吳櫻荷十四歲時，曾掌管過父親名下的一家柴火鋪子。那家鋪子說大不大，說小也不小，吳櫻荷既要處理賬目，也要掌管進貨等大小事務，忙得腳不沾地。卻也知道，正是這一家家大大小小的柴火鋪子壘成了她如今衣食無憂的生活。

父親的柴火生意越做越大，漸漸在整個菱風國都變得有名。求親的人踏破了門檻，吳父疼愛女兒，讓吳櫻荷自己挑選如意郎君。吳櫻荷一下便選中了風度翩翩的陳王阮君，一夕之間便成了陳王妃，享受著比先前更加奢靡的生活。

但吳櫻荷向來對物質生活所求不多，她性子冷淡，當得知自己將成爲陳王府的女主人時，也只是應了一聲。她學習了很多管家的方法，只想當好這陳王府的女主人。她爲阮君生了個女兒，名叫阮婫。

也許是性子冷淡的緣故，吳櫻荷不願和阮君走得太近，她也從不想要什麼甜膩的寵愛生活，她只想萬事順服她的丈夫，與他過相敬如賓，相互尊重的日子。而她的願望也的的確確達成了，阮婫三歲時，府裡已經有了一名側妃兩個小妾，吳櫻荷依舊對阮君納妾的事不聞不問，只是告誡那三個女人——一定要老實本分，萬萬不可做出格的事。

吳櫻荷自認爲管家管得極爲成功，她對丈夫也百依百順，甚至是女兒的婚事，她也順從了丈夫。只有一事讓她失去了理智——那便是廖霜璃殘害五條人命的事實，當她意識到，曾經那個愛挖苦他人的柳草死在廖霜璃手裡時，她便失去了理智。

她下令溺死心思歹毒的廖霜璃，這件事甚至沒有等到阮君回來便已經做完了。吳櫻荷知道這樣擅自處理妾室是不對的，但至少這樣做，能讓那五條冤魂安息。

春去冬來，阮君去世了…阮鬆病故了…能在王府裡陪著吳櫻荷說說話的人，須臾之間就只剩下了廖霜原，可在廖霜原之子阮朝登基後，她也離開了王府，去皇宮裡做了高高在上的太后。

吳櫻荷一人守著一座空蕩蕩的府邸，只覺得心中空虛寂寞——自己家中的柴火生意早就不做了，她也不知該去都城裡投靠誰，但要是繼續守著這麼個空宅子住下去，她早晚發瘋不可。廖霜原曾邀請她去皇宮裡居住，但吳櫻荷卻搖了搖頭，微笑著拒絕了她的好意：“我想在都城裡住著…我在這兒都住了一輩子啦。”

廖霜原有些失望，吳櫻荷望著她的臉——廖霜原的臉上依舊遍佈細紋，這些年來，她定是爲菱風國操勞了很多，沒有睡過一個安安穩穩的好覺。跟廖霜原比起來，吳櫻荷突然覺得，自己先前的人生什麼都算不上，她只是管理好了一座王府，可面前的這個女子卻是拯救了整個菱風國。

吳櫻荷送走廖霜原後，將王府裡的一切傢俱、寶物都典當了個乾淨。她拿著那些銀子，在阮婫婆家的附近買了個小宅子，帶著侍女綠鷲在其中住了下來。不求餘生能過得多麼安穩幸福，她只想能看到她的女兒，默默地陪著她的女兒。

阮婫聽聞吳櫻荷來這邊居住，便帶著兩個孩子前來看望。在孫輩兒面前，吳櫻荷總算不再冷著一張臉，笑著喂他們吃糖，又拿出自己先前縫製好的布老虎給他們玩。阮婫已經三十多歲，儼然是個能夠獨當一面的女人了。

她極像當年的吳櫻荷，將整個家管得極好，夫妻和睦，妻妾之間相處得也還算和諧。阮婫喝著吳櫻荷帶來的碧螺春，放下茶杯，輕聲道：“母親，您爲何不入宮做太后呢？論身份，您是當今皇上的嫡母啊。”吳櫻荷一怔——的確，若是自己執意入宮坐太后，阮朝和廖霜原也無法說個“不”字，因爲直至阮君身死，廖霜原也還只是個妾，連側妃都算不上。

吳櫻荷笑著端起了茶杯：“母親不做太后，是因爲母親不願做。母親在這都城裡生活了一輩子，也管了一輩子的家，沒興趣做什麼太后。廖氏所追求的…應該與我所追求的不同，她是以子爲重，甘願爲朝兒付出一切；我是以夫爲重，甘願留在這都城裡，爲你父親守在這裡。”

阮婫低下了頭，似乎在思索著吳櫻荷方纔的話。吳櫻荷啜了一口茶，又道：“只是，母親這一輩子過得有些枯燥無味…一味地順服丈夫，一味地爲了維繫王府裡的和諧景象而放棄自己的私慾。我曾想過收養霜原那個沒能出生的女兒，是因爲在你出嫁後，我過得實在寂寞…”

如果我也能像廖氏姐妹一樣就好了…她們可以在府裡隨心所欲，結交好友，可以跟夫君撒嬌，可以跟兒子朝夕相伴…其實身爲正王妃的我，卻是陳王府裡，活的最不舒心的人。雖然這一輩子並無大災大難，可我到底是因爲正王妃這個身份，無數次壓下了自己內心中真實的想法啊。

也許，真實的我，早已所剩無幾了。現在活著的吳櫻荷，只是個知道順從丈夫，安於現狀的老婦罷了。

如果這一輩子能重來…我還會選擇爲了管好整個王府而一次次順服，一次次殺死真實的自己嗎？也許不會，也許會，我這一生幸福安穩，只是過得並不自由，有些許遺憾啊。