衆人看張氏瘸著腿跌跌撞撞的過來，都鄙夷怒恨盯著她。
張氏面色慘白的哭著過來，看吳子韻被繩子捆著跪在地上，臉上的五指引已經紅腫起來，頭髮凌亂，悲痛欲絕的樣子，頓時心疼的哭著撲上來，“韻兒！韻兒！這是咋了啊！？”吳子韻心裡撕裂般痛，看到張氏嚎啕大哭，“娘……”陶郎竟然……把罪名都推她身上，讓她去頂罪。他對她，難道真的一點感情也沒有，全部都是假的嗎！？
趕來的吳三郎臉色一片僵白。
王迎春恨的咬牙，既恨吳子韻要報復胭脂，不使點高招，讓胭脂躲過了。又恨吳子韻犯混，跟陶二郎早就勾搭了，不回陶家，住在吳家大院報復胭脂，連累他們。她雖然心裡恨不得胭脂和吳子川倒黴被弄死，卻也怕吳子川和胭脂因此對付他們。
邱氏還沒過來，就聽村裡的人在罵吳子韻和陶二郎暗害胭脂，腳下一個踉蹌，差點摔倒，眼裡滿是絕望之色，忍不住老淚縱橫。他們老吳家是造了啥孽了啊！？
崔氏聽了個大概，忙就跑到清園探望胭脂，也想探聽一下，這事兒吳子川打算咋辦。吳子韻和陶二郎竟然敢暗害胭脂，這下是真的徹底激怒大郎了！怕是沒有好下場了！
胭脂和萬媽媽都昏睡著，吳郎中不敢亂扎針，不是中毒，就讓兩人睡。
羅媽媽正招呼山根嫂子幾個，至於打算咋處置，她只推脫不知道。
張氏哭著趴跪在地上求吳里正放了吳子韻，“她不會害胭脂的！胭脂是她大嫂，梅兒不會害她的！求求里正大人放過韻兒吧！”
吳里正心裡想著這事兒咋處置，肯定得過了吳子川那一關，但他卻覺得事情沒有那麼簡單。至於放了吳子韻，“證據確鑿，她即便不是主謀，也難逃干係！”
張氏哭的一把鼻涕一把淚，又抓著柺杖爬起來，要去求吳子川。
有人不屑的冷哼，“當年吳子胭殺人，證據確鑿了，哭著喊著吳子胭沒殺人，冤枉胭紅。現在都抓現行了，還說沒害人，不知道這臉皮是咋長的！”
一聲嗤笑，冷笑響起，張氏恨不得找個地縫鑽進去，可是她不能眼看著閨女被抓進大牢裡去啊！
還沒等跑到清園，就看到邱氏神情悲憤又絕望的站在路邊，身子頓時僵住了，“娘…”邱氏怒罵，“爲了那個孽障，你還打算把最後的一絲絲情分都磨沒了！？”
張氏痛哭，“娘！韻兒她不會害人的！她不會的！娘你救救韻兒吧！她…”
上次就是這副樣子說吳子胭不會殺人，讓胭脂徹底和他們離了心。邱氏擡手，狠狠的一巴掌打在她臉上，“我們吳家是上輩子造了多少孽，娶了你這個女人！？兩個閨女被你教的一個殺人，一個作到死，也要害人。你這女人除了哭，除了求人，你有一丁點的用處嗎！？”張氏被打的一個趔趄，摔在地上，抓著柺杖的手鬆開，捂著臉，臉色慘白的看著邱氏。吳鐵山跑過來，冷眼鄙夷的看著張氏，“你們也不用去清園求了。那兩個男的是人販子，身上搜出了賣身契。吳子韻和陶二郎好大的膽子，竟膽敢賣了舉人娘子，等著坐大牢吧！”邱氏兩眼一黑，跌倒在地上，面色煞白。
張氏不相信的瞪大眼，面無血色的搖著頭不相信，“不會的…不會的…不會…”
村裡已經炸開了鍋，吳子韻竟然勾搭陶二郎要賣了胭脂，簡直是瘋了！是找死！吳子川是上了榜的舉人，還是解元郎。胭脂是他正經聘娶的妻子，都是在官府備檔的。雖沒有封誥，但舉人娘子是不能買賣的人口之列，如有販賣，一經發現，輕則流放，重則死刑。
吳里正看著賣身契怒不可遏，“你們簡直好大的狗膽！私下販賣人口本就是重罪，你們膽敢暗害舉人娘子，企圖販賣…你們……”
村人都圍著吳子韻陶二郎四個激憤的破口大罵起來。
吳子韻懵了，她根本沒有要賣了那個女人！她只是要報復她一下，只是找幾個乞丐強姦了她，讓她生不如死，根本就沒有賣她！
陶二郎之前就覺得那兩個男子不對勁兒，但他要找人弄迷藥，不可能光明正大的到藥店裡買，做這個事更不可能讓人知道。這兩個給了他迷藥，跟著他過來幫忙的人，竟然是人販子！？他大叫著冤枉，嘶喊著不認識那兩人。要賣的是自家的人，沒人追究，他就不會有大礙。可胭脂是吳大郎的媳婦兒，吳大郎是個有功名的，她是絕對不能賣的！
一瞬間，他腦子中閃過等馮仁兇神惡煞的樣子，和李航威嚴冷肅的神情，徹底恐懼了起來。不！他不是要賣了胭脂的！他只是想……
吳子川豈能容忍有人猥褻他的女人，能容忍到今日，已經用了他最大的耐力。若不是他想長長久久的和小丫頭在一起，若不是他怕死了，更怕他髒了手，讓小丫頭看到他的真面目，鄙夷離開他。他早已捏死陶二郎！
“把他們關在千味坊，明日送官。”
縣衙雖沒有開印，只是未到開印不得用官印，卻並不妨礙審案。
吳里正也覺得事情重大，這事是必須要送官嚴辦，不是能私下了結的！也不審問，兩個人販子咬死了陶二郎，那賣身契上面是他按的手印，吳子韻和陶二郎都不承認，也問不出啥來了。讓羅平幾個把人關到作坊的雜物房，等著明兒個送官。
村裡衆人議論紛紛，都對吳子韻和方二郎鄙夷的不行，罵著一定要把倆人弄大牢裡去，“賣人賣上癮了！賣了大兒子，見不賺錢，還想暗害胭脂，賣了胭脂，老壽星喝毒藥，找死呢！”張氏哭慘了，韻兒雖然逃出去了，可是現在是生是死都不知道。要是韻兒也坐了牢……還是不顧邱氏反對，跑到清園外面跪著，求吳子川和胭脂饒了吳子韻一回。
山根嫂子和楊石頭媳婦兒幾個都目光冷寒的看著她，“大郎和胭脂還哪一點對你們不好！？要不是大郎，你們現在別說兒子，連丫頭片子都不會有。大郎看病抓藥花的銀子，還是他和胭脂自己掙錢還的債。教給你們掙錢發家，年年孝敬你們，還給你們蓋個大院子。你們反倒怪大郎忘恩負義，是白眼狼。你們纔是地地道道的白眼狼！”
“不僅忘恩負義，還恩將仇報！那七月半生的鬼娃兒自己不救，非得哭死哭活的塞到清園來。逼著大郎和胭脂收了他，害的他們到現在都沒個娃兒！現在竟然還來暗害胭脂，要賣了胭脂。簡直畜生不如！”
張氏被罵的滿臉羞愧，面色青白，低著頭流淚，不聽不理。只求吳子川能放吳子韻這一會。她也知道事情嚴重，要是告到官府，吳子韻這輩子就完了。那縣太爺又是胭脂的姐夫，肯定不會會判刑的！
胭脂一直昏睡著，沒有醒過來。
吳子川一直守在牀邊，對外面的事充耳不聞。
吳三郎痛苦的抓著頭髮，“都已經這樣了，吳子韻爲啥還要去害大嫂！？她自己做了那麼多錯事，卻還怨恨大哥大嫂！”
王迎春看他蹲在地上沒出息的樣子，心裡咬牙。早知道，她絕對不嫁給這個沒用的蠢貨！天色漸漸暗下來。
張氏在外嫁的謝明前些天也跟到吳家村，不顧世人的眼光住進了吳家大院。
謝明陰沉著臉，過來叫張氏回家，“吳家閨女吳子韻既然做了，就要受責罰！你不要再在外面丟人現眼！”
張氏不走，看他的樣子，心裡埋怨覺得他見死不救，“韻兒她雖然不是你親生的閨女，但是你也可以出言救救她，你難道就忍心看著她坐牢嗎！？”
“她自己已經是兩個娃的娘既然當初做得出，就該知道要坐牢的！你有這樣的閨女應該不覺得廉恥嗎？！”謝明擰著眉，怒道。
張氏悲憤的瞪著他，“她是我懷胎十月生的，你不管，我這個娘，卻不能眼睜睜看著她坐牢！”見她跪在地上不走，謝明眼裡閃過怒恨，“你兩個閨女都是被你教壞的！你根本不配做媳婦兒！”張氏痛哭著嘶喊，“那你休了我啊！”
謝明握緊拳頭，面部微微扭曲。
清園大門打開，羅媽媽面無表情的出來，“吳家大太太還不要跪在我們家大門外了。把人害了，再求別人放過，天底下沒有到哪都沒有這樣的理。律法是如何規定的，做得出，就得照律法受刑。即便你們家曾經養過我們少爺幾年，你們也因此得到了價值不菲的報酬，兩不相干了。你要是求，應該去縣衙求，看縣太爺可會爲了你的哭求，而徇私枉法！”
張氏悲痛欲絕，大哭著喊，“大郎！大郎我求求你了！求求你放了韻兒這一回吧！她要是坐了牢，這輩子就完了，我也不活了！”
羅媽媽看著她，抿了嘴關門，“既然吳大太太要跪，那就跪好了。只希望今夜不要下雨，否則吳大太太淋一夜冬雨，是要落下治不好的病根的。”
張氏臉色唰的一下，血色褪盡了。
謝明也僵立在原地。
羅媽媽關了門，轉身去廚房端了飯菜，送到屋裡，“少爺！要不要…救醒少奶奶？”
吳子川看著熟睡的小人兒，搖搖頭。讓小丫頭安穩睡一覺。
羅媽媽不再說啥，放下飯菜，提醒吳子川吃飯，退出去。
吳子川沒有看桌上的飯菜，坐在牀邊，握著胭脂的小手。腦子那些暗黑的一幕幕和如今的甜蜜幸福互相吞噬，思緒沉溺，讓他幾乎分不清哪些是夢，哪些是真實發生過的。彷彿握著這個小手，他就能握住暗無天日中的這一份光芒和溫暖。
過了許久，羅媽媽悄聲進屋，看到桌上的飯菜動也沒動，“少爺？”
吳子川深吸一口氣，“端下去吧！”
羅媽媽張張嘴，微微嘆一聲，把飯菜又收拾下去。洗了手，到菩薩跟前上柱香。
黑暗徹底籠罩下來，陰沉沉的天，沒有一點星光，只有清園屋裡發出的微光。
冷風颼颼吹著，竹林嘩嘩沙沙作響。
張氏身子忍不住瑟縮，哭著趴在地上，叫大郎。
作坊屋裡，被捆著的四人也在爭執怒罵。
倆人竟然是人販子，陶二郎覺得他被騙了！被害了！
倆人販子卻罵陶二郎騙了他們，害了他們。舉人娘子，那豈是能賣的！？
陶二郎企圖讓吳子韻幫他頂罪，可賣身契也寫了他的名字。祈求吳子韻，好話說盡。
旁邊的兩個人販子卻咬死了他不鬆口。
吳子韻心寒又絕望，“陶郎！你到底愛我嗎？”
陶二郎忙不迭的點頭，“我當然愛你了！”
要是以前，她聽了會很甜蜜很高興，可是現在她只覺得心裡發寒，覺得這話不像真的。只是爲了讓她背了所有的罪，哄她的。
天漸漸亮起來，吳子川低聲輕喚，“子妍！乖子妍！該起來了！”吳子川不由得叫起她現代的名字。
胭脂依舊睡著。
萬媽媽也沒有醒。
羅平幾個已經準備好了，來問吳子川，“可以去縣衙了！”
“那就準備走吧！”吳子川起身。
外面張氏趴在門口，似是昏過去了。
吳里正一夜都沒有睡好，村裡發生了這樣的事，他這個里正免不了一頓責罵不說。怕是胭脂和大郎進京後，沒有震懾了，會有更多的人打村裡的主意。
楊石頭和吳保根，吳大壯，吳鐵山幾個都天不亮就起來了，左右家裡沒有事，他們也跟著去官府做個證。
看到張氏昏睡在清園大門外，叫了吳三郎和謝明父子來把張氏弄了回去。
張氏悶吭一聲醒過來，看天竟然亮了，啞著嗓子哭喊，“大郎！大郎！不要啊！放過韻兒吧！你要是把她送進了大牢，她這一輩子就全毀了啊！我求求你，就發發慈悲，放過她一條活路吧！”
吳大郎把胭脂抱到騾車上，看了眼張氏，“她自己若沒有害人之心，誰也沒法把她送進大牢。”張氏哭著磕頭，“我給你磕頭了！求求你放過韻兒吧！她以後絕對不會再來找你們，絕不會再害人了！你放過她吧！她都是被那陶二郎給騙了啊！”
“陶二郎騙她！？是她自己心思惡毒，自己作死，怨恨子川哥和胭脂。自己閨女要害人，你又往別人身上推，這種招術用一次就行了，次次都用，把別人都當傻子呢！”吳保根嗤笑。張氏臉色僵白一片。
“之前不是說陶二郎好，陶家好。要死要活的非得嫁去陶家嗎！？”吳鐵山哼了一聲，跟吳子川說他們跟著去縣衙。
吳子川點頭，讓其餘的人不用去，“官府不開印，這案子定不了。”
吳里正也讓衆人都留守家裡，他帶了吳保根和吳鐵山倆人幫著跑腿，和吳子川一行人，押著吳子韻和陶二郎，另兩個人販子上路。
吳子韻悽慘的哭喊，叫張氏救她。
張氏看著漸行漸遠的騾車，想追，她瘸著腿，又在外面跪趴了一夜，凍的全身僵硬，只能眼睜睜看著騾車走遠。
看她絕望痛哭，村裡卻沒幾個人同情她。反而議論，張氏這軟腳蝦，咋教的兒女。兒子現在還沒看出來，倆閨女，一個貪嘴好吃又刻薄，膽大殺人。一個做作愚蠢，膽敢賣人。不管如何，吳家都是靠胭脂和大郎纔有今天的好日子和大院子。胭脂曾經也是她的大嫂，竟然因爲嫉恨，怨恨，就暗害人家。
最後得出結論，“能生出那種閨女來，也不是啥好東西！”
張氏眼淚都快要哭幹了，吳三郎攙她回家，抓著吳三郎就像抓住了救命稻草一樣，“三郎！三郎你救救韻兒吧！救救你妹妹吧！韻兒要是坐了牢，她這輩子就毀了！她也要活不下去了啊！”
吳三郎紅著眼，“她自己要去害人，我咋救她！？”
“你去求求你大哥！求他放過韻兒！她已經夠慘了，要是再坐牢，就真的沒有活路了啊！”張氏哭。
王迎春陰著臉上來，“你自己求不來，就讓吳三郎去。吳子川不給你面子，就會給三郎面子了！？”
張氏抓著吳三郎，哭道，“你大哥一直對你好！你求求他放過韻兒這一回吧！”
“他對吳三郎好！？怕是恨死吳家所有人了！”王迎春不屑的冷哼。
吳三郎被張氏又哭又求的，不得已，準備也跟去縣城看看。
謝明不想讓他去。
崔氏看吳三郎痛苦的表情，提醒他，“大郎確實對你挺看重，或許還有一分兄弟情義。但吳子韻是要害胭脂，你娘讓你去求他，到時候消磨了這最後一分情義，大郎以後怕是再也不顧你這個兄弟了。”
吳三郎神情更加痛苦糾結，後爹不讓他去，迎春也不讓他去，現在三嬸也提醒他不讓去。邱氏出來，直接讓他不準去，“誰自己作的，誰自己去受著！你以後可還有長長的路要走，不準去！”最後一絲絲的退路，真的要去了，就真斷絕了！
吳三郎流著淚，低下頭，隨著邱氏去了小院。