蘇白在京都盤桓了一些時日，每日裡與慕容樾衛若蘭二人暢遊京都，把酒論劍，倒也暢快。然而，這一日，他二哥蘇南卻火急火燎的找到他，道有一批貨物急需送往河州。他臨時有事，走不開，只好讓蘇白代走一趟。蘇白只得辭別慕容樾衛若蘭二人，押送著貨物一路往東南而走。
路上非止一日。到了河州，蘇白將貨物銀錢等交割清楚，令夥計們先行。自己僱了一艘船，沿著澄江慢慢逆流而上，欣賞沿途風景。
這日卻來到一個小城。城中石板爲路，家家門前都植著高大的梧桐樹。小城倒仿似掩映在一片鬱郁的翠色中。蘇白一時來了興致，令船靠岸，自己上岸信步閒遊。轉過兩條街，看見前面有座茶樓。走了這小半日，蘇白也覺得有些口渴。便進去要了一壺茶並幾樣，坐在樓上雅間慢慢品茗。
突然，街上傳來一陣喧鬧。蘇白往下一看，便看到幾個半大的少年正在街上追逐一個大約五六歲的孩子，並將他撲倒在地，按住亂打。蘇白起初以爲是小孩兒間的胡鬧，一笑便欲不再理會。誰知那幾個小孩見被打之人並不出聲求饒，下手愈加厲害。周圍圍著看的人倒也不少，個個津津有味，卻無人出手相助。蘇白皺了皺眉，伸手一按窗臺，便欲跳下。
沒承想，街角處突然衝出一個人，左推右拉，擠入圈中，喝退幾個半大少年，將地上那小孩扶了起來。見那孩子已被打得鼻青臉腫，嘴脣也破了一塊，流出血來。不禁雙眉一豎，望向幾個半大少年。那些少年見勢不對，頓時扭頭邊跑。周圍人見沒有熱鬧可看，也一鬨而散。
蘇白仔細一看，卻見那人雖是一身男兒裝扮，卻分明是個女子，且面容極爲熟悉。他凝神細思，頓時憶起她正是不久前與他在京都搶奪梅花酥的那個女子－－初晴。
只見她從懷中取出一方錦帕，輕輕拭去那小孩嘴角的血漬。那小孩渾身髒兮兮的，她卻絲毫不以爲意，蹲在他跟前，似乎在說著什麼。
此時的她，眸中滿是痛惜，神色溫柔之極。陽光映著她的側臉，散發著一種難以言喻的美麗。蘇白一怔，
這還是那個橫蠻無禮，驕縱刁蠻的小姑娘麼？他來不及細思。卻見初晴攜了那孩子的手，一同往前走去。蘇白一時好奇，便招呼小二結了帳，一路尾隨而去。
卻見他們一路出了城，來到了一個破廟中。蘇白縱身上了樹，見初晴攜著孩子進了圍牆，裡面幾個孩子一涌而出，圍住二人，關切的問著什麼。那孩子終於大哭出聲，撲到一個最大的孩子的懷中。
到了此刻，蘇白也明白過來，這定是一羣流浪兒。卻見初晴又安慰了他們幾句，伸手解下背後的小包袱，打開，裡面除了衣物，居然還有一大包肉脯蜜餞之類的吃食。蘇白自是不知初晴那時最愛女扮男裝偷出相府遊玩，司墨擔心她路上捱餓，總是會在她的包袱中塞上一大包吃食。
初晴將吃食分給孩子們，見他們吃完，又一個個眨巴著眼睛看著她，知是因爲沒有吃飽的緣故。於是又道：“姐姐再去買些回來。”孩子們不禁一陣歡呼。
蘇白見初晴笑著摸向腰側，卻摸了個空，臉上笑意頓時凝滯。她又仔細將包袱搜了一遍，臉上已滿是尷尬。她的錢包不知何時已經不翼而飛了。初晴看著孩子們期待的眼神，不知該如何是好。
蘇白不禁有些好笑，想了想，從懷中摸出一張一百兩的銀票。暗運內力於指，將銀票平平彈入圍牆內，恰恰落在初晴的包袱旁。一個孩子眼尖，見初晴包袱旁有一張花花綠綠的紙，以爲是初晴掉的，便拾起給了初晴。初晴接過，不禁有些詫異。然而，此刻她也不及細思銀票的來路，且將銀票換了吃食纔是最緊要的。
初晴買來食物，孩子們個個吃得小肚子圓滾滾的，心滿意足的坐在地上打嗝。初晴又將餘下的銀錢都交給了最大的孩子。那孩子大約十一二歲，年歲雖不大，看上去卻很是穩重，也是這羣小孩的頭。然後在孩子們戀戀不捨的目光中微笑著走了出去。
走了一段路，初晴才意識到自己方纔將錢全部給了孩子們，自己卻又該如何呢。欲要找些值錢的物事抵當，卻因做了男兒打扮，身上一件飾物也無。摸遍全身，也只找到一個精巧的香囊，卻又
不知當鋪收不收。正在猶豫間，卻聽得身後樹枝沙沙作響。
“誰？！”初晴一驚，卻見樹從後走出一個人來。白衣勝雪，眉目溫潤，嘴角兀自掛著一縷笑。初晴心中一安，轉驚爲喜道：“你怎麼也在這裡？”
白衣人微笑道：“簫姑娘義助孤兒，在下不勝感佩。”這白衣人自然是蘇白，他看到初晴略帶傻氣的樣子，忍不住笑了出來。
初晴一愣，知道自己的舉動都落在蘇白的眼中了，心中半喜半惱，一時間竟不知該說些什麼。兩人默然相對片刻，初晴的肚子卻“咕嚕嚕”叫了起來，不由得俏臉一紅。見蘇白兀自望著她，不由輕輕跺腳道：“呆子，難道你預備與本姑娘在這裡站上一天麼？”
她此刻本是男兒裝扮，然一舉一動卻均是小兒女情狀，嬌俏之極，看來頗有些不倫不類。蘇白不禁失笑道：“卻是在下疏忽了。……這桐城雖小，然城中酒樓的水煮活魚做得卻是極鮮，姑娘若有興致……”
“本姑娘很有興致，快去快去！”蘇白話尚未說完，初晴已拉住他的衣袖，興沖沖的往前走去。
蘇白被她拉著衣袖前行，也不著惱，笑吟吟的跟在後面。突然一轉眼看到了初晴細白如瓷的側臉以及鬢邊散落的幾絲散發，心頭驀然一跳。忙轉過臉，不敢再瞧，臉上卻慢慢浮上一層紅暈。好在初晴沒有回頭，自然瞧不見蘇白此時尷尬的模樣。
二人來到城中酒樓，蘇白要了水煮活魚並幾個精緻的菜式。少時，菜餚齊備，店家又送上了一壺菊花釀，說是今秋新釀的，免費送給客人品嚐。又擺上酒盞，給蘇白與初晴一人倒了一杯。那菊花釀色做金黃，倒在白色的瓷盞中，清香撲鼻，煞是誘人。
“好香！”初晴忍不住嚐了一小口，但覺入口綿軟，清甜甘糯，菊香滿頰，竟是好喝之極。於是連著喝了好幾杯。
“慢點喝。”蘇白微笑道。話音甫落，只聽得“咚”的一聲，初晴已伏倒在桌上，再也不動了。這菊花釀雖清甜可口，然後勁極大。初晴喝得太急，加之又沒有吃什麼東西。酒勁上涌，頓時便醉了。
（本章完）