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半個時辰後，龍?bào)J營拔寨起行。
“噠噠”的馬蹄聲中，馬超駕馭著雪影神駒一路狂奔，似乎是藉著策馬飛奔發(fā)泄心中的鬱悶之情。
此時李利早已率領(lǐng)親兵衛(wèi)隊(duì)走遠(yuǎn)了，想必再有半個時辰便能趕到東門營寨，即此次出征益州的中軍大營。
而剛剛遭遇沉重打擊的馬超無心軍務(wù)，將龍?bào)J營的一切事務(wù)都交給了楊阜，他自己則在前往東門的路上肆意宣泄，好讓自己清醒一下，梳理思緒。
直到此刻，他仍舊想不明白，爲(wèi)何一夜之間自己就從龍?bào)J營主將統(tǒng)領(lǐng)的位置上跌落下來，淪爲(wèi)一介馬伕。
落差太大了，恍然如夢，他實(shí)在接受不了。
可是不管他接不接受，隨著李利一聲令下，一切都已成爲(wèi)事實(shí)，誰也不能改變。
值得提的是，馬超雖然遭遇重挫，可他自始至終都沒有怨恨過李利，更沒有一絲抗拒之心。
除此之外，他還知道李利不會殺他，即使沒有衆(zhòng)將求情，沒有吳懿和董和等人幫忙求情，他也不會被斬首。這是因爲(wèi)，如果李利真的想要?dú)⑺?，早在八年前的東山隘口之戰(zhàn)時，他就已經(jīng)死了，斷然活不到今天。是以李利根本捨不得殺他，對此他深信不疑。另外，還有一個不爲(wèi)人知的理由，亦是最重要的理由。這便是，通過這麼多年的相處。馬超發(fā)現(xiàn)李利有著與衆(zhòng)不同的性格特點(diǎn)。
大多數(shù)人生氣的時候都是大發(fā)雷霆，怒不可遏，拍桌子、摔東西都很常見；可是李利卻與之截然不同。李利生氣的時候不會亂髮脾氣。通常都是神色自若，讓人無從察覺，越生氣便愈發(fā)冷靜；是以當(dāng)看到他極其冷靜的樣子，往往就是他怒火中燒的時候。這是真正的喜怒不形於色，莫測高深，讓人無從揣摩。反之，如果看到李利雷霆大怒的樣子。那麼只有兩種情況。其一，他真的被激怒了。後果將不堪設(shè)想；其二，他臉上的怒色是蓄意爲(wèi)之，故意讓人看到，純粹是應(yīng)時應(yīng)景的虛張聲勢而已。實(shí)際上他並不生氣。
剛剛在大帳裡，馬超就看出李利的雷霆之怒有些異樣，並不真生氣，而是刻意佯作出怒不可遏的樣子，似乎是另有用意。因此馬超並不擔(dān)心自己會被拖出去斬首，是以他沒有多說一句話，既不替自己辯解，也不與李利正面爭執(zhí)，直接俯首認(rèn)罪。然而結(jié)果卻是。既在馬超的預(yù)料之中，又出乎他的預(yù)料之外。正如他猜測的那樣，李利根本沒打算殺他。可是卻將他的官爵全部罷免，一擼到底，直接降爲(wèi)馬伕。
這種結(jié)果，讓馬超著實(shí)有些難以接受，卻又無可奈何。爲(wèi)此他只能獨(dú)自生悶氣，騎著雪影寶馬恣意狂奔。藉此發(fā)泄情緒，似乎只有這樣。才能讓自己好受一些。
“孟起慢行，切不可脫離大軍，否則你又要違反軍紀(jì)了！”
疾奔之中，聽到身後傳來?xiàng)罡返穆曇?，馬超起初並不在意，然則聽到楊阜說到“軍紀(jì)”這個敏感字眼時，馬超心神一震，當(dāng)即提繮勒馬，停了下來。這便是一朝被蛇咬十年怕井繩，儘管馬超自己不願意承認(rèn)，但這是不爭的事實(shí)，他現(xiàn)在是切身體會到了軍紀(jì)的厲害，再不敢違反軍規(guī)了。
“義山何出此言？眼下某已是一介馬伕，並且不屬於龍?bào)J營軍士，爲(wèi)何還會觸犯軍法？莫不是你誆騙於我，見我落難了，便蓄意奚落於我麼？”…
眼見馬超面色不善，頗有惱羞成怒之意，楊阜急忙策馬趕上來，搖頭解釋道：“孟起將軍切莫多想，在下只是據(jù)實(shí)相告，怎敢奚落將軍。至於誆騙之說更是無從談起，我與孟起同是西涼人，早在孟起領(lǐng)軍駐守金城時便已相識，是爲(wèi)故交。既是故交，我怎會誆騙於你呢。楊某豈是無信無義之人？”
馬超聞言神色稍緩，若有所思地輕輕點(diǎn)頭，問道：“既如此，義山爲(wèi)何又以軍紀(jì)壓我？”
楊阜頗感無奈地?fù)u了搖頭，笑道：“孟起何以如此健忘，主公方纔已經(jīng)說得很清楚了，‘自明日起，罷免孟起所有官爵’。這番話，孟起應(yīng)該還記得吧？”
馬超聞聲點(diǎn)頭：“當(dāng)然記得。某家這些年出生入死，百戰(zhàn)沙場，好不容易博得些許功名，如今一朝淪喪，全部化作烏有了。如此大事，某怎會輕易忘記？”
“看來孟起還是不明白?！辈坏锐R超的話音落下，楊阜便接聲說道：“既然是從明日起罷免官爵，那麼今天孟起的官職依然作數(shù)。這就是說，此刻你依然是龍?bào)J營統(tǒng)領(lǐng)，我等身後的兩萬餘鐵騎仍舊歸你指揮，聽從你的號令。”
“呃，這???確是如此。”馬超聞聲色變，愕然應(yīng)聲道。這一霎，他隱約捕捉到一絲別樣的意味，感覺李利的命令似乎有些不妥，既然要將自己的官爵都罷黜了，爲(wèi)何還要留下如此明顯的破綻，今天還讓自己當(dāng)一天龍?bào)J營統(tǒng)領(lǐng)究竟是何用意呢？
恍然間，馬超感覺自己領(lǐng)悟到一些東西，卻又說不清道不明，仍是不明所以，一片茫然。但是他知道楊阜此刻趕過來一定是有話對自己說，由此便不難推測，楊阜必然是旁觀者清，已經(jīng)領(lǐng)悟了李利的深意。
“義山兄智謀超羣，深得主公賞識，還請不吝賜教，主公此舉到底是何用意？”
楊阜輕輕點(diǎn)頭，讚許道：“孟起將軍纔是深得主公器重之人哪，不愧是被主公寄予厚望的軍中上將！”
馬超聞言錯愕，有些摸不著頭腦，還有些受寵若驚之色，訕訕笑道：“義山此話卻是有些莫測高深，超生性愚鈍，還請先生明示。”
不知不覺，馬超竟然對楊阜予以尊稱，稱之爲(wèi)“先生”，這是軍中頂級謀士才能享有的尊稱，諸如郭嘉、賈詡、李儒和法正等人。至於軍師諸葛亮嘛，在馬超心目中還不夠資格，因爲(wèi)他此前和諸葛亮從無交往，是以他纔會刻意刁難諸葛亮，甚至不惜當(dāng)衆(zhòng)奚落於他。不承想，此次馬超和諸葛亮首次碰面就栽了大跟頭，吃了大虧，真正是教訓(xùn)深刻，足可讓他銘記終生。
楊阜並不知道馬超此刻的心思，不過馬超的這聲“先生“倒是讓他甚爲(wèi)受用，當(dāng)即再不做作，坦言道：“孟起有所不知。其實(shí)就昨夜之事而言，孟起所爲(wèi)無可厚非，孔明軍師沒有出示主公手令，亦無調(diào)動兵馬的兵符，孟起完全可以拒絕執(zhí)行。這一點(diǎn)，主公亦是心知肚明，是以昨夜之事的根源還在主公身上。當(dāng)然了，這或許是事出突然，主公無暇簽發(fā)手令，於是便讓軍師代爲(wèi)傳達(dá)軍令。
正因爲(wèi)這樣，在下之前當(dāng)面向主公陳述事情的經(jīng)過時，主公對此並不否認(rèn)。由此可見，主公對此並不打算深究，如果沒有孟起和諸位將領(lǐng)羞辱孔明軍師之事，主公是不會過問此事的，更不會降罪於孟起和全營將領(lǐng)。
然則，孟起和營中將領(lǐng)們聯(lián)合起來欺辱軍師之事卻是做得太過了，當(dāng)時在下一再製止，可是孟起根本聽不進(jìn)去，仍舊不依不饒地百般刁難，以致招致今日之禍。”
“哦？”馬超恍然大悟道：“如此說來，這一切都是孔明那廝在主公面前進(jìn)獻(xiàn)讒言，以致我等盡皆受罰?？酌鬟@廝實(shí)在太可惡了！”
楊阜聞言後神色大變，急聲道：“孟起爲(wèi)何直到現(xiàn)在仍是執(zhí)迷不悟??！難道你看不出來主公十分器重軍師嗎？說起來，孟起跟隨主公征戰(zhàn)多年，難道你不曾聽說過，迄今爲(wèi)止我軍之中只有兩人被主公盛讚爲(wèi)‘經(jīng)天緯地之才’麼？”
“??！竟有此事，爲(wèi)何我不曾耳聞？”馬超驚訝道。
眼見於此，楊阜頗感失望地?fù)u搖頭：“被主公譽(yù)爲(wèi)經(jīng)天緯地之才的兩人，其一就是周瑜都督，其二便是軍師諸葛亮。周瑜都督自是無須多言，若不是太過年輕，資歷尚淺，只怕早已躋身三公高位，成爲(wèi)主公麾下第一將帥。
而軍師諸葛孔明自出仕以來，雖然沒有打過多少仗，然其參與的每場大戰(zhàn)都有驚人之舉。盧龍塞之戰(zhàn)，孔明獻(xiàn)計(jì)，以強(qiáng)弓硬弩抵禦蠻夷大軍，一舉殲滅蹋頓大軍主力，滅殺數(shù)萬烏桓戰(zhàn)騎，爲(wèi)我軍平定遼東蠻夷奠定勝局。此番征討益州，據(jù)說他曾於主公率軍征戰(zhàn)中原之際悄然潛入益州遊歷，名爲(wèi)遊歷，實(shí)則暗中聯(lián)絡(luò)潛伏在益州西南的我軍細(xì)作，即昨夜攻佔(zhàn)劉璋府邸的東州兵。所以此次平定益州，孔明軍師居功至偉，不久之後必然被主公委以重任，輕則正式晉升軍師將軍之職，重則躍升至一州刺史，亦或是出任一軍之統(tǒng)帥，位居九卿之上。此外，在下還曾聽聞，孔明軍師不僅擅長領(lǐng)軍征戰(zhàn)，還深諳政務(wù)，乃百年罕見的經(jīng)世之才，日後必定是出將入相，位極人臣?！?
臨末，楊阜語重心長地說道：“所以，此次主公將孟起貶爲(wèi)馬伕，讓你照料軍師的座騎，其實(shí)就是讓你跟在軍師身邊。此舉既是對孟起冒犯軍師的懲罰，也是讓你接近軍師，彼此加深瞭解，翌日跟隨軍師征戰(zhàn)。
如此以來，待主公成就霸業(yè)之時，孔明軍師必定位列三公，而孟起亦是水漲船高，必將成爲(wèi)鎮(zhèn)守一方的統(tǒng)帥。是以此番你能否通過考驗(yàn)，關(guān)鍵就是軍師對你是否認(rèn)可，從而直接決定你日後的成就。此等機(jī)會並不是軍中所有主將統(tǒng)領(lǐng)都能遇到的，機(jī)不可失失不再來，還望孟起將軍好自珍重，切莫辜負(fù)了主公一番苦心！”
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