李敬安引三人前往“界印司”進行正式入閣登記。

在通往界印司的路上，李敬安爲楚寧三人簡要介紹了一品閣“三大主閣”的權責劃分：

魂形閣：主外徵與武鬥，專司實戰演練、靈魂戰技演化以及界內“魂戰評階”，風格凌厲，門人多爲戰魂者出身，是界中界的武力核心；

魂鏡閣：主監察與律法，負責所有入魂者的身份校驗、魂息登記、魂印管理以及界規執行，是界中界的“秩序之眼”；

魂圖閣：主界鎖與異魂封印，掌控界鎖權限的分配與升階，兼管魂印構圖與高階界陣，是最神秘的一閣，成員極少，但權責極重。

李敬安直接爲楚寧與雷菁菁完成魂鏡閣初級入階備案，魂印登記位階爲：

楚寧：“試階觀察者”身份，備註：特殊情況，具閣主接引記錄，擁有基礎權限評估豁免；

雷菁菁：“外使入轉”，原魂使背景已備案，由魂鏡閣特殊覈準轉階評估，待定評階；

楚雲因魂識未穩定，劃爲“非戰鬥人員”，獲“觀察者陪護”權限，由李敬安親批，可在覈心魂場外圍隨行，不參與考覈。

此時，魂鏡閣執筆長老特意提醒一句：

“閣規有明，入階者必須接受定階初試，以評定修爲穩度、魂印完整度與界鎖兼容性。此試雖不爲入否之裁，卻決定資源配比、權限通道與後續閣內修階路徑。”

楚寧點頭，表示理解。

雷菁菁卻眉心微蹙，側目看了李敬安一眼。

李敬安淡淡解釋：

“你的魂識尚不穩，前段時間魂壓殘損嚴重，按規可申請‘半試減壓’，我已代你登記。”

“試場自會調控。”他說完，又低聲一句：“若壓不住，就退，不丟人。”

雷菁菁未作多言，只輕輕頷首。

三人入閣流程完畢後，衆人移步魂場，由天鏡樓副使陪同，準備參與當日的“定階魂試”。

人羣之中，一道身影緩緩邁出。

那是一名青衣魂者，身姿修長，腰佩魂刃，步伐沉穩如斬鐵，眉眼間帶著一絲傲意。

他尚未開口，四周便已有低語傳出：

“冼風槐……魂形閣這一代最有望晉階五品巔峰的核心子弟。”

“聽說他背後那位，便是魂形閣長老李元炎……向來主張‘血脈純粹、實績取用’。”

李敬安聞言，神色未動，眉峰卻微不可察地輕輕一挑，又瞬息歸於平靜。

此時，冼風槐已立於魂臺之上，面無表情，目光直視李敬安身後的三人，語氣沉穩如刃：

“閣主之位，豈是藏人之所？”

他拱手一禮，雖無不敬之色，卻句句帶鋒：

“魂鏡閣既有心推人列入候選，何不先請上陣一觀，看看這等安排——到底是爲界擇才，還是徇私引路？”

他目光緩緩掠過雷菁菁，停留一息，又轉向楚雲身上，僅一瞥後便收回，最後才落在楚寧身上，輕聲一句：

“白髮、斷臂，魂息凌亂。”

“閣主真老了？還是……這一屆，真的沒人了？”

話音未落，魂場四周魂息微震，衆魂者神情或驚或冷，隱隱已有界壓流動。

魂鏡閣幾位中階執使已現怒色，有人慾開口斥責，卻被李敬安輕輕一擡手止住。

他笑了一聲，笑意卻未達眼底：

“你若真能打得過他，再來問我這話。”

楚寧站於階下，神情不動，只於左掌間輕彈一縷微雷，界鎖隱紋微微震盪，似迴應，又似壓制。

冼風槐眼神微斂，若有所覺，但未言破。

他只是略一頷首，聲音平靜：

“明日魂場初試，我會在‘魂識壓試’第一場，等你。”

轉身離去之際，他目光掠過魂形閣高臺，眼神微不可察地與其中一位身著青灰道袍的中年魂者交匯。

那人並未說話，只是極輕地頷了頷首，彷彿某種約定已然確認。

李敬安將這一切盡收眼底，嘴角含笑，眸光卻愈發深沉。

“……楊元炎。”他低聲自語，語氣淡然，“派這顆子棋來探路，還真是捨得。”

“倒也罷——”

“正好給我這幾個弟子……練練手。”

天鏡樓高處，一縷魂線悄然浮動，已將楚寧等人“破格入駐”的消息，遞出此樓之外。

樓內不似樓閣，更似界宇，自成時空。

雲海自頂流轉，魂紋自地生光，行走其間，魂息自會隨樓主意志緩緩安穩。

三人隨後來到靜雲齋，此處各有魂陣輔助調息，雖無奢華之物，但防禦極強，顯然是特供給長老弟子之用。

楚寧一入室，便覺魂輪緩緩歸位，心神微鬆。

而雷菁菁站在殿中環顧四周，忽地笑了笑：

“這種地方……住得真不自在。”

楚雲沒有迴應，她只是望向窗外那片似魂非魂的雲海，靜靜問了一句：

“我們真的安全了嗎？”

楚寧沉默良久，只道：“阿姐，放心。”

夜深，風極靜。

李敬安獨自喚楚寧，前往天鏡樓後方的——“聽風臺”。

那是一座懸於界流之上的孤臺，四面無壁，魂風穿臺而過，宛如萬魂低語。一步踏錯，便墜入魂界深淵。

李敬安負手而立，身影在魂燈下被拉得極長。

“混元上師隕落已久，閣主之位……空懸至今。”

他緩聲開口，聲音不大，卻被風一字不落送入楚寧耳中。

“這些年，不少人已經習慣了‘無閣主’的秩序——沒有統御，也就沒有干涉。”

“可你知道的，一品閣之所以還能維繫，並非靠那羣坐堂的長老。”

他轉身看向楚寧，眼神罕見地凌厲起來。

“一旦混元之力徹底散盡，界鎖無人繼承，這一界中界——會自行崩解。”

楚寧垂眸不語，半晌，才低聲道：“混元上師……真的是因封印‘燎骨猿侯’而隕？”

李敬安點了點頭，神情少有地肅穆：

“不錯，那一戰我雖未能親歷，但知情者記載甚詳。那邪祟吞了泣雨赤童之後，升爲半神，還打碎了天門。上師爲斬其因果，不惜以魂鎖自燃，封其於界外死淵。”

“但他……終究沒有來得及把界鎖鎖印交給下一任。”

“所以纔有了‘閣主空席’，也纔有瞭如今這場明爭暗鬥。”

楚寧默然不語，只望著臺階盡頭那浮動的魂鏡——鏡中幽光搖曳，映出一道身形瘦削、白髮如霜的倒影。

那是他自己。

李敬安忽地語氣一轉：

“這界內，有三派。”

“一是長老系，死守舊制，講血統、講傳承。他們最不願混元傳承落在任何‘非本宗血脈’手上。”

“二是執律系，表面守規矩，看魂律說話。我雖然掛名其中，實際上也只是個邊緣的老油子。”

“三是外閣系，多出征戰之地，不拘形制、不問門第，但如今……人散勢衰。”

他頓了頓，望向楚寧的眼神變得凝重：

“你若想活著，不只是要強。”

“更要學會——藏。”

楚寧依舊未答，只輕輕閉上雙目，掌心的魂鎖銘章微微浮動，銀光忽明忽暗，像深海之下尚未熄滅的舊火，在時間裡緩緩燃燒。

良久，楚寧纔開口，聲音低而沉：

“……老李。”

“你知道——這‘天門’之外，到底是什麼嗎？”

“那些‘巡界使’，是否……真正來過這個世界？”

這一句話落下，夜風彷彿一瞬降溫。魂界之上的界流，微微顫蕩，如沉雪靜卷，無聲卻沁骨。

李敬安本還沉在思緒中，聞言卻忽地一頓，眸光收緊，凝視楚寧。

“你……知道‘巡界使’了？”

他聲音並不高，卻罕見地帶出一絲真正的驚訝。

楚寧沉默片刻，剛想開口提及他曾在魂鎖中見過混元上師的一道投影，李敬安卻忽然自顧說了下去，像是主動試圖掩蓋某些心思，也像是想到了更深處的隱秘。

“幾十年前，混元上師忽然閉關三日。出關後，他說感知到一縷‘逆界氣息’。”

“有東西……從‘天門’之外，飛入了這片界域。”

“他說那東西，不是邪祟，也非天魔，卻帶著一股極像‘混元神令’的氣息——就像是他曾經親手將那神令，扔出天門後，竟又繞了一圈，被‘誰’扔了回來。”

楚寧微怔，眼底雷光微顫。

李敬安繼續，語氣放緩，卻更壓抑：

“混元上師當時並未動身，而是派了我前往他指定的方向尋找。最後到了青陽縣。”

“明面上，是去查一場邪祟暴亂。”

“可實際上……是去確認，那東西，是不是神令回來，或者是‘巡界使’留下的某種遺痕。”

魂風繞臺，聽風臺四周陷入死寂。

楚寧喉頭微動，低聲問道：

“……然後呢？”

李敬安輕嘆，像是隔著歲月回望當年，聲音幽緩卻堅定：

“然後我就在青陽縣，遇見了你。”

“通過《混元煉氣法》的功法共鳴，我我感受到你身上殘留著‘神令’的痕跡，雖然不完整，但足夠上師判斷——那枚神令，確實歸來了，而且……落在了你的識海之中。”

“於是，他命我暗中護持。”

他看著楚寧，語氣變得複雜：

“混元上師說，真正的繼承人，從不會自己找上門。”

“而是神令會自己——‘繞過天門，尋回命中人’。”

楚寧緩緩握緊掌心，那枚早已沉寂多時的銀灰魂印在他識海深處輕輕發顫。

這一刻，他終於明白：

從他踏入魂道那一刻開始，自己並非被“帶入”這場命運，而是從一開始，就在命運的“歸位”路徑上。

李敬安目光淡淡一轉，彷彿又恢復了幾分玩笑模樣：

“我那時還不信，覺得你就是個鬼靈精的少年，脾氣倔得像驢，還總纏著我討酒喝。”

“可誰知道，這一路走下來，你倒真走到了這一步。”

他話鋒一轉，眼神卻再次變得肅穆：

“楚寧，既然你問起‘天門之外’，我勸你——別再追問。”

“混元上師曾說：那是一扇只能‘推開一次’的門。真正推開過的人……都未能活著回來。”

“這界中界、這魂鎖、這所謂的傳承，不過是‘天門之外的迴音’罷了。”

話音落下，夜色如沉淵，風聲都似被這幾句話壓得低了幾分。

楚寧卻沒有立刻應聲。

他垂下眼，長睫之下，那本已沉靜的瞳孔中，忽地浮起一道鋒銳的光。

他像是想問什麼，喉結滾動，嘴脣微張，卻遲遲沒有吐出那句困在心底許久的問題。

他想問：

——“那扇門之後，究竟是什麼？”

那眼神灼灼，像是魂火點燃識海深處最本源的渴望；但也只維持了一瞬。

下一刻，他緩緩收回視線。

李敬安看著他，沒有說話，只是眸光凝重，像是在用無聲的力量壓住他心底的那道衝動。

兩人之間沉默許久。

風從他們之間穿過，帶著界流深處微不可聞的囈語。

終於，楚寧低聲笑了一下，那笑意中沒有多少釋然，反而像是自斬一刀：

“好。”

“我不問了。”

那一瞬間，他知道面對巡界使終究得是自己，其他人能不捲入其中更好。

李敬安拍了拍他的肩膀，低聲道：

“你要做的，不是向他們問真相。”

“是先……不讓自己死在真相的前一步。”

魂息微動，夜風再起。

聽風臺，沉寂如初，唯有界鎖之下，一輪殘光微隱魂印未散。

而在遠處，一雙藏於雲後的魂眼，正靜靜看著這片夜色的流動。

次日清晨，主魂峰東側，雲起魂場。

此處本爲界中界“魂者演武之地”，浮於界海之上，由魂形閣掌權統籌，供三閣輪用。

今日爲三閣“魂場初試”之期。

整個魂場早已被數重魂律封印加持，天穹之上，魂息流轉如虹；下方的浮臺則如鏡盤鋪展，四角立柱魂紋縈繞，光焰不定，顯然已開啓“全階試煉”級別的壓制場域。

此試，由魂鏡閣監察長牧言執裁。

此人素與李敬安齊名，卻是執律系中鐵面無私之輩，極少流露情緒。

今日面無表情立於魂場主臺，似只爲“記規而來”。

魂圖閣則派出一名來客玉星水。

衣衫素青，眸色澄淡，眉心有隱紋沉印，一身魂光幾近無波。

自踏入場中起，便未出過一句話，唯有眼神隨魂場波動微微起伏。

魂形閣方面，由其青年弟子冼風槐出列。

五品上等，執“斷界魂炎”之力，其人如刃、其氣如槍，自帶鋒芒。

傳言此人不止修魂，更以魂火祭身，一念之間，可燒百丈魂河。

而此刻，他目光如劍，直指楚寧。

“你們魂鏡閣，竟將一個斷臂白髮的半殘送來魂場。”

冼風槐語氣平平，卻字字帶刃：

“是來考覈，還是來……取笑我魂形閣的底線？”

此言一出，魂場四周頓時涌動出一絲難掩的躁意。

一時間，衆多新晉魂者的視線紛紛落在那三道身影之上。

白髮的楚寧，面色如雪、左目泛灰，一身殘袍隨風微顫；

神情蒼白的楚雲，氣息極弱，靜靜立於臺階外緣；

魂印微閃的雷菁菁，眉心魂眼雖光華內斂，卻掩不住身周魂力不穩。

正當人羣低語未歇，李敬安卻只是懶懶擡眸，神情淡然，一手揹負，一手捻著袖角輕拍：

“你若真能打得過他，再來說這話也不遲。”

他頓了頓，聲調微緩，卻平添一分憐憫：

“可惜了，也是顆好苗子，卻甘爲刀俎。”