洛沉香向沈夫人跪拜，接過秦媽媽遞過來的茶杯，奉上：“母親喝茶。”

沈夫人接過茶，示意性喝小口，給了一對玉如意做敬茶禮，囑咐道：“如今你已是我們沈家媳婦，一切以沈家利益爲首，顧大局，識大體，夫爲妻綱，子爲父綱，侍奉好公婆夫婿，夫妻和睦，今早爲沈家開枝散葉。”

“兒媳謹記母親教誨，恪盡妻職，謹守本分，敬重公婆，與大嫂、兒嫂一起盡心侍奉父親和母親，協同大嫂分擔母親煩憂。”洛沉香句句小心謹慎。

沈夫人向王氏道：“老四媳婦剛來，你作爲大嫂，以後要多照顧和帶著她些，做大嫂要有大嫂的樣，彆扭扭捏捏的。”

隨後跟三個媳婦教些什麼家和萬事興，相親相愛，謹守家規婦道等語，就遣散各人回屋了。

三人散後，秦媽媽扶沈夫人回裡屋，沈夫人整理婚禮的一些賬目，秦媽媽見大堆的禮單和賬目想想都替她家夫人頭疼，因大房王氏不懂算賬管賬，又不放心給那些姨娘妾室，凡事都是自己經手。

“婢子瞧著四奶奶比大奶奶機警多了，在閨中時還自己經營鋪子，讓她跟著夫人分擔些應該沒有問題的，這樣您就輕鬆點了。”秦媽媽邊幫沈夫人整理歸類邊道。

“看來讓你操心的事少了，倒是會替我做主了。”沈夫人冷冷道。

“婢子不敢。”秦媽媽再不敢出聲，安分地與沈夫人理賬冊。

洛沉香回屋後，沈欽已經去書房溫習功課去了，交代穗兒跟她說，等他回來一起用午膳。沒事做，趁機整理了從家裡帶來的書籍和字畫。

莖兒跟著整理書籍笑道：“奶奶還帶這麼多書來，難道還擔心沈家沒有書讓您讀不成？”

玲兒呵斥：“你懂什麼，書亦如人，這些書陪奶奶幾年了，是有感情的，再者這些書都有姑娘的註解與感悟，自然讀熟了用慣了，和其他書怎可比？以後再這麼口無遮攔沒有尊卑看我不撕爛你的嘴？”

莖兒咋舌，她總比不了玲兒和穗兒姐姐，她們不僅懂的事多，更懂姑娘，怪不得夫人不放心讓她和蕊兒貼身服侍姑娘。

“好了，你也是，莖兒還小，你做姐姐的好好教導就是，幹嘛這麼大呵小斥的。”洛沉香知道玲兒是好心教導莖兒，因爲這個小姑娘心直口快，以前在洛府也就算了，現在沈家自然不同，要過得安穩就要謹言慎行。

正理著書籍，衛嬸子找個由頭把莖兒支開後，從懷裡拿出一本書來，遞給洛沉香，洛沉香不解：“這是？”

“這是臨行時老爺特意交給婢子的，說是老爺最愛看的書，裡面有老爺用畢生作的註解，以後有需要時拿來研讀，還特意交代奴婢到京都以後交給奶奶，讓奶奶一定好生收著。即是老爺特意囑咐，奴婢想著必是十分重要，所以一直藏在身上，現在交給姑娘。”

爲了交還一本書，衛嬸子還特意把莖兒支開了，這本書非同一般，看來父親是一再關照衛嬸子的，所以她纔會如此小心謹慎。

翻開看時，這本書不過是前輩名人詩集錄，也不是什麼孤本，裡面的圈點註解也是一般讀者感悟，也沒什麼特別，洛沉香更納悶了，作爲嫁妝父親已經送她許多她喜歡的和一些珍藏孤本，爲什麼會單獨送這麼一本，洛沉香知道她父親最愛收藏書籍，可是這本再普通不過，是書攤上隨手可見的，父親如此鄭重交付於她，日後定有用處，她放到了自己的書箱裡的夾層中。

午時剛到，沈欽就真的回來與洛沉香一起用膳。

沈欽給洛沉香舀一鴿子湯，問道“今天母親和兩位嫂嫂沒有爲難你吧？”

“怎會，你也是，一家人她們怎會爲難相互爲難。”

“母親性子清冷，有時說話會比較直接，你不要計較，這個家裡也就她是全心全意爲這個家籌謀。”

“放心吧，各人的脾性不同，我知道如何趨利避弊，只要是爲這個家好，就算委屈又何妨。”

沈欽拉著洛沉香的手：“就要殿試了，可能沒那麼多時間陪娘子你，可能會讓覺得爲夫的冷落你，你可莫要生氣。”

“你這是什麼話，我又不是三歲小孩，要你天天陪著，殿試在即，自然是靜心溫習功課要緊。”洛沉香嬌羞道。

“如果不覺得陪我溫習無聊，要不你到書房陪我可好？”

“算了吧，裡面還有韓學究呢。”

用過午膳沈欽又去溫習了，洛沉香用過午膳在房裡小憩也不出門。

一連幾天，早上去請安，其他時間就在自己房裡呆著，安分守己，沒有什麼波瀾，讓愛挑事的王氏也抓不住什麼錯處。王氏清楚，主母平日裡就最疼愛沈欽，雖然她是親生媳婦，可是從來沒討到過什麼好臉色，所以她總拉著二房董氏來墊背，因爲二房是庶子，加上董氏父親不過是仁勇校尉，出身低微又憨厚老實，所以總是在沈夫人面前受氣後以大嫂的身份把氣撒在董氏的身上。她本來想找個機會在洛沉香立威的，誰知找不到機會，沈夫人又下了死命令，四爺要準備殿試，除了四房的人其他人一律不得叨擾，洛沉香又是要全心全意服侍沈欽，除了日常請安和沈母邀來說話，別處一概不去，硬是憋得王氏心口沉悶。

距離殿試還有四五天，沈夫人強制性讓沈欽到郊外的別莊去，說要他一心一意心無旁騖溫習功課，只讓帶瑞南和瑞成以及廚娘，連洛沉香也不讓跟著去，小兩口沒辦法，新婚燕爾的就被迫分開了。

四月十八已是夏至，天已經開始炎熱起來了，上空的雲層烏壓壓的讓人喘不過來，天氣異常地沉悶，看來是要變天了，玲兒幾個剛把窗戶關好，狂風驟起，吹得紗窗呼呼作響，大白天的暗如黑夜一般，穗兒將房裡的燭火都點了。洛沉香坐在案桌前，正爲沈欽納新鞋底，心裡很不安，針都扎到大拇指出血了也不知道，還是穗兒及時看到趕緊幫她包紮起來。她心裡除了擔心別莊裡的沈欽外，還十分忐忑不安，感覺有一種恐懼籠罩著。

正在發呆之際，門外有人激烈地敲門聲，開始玲兒還以爲是風吹門作響的聲音，可是長時間急促的敲門聲，讓她確定就是有人喊門，就奇怪什麼事情非要這時候來叫門，心裡頓時有幾分不安。

玲兒打開門，衛嬸子身上衣裳全身溼透，踉蹌跌進來，嚇得屋裡幾人都相擁而來。

洛沉香驚恐，衛嬸子是母親身邊最得力的行事最沉穩的一個，也是經得起事的人，所以纔派她跟著來。今天她派衛嬸子給沈欽送換洗衣服去了，連她都如此失態定是天大的事，心裡咯噔一下提到了嗓子眼，以爲是沈欽那邊出了什麼事，“這是怎麼了？”

衛嬸子抓緊洛沉香的手抖得厲害，連聲音都打顫：“奶奶，不好了，我們洛府出事了。”說完就嚎哭起來。

“什麼，出事？出什麼事？”幾人都癱軟了。

衛嬸子努力剋制情緒，聲音嘶啞：“舅老爺派人來送信，房門怎麼也不讓進，婢子剛好從莊子回來見著了，才得的消息，說什麼我們老爺私扣稅款，貪贓枉法，全家獲罪，本要押送京城問罪，可船剛出振江城境內就意外翻船，老爺夫人他們全部喪命！”

“全部喪命！”最後四個字如驚天霹靂，洛沉香雙眼一閉昏厥過去。

等洛沉香悠悠醒來時，已是掌燈時分，沈夫人坐在桌邊臉色陰暗得可怕。

“醒了，奶奶醒了。”見人醒了玲兒心裡鬆口氣。

洛沉香醒來適應一會兒纔想起剛纔衛嬸子帶來的消息，她不過是才離開家人，不過十幾天的時間，就與父母他們天人永隔，父母還是壯年，哥哥正值韶華，妹妹還不過是個孩子，她那麼天真爛漫，單純善良，老天怎麼忍心奪走她的生命。父親在振江城爲官十幾載，爲人剛正不阿，勤勤懇懇從不懈怠，爲何會莫名扣上貪贓枉法之罪，何其冤。早知道那天出嫁竟是與家人最後的絕別，怎麼說她也不上這個花轎，寧願一輩子不出嫁也要守著家人，同生共死。洛沉香沉浸在悲痛中眼淚止不住地流，淚眼迷離，哪裡還注意到沈夫人也在屋裡，“好了，既已醒來，你們好生伺候著，有什麼明天再說。”沈夫人的臉陰沉得可怕。

洛沉香聽到婆母沈夫人的聲音，才反應過來，連滾帶爬來到沈夫人腳邊，話也說不出來，只努力擠出兩個字“母親，母親……”。

沈夫人冷聲道：“玲兒把你們的奶奶扶起來，好生照看，我也乏了。”說完甩頭出去了，不管洛沉香怎麼喚呼。

洛沉香此時沉浸在突失親人的悲痛欲絕中，對於沈夫人的態度沒什麼感覺，衛嬸子等洛家人聽沈夫人的語氣讓她們透心涼，作爲主母兒媳孃家遭受如此大難，失去親人竟然一句安慰暖心的話都沒有。她們把洛沉香扶回牀上，先盡力安慰著。

“奶奶，您不要這樣，您嚇壞莖兒了。”

“好歹先吃點藥吧。”玲兒邊喂邊擦喂進去又流出來的藥。

衛嬸子年紀最大，也最穩得住，纔得到消息，她也是一時慌亂得不知所措，現在心緒調整過來冷靜許多。“奶奶，現在我們洛家就只有您了，說我們老爺貪污我是萬萬不信的，歷朝歷代，被構陷含冤的也屢見不鮮，奶奶，您不振作，難不成相信我們老爺是那樣的人？”

“不，我不信，父親是那樣剛正不阿的人。”洛沉香聲音嘶啞。

“瞭解老爺爲人的人都不相信。”

“對，我們也不信。”穗兒玲兒幾個也同聲道。

“是啊，奶奶，且不說我們老爺爲人正直剛正，就說我們夫人那麼懂經濟之道，幾家店鋪經營得風生水起，就奶奶後來新開的兩個店鋪帶來多少盈利，我們人口又少，不說我們洛家富甲一方，但在振江城也是屈指可數的，老爺用得著去貪墨那點稅款給自己招來禍端？”

“對對對對，嬸子說得對，奶奶我們洛家又不窮。”

“現在老爺已經不在了，死無對證，什麼罪名和證據還不是他人說了算。”

“父親、母親、欣兒、哥哥你們死得好冤呀！”洛沉香失聲痛哭起來。