“你竟是……”南宮洵微一側頭，不復先前的氣焰，苦笑，“罷了，終是朕棋差一招。”

朝陽往高牆上望了一眼，轉過身來，正對南宮洵，嗓音清冷：“做筆交易如何？”

“朕有選擇的餘地？”

聞言，朝陽廣袖下節骨分明的長指微曲，脣角慢慢勾起：“北齊的局勢還未到需要打壓相國的地步，那麼右相能否安然歸府便不在本皇子的考慮範圍了。”

“你對北齊倒是上心。”南宮洵錯開一步，收起骨扇，“條件？”

“聽上將軍之女說，北齊王有意將原定的皇后人選賜與本皇子？”

南宮洵一愣，斂下眼瞼，黑眸劃過一抹警惕。先前只是一齣戲，卻讓容雪那女人攪得與他原來的設想背道而馳，如今又落了口實。他這局親自步下的棋，終究是圍困了自己。

眼前的男子不是個好相與的角色，而他最擔心的，就是朝陽也得知了那鮮有人知的東西。

朝陽睨視著南宮洵變化莫測的眼，輕笑起來： “北齊的這份心意，實在令朝陽受寵若驚。”

“若是皇子無意，朕便再……”

“無礙，這幾日朝陽與她相處甚歡，想來將這樣的女子安置在本皇子的後院，興許能添著人氣。”阻止了南宮洵即將出口的話，朝陽笑意晏晏，一副沉浸在相思裡的模樣，繼而又道，“盛情難卻，朝陽就卻之不恭了。”

南宮洵盯著朝陽，想從他臉上尋出半分作假的跡象，仍是徒勞無獲。按下心底的憂慮，轉而打開了摺扇，面露喜色：“如此甚好，朕擇日爲爾擬旨賜婚。”

只一手勢，城上整裝而立的兵士齊齊退去，身形利落得像是不曾出現過。

皎潔的月色落在男子的衣袍上，似籠了一層淡淡的柔光，神秘而繁美。南宮洵靜靜地望著鍍上月光離去的背影，長久沒有動彈。

他到底，是對她有情，還是演得太認真，認真到找不出絲毫破綻？如果是前者，他自然樂見其成，最後那東西勢必落到自己手中，但若是後者，只怕他真正的勢力，遠不及此。於他，將會是一個強敵。

墨色的夜空隱退了星斗，換上無邊無際的幕布。

朝陽擡眼看了看頭頂奪目的白月，踏進了主臥。

撩起紗帳，藉著月光，女子安然入睡的沉靜模樣跳入眼簾。褪去白日裡的頑劣，倒顯出幾分姿色來，只是這睡相，委實與大戶人家的小姐相去千里。視線落到被她掀得橫七豎八的錦被上，哭笑不得。

他下手極有分寸，那一掌只會教她暈厥個半炷香時辰，現在這種場景，分明是醒後又睡著了。

倚著牀沿坐下，暗自一笑，目光回到榻上女子稍顯紅潤的粉頰，就這般細細地瞧著她。朝陽不自覺地伸出手，慢慢慢慢靠近。

指腹觸到一股溫熱的氣息，停留在女子輕輕扇合的鼻翼前，小半寸距離。

定定地看著咫尺處精緻而小巧的鼻尖，展顏一笑，眼中泛起一道耀眼的光亮。拇指與食指微攏，分扣向女子鼻翼兩側，一用力。

“唔……”塵暮大口呼吸，擡了手就要打向突然堵在鼻子上的不明物體。

朝陽快速地收回手，置於腰前，起身退開兩步，居高臨下地看著女子揮舞雙臂。

與空氣戰鬥了幾個回合，睡夢中的塵暮一下彈坐起來，功敗垂成的極度鬱悶瞬間席捲了她企圖繼續矇頭大睡的欲_望，睜開惺忪的睡眼，掃向四周。

“哎呀媽呀……”擰著秀眉掃視的塵暮見到牀邊站著的朝陽，又是一驚，怒了，“你不知道人嚇人是會嚇死人的嗎？”

虧她以爲是房裡進了什麼蟲子，原來……嗯？這麼說是他捏了她的鼻子？那種與不暢快的輕微窒息感不會有錯。真是奇了，好好的皇子大晚上的不睡覺來跟她搞惡作劇？

懷疑地打量著黑暗中直身站立的男子，還沒等她興師問罪，他已出了聲先發制人：“怎麼，壞事做多生了噩夢？”

塵暮一聽，恨得磨牙：“我怎麼不知道尊貴無匹的皇子還有夜半闖人閨房的癖好？”

“哦？”朝陽像是聽聞了什麼笑話，反脣相譏，“本皇子也不曾聽說才貌雙全的相國千金有胡亂安人罪名的本事。”

“你……”

伸手攔了女子下放簾帳的柔荑，手腕使力，一旋身，眨眼已抱著女子坐到了榻上。

“再者，這裡可是本皇子的房間。”

塵暮一動不動地任他抱在懷中，呆呆地看著近在眼前360度無死角的容顏，不知過了多久，聽其清亮的言語在耳畔響起：“口水要掉出來了。”

一個激靈摸了摸嘴，又聽他低低的笑聲一深一淺地傳來，塵暮纔算明白過來自己被耍了。沒好氣地剜了眼隱忍著笑意的男子，暗歎了口氣。

講真，這繡花枕頭的臉，放至四海也找不出能與他相提並論的人來。安靜的時候，就著月光的清淺，竟讓人覺著有如九天上的仙神，可望而不可及，那份深入骨髓的高貴清冷，生生讓她做了一回花癡。

朝陽笑夠了，眼見懷中人垂首若有所思，不滿地皺起眉，繼而下手扯了扯女子滑嫩的臉蛋。

塵暮睜大眼，左右手並用地拉那隻在她臉上作亂的大手，一邊拉一邊不忘拿眼睛瞪他：“你做什麼！”

“嗯，手感不錯。”淡定地放開人兒的面頰，趕在塵暮發氣之前摁住了她，“就不問我方纔去做了什麼？”

被摁趴在朝陽肩頭的塵暮一怔，想起之前他二話不說劈暈自己的一幕，心裡那團無名火就騰騰地往上竄，腦子一熱，張嘴咬上了他的肩。

“嗯……”擱在女子背後的手一緊，全身僵了僵。

女子的力道本就不比男子，又是沒有習過武的官家小姐，且隔著衣料，傳到他肩頭，僅剩了那麼一些不輕不重的猶如舔舐般的挑_逗。

黑眸蓄了密密的漩渦，又登時散開，良久方道：“不管你父親了？”

塵暮停下動作，突然不知道該用什麼方式面對他。救她出來的是他，不讓她去救父親的也是他。雖然知道自己是以卵擊石，可到底憋著股氣，氣他未經她同意就直截了當地將她劈暈。

想到這裡，潛伏已久的鬱結之情絲絲縷縷地纏繞上來，悶在胸口堵得慌。乾脆壓低了頭，不言不語。

長久沒有得到迴應，朝陽不解地側過臉往下看，只看到女子伏低的頭，心下了然。

輕柔地捲起懷中人一撮秀髮，一圈一圈地繞上指尖，眼裡化開了一抹連他自己都不曾發現的柔情。

覺察到頭髮的異動，塵暮下意識地轉頭看向身後，可這一動，便教她受了扯發的痛，吃痛地“嗷”了一聲。

“別動。”朝陽一手按回女子亂轉的腦袋，另一隻纏了數圈髮絲的手耐心地回解。

當女子的秀髮盡數滑過指縫，驟然而來的失落感從四面八方攀附到胸腔，周身氣息一凜，開口之時已是尋常的音色：“你父親沒事了。”

“當真？”放在腦後的大掌漸漸失了力，塵暮掙開壓覆，跌進一雙平波無瀾的眸子。

“嗯。”朝陽應著，卻不看她。

得到肯定，塵暮垂眼思量。他沒有騙她的必要，而且以他的身份，應該不屑於行坑蒙拐騙之事。想了又想，聯繫他之前說的，整件事就明朗了起來，卻搞得她有些過意不去。反反覆覆擡眼瞟了他好幾眼，才咬著脣小聲地問：“你是不是……犧牲了什麼？”

比如金錢、權利、不平等條款……這話她咬在嘴邊，不敢發聲，唯恐戳了他的痛處。畢竟在她眼裡，他只是個別國的皇子，要求那人放人，必定是付出了慘痛的代價。

朝陽放空的雙眸眨了幾下，回到女子身上，直愣愣地瞧了她許久。

“你也……別太難過了。”塵暮看著眼前人呆滯的狀態，不忍地別過頭，拍了拍他的肩，長嘆了口氣，又說，“不行我就給你寫張欠條，待我日後有經濟能力了再還你。”

經濟能力？是指金銀首飾？

吸收完這小女人的新鮮詞後，朝陽也跟著嘆了口氣，幽幽道：“我是犧牲了不少。”

塵暮拍打他肩頭的手停在了半空，再沒落下，鬱悶地瞅了他一眼，那神情彷彿在控訴他：大哥，你怎麼不走套路呢？

“咳……你犧牲了啥寶貝？”

“本皇子犧牲了這一世。”將你收了……

“什麼？”塵暮跳出他的懷抱，站在榻上，一驚一乍，“你把自己打包給南宮洵了？”

乖乖，這個結似乎讓一切都說得通了。南宮洵做了那麼長時間的戲只爲引出朝陽，而朝陽作爲女主的炮灰，只得委_身於他。腦洞大開的塵暮在一邊樂呵，完全無視了榻上滿臉黑線的男人。

朝陽隱在背光處，擰緊了眉頭，復看了看榻上停不下來的人，一把將神遊天外的女子重新拉回懷中，指尖貼著她細嫩如嬰孩般的臉頰，輕言：“如此，本皇子也是要向你討些利息的。”

“啊？”依舊天馬行空幻想著的塵暮一個措手不及，冷不防地從喉嚨裡發出一個單音節來。

“我們，約法三章。”