“馬進忠！”

初升的朝陽剛剛從渭水岸邊冒出一個尖尖頭來，李瑋羣就以相當不錯的運氣，找到了馬進忠那支向北搜尋八旗兵主力行蹤的分兵。

乾渴的黃土地上，涇渭相匯流下，河岸邊少許的白楊樹林，在冬季顯得這樣枯萎和乏力，渭河的河水從西南天際甩一個漂亮的弧線直奔黃土塬而來。

馬進忠帶著百餘名騎士駐足河邊，他們的甲冑都十分完好，罩袍上也沒有沾染血跡，看來並沒有發生過什麼激烈的戰鬥。

這讓李瑋羣既爲之鬆了一口氣，又對馬進忠究竟有沒有完成任務感到疑惑。

“馬進忠！你們找到八旗兵的行蹤線索了嗎？北面是否還有清軍的大隊兵馬存在？”

馬進忠同樣看著李瑋羣一行人馬，他看到李瑋羣左右的衛士數量減少了許多，連李威帥的戰馬都已經掛了不少彩，將士們的身上更是爲血污浸透。

這一夜夜襲，毋庸置疑，是一場白刃相見的殊死搏鬥。

“北面……”馬進忠猶疑著說，“夜色不明，時間也不足，我們並未渡河，只是在渭水南岸觀察情況……南岸並無其他清軍大股兵馬的樣子，至於北岸，我暫時也沒有發現什麼動靜。”

李瑋羣有些不悅地冷了一下臉，馬進忠的回答並沒有讓他滿意。因爲昨晚一場夜襲，李瑋羣和高汝利都已經能夠斷定，吳三桂必定是得到了不少八旗兵的增援，那麼北線怎麼會沒有八旗軍大股增援上來的蹤跡線索呢？

其實這倒沒什麼奇怪的。

在過去，渭水的南北兩岸，飽受這條關中河流的澆灌，除了荒涼的黃土樑以外，還有許許多多連綿的莊稼地和沒膝的蒿草灘。山川，河流，平塬齊聚渭南、渭北，秦嶺隱隱如一痕淡墨，河流徐徐如飄動的玉帶殘陽鋪水，波光耀眼，沙鷗翔集，葦蕩搖曳，關中精華悉數在此。

百姓農戶之多，更是稠密如繁星。渭水兩岸可以說得上是處處村落，到處都是人煙密集的地方。

只是關中經過幾場天災人禍的摧殘，特別是近來楊承祖、吉珪掀起的叛亂和吳三桂爲了推行剃髮令而進行的反覆剿洗屠殺，已經把這塊人煙稠密、鄉村彙集的土地，燒成了一片廢墟和白地。

馬進忠向北迂迴搜尋的過程中，幾乎就沒有找到什麼大的聚落。少數還在關中鄉野生活的百姓，也都已經各自據寨而守，生活在山林險峻之處，渭南平原竟然變成了一片空曠曠的土地。

馬進忠是巧婦難爲無米之炊，一路北上，找不到什麼嚮導，也就更找不到什麼關於清軍活動的線索了。

他苦笑著將這番情況解釋給李瑋羣聽：

“……自楊吉禍陝以來，現今又有吳賊屠掠平涼、固原、鞏昌，關中生民十不餘一，連樹木都死光了，過去那些綿延不絕、層層疊疊的梯田和村莊，已經全部被秦民廢棄拋荒。

如此慘淡的景況，又是深夜之中，到處是無人荒野，我們百計搜尋，也實在難以得到什麼有用的線索。”

李瑋羣聽了馬進忠這番解釋，心中同樣長長嘆了一口氣。他是大別山山區中的寨民孤兒出身，當然知道百姓流離失所之苦，再想到裴守約、王鑨經營陝州的成功，想到自己從開封、洛陽一路西行出關的時候，所目睹到大順軍轄區那種鬱鬱蔥蔥、朝氣蓬勃又充滿生機的景象。

李瑋羣便對多爾袞、吳三桂，對這些外寇和內奸，充滿了更深切的仇恨。

他罵道：“吳三桂這漢奸索虜，落到我的手裡，我一定要將他懸在渭水之上，活活餓死。”

順軍騎士們在一旁聽到馬進忠所說的渭南慘景，同樣爲之憤慨。李瑋羣的部下雖然多是楚人，但這其中也有一部分出身其他部隊的秦人。

秦中鄉人們想到李自成初定長安的時候，飽受戰火折磨的關中大地，好不容易恢復了一絲元氣。那個時候不少秦兵都在陝西見到了闊別多年的太平清時景象，長滿了楊樹、蘆葦、青草夾雜著刺槐、柳樹及桑樹的渭水岸邊，是何等的鬱鬱蔥蔥？

渭河岸邊的溪水還是那樣的清澈，秦兵們歸誠大順後，有人曾經被從長安調去陝北鎮守，沿途所見，皆是百姓休養生息的祥和氣象，怎麼想得到纔不過一年時間，陝西又重新變爲了一片人間地獄的模樣？

陝西籍貫出身的士兵們，知道自己的家鄉遭到吳三桂的毒手，幾乎都要忍耐不住，想要轉身返回敵營再戰一場了。

馬進忠又說：“我們沿途發現不少被廢棄的村莊，大部分都是被放火燒過以後的丘墟。還有一些村子裡至今道上屍首枕藉，吳三桂這廝放火燒了村子，卻沒有收拾平民百姓的屍體，任憑秦民屍首縱橫相枕在荒野上，爲禽獸所食。”

“吳賊！”李瑋羣恨恨道，“我們一定要打回長安去。”

將士們皆露刃以待，等待著將軍的號令。不過李瑋羣還是忍耐住了怒氣，他知道這時候最重要的事情依舊是儘快將消息帶回潼關。

“我們走吧……！時不我待，返旆潼關，就現在的情況來看，清軍到底有沒有調動大批八旗勁旅入陝還不好說。但是吳三桂獲得了一部分滿洲兵的增援，則是毋庸置疑的事情！西北戰線，一定會是清軍主攻的方向之一。”

騎士們簇擁著李瑋羣和馬進忠，大家揮動馬鞭，戰馬迎著初升的太陽向東方奔去，在廣袤荒涼的黃土地下投下一道道漫長的身影。

最後一面順軍的旗幟離開了渭南，馬進忠是陝西人，他戀戀不捨地又忘了故鄉桑梓一眼，禁不住向李瑋羣問道：

“反攻、反攻，我們何日能反攻回延安老家？”

李瑋羣緊握著馬鞭，咬牙回答說：“有晉王在，反攻回家的日子一定屈指可數了。”

李瑋羣本來已經命令高汝利先行帶隊返回潼關，但是這名過去一直以反覆無常而聞名的降將，這時候卻放心不下，帶著幾十名騎兵守候在華陰一帶。

高汝利遠遠望見李瑋羣、馬進忠等二百騎安然出關後，才笑了起來：

“是我多慮了。”

同樣爲防萬一，趙應元也帶著二千餘名潼關守軍，前出到華山一帶等候李瑋羣。潼關守軍本來就在華山沿線另外修築有一些木壘，守軍小心翼翼地前進，等看到騎兵們的戰塵後，便馬上派人出去接應。

趙應元親自帶隊出壘迎接衆人，他抱住李瑋羣的雙臂，敬服道：

“晉王麾下真是沒有一個簡單的人物，大順的精兵強將，悉在楚軍啊！”