（一）
真理教統(tǒng)治之初，曾經(jīng)延用“星期”這個(gè)時(shí)間單位。真理紀(jì)元153年，教會(huì)與各大傳統(tǒng)宗教勢(shì)力打了場(chǎng)破邪聖戰(zhàn)，因爲(wèi)“星期”源自基督教義，所以被廢除。現(xiàn)在，蓋婭真理教以“旬”作爲(wèi)“日”和“月”之間的單位。每旬十日，遇到閏月，將最後一旬增加一日。
兩旬之後，旋風(fēng)派回的隊(duì)員便將警訊交給蘇吉拉納。在這個(gè)沒有電訊技術(shù)，更沒有互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)的時(shí)代，信息傳遞的速度基本上就是人所能達(dá)到的最大速度——騎快馬或者乘快船。偶而有人使飛信鴿送信，就算是神速了。然而鴿子難養(yǎng)難訓(xùn)，使用並不普遍。被江玉琴抓到的海盜頭目供出一個(gè)入侵的時(shí)間範(fàn)圍，加上警訊傳遞，危險(xiǎn)已經(jīng)逼近到不足月餘。
真有大事，圖普起不了作用。接到緊急情報(bào)，蘇吉拉納馬上去找總督全寧梓，花了一下午時(shí)間，終於在一個(gè)大牧場(chǎng)主家裡找到正在把酒言歡的地方首長(zhǎng)。後者看到情報(bào)，酒一下子就醒了，一邊趕回總督府，一邊派出衛(wèi)兵，迅速通知大教區(qū)所有部門主官召開聯(lián)席會(huì)議。
蘇吉拉納也算主官之一，直接被留在總督身邊。“長(zhǎng)上，這只是私下裡得到的情報(bào)，是否要等帕爾哈蒂派人正式通報(bào)？”蘇吉拉納提醒著這位父母官。
“恐怕等不到！”全寧梓焦躁地喝了幾大口冰水。“那個(gè)妖女在蓋婭城提過(guò)案，要把全球大教區(qū)合併爲(wèi)二十個(gè)，其中就包括把咱們劃給她。帕爾哈蒂如果得知這個(gè)情況，肯定袖手旁觀，等戰(zhàn)事激烈後再出兵收取漁利。”
一年前，蘇吉拉納還是安薩里的副官，給老隊(duì)長(zhǎng)牽馬墜凳，抄抄寫寫。突然成爲(wèi)主官，也開始接觸到高層的一些內(nèi)幕。南方大教區(qū)早想吞併兩島，屆時(shí)，跟著全寧梓的一班人都沒有好果子吃。
到了晚上，除了名義上的教區(qū)領(lǐng)袖圖普，其他主官都已到場(chǎng)。大教士正在兄島雲(yún)遊四方，一時(shí)聯(lián)繫不上。他的兒子小圖普知道事情緊急，跑過(guò)來(lái)代表父親參加會(huì)議。總督府很少在晚上開會(huì)，此刻在會(huì)議廳裡點(diǎn)起二十根粗燭，搖曳的火光映照著十來(lái)名主官的臉。
聽完全寧梓的簡(jiǎn)述，他們似乎都看到這片壓城的烏雲(yún)。危機(jī)關(guān)頭，無(wú)法指望大洋那面給予什麼幫助，他們必須自謀對(duì)策。
在真理教掌握的各種武裝力量中，護(hù)教軍負(fù)責(zé)戰(zhàn)爭(zhēng)。小農(nóng)經(jīng)濟(jì)時(shí)代，把各地錢糧集中起來(lái)，再作爲(wèi)軍用物資分配下去，是個(gè)極端困難的任務(wù)。所以，真理教地方陸軍只設(shè)教導(dǎo)團(tuán)，除了訓(xùn)練民團(tuán)，就是管理軍械庫(kù)。士兵則從農(nóng)戶中抽調(diào)，平時(shí)務(wù)農(nóng)，閒時(shí)以民團(tuán)形式接受訓(xùn)練，戰(zhàn)時(shí)再根據(jù)需要徵召，併發(fā)放軍械。
這支大軍除了協(xié)助地方鎮(zhèn)壓民變，就是隨時(shí)準(zhǔn)備鎮(zhèn)壓封疆大吏的反叛。所以，真理教的常備軍只有拱衛(wèi)聖城的中央禁軍，以及三大艦隊(duì)。現(xiàn)在已經(jīng)和平了二十年，分駐世界各地的護(hù)教軍不斷縮編，只剩八十萬(wàn)人，中央禁軍便有四十萬(wàn)。三大艦隊(duì)合計(jì)還有十幾萬(wàn)水兵，餘下便是分散在各大教區(qū)的教導(dǎo)團(tuán)。
到了兄弟羣島這種小地方，護(hù)教陸軍只有一個(gè)教導(dǎo)團(tuán)，兄弟兩島合計(jì)千把人。遇到戰(zhàn)事動(dòng)員平民入伍，最多可以武裝到一萬(wàn)人。海軍有十幾艘常備艦艇，平時(shí)除了訓(xùn)練，就是由總帶領(lǐng)派出去跑運(yùn)輸，掙外快。
海陸兩軍名義上不歸地方掌握。然而，和平年代很少大規(guī)模調(diào)兵，時(shí)間長(zhǎng)了，一些軍隊(duì)與地方政權(quán)過(guò)從甚密。在兄弟羣島這裡，陸海兩軍更是都由全寧梓親屬執(zhí)掌。
與護(hù)教軍相比，治安軍平時(shí)都要滿員，負(fù)責(zé)清剿盜匪，維護(hù)地面，功能相當(dāng)於過(guò)去的警察。由於是冷兵器作戰(zhàn)，如果情況緊急，也可以臨時(shí)充作護(hù)教軍上陣。蘇吉拉納供職的秘密警察部隊(duì)，全稱是“悖教行爲(wèi)稽察總隊(duì)”，專門偵查魔媒、異教和異端分子。然而這些人很少來(lái)偏遠(yuǎn)的兄弟羣島鬧事，蓋婭城又年年減少經(jīng)費(fèi)，所以兩島加起來(lái)，稽察隊(duì)員只有一百多人。
所有這些軍隊(duì)的裝備都已經(jīng)退化到冷兵器時(shí)代。《朝陽(yáng)啓信錄》在《聖脈篇》、《永固篇》和《真理篇》中記載過(guò)相關(guān)歷史。真理教允許使用的技術(shù)必須基於人，畜、水、風(fēng)四大原力，第四代教主姜志陽(yáng)更將這個(gè)原則用於軍隊(duì)。從此，官方武裝只能使用手工勞動(dòng)生產(chǎn)的火炮火槍、弓箭刀矛。護(hù)教海軍可以乘著帆船巡視全球海洋，其中不少船隻裝配明輪，也都是用人力驅(qū)動(dòng)，不得使用任何帶有螺旋槳推進(jìn)器的船隻。
這種技術(shù)復(fù)古運(yùn)動(dòng)始於教祖時(shí)代，但是真理教還要東征西討，嚴(yán)格遵守這些原則無(wú)異自殺。直到世上再無(wú)外部敵人，所有戰(zhàn)爭(zhēng)都是內(nèi)戰(zhàn)，真理教纔開始大規(guī)模銷燬科學(xué)武器。如今，護(hù)教軍最先進(jìn)的武器裝備，其技術(shù)水平大體相當(dāng)於公元十八世紀(jì)初期。
如果海盜真要入侵，兄弟羣島就得依靠這點(diǎn)武力進(jìn)行抵抗。
軍隊(duì)裡面的首長(zhǎng)稱爲(wèi)“帶領(lǐng)”。此地陸軍總帶領(lǐng)金敬脈首先發(fā)言，他是全寧梓的遠(yuǎn)親，已經(jīng)年過(guò)六旬，替全寧梓把持陸軍。金敬脈伸出缺了三個(gè)指頭的右手，言辭惶恐。“十五年前，海魔給我留這個(gè)紀(jì)念，那次我去瑪依特雷亞大教區(qū)接運(yùn)裝備，海魔船隊(duì)連續(xù)十八天襲擊教區(qū)首府，我也得留下來(lái)打仗。十幾只艦船組成的小船隊(duì)像一羣羣蒼蠅，趕走了又回來(lái)。直到有一天，陸海兩軍失去警惕，突然間他們來(lái)了一百條船，上萬(wàn)人，個(gè)個(gè)都不要命，衝進(jìn)城裡大肆掠奪，還剝下人皮製成酒囊……”
年紀(jì)大了，金敬脈講話十分羅嗦。啪！一個(gè)年輕人憑藉衝勁站起來(lái)，帶得座椅也響了一聲。他是全寧梓的兒子全銘真，兄弟羣島護(hù)教海軍總帶領(lǐng)。像兄弟羣島這樣四面環(huán)海的地方，海軍地位更重於陸軍，金寧梓讓兒子親自掌握這支力量。
“你說(shuō)的瑪依特雷亞戰(zhàn)例，我在軍事養(yǎng)成院裡學(xué)過(guò)，當(dāng)?shù)刈o(hù)教軍消極防守，完全被海盜名氣嚇倒。海魔怎麼比得上正規(guī)軍？無(wú)非長(zhǎng)期擾民，地方百姓和官員對(duì)他產(chǎn)生恐怖。一般情況下，正規(guī)軍軍力五倍於散兵遊勇。我們?nèi)珝u兩萬(wàn)名正規(guī)軍，能抵抗十萬(wàn)海盜。海魔哪裡會(huì)有五萬(wàn)人？所以，如果海魔來(lái)犯，我們可以關(guān)門打狗，結(jié)束他的神話。”
聽兒子說(shuō)了一通不著邊際的話，全寧梓微皺眉頭。接著，大教區(qū)治安軍總帶領(lǐng)李東哲開了口。“我想，關(guān)鍵還是弄情海魔意圖。我們這裡很小，哪有周圍幾個(gè)大教區(qū)富裕，海魔爲(wèi)什麼不去其它地方劫掠？”
“當(dāng)然是覺得我們兵力差，容易得手唄。”全銘真又開始滔滔不絕。“本區(qū)在家父領(lǐng)導(dǎo)下已經(jīng)逐漸富裕起來(lái)，財(cái)富令人垂涎。然而孤懸海外，缺乏支援，海魔一定深知這兩點(diǎn)。父親，請(qǐng)下令徵調(diào)民船。從明日起，我們海軍就張帆出海，偵查敵情！”
蘇吉拉納一直不開口。這羣人裡面他不僅年紀(jì)最小，任職時(shí)間最短，手下人員也最少，平時(shí)乾的活計(jì)更不招人喜歡。最後還是全寧梓點(diǎn)名，讓他說(shuō)說(shuō)自己的看法。
“我同意李東哲長(zhǎng)上的意見，搞清海魔入侵動(dòng)機(jī)纔好防範(fàn)。從明天起，稽察隊(duì)放下其它事情，全力排查兩島上有沒有海魔的奸細(xì)。”
海盜不像執(zhí)行軍事任務(wù)的正規(guī)部隊(duì)，出沒無(wú)常規(guī)可循。兄弟羣島海岸線曲折複雜。如果不瞭解海魔爲(wèi)什麼突然對(duì)這裡感興趣，又準(zhǔn)備從哪裡進(jìn)攻，即使兩萬(wàn)士兵都徵召起來(lái)，也是無(wú)從守起。
一衆(zhòng)高官合議到深夜，都贊同劫掠的推測(cè)。基於這個(gè)判斷，全島武力重點(diǎn)防守兄島，特別是大教區(qū)首府珊瑚城，還有重要城鎮(zhèn)的物資儲(chǔ)備庫(kù)，錢糧財(cái)物都在這裡。陸軍開始徵招民團(tuán)，打開軍械庫(kù)武裝新兵。海軍徵召五十條帆船出海巡邏。
爲(wèi)加強(qiáng)防守，弟島那邊的護(hù)教軍和治安軍有一半被抽調(diào)到兄島。大教區(qū)各部門主官也都搶著留守兄島。一來(lái)這裡兵多將廣，相對(duì)安全。二來(lái)，他們的親戚各有產(chǎn)業(yè)，基本都位於兄島。一聽有此等威脅，首先都想保護(hù)家產(chǎn)。
然而，弟島那裡也得有人主持。大家你推我讓，最後只好打發(fā)無(wú)家無(wú)業(yè)的蘇吉拉納乘船南下，成爲(wèi)弟島臨時(shí)防衛(wèi)主管，警報(bào)未解除前，他有權(quán)支配當(dāng)?shù)厮熊娬賳T。
小圖普雖然代表父親開會(huì)，但只帶著耳朵，一句話不說(shuō)。遇到這種實(shí)際危險(xiǎn)，就是圖普在場(chǎng)也幫不了什麼忙。散會(huì)後，小圖普和蘇吉拉納正好走在一起。兩人同年出生，平時(shí)也有些來(lái)往。“你覺得會(huì)打起來(lái)嗎？”小圖普不安地問(wèn)。
“看情報(bào)，恐怕有七成可能。”
“好好，我馬上報(bào)告給父親。”
幾天後，蘇吉拉納帶著副官阿爾弗雷德來(lái)到珊瑚港碼頭。此地位於兄島東南端，兄弟海峽在此最爲(wèi)?yīng)M窄。千年以前，新西蘭首都惠靈頓便離此不遠(yuǎn)。往來(lái)兄弟兩島的班船，還有海軍艦艇都停靠在這裡。蘇吉拉納準(zhǔn)備趕赴弟島，組織那裡的防守。
船上還在準(zhǔn)備，一羣養(yǎng)成院學(xué)生列隊(duì)走了過(guò)來(lái)，帶隊(duì)的正是金子淇。看到對(duì)方要登船，兩人都吃了一驚。金子淇告訴他，這次要帶學(xué)生們?nèi)サ軑u野外巡遊，識(shí)別野菜野果。金子淇的父親窮一生之力編寫《救荒本草》，她想把父親的事業(yè)繼承下去。
這幾天因爲(wèi)招兵徵船，民間已經(jīng)知道海魔入侵的警訊。“這時(shí)候養(yǎng)成院才最安全。”蘇吉拉納提醒金子淇。
“巡遊課很早就安排了，再說(shuō)海盜也沒什麼了不起。”金子淇活了22歲，只聽說(shuō)過(guò)有幾十人一股的海盜偷襲沿海村寨，根本沒放在眼裡。“我送你的書看了嗎？”
蘇吉拉納一愣，什麼書？哦，對(duì)了，是那本《瓦爾登湖》。
“你沒看？”金子淇把臉一沉。“那你把書還給我，別人還要看呢！”
蘇吉拉納馬上道歉。“我剛拿到書，就出了這種緊急事情。你瞧，我一直帶著它，隨時(shí)會(huì)抽空讀幾頁(yè)。”說(shuō)完，蘇吉拉納打開揹包，金子淇看到那本書確實(shí)躺在裡面，才滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
就在這時(shí)，小小的港區(qū)熱鬧起來(lái)。大教士圖普也在這裡登船，聲稱要去南方大教區(qū)搬請(qǐng)救兵。原來(lái)，莫里奧裡島棄崗而逃的士兵已經(jīng)回到兄島，證實(shí)了海魔即將入侵的消息。按照他們誇大的說(shuō)法，帕拉塞蘇斯至少有幾百條船！人數(shù)恐怕得有兩萬(wàn)。圖普本不是當(dāng)?shù)厝耍瑏K無(wú)鄉(xiāng)梓之情。聽到大禍可能臨頭，馬上以搬兵爲(wèi)藉口，帶著兒子小圖普離開險(xiǎn)地。
當(dāng)年蓋婭城把圖普派到這裡，本是要給全寧梓滲沙子。圖普完成不了這個(gè)任務(wù)。身居此處，本來(lái)就無(wú)所事事。全寧梓聽說(shuō)他要走，便帶領(lǐng)軍政官員列隊(duì)相送，心裡十分高興。至少數(shù)月半年之內(nèi)，身邊連個(gè)監(jiān)視的人都沒有。
“哼，聽到危險(xiǎn)就跑。”金子淇望著遠(yuǎn)處的圖普，哼了一聲，帶著學(xué)生們上船。蘇吉拉納可躲不過(guò)去，只好加入歡送隊(duì)伍。
“正心誠(chéng)意，方可除魔衛(wèi)道！典出《朝陽(yáng)啓信錄》真理篇一章十五節(jié)。”這次圖普沒有記錯(cuò)。
“正是正是，我們一定不忘苦讀經(jīng)卷。”全寧梓拱手相送。圖普身後，小圖普也跟隨同行。看到蘇吉拉納，小圖普尷尬地笑了笑。沒辦法，空談就是父親的職業(yè)。
海港一片忙碌，全銘真正在佈置防禦陣地，士兵們拖拽銅炮進(jìn)入炮位。此時(shí)，護(hù)教陸軍已經(jīng)招集了五千人，又從弟島徵調(diào)一千人。海軍擴(kuò)展到三千人，戰(zhàn)船七十隻。全銘真知道自己只是讀過(guò)兵書戰(zhàn)策，並無(wú)實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。在聯(lián)席會(huì)議上說(shuō)出大話後，便開始慎而又慎地作起戰(zhàn)鬥準(zhǔn)備。所有兵刃器具都重新上油，打磨光滑。每天派出三十艘戰(zhàn)船，首尾相顧，在東部海面巡邏。島上兩千五百名治安軍士兵也都調(diào)動(dòng)起來(lái)，拿到護(hù)教軍的制式武器，與陸軍協(xié)同佈署在戰(zhàn)略要地上。
蘇吉拉納此番南下，則是要組織弟島防禦，指揮擴(kuò)展到兩千人的護(hù)教陸軍和五百名治安軍。第二天，蘇吉拉納登上與珊瑚城隔海相望的阿薩耶城，這是弟島的經(jīng)濟(jì)和行政中心。幾百年前，兄弟羣島曾經(jīng)遭遇大地震，人口驟減。真理教向此地大量移民。一批突厥語(yǔ)系民族應(yīng)徵過(guò)海，在當(dāng)時(shí)的首席大教士阿薩耶帶領(lǐng)下建起這座城市。後來(lái)，此地就以他的名字命名。
弟島分爲(wèi)一箇中教區(qū)，三個(gè)小教區(qū)。中教區(qū)布政使也是全寧梓的親戚，早就接到總督傳訊，稱病躲進(jìn)珊瑚城。蘇吉拉納召來(lái)其它地方主官，把聯(lián)席會(huì)議上確定的事一件件佈置完。然後，他叫來(lái)一個(gè)治安軍小隊(duì)長(zhǎng)，吩咐道。“養(yǎng)成院來(lái)了十幾個(gè)學(xué)生，由一名教師帶隊(duì)巡遊。你去保護(hù)他們的安全，直至警報(bào)解除！”
對(duì)於無(wú)家無(wú)業(yè)的蘇吉拉納來(lái)說(shuō)，這是他現(xiàn)在唯一的私事。