“公宰來(lái)了？”
荀貞這回起兵來(lái)潁川討董，並沒(méi)有寫信召邯鄲榮來(lái)，現(xiàn)下邯鄲榮卻在營(yíng)外，這顯是他在聽(tīng)說(shuō)了消息後主動(dòng)趕來(lái)相投的。當(dāng)年在趙郡，邯鄲榮多有功焉，荀貞重他剛健敢爲(wèi)，與他君臣相得，久別不見(jiàn)，常懷思念，今聞其至，甚是歡喜，馬上起身，親到營(yíng)外去迎。
來(lái)到營(yíng)門，見(jiàn)轅門外一支軍馬，甲械俱全，約有千人，最前一面大旗，上寫著：“討董義軍”。
旗下立了三個(gè)人，中間那人年有三旬，身材高大，相貌魁昂，黑甲腰劍，可不正是邯鄲榮？
站在邯鄲榮左右兩邊的兩個(gè)人個(gè)頭相仿，都比邯鄲榮矮了一頭。
左邊那人和邯鄲榮一樣，也是三十四五的年紀(jì)，眉濃目大，美鬚髯，卻是邯鄲榮的妻弟盧廣，右邊那個(gè)年歲稍長(zhǎng)，年近四十，黑麪短鬚，則是荀貞在趙郡時(shí)的中丘縣丞蒲滬。
盧廣和邯鄲榮一起來(lái)，荀貞不奇怪，盧廣不但是邯鄲榮的妻弟，而且還是邯鄲榮從父邯鄲相的女婿，與邯鄲榮自小相識(shí)，兩人雖非同產(chǎn)，勝如兄弟，荀貞在趙郡時(shí)，因邯鄲榮舉薦之故，對(duì)他也很是重用，他今從邯鄲榮齊至半點(diǎn)也不奇怪，可蒲滬卻怎麼也來(lái)了？
現(xiàn)下非是詢問(wèn)之時(shí)，荀貞快步近前。
人未走到，笑聲先到，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地伸出手，疾步走向邯鄲榮，歡喜笑道：“公宰！公宰！別之經(jīng)年，我?guī)追瑝?mèng)卿，今卿至，吾事諧也！吾事諧也！”
邯鄲榮撩起衣甲，拜倒地上，大聲說(shuō)道：“榮拜見(jiàn)將軍。”
荀貞三步並作兩步，來(lái)到他的身前，一邊扶他，一邊責(zé)怪地說(shuō)道：“什麼將軍不將軍的，你我之間還用得著這些虛禮麼？”
邯鄲榮不肯起身，面帶慚色，說(shuō)道：“昔年將軍掛印魏郡，南下長(zhǎng)沙，榮不能從行，後每思之，常懷羞愧，坐立不安，今日實(shí)是羞見(jiàn)將軍。”
“那時(shí)是我讓你回家的，你何來(lái)羞愧？快快起來(lái)，快快起來(lái)。”
邯鄲榮仍不肯起，說(shuō)道：“日前我聞將軍起兵討董，軍將至潁川，遂拜對(duì)父言：‘人以義立身，臣以忠事上，昔未從將軍南下，已失人臣忠義，今將軍起兵討逆，我不可再誤。’我父以爲(wèi)然，於是我召盧廣來(lái)，與他盡出兩家資財(cái)，整治軍械，在縣中募兵，聞是將軍討董，縣中子弟踴躍相投，募得了五百精敢壯士，中丘縣丞蒲滬，將軍故吏也，聞知此事，亦開(kāi)縣庫(kù)，取財(cái)貨，於中丘募兵，得衆(zhòng)四百，今我等共來(lái)投效將軍帳下，願(yuàn)爲(wèi)將軍效死，以贖前過(guò)。”
邯鄲榮拜倒時(shí)，盧廣、蒲滬也跟著拜倒在了地上，此時(shí)齊聲說(shuō)道：“願(yuàn)爲(wèi)將軍效死！”
荀貞心道：“邯鄲榮、盧廣盡出家財(cái)，募兵投我，不足爲(wèi)奇，可聽(tīng)公宰話裡，這蒲滬卻竟是用的縣中公帑來(lái)募兵投我，卻又是因何之故？我在趙郡時(shí)，他雖是中丘縣丞，可嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，他卻不是我的故吏，而是國(guó)相的故吏，我與他雖也相熟，……可似乎也沒(méi)熟到這個(gè)份兒上？”心中越發(fā)疑惑，可現(xiàn)下還不是該詢問(wèn)之時(shí)。
荀貞再一次攙扶邯鄲榮。
這次，邯鄲榮起了身，盧廣和蒲滬也隨之起身。
荀貞笑道：“我已然說(shuō)了，那時(shí)是我讓你歸家的，你既無(wú)過(guò)，又何來(lái)贖過(guò)之說(shuō)？今卿與子公、觀水不遠(yuǎn)千里，而來(lái)助我，情深意重，我之幸也。”命人安排邯鄲榮、盧廣、蒲滬帶來(lái)的兵馬入營(yíng)安頓，攜了邯鄲榮的手，親帶著他們?nèi)巳ブ熊妿泿ぁ?
到了帳外，正瞧見(jiàn)孫堅(jiān)剛剛睡起，蹲在帳外洗漱，孫賁、黃蓋、祖茂三人侍立在他的身邊。
荀貞舉起邯鄲榮的手，笑對(duì)孫堅(jiān)說(shuō)道：“文臺(tái)，快來(lái)，我給你介紹幾位燕趙豪傑。”
孫堅(jiān)吐掉口中的鹽水，撩著盆中的冷水抹了把臉，站起身，接住孫賁遞過(guò)來(lái)的棉巾，往臉上擦了兩把，打量邯鄲榮三人，笑道：“我聽(tīng)阿韋和子龍說(shuō)，有卿的故人從趙國(guó)來(lái)，可就是這幾位了？”
“正是。這位就是我曾對(duì)你多次提起過(guò)的當(dāng)年我之主簿邯鄲公宰，這位是他的妻弟盧子公，這位是當(dāng)年我在趙郡時(shí)的中丘縣丞蒲觀水，此三位皆人中龍鳳，燕趙之傑也。”
孫堅(jiān)把棉巾扔給孫賁，細(xì)看邯鄲榮，問(wèn)荀貞道：“可是‘不犯我法，吾邯鄲榮也，犯我法，吾中尉主簿也’的那位邯鄲公宰麼？”
“不犯我法，吾邯鄲榮也，犯我法，吾中尉主簿也”，這句話是邯鄲榮做荀貞的主簿時(shí)說(shuō)過(guò)的，荀貞在長(zhǎng)沙見(jiàn)到孫堅(jiān)後曾把此話轉(zhuǎn)述給孫堅(jiān)。
荀貞笑道：“正是。”
孫堅(jiān)上前與邯鄲榮三人見(jiàn)禮，對(duì)邯鄲榮說(shuō)道：“久聞君名，今日一見(jiàn)，真州郡之雄，盛名之下無(wú)虛士也。”
邯鄲榮聽(tīng)荀貞呼孫堅(jiān)爲(wèi)“文臺(tái)”，已知此人便是荀貞的生死之交孫堅(jiān)，尊卑有別，不好直觀之，略略看了眼，心道：“鷹揚(yáng)虎視，不愧猛將之稱。”下拜行禮，說(shuō)道，“亦久聞將軍威名，將軍面前，何敢稱‘雄’。”
邯鄲榮等人在帳外和孫堅(jiān)見(jiàn)禮畢，荀貞引頭，與他們共入帳中。
邯鄲榮三人帶著部曲趕了一晚上的路，今早剛至，雖然一夜未眠，趕路辛苦，可卻俱無(wú)倦色。荀貞問(wèn)出他們尚未食飯，便叫趙雲(yún)命人去捧了飯食來(lái)，——典韋被荀貞“趕”回了帳中歇息。
荀貞與孫堅(jiān)等人也沒(méi)有吃飯，諸人遂共食之。
吃完飯，荀貞又叫人去喚戲志纔等人過(guò)來(lái)與邯鄲榮相見(jiàn)，再又令人奉上熱湯，自沖泡了茶水，飲以消食，邊喝邊與邯鄲榮等人敘起了舊事。
直到這時(shí)方知，這蒲滬在來(lái)投荀貞前，卻依然是中丘縣丞。
荀貞去趙郡上任是在中平元年，現(xiàn)已過(guò)了中平六年，整整六年過(guò)去了，實(shí)未想到蒲滬居然還在中丘當(dāng)縣丞。
這倒是引起了孫堅(jiān)的慨嘆，孫堅(jiān)早年以郡司馬之職，因軍功而得被升遷爲(wèi)鹽瀆縣丞，後又轉(zhuǎn)任盱眙、下邳兩縣縣丞，前後歷時(shí)達(dá)十餘年之久，比蒲滬蹉跎此職的時(shí)間太長(zhǎng)。
荀貞心道：“難怪蒲滬以公帑募兵，跟著公宰齊來(lái)投我，卻原來(lái)是這麼多年過(guò)去了，他猶困居中丘縣丞之位，不得轉(zhuǎn)遷。他年近四十，功名難立，說(shuō)不得乾脆行險(xiǎn)一博。”又心道，“是了，盧子公是中丘縣人，素與他交好，他定是從盧子公那裡聽(tīng)說(shuō)了我起兵討董的事。”
不管蒲滬是從何而知荀貞起兵，也不管他是爲(wèi)了什麼目的棄職來(lái)投，只衝他不惜冒著被治罪的危險(xiǎn)用公帑爲(wèi)荀貞募兵，又只衝他不辭千里，跟著邯鄲榮、盧廣齊來(lái)投奔，荀貞就決定要厚待他，更何況，荀貞記得他雖不善言辭，可卻頗有才幹，也是一個(gè)人才，更決定會(huì)重用他。
話題說(shuō)到蒲滬身上，荀貞難免問(wèn)上一句：“君以公帑募兵，中丘令沒(méi)有阻止麼？”
蒲滬答道：“中丘無(wú)令，我雖爲(wèi)丞，縣事俱操之我手，我以討董爲(wèi)名，開(kāi)庫(kù)募兵，無(wú)人阻攔。”
荀貞吃驚說(shuō)道：“中丘無(wú)令？是一直沒(méi)有令？還是？”
“自黃巾亂後至今，一直無(wú)令。”
荀貞又驚又奇，不覺(jué)爲(wèi)之失笑。
中丘原本的縣令死在了黃巾亂中，皇甫嵩擊敗張角兄弟，安定了冀州的局面後，朝廷以爲(wèi)中丘無(wú)主，當(dāng)選賢士爲(wèi)繼，以安生民，先後選了三人接任中丘令之職，這三人或儒或武，離中丘或遠(yuǎn)或近，最近的一個(gè)家在魏郡，離中丘只有百里之遠(yuǎn)，可這三人卻或是病故途中，或是爲(wèi)賊所害，竟是沒(méi)有一個(gè)人能到任的，一年不到，就有三個(gè)州郡名士死在了去中丘上任的路上，自此，再?zèng)]有人敢接朝廷的徵辟，來(lái)中丘爲(wèi)令了。這是發(fā)生在荀貞任趙國(guó)中尉時(shí)的事。
可沒(méi)有想到，四五年過(guò)去了，居然直到現(xiàn)在中丘仍舊無(wú)令，縣位空懸。
聽(tīng)荀貞說(shuō)了這段中丘的往事，孫堅(jiān)、孫賁等人也忍不住驚奇失笑。
荀貞想起了當(dāng)年擊敗黃巾後，因有逼死張角之功，辛璦被朝廷拜爲(wèi)了中丘令，可他辭之不肯，寧從荀貞征伐，心道：“莫非是因當(dāng)時(shí)玉郎不肯前去上任，中丘因而遂成險(xiǎn)途？”自知這是無(wú)稽之談，卻實(shí)在難以化解這如此巧合的驚奇，失笑不已。
蒲滬安坐席上，神色不變。
當(dāng)然，他也可能不是神色沒(méi)變，也有可能是因爲(wèi)臉黑，就算變了也看不出來(lái)。
荀貞笑罷，又不覺(jué)嘆道：“君之能，我素知也。昔我在趙，君以縣丞代撫民治境，檄縣強(qiáng)宗豪右出錢糧，收攏流民，督促耕種，並興修水利，一年不到，中丘化行，戶有餘糧，民爲(wèi)之安。以君之能，代令守縣多年，功高，而朝廷卻寧使中丘令位久懸，亦無(wú)擢君繼任，可嘆啊。”
蒲滬還是那個(gè)黑臉，沒(méi)甚表情變化，只是口中說(shuō)道：“滬德薄才鮮，人微望輕，治縣種種，亦不過(guò)是循先賢舊例，乏善可陳，不得朝廷賞用，固應(yīng)當(dāng)也。”
蒲滬說(shuō)話的語(yǔ)速不快，頗鈍，話短時(shí)還好，一旦話長(zhǎng)，就說(shuō)得很慢。
荀貞毫無(wú)不耐之色，耐心聽(tīng)他說(shuō)完，說(shuō)道：“君過(guò)謙了。我還記得，當(dāng)年我爲(wèi)擊山賊，欲募?jí)延聽(tīng)?wèi)軍，缺糧，趙境五縣，君先助之，君不獨(dú)材優(yōu)幹濟(jì)，亦深顧大局，今君與公宰、子公共前來(lái)助我，實(shí)爲(wèi)我幸。”
說(shuō)話間，戲志才、荀攸、程嘉等人來(lái)到。