寨前的戰鬥極爲激烈，炮聲震天，硝煙蓋地。保定兵不比河南官軍，士氣和衝擊的勢頭都要強大太多了，他們中也有許多精銳的牌刀手，好幾次翻過寨牆，衝到了軍營之內——李來亨和張皮綆親率騎兵反擊，才堪堪驅逐出去。
可整體形勢對李來亨還是極爲糟糕，雖然保定軍的兵力沒有全部投入，但他估計楊文嶽和虎大威也應該派上了三四千人。他們的攻勢很有節奏感，火炮也是停一會兒、放一會兒，似乎是在刻意吸引寨內守軍的反擊。
馬寶向李來亨解釋說，官軍可能是想消耗闖軍的火藥。畢竟他們被圍困在營寨中，火藥全靠的是臨時繳獲蒐集的那麼一丁點，遲早會耗光。
“這其實也是件好事……”李來亨呼了口氣，和看起來就很緊張的楊承祖說道，“看來楊文嶽是覺得我們已經被保定兵包圍，全軍覆沒指日可待。所以不想太拼命衝寨，付出太多傷亡，只想半停半打進行消耗戰，這樣我們能堅持的時間就更久了！一定能等到援兵抵達。”
和李來亨推測的差不多，此時楊文嶽正在上蔡附近紮了一個營盤，他和虎大威都坐在裡面，討論著軍機要事。
楊文嶽一再向虎大威強調道：“虎將軍，保定兵是朝廷不多的精銳之一。我們兩人又一起花了許多時間、許多糧餉，才把它造成一支鋒芒畢露的強悍之軍，你一定要善於使用兵力，不能有多的傷亡！”
虎大威體魄健碩，看起來有兩個楊文嶽那麼高大。明軍裡曾經流傳過虎大威是被一隻雌虎哺乳長大，所以才生的威武無比。
不需楊文嶽的提醒，虎大威也不會在死磕營寨上付出太多傷亡。在實力較大的總兵官中，虎大威算是比較服從朝廷軍令的一員將領，此前盧象升戰死時，虎大威就是死守在盧象升身邊最後才潰逃的將領之一。
但他身爲總兵官，兵力就是他的本錢，那些家丁可有很多人都虎大威自己掏腰包養著的，不到萬不得已，他是不會輕易使其損耗的。
“制臺所言極是，闖賊火藥不多，我看他們這幾波發射的銃炮越來越少，應該是快到極限了。”虎大威點點頭說，“只是闖賊絕不止這千餘零星一股，想必周邊必有他賊。我們還是需要留住主力，隨時警備外圍，防止賊軍趁我圍寨時從側翼橫衝。”
楊文嶽也對闖軍兵力的分佈頗爲憂心，他雖然算是朝廷中最熟悉戎事的封疆大吏之一，可也是文人領軍，多數時候不能親到前線。
楊文嶽只好拜託虎大威，請他多帶輕騎到周圍遊曳探查，一定要找到闖軍其他部隊的蹤跡。同時楊文嶽也意識到，闖軍這樣猛攻汝寧府，意圖已經十分明顯，就是要趕在官軍多路合圍進剿之前，專力打破一路。
他估計闖軍一定將全部力量集中在這個方向，很難獨立應對，所以也抓緊時間派遣使者，趕緊催促傅宗龍、李仙風等部官兵南下。
虎大威畢竟是宿將，他沒有將注意力全部放在李來亨和楊承祖這一支部隊上，而是一面圍攻營寨，一面派兵在營寨周圍另外挖掘壕溝、修建營盤，以防備其餘闖軍的突襲。
這種滴水不漏的做法，確實讓已經趕到附近的李雙喜感到分外棘手。
羅戴恩和羅顏清的部隊還有一會兒纔到，李雙喜、黨守素、谷可成三支則已經衝到了距離李來亨所部營寨很近的地方。
他勒住繮繩，緩轡徐行，立馬土丘，左手攬轡，右手舉鞭，指著遠處官軍的形勢，對左右的黨守素、谷可成分析道：“虎大威真是一員老辣的宿將！他動作真夠快的，把小老虎和楊承祖圍住以後，不急著攻寨，反而在外圍掘壕修營，這就是要同時把小老虎跟咱們都吃掉呀。”
同李雙喜一起參與先鋒軍的谷可成，曾在夷陵和李來亨並肩作戰，而且他還記得劉宗敏的遺言……心中總有一種要盡力幫助李來亨的責任感。
谷可成看著官軍挖掘的重壕，厲聲道：“官軍的工事還沒有完全修好，軍陣也還沒全部合上。時不我待，還請快快下令，我們全軍猛衝，或許可以打亂他們的佈置，將少虎帥等人救出來。”
但對於李來亨不斷得到飛速提拔，漸漸凌駕於李雙喜地位之上這一現實不滿的黨守素，就冷冷說道：“當年我在山西時，就和虎大威交手過多次。他用兵很狡詐，手裡總握有不少的中軍，還往往故意將陣形放開破綻和缺口，等你一衝，他就把中軍兵力砸進去封口，讓你吃一個大虧。”
黨守素騎在一匹棗紅色戰馬上，勸說李雙喜：“虎大威這是故技重施，現在我們如果衝陣，就是自陷羅網。我們現在最好的選擇，就是也下馬掘壕修營，等待羅戴恩、羅顏清來匯合，然後同虎大威慢慢對峙，等到大元帥攻破汝陽，官軍一定不戰自潰。”
李雙喜皺緊了眉毛，黨守素是闖軍中同他最親密的副手，意見一貫可靠。可是被圍在官軍重圍之中的李來亨，也向來和自己交情莫逆，依照本心，李雙喜是更偏向於立即出擊救援的。
他重新問道：“若我們下馬掘壕，那小老虎怎麼辦？”
黨守素此時露出笑容，微微一笑道：“少虎帥不是很能打嗎？聽說補帥和恭帥都誇讚他最能打，那我想有我們在外圍同官軍僵持，牽制一部分兵力，少虎帥是一定能夠支撐下去的。雙喜哥，你不要太多慮了，難道你不相信少虎帥的能打嗎？”
李雙喜不能決斷，又望向谷可成，詢問他的意見。谷可成是劉宗敏的副將，又算是同李來亨在夷陵並肩血戰過的老朋友，他自然對黨守素這種暗戳戳的話特別不滿，斷然答道：“情勢如此緊張，怎麼能就這麼僵持著？雙喜、守素，不論你們衝不衝，我都會帶著自己的部隊衝陣。”
他將大刀長矛備好，又把強弓挽在臂間，說道：“我要率部衝入營寨內協助少虎帥防守，你們覺得不合適的話，就留下來掘壕吧！”
說完這句話，谷可成便不等李雙喜和黨守素的答覆，當即帶著自己那隊騎兵，抓住官軍陣勢的一個空隙直衝了進去。
李雙喜被谷可成所激，同樣熱血沸騰，他感到自己似乎被谷可成所輕視，馬上也要帶部隊跟上去衝陣。
可是黨守素卻把李雙喜死死拉住，強調道：“雙喜哥！你忘了邵先生說的話嗎？你近來幾次打仗，只顧著自己的痛快，不顧全大局，已經讓闖王非常不滿了！這一回你還要這樣嗎？邵先生不是教你要多學會顧全大局嗎！”
邵先生就是李雙喜在洛陽時招募的書辦邵時昌，在李來亨後世的歷史中，這個邵時昌在闖軍放棄洛陽時被官軍俘殺，不過現在因爲李來亨守洛陽，邵時昌便沒有被俘殺，還成爲了李雙喜身邊的要人。
李雙喜被黨守素這樣勸說，終於想起邵時昌近來的建議，又想到近一段時間來義父李自成對他的種種失望。猶豫再三，終於點了點頭，接受了黨守素的建議，沒有再跟在谷可成身後率部衝擊敵陣。
而是下令各部就地下馬，聽從黨守素的命令，和官軍一樣掘壕對峙。
虎大威則一面部署兵力阻擊谷可成，另一面他見到李雙喜和黨守素的兵力也不是特別多，估計他們也不是全部的主力。便只派了較少的部隊攻擊掘壕的闖軍，以較多的部隊攻打李來亨的營寨和突陣的谷可成。
虎大威向他左右的將領馮大棟、張鵬翼說道：“你們帶上中軍，先拿下那支突陣的闖賊。那些在外圍掘壕修寨的闖賊則分兵襲擾，等殲滅突陣之賊後，我估計賊寇必定膽寒，到時候再一舉攻破寨中之賊和掘壕之賊！”