蘇白不禁搖頭苦笑，喚過小二結賬，又煩他僱一頂轎子過來。抱過初晴，放進轎中，行到自己所住的客棧中。另要了一間上房，將初晴扶入房中。

初晴這一覺睡了足足兩個時辰，醒來，窗外已是薄暮如染，花燈初上了。她怔怔的坐起身，一時間居然分不清此時何時，身處何地。過了半響，才慢慢記起，自己彷彿是與蘇白在一起吃飯飲酒，後來便什麼也不記得了。又忙忙望向身上，見衣飾整齊，方輕輕舒了一口氣。

門外卻傳來輕輕的叩門聲，蘇白清朗的聲音響起：“蕭姑娘。”

“進來吧。”初晴隨口應道，又忙忙穿鞋子，坐到桌前。卻見蘇白手中託著一方小木盤，盤中一個小小瓷碗，裡面不知盛的是什麼。

蘇白來到桌前，將木盤往桌子上一擱，微笑道：“口渴不渴？我讓店家做了酸甜梅子湯，醒酒開胃，姑娘不妨嚐嚐。”

初晴正覺口渴，當下毫不客氣的端過碗，幾口喝下，果覺滋味酸甜爽口。不禁笑道：“謝謝！”

蘇白微微一笑：“姑娘客氣了。”

初晴眼睛一轉，卻又道：“你請我吃飯，卻害的我醉酒，沒有吃成，這筆帳又要怎麼算？”

蘇白一怔，苦笑道：“這……蘇白不知姑娘不擅飲酒，致使姑娘大醉，的確是蘇白的不是。這筆帳，姑娘說如何算，便是如何算吧。”他日前在街頭見到初晴義助孤兒，知道初晴雖然嬌蠻，本性卻也不壞，當下也不著惱。

初晴拍手笑道：“好。那就罰你當我三天的隨從。我偷偷溜出家來，也不知什麼地方好玩，你陪我玩玩，好不好？”說到最後兩句，她語聲柔婉，臉上大有懇請之意，蘇白一時也不忍拒絕。想著初晴一個女子，孤身在外，終究不妥。自己左右無事，四處閒逛，多了一個遊伴，也是不錯。當下便也答應了。

初晴自是喜不自勝，歡呼不已。蘇白瞧著她高興的樣子，也不自覺的微笑。

於是，二人結伴同遊，將桐城及周邊風景秀美之處逛了個遍。蘇白這才提及初晴離家日久，也該回京都去了，以免家中父母擔心。初晴卻道，母親早亡，父親一味忙於政事，

不大理會她。家中雖有一個姐姐，卻年長她好幾歲，早年便已進宮做了公主伴讀，如今更是做了皇妃。家裡冷清清的，沒什麼好玩的。說著說著，居然大哭起來。蘇白無可奈何，只得應允她再玩幾天。

又過了幾天，蘇白再次提及回京都之事。初晴雖老大不情願，卻再無可推搪，只得答應了。一路上，又極盡拖延之能事，慢吞吞的一天也行不了幾里路。六七百里的路程，兩人卻足足走了一個月方纔回到京都。此時，已是十一月初了。

二人在街上作別。蘇白行了幾步，初晴卻又急忙追了上來，道：“等等。”蘇白回頭。見初晴支支吾吾，欲言又止，臉上卻紅了又紅，與平日行徑大爲迥異。不禁很是奇怪。他望著初晴，脣邊含了一絲淺笑，等著她開口。

初晴望了望他，又轉開眼，轉身欲走。卻又輕輕跺了跺腳，低聲道：“初八是我的生日，我，希望你能來。”說完，只覺面如火燒，急急走了。

蘇白微微一怔，望著她急急而去的身影，心底某處卻慢慢泛起一絲甜蜜，嘴角笑意更濃了。

轉眼便到了初八那日。蕭府門前街上車馬如流，送禮恭賀蕭家二小姐芳誕者不知其數。蘇南因家族生意之故，也少不得前來。持了拜帖，同禮單一起送了進去，然後便走了。蘇白也備了幾樣新奇，卻算不上貴重的禮物，附在其後。只是他也無官職，名聲也不顯於江湖，且又不喜應酬。故此，送了禮，便自轉身回去，留下蘇南蕭府赴宴。

到了第二天，初晴卻親自前來答謝，道很喜歡他的禮物。並請他去樓外樓吃飯，算做回禮。蘇白一笑，便也去了。

自此，每過上一段時日，初晴便女扮男裝，偷偷溜出家來，邀了蘇白一同遊玩。二人或是縱馬紫陌原上，或是泛舟澄江之上。興之所至，甚至還爬上過霧隱峰看日出。有時也回到桐城，看看冷飛小尾巴他們。種種樂事，數不勝數。初晴驕橫刁蠻的性子也收斂了不少，日漸嬌柔起來。

倥惚間，不覺一年已過。這日，天高氣爽，初晴一身勁裝打扮，邀了蘇白同去打獵。蘇白欣然應允。二人一同來到郊外原野中。初晴挽了弓箭，四處搜尋目標

。忽聽得頭頂一陣雁鳴，擡頭一看，居然是一隊大雁自北向南而飛。她急忙張弓搭箭，一箭射去，居然有一頭大雁應聲而落。

初晴喜孜孜的策馬過去，將大雁撿了起來。見箭支自大雁左側翅膀穿入，透體而過，已是死了。她高興的舉起大雁，朝蘇白炫耀。蘇白讚許的微笑著走上前，剛欲開口。卻聽得空中傳了一聲聲雁鳴，哀切之極。

兩人擡頭一看，只見一隻孤雁脫離了雁隊，正在空中迴旋飛舞，徘徊不去。口中哀哀鳴叫，聞之令人心酸。它飛了幾圈，突然長鳴一聲，聲音淒厲，二人倒嚇了一跳。卻見那大雁雙翅一斂，居然如隕石般從空中急速直墜而下，重重落在地上，便一動不動了。

蘇白捧起大雁一看，見大雁頸骨斷折，已是氣絕身亡了，不禁輕輕嘆息一聲。初晴怔怔的望著他手中的大雁，又望著自己手中被殺死的大雁，突然放聲大哭。一邊哭，一邊自責道：“都怪我，都怪我。”

蘇白蹲下身來，用劍掘了一個坑，道：“難得它們鶼鰈情深，將它們合葬了罷。”

初晴輕泣著將兩隻大雁並排放入坑中，撒土掩埋，口中唸唸有詞。

“你在說些什麼？”蘇白奇道。

初晴道：“我，我在請求它們的原諒。並祝願它們來世可以投胎爲人，夫唱婦隨，恩愛到老。”說道最後幾字，已是低不可聞，頭也垂了下去。蘇卻瞧見她的耳朵霎時紅透如血，心中不覺一動。口中卻慢慢道：“鳥兒大都忠貞，鶼鰈比翼，鴛鴦白頭，人世間只怕也沒有幾人能及得上。”

初晴擦了擦眼淚道：“那依你說來，做人不好，倒是做鳥好了。”

蘇白將土填好，嘆道：“做鳥也好，做人也罷，難得的卻是不渝二字。”

初晴怔怔聽著，望了蘇白一眼，卻突然道：“我若是死了呢？”

蘇白心頭一震，忍不住握住初晴的手，脫口道：“我會一直守護著你，不會讓你死的。”

初晴凝望著蘇白，卻突然轉身，上馬而去。蘇白莫名其妙的立在一旁，不知自己那句話說錯了。也只得策馬追了上去。初晴一路打馬疾行，二人一路無話。

（本章完）