腹。而對帖裡木一掌則不管不問,這樣一來,帖裡木即使一掌拍上,自己也被砍個兩段。帖裡木雖知對方是以功爲守,但自己不願以命換命,左掌變拍爲抓,去拿周長老涌泉穴,右掌則變掌爲指,疾點紫金刀,周長老見敵變招也向前輕躍,空中一個轉身,紫金刀連連揮動,斬向帖裡木。而金剛無常則舞動雙掌遊走不定,以毒掌與紫金刀相對。