《內軌要略》及宮中鬧鬼
已經消滅了王皇后與蕭淑妃，現在武后泰然自若，從事做一個賢德的皇后當做的事。她自己明白，她並不真恨王蕭二人，只是因爲她倆不便於己而已。她並不願意那麼做，但爲情勢所迫。既然做了，也就無須乎感傷，無須乎難過。武后就是這麼個脾氣，陰狠、冷靜、不斷盤算些更遠大的舉動。偶爾謀殺一兩個人對她沒有什麼興趣。她喜歡做大事，做堂皇奇偉的事，要以帝王的規模，要以皇家的氣派。皇后之尊對武氏最適當了。她自己的感覺就很神奇，就不平凡。她的丈夫，懦弱無能，羞怯無爲，多愁善感，繼承了大唐帝國的皇位，而她卻要使大唐更爲強大。她願意高宗是個雄才大略的君主，她要盡力輔佐他。設若有人妨礙了她，她會毫不猶豫，像對王皇后一樣把他消滅。這是帝王必須具有的才幹。
冊立武氏爲皇后不久，就隨同丈夫祭祀太廟，在極爲隆重的大禮中，敬告歷代祖宗，武氏已成爲皇家的媳婦，要忠於丈夫，忠於祖先。這時候，武后的野心大計是否已經成熟，沒有人知道，因爲以後，她對皇家李氏的祖廟要扮演一出偉大不凡的戲，她要斷絕李氏皇家若干祖先的祭祀。現在武后同高宗恭祭祖廟，如果高祖太宗的英靈不泯，在黃泉之下，也必深爲不安。不過，現在暫時，武后總算恪盡了婦道。
武后的做法的確不同凡響。次年春天，她遵守古禮，親身參與“先蠶禮”，表示與平民婦女一樣採桑養蠶。這是以身作則，猶如皇帝祭地時，親扶耕犁一樣。這表示民生之本，衣食兩端都自農民努力耕作而來。
武后很注意公衆的影響，所以盡力在公衆面前表現。她不像王皇后，她永遠是很活躍的，她頗願向民間婦女講論生活的美德。她敕令大臣編一部書，用她自己的名字發表，盡是講婦女家居之道，名爲《內軌要略》，注重婦人對丈夫的服從，對丈夫家人親戚的和好，尤其側重重臣巨宦之家，力戒婦人對自己母家族人偏袒維護。若在將發生的事故上著眼，這本書尤其有趣，因爲將來武后的族人就權
傾一時，不過目前看《內軌要略》這本書的人還未覺察而已。武后深信孔孟之道，她重視宗教，她是賢妻的楷模。爲妻者不應當欺壓丈夫，不應當窺伺丈夫的行動。國人以爲是的，她也以爲是，由她那本講解婦道的著作，就可一目瞭然。
她主張不可對內戚過於恩寵，是否是針對高宗的舅父太尉長孫無忌而發，還不敢確言。不過，至少她所講的婦道對自己很方便，很有利，因爲她有兩個同父異母的兄長，她極思除去，方爲快事。
武后的兩個同父異母的兄長，一名元慶，一名元爽，在武后自己和武后之母楊夫人的心目中，早就是肉中之刺。因爲武后之父先娶一妻，生有三男，先娶之妻亡故之後，才娶武后之母楊氏。楊氏生有三女，武后行二。武后的父親謝世以後，家事爲兄掌握，對楊夫人冷淡失敬，楊氏銜恨在心。武后的父親既然身爲大臣，兩個兄長也在朝爲官。
楊夫人現在身爲國後之母。一天，對兩個兒子說：“還記得以前的日子嗎？現在不同了吧？”不覺得意忘形。
兩個兒子說：“這種事情弄得人臉上倒怪不好意思。妹妹現在做了皇后，人們會說我們現在有這個地位是因爲妹妹，倒與先父沒有關係呢！”
弟兄二人還是這麼傲慢！楊夫人怒不可遏，告訴了女兒。武后想起來她那本論婦人之道的書。她把兩個兄長貶爲遠省小縣的縣令，正如聖旨上所說，皇后對自己兄長也是一樣大公無私的。這件事是武后做的一件輕而易舉的小事。元慶一到了大南方的龍州就死了；元爽卻死得不這麼容易，他又二度流配到更荒遠的地方，遭受控告，被處死刑。這二人之死，遠在千里之外，一個半野蠻的荒僻小縣，在揖讓進退聖德清芬的朝廷上，在那清平安謐的日子裡，沒有引起一丁點兒波瀾，沒有一點兒聲響。
在武后洪福齊天的生活裡，有一件事讓她不能安享快樂，那就是宮廷裡的貓。她怕貓怕得要命。因爲以前王皇后和蕭淑妃遭受鞭打的時候（打三個地方：背、臂、腿），王皇后咬住牙關，一聲不響，蕭淑妃則毒罵不已。她說：“我
要禱告，我下輩子託生個貓，夜裡一跳咬住那個小淫婦的脖子。皇天后土爲證，你看吧！”
武后很信巫術，很信來世，現在恐怕在夜裡自己睡著的時候，有貓來咬自己的脖子，簡直怕得厲害。這種事情也許會發生。因爲宮殿坐落在靠近北面城牆的低處，老鼠很多。她寧願看見千百個老鼠，也不願看見一隻貓。於是把貓也流配出皇宮之外。不知怎麼個緣故，她總是做噩夢……在夢裡尖聲喊叫……在睡眠時的確常喊出聲來。
更壞的是，現在王皇后和蕭淑妃被謀害後，陰魂始終不散，在皇宮裡徘徊不去，武后一個人的時候，常常看見鬼魂出現，臉上鮮血滴落，頭髮披散著，向著武后走來，然後又無蹤無影。這種情形竟在政治上發生了不小的影響。那兩個女鬼，也許是武后心裡看見的那兩個女鬼，竟耗費了黎民百姓千百萬的金錢，因爲武后最後決定再建一座新皇宮，將國都自長安東遷洛陽。
宮中陰魂出現，武后非常不安。她生了第三個兒子澤王上金兩個月以後，剛能乘輦出行，就離開長安，遷往東都洛陽，那正是高宗顯慶二年正月。還算幸運，武后離開了長安，陰魂就不再擾亂她，可是她一回到長安，就又看見陰魂出現。宮殿陰慘慘的叫她喘不過氣來，弄得她非常難過，她又想回洛陽。所以在次年的七月、十二月，又兩度往洛陽，儘量多住，不願回去。她漸漸對洛陽喜愛起來，因爲住在洛陽她才覺得平安快樂。
最後，她終於棄置了鬼魂出現的那座宮殿，至少是她自己看見鬼。她總是關心丈夫的健康，見了誰和誰說丈夫患有風溼病，頗以爲苦，因爲皇宮的地太低，很潮溼，爲了丈夫的健康，她打算建築一座新的宮殿，建築在較高的乾燥的地方，雖然要費些金錢，但是爲了皇帝的健康，爲了皇帝的幸福，花錢也是應當的。新皇宮後面是御花園，有青翠的山岡與西北的雄山峻嶺蜿蜒相連。她擇定了地基，在北面城牆以外，舊宮殿以東，與舊宮殿之間有一個花園，東西相連。於是舊宮便廢置不用，新宮叫大明宮（最初叫蓬萊宮），便成了皇后的新宮殿。
（本章完）