阮蕭衍在宮殿內鬧了多日，阮承也裝作失聰——阮蕭衍漠視了他和他的母親雲嬪那麼些年，獨寵那禍國妖后孔氏，現在落得個這個下場也是咎由自取。聽說阮蕭衍這個昏君退位，菱風百姓就沒有不拍手稱快的。
阮承將阮蕭衍軟禁在宮苑之中，不僅僅是給菱風國百姓一個交代，也是報復他當年對自己的無情?？深娡靡赃_成的阮承，卻在接下來的日子裡迷失了本心——如流水般的女子們源源不斷地送入他的寢宮，夜晚的皇城裡瀰漫著嬉笑怒罵，調笑的聲音，空氣中瀰漫著甜蜜幾近腐朽的味道。
阮承登基後，荒謬的日子持續了三個多月。有個臣子看不過去，便在朝堂上進了言，等待著他的，是滿面戾氣的阮承迎面的一刀。
臣子死在了朝堂之上。其他的臣子們大驚，其中也包括阮君和朱應懍。這臣子本是他們黨派中的人，先前阮承還是皇子時，這臣子也幫襯了不少，但如今他竟在朝堂之上公然動手砍殺自己曾經的盟友，這讓阮君和朱應懍都隱隱感到，這阮承的本來面目，應不是先前那樣謙和有禮。
事實上，這些年被忽視，被擺佈，早已讓阮承心理扭曲。他甚至沒有想過菱風國的百姓們，也沒有想過自己這樣做會爲自己今後埋下怎樣的禍根兒，他只知自己現在是一國之君，有著至高無上的權力，可以做自己想做的任何事，可以隨便殺死自己看不順眼的任何人。
他做得太絕了。阮承統治期間，他被百姓們冠上了比他的父親更不光彩的名號——“暴君”，荒淫無道，殘殺忠臣，這便是菱風百姓對他的評價。阮承對這些一概置之不理，甚至將敵意對準了還在荒漠之中同蠻夷人作戰的阮奕，讓他駐紮在邊境，不得回到菱風國境內。
阮承登基四年後，逐漸失去了朝堂上的人心，終於，朝堂之上沒有人再願幫助他一把，甚至在密謀著將阮承推翻，尋個新君。但這也不是那麼容易的，因爲阮承沒有子嗣，沒有傀儡皇帝可以立。於是，菱風國陷入了水深火熱之中，君王日日殘殺無辜，臣子們勾心鬥角，結黨營私，民不聊生，因爲天災，還有許多菱風國人死去。那被稱爲昏君的太上皇阮蕭衍，在一年的端午節逃出了皇宮，從此下落不明。
更可怕的事，阮承預謀著同南雁國開戰。但要知道，菱風國現在已經危如累卵，幾乎沒有可以打仗的軍隊，可阮承執意要發動一場侵略戰爭。若是在這樣下去，南雁國完全可以藉著這個理由，一舉滅亡菱風國，擴張領土。
菱風國的磨難，真的要來了。在阮承的統治下，整個菱風國籠罩在一片陰暗的恐怖之中。
……
時間倒回廖霜原失去孩子，阮承尚未登基時。
廖霜原血崩後，昏迷了一個多月，才悠悠轉醒。那孩子早已被埋入黃土之中，阮君因爲當時在忙著扶持阮承成爲太子，也無暇去管這些事，只讓吳櫻荷去照顧她。廖霜原失了孩子後，像是傻了一樣，也許是貪戀小孩子的那份天真，她天天跑到厄索達的住處去看小清兒。小清兒已經一日日長大了，他比尋常的孩子白，頭髮也如他的母親一樣是耀眼的金色?？吹搅嗡?，他會衝她笑個不停，廖霜原特地去爲他求了個護身符，讓小清兒戴在身上。
厄索達知道廖霜原失去孩子痛苦，也就什麼都沒有說。入府不過五年，她已經消瘦得不成人形，也許是思念故鄉，又或許是在哀悼她那早已不復存在的信仰。廖霜原自己也整日昏昏沉沉的，也無法去安慰她，府內死氣沉沉，廖霜璃也不願多出屋走動，吳櫻荷日日忙著府中事物，一時間王府內了無半分生氣。
在恢復過來後，廖霜原試著去查探當日自己小產的原因。她甚至悄悄地驗了當日那盤如意糕——在廖霜原血崩昏迷後，綠鳶將它留了下來，即便已經發餿也沒有扔掉?？筛恻c裡驗不出任何毒素，那孩子便不明不白地死了。聽後來埋葬孩子的下人說，廖霜原腹中的，是個女兒。
廖霜原無法接受這樣的結果，每日都難受至極，即便阮朝前來安慰探望，也不能改變她一日日頹廢下去的事實。阮承登基爲帝，菱風國百姓過得痛不欲生，她聽聞這些消息，都毫無反應，她只想知道女兒是如何死的，只想好好地疼朝兒和清兒，只想這麼混吃等死。
廖霜原一日日頹廢下去，而沒有父親陪伴，還常常受到下人嘲笑歧視的小清兒也一日日變得愈發自卑。厄索達不知如何安慰兒子，她自己都過得十分艱難，若不是不想讓小清兒失去母親，她怕是早就自戕了。
將厄索達折磨得如此痛苦不堪的，還有一件事。
那一日，廖霜璃讓她同她聯手，殺掉廖霜原腹中的孩子。厄索達沒有同意，拒絕了她。卻也將此事壓了下來，埋藏在自己心裡，這是她好不容易抓住的廖霜璃的把柄，她想利用這個把柄牽制住廖霜璃，讓她在王府裡無法動自己，無法動清兒。
可看到廖霜璃計劃成功，廖霜原那副渾渾噩噩的樣子，厄索達都覺得心中止不住的難受。每到夜裡，她都會夢見廖霜原質問自己爲何要欺騙她，爲何不救她那可憐的女兒。愧疚、恐懼加上對家鄉的思念，幾乎將厄索達折磨瘋。
夜深了，厄索達坐在牀邊，毫無睡意。小清兒已經在另一處房間歇下，她卻無法入睡，寬大的衣袍顯得她整個人更加消瘦，這五年來，她都是這麼熬過來的。忽然，耳邊傳來了老鼠的叫聲，厄索達一驚，下一刻，左腳踝處一陣劇痛。
她低頭一看，腳踝上趴著一隻肥大的雙眼血紅的老鼠。厄索達驚叫一聲，踢開了老鼠，卻發覺自己的腳腕上已是滲出了鮮血。在王府裡待了這麼些年，這是她第一次看到老鼠。厄索達隨便扯了塊帕子，擦拭了自己腳踝上的血，又望著外面的夜色，發起呆來。
那隻雙眼血紅的老鼠吱吱叫個不停，它扭回身子，朝著屋外跑去。與此同時，廖霜璃的房內一片漆黑，老鼠嘶叫不絕於耳。一隻小巧的銀籠子擺在木桌之上，裡面擠著三四隻肥大的紅眼老鼠，吱吱的聲音令人不寒而慄。
廖霜璃站在桌前，黑暗之中，她面上的表情晦暗不明。
厄索達，若是你老老實實地在這府裡活著倒也還好，可你居然知曉了我殺死了廖霜原的女兒的事，那我也只能讓你閉嘴了。不過，這一次，我會做得更加天衣無縫。