京都蘇家別院中，蘇白憑窗而坐，手中握了一杯茶，卻久久未飲。

“三弟，這些天你老是魂不守舍。怎麼，害相思病了？”蘇南走了進來，大大咧咧的坐下，笑道。

“二哥……”

“瞧瞧，臉都紅了。”蘇南“啪”的一聲打開手中紙扇，扇了幾下，笑嘻嘻道，“是爲蕭家那姑娘吧。”

“二哥，你查我。”蘇白擡起頭，望著蘇南道。

蘇南正色道：“爹媽遠在雲州，我這個做哥哥的，總要知曉你在與什麼人來往，纔好與爹媽交待啊。再說了，如今你也不小了，也該成親啦。我像你這麼大的時候，你侄兒都兩歲了。”

蘇白微一皺眉：“二哥，你這個樣子與隔壁的王大姑婆很像。”

蘇南一怔，氣道：“你是說我嘴碎如老媽子？”

蘇白微微一笑：“我可沒這麼說，是你自己說的。”

“你，你……”蘇南使勁給自己扇了幾扇風，“我該著欠了你的。明天是那丫頭的生日，你要不要陪我去，自己看著辦吧。”哼了幾聲，起身便走。

蘇白不禁一笑。

次日，蘇白與蘇南一同來到蕭府前，呈上拜帖及壽禮後，便有小廝來請二人過西花廳飲茶休息。

西花廳中多是豪商巨賈之流，其中有不少與蘇家有生意上的往來。見蘇家二兄弟進來，紛紛與蘇南招呼。蘇南也笑著一一回應，又將蘇白介紹給大家認識。見大家紛紛讚許蘇白，蘇南笑得眼都瞇了。蘇白卻自尋了一張椅子坐了，看蘇南在人羣中左右逢源，八面玲瓏。他深知自己這個哥哥是標準的笑面虎，最擅長的便是皮笑肉不笑，見人說人話，見鬼說鬼話。手段狠辣，且絕不吃虧。

正擾攘間，忽然，

大家齊刷刷的往門口看去，口中紛紛招呼：“蕭總管。”

蘇白擡眼，見一個衣者光鮮，相貌精明的人站在門口。見了蘇南，露出一絲笑意道：“蘇少爺，家主請你與令弟過去一趟。”蘇白一怔，蕭巍要見他們？卻聽得蘇南笑瞇瞇的道：“是是。煩請蕭總管前頭領路。三弟，我們走。”蘇白只得起身走了過來。

蕭總管望了望蘇白，微微怔了怔，笑道：“這便是令弟？好標緻的小夥子，滿京都怕也挑不出幾個呢。”

蘇南哈哈笑道：“蕭總管過譽了。”

二人隨著蕭總管一路到了一處極爲精雅的所在。蕭總管停住腳步，道：“家主就在裡面，二位請進。”

蘇南點頭道：“有勞蕭總管了。”二人踏進堂中，見一人坐在堂中，年約四十二三，面如冠玉，五官俊朗，頜下五縷長髯飄飄，頗有君子氣度。

二人躬身施禮道：“見過相國大人。”

蕭巍微微一笑道：“不必多禮，請坐。”

二人在堂中下首坐下，自有丫鬟奉上茶來。

蘇南笑道：“許久未見相國大人。相國大人風采如昔，真是讓人可羨可嘆哪。”

蕭巍低頭用蓋子撥去杯中的茶葉，淡淡道：“蘇掌櫃近來生意可好？”

蘇南笑道：“託相國大人的福，尚過得去。”

蕭巍淡淡掃了蘇白一眼，道：“這是令弟？”

蘇南望了蘇白一眼，蘇白起身答道：“晚輩蘇白。”

“素如圭璋，人如其名。”蕭巍注目蘇白，微微頷首道，“素聞雲州凌雲莊蘇家雖出身草莽，然經過百年經營，已成爲江南世家之一。且如今你們兄弟三人，蘇東擅武，蘇南擅商，蘇白擅文，皆佼佼不凡。”

蘇白躬身道：“相國大人謬讚了。”

蕭巍捻了捻了頜下長鬚，道：“蘇賢侄既然滿腹經綸，不知是否應試進學呢？”

蘇白微微一怔，道：“晚輩……”

“相國大人，舍弟貪玩，不過學問卻是極好的。明年便是大比之年，舍弟便是爲此來到京都，預備應試。”蘇南起身笑道。

“哦？”蕭巍道。

“晚輩不喜經濟仕途，也從未想過應試中舉。”蘇白無視蘇南的目光，朗聲道。

“三弟。”蘇南臉上微微變色，又望向蕭巍，欲再要說什麼。

“有志氣，不錯，不錯。”蕭巍端起茶杯，湊近脣邊飲了一口。明擺著送客了。蘇南只得施了一禮，道：“晚輩告辭，改日再來謁見大人。”

蕭巍微笑不語。蘇南低嘆一聲，拉了蘇白而去。

“三弟，二哥知你不愛做官，也無需直言，好歹混過眼前再說啊。”出了府門，蘇南忍不住開口埋怨。

蘇白淡淡道：“二哥，人各有志。況且他是晴兒的父親，我也不願相欺。”

蘇南氣得發怔：“你呀，白讀了那些書，真是呆子一個。我瞧著相國大人的意思，是希望你可以從仕途上出身的。如今你如此說，他未必會將女兒嫁給你。”

蘇白默然。行了片刻，忽然道：“二哥，我先走一步。”

“你去哪裡……”蘇南話未說完，蘇白身形一展，連著幾個起落，已是不見了。蘇南功夫與蘇白相差太遠，當下只得長嘆一聲，獨自回去。

相府後院中，初晴坐在繡樓上，托腮凝神，不知在想些什麼。忽然，“答”的一聲輕響，桌上多了一朵山茶。初晴心中一喜，擡頭一看，對面屋檐上，蘇白正笑望著她。

（本章完）