接下來的日子，太子緊鑼密鼓地安排人前往閩州一帶秘密探查，姜芷也在暗地常與太子秘商。晉王幾次約見姜芷後也漸漸信任姜芷，姜芷“無毫保留”提出好多建設性的意見。雖然晉王沒有明說，從他和一些幕僚的言語間，姜芷敢肯定晉王私自豢養軍隊是真實存在。他那麼有底氣，軍隊纔是他最有力的保障，如果文路走不通，爲了上位，他也會不惜名聲。在他們沒有與她明說之前，她也裝聾作啞一無所知，也許這對她來說這才最好，好佈下策反之局。

這天慕雲陽又來落欣坊找她，把他約在賞字會場的賞芳閣相見，第二次見面，慕雲陽沒有之前的拘束感，與姜芷聊得很開，他們就如故人一般，什麼都聊，慕雲陽感覺到，實際姜芷與人熟絡之後，也沒那麼清冷，他注意到，原來她也會笑，雖然只是嘴角微微翹起，也十分迷人，讓他恍惚。

“唉！慕雲兄，你也在這裡。”

一位熟人看到慕雲陽，過來打招乎，因爲背對著，姜芷沒有看見到顏面，聽到那熟悉的聲音，讓她一怔，是蘇子平，她很快調整好心態，站起來，轉過身時，差點失態，因爲不只有蘇子平，還有沈欽。

兩個人在一起不奇怪，因爲之前他們本來就是好朋友，只是她沒有預料到，此時他們會同時出現，還好她之前做過無數的心理建設，因爲在京都難免會碰上。

姜芷像見一般的陌生人一樣，從容向他們施禮，沈欽見到姜芷的容貌後，也很震驚，震驚她絕美的容貌，同時也有一種說不清的失落感。

“這位是落欣坊的東家，姜芷姑娘。”慕雲陽給蘇子平和沈欽介紹道。

他又給姜芷介紹蘇子平和沈欽，姜芷只是向他們淡淡頷首。

“哦，原來是姜姑娘，久仰大名。”蘇子平向姜芷禮施道。

“公子擡愛了。”姜芷回道。

瞧著蘇子平看她的眼神，姜芷暗想，蘇子平應該是看出什麼來了，他的眼神裡有一種探究的意思。

“兩位要一起嗎？”慕雲陽問道。

蘇子平連忙道：“不必了，我們那邊還有幾位朋友，就不打攪兩位。”

說完拉著還在木訥的沈欽離開，如果姜芷就是洛沉香，他可不想再讓這傢伙與她再有瓜葛與聯繫。反正以後他有的是時間來與她見面和確認。

剛纔遠遠的看著背影就覺得相像，而且近身時，有股淡淡的幽香，是菊花特有的香味，他們曾一起去過瀚州，朝夕相處兩個多月，早已熟悉那個味道，洛沉香會以另一種身份再進京城，他不覺得奇怪，對於她父親的案子與冤屈，沒有翻案清洗冤屈她是不會甘心的。歸來是不能以真面貌示人的，因爲她自己已是個死人，又揹負與他人通姦的罪名，之前他以爲她很快就會回來，不想，一等就是三年，半年前落欣坊在京都蘭成落地，從這名字他就懷疑是否是她的手筆，因爲他相信她的能力，洛沉欣是她最寵愛的妹妹，落欣坊——洛沉欣，與紀念故人有關。所以他常來這裡，目的就是希望有一天能遇上她。

沈欽還沉浸失落之中，剛纔見到姜芷的背影與洛沉香那麼相似，他有那麼一瞬，就真以爲那人就是洛沉香，幻想著她根本沒有死，當看到容貌時，幻想破碎一地。她的死全振江人都知道，她的屍身是他親手埋的。

蘇子平纔不管沈欽怎麼想的，反正往後的餘生，她就由他來守護，纔不讓這小子摻與半分。

“那兩位是公子的故交？”姜芷問慕雲陽。

慕雲陽點頭，遂跟姜芷說他們之間的關係，又介紹蘇子平和沈欽現在的身份。

其實蘇子平的當前身份姜芷早就打聽清楚了，倒是沈欽，她是真的不知道，因爲不想再與他有任何瓜葛，所以沒有打聽。

蘇子平是今年新進進士，如今是太子詹事府丞，正六品。想不到之前不喜歡讀書，不喜歡入朝爲官的蘇子平，一參加科考成績就斐然，而且很受太子的青睞，讓很多同齡人羨慕又嫉妒，沈欽是上一屆的探花，如今是諫議大夫。從上一屆開始，皇上就把科舉交由太子全權負責，用意可想而知，是想讓太子培養自己的勢力，太子又十分年輕，從這兩屆科舉中新進和重用不少年輕人，朝堂上頓時朝氣蓬勃，引得一些思想迂腐的老臣十分不滿，他們可是一步一個腳印從底層爬上來的，這些年輕人還沒有一點建樹就與他們比肩真是想想就憋屈。而晉王等其他王子更急得眼紅，他們想籠絡幾個人才都沒機會。

讓蘇子平想不通的是，那慕雲陽怎麼這麼快就和姜芷拉扯上關係了，是慕雲陽糾纏的還是洛沉香故意接近，他想著是後者，洛沉香換了身份後，如果她不想與慕雲陽有什麼關係完全可以置之不理，這麼說來慕雲家與當年洛景白的案子肯定有關係，否則洛沉香是不會接近慕雲陽的，當年慕雲陽還跟她求過親呢。

蘇子平他們幾人在賞柳榭，正與賞花閣相對，沈欽也時不時看向對面發呆，被蘇子平幾次提醒，並打趣道：“怎麼看上對面的姜姑娘啦？你別想了，人家可不是好相與的主，與誰親近全憑她個人喜惡，不是你想就能想的，聽說京中不少王孫公子相約見她都不待見。”

“之前我怎麼沒聽說過？”

蘇子平冷笑問道：“你是說，沒聽說過有這麼一個人物，還是沒聽說過她將那些人拒之門外的事？”

“要說這個人，可是大名鼎鼎萬機閣閣主最寵愛的女兒，至於那些王孫公子踏破門檻也沒能見上一面的事，問問王子文他們就知道了，唯你這個悶葫蘆不知道罷。”

邊上王子文幾個都點頭，表示對這個萬機閣少主他們也是知道一二的。

“怎麼，你對你亡妻的深情都是假的，又想勾搭這個姜姑娘？”蘇子平特意用“亡妻”提醒他洛沉香已死的事實，又用“勾搭”一詞來打沈欽的臉。沈欽一聽，心裡一緊，那份悲傷又涌上心頭。自從洛沉香死後，這三年來任憑家裡怎麼勸他也不再娶妻，沈夫人說多，他就乾脆自購一處小院，一呆就幾個月不回家，連沈夫人也無法，就只好先任由他了。

蘇子平的刺激很有效果，後來沈欽再也不往那邊瞧了，他自己呢倒是一天關注賞花閣的動靜。

慕雲慕和姜芷相談甚歡，離別時還邀請姜芷到慕雲府做客，姜芷也如他的願應下了。

過了幾天，蘇子平規規矩矩地向姜芷下拜帖，姜芷也沒有拒絕，直接將他約到她住所一處花廳裡見面，蘇子平對她有救命之恩，之前他又是全心全意幫她，那麼聰明的一個人，想瞞也瞞不住。

當姜芷爽快地答應會見，蘇子平侷促起來，不知該從何說起，倒是姜芷先開口：“見了面子平哥哥倒是認不得我了？”

蘇子平愕然，不想姜芷會這麼直接跟他攤牌，不敢相信道：“香兒，真的是你嗎？”

姜芷含首微笑表示確定，“子平哥哥是怎麼確定姜芷就是洛沉香，畢竟我已面目全非。”

“背影，還有你特有的體香。”蘇子平坦白。

這個是姜芷沒想到的，她的五官再怎麼變，可是體形是固有的，還有一些行爲習慣也是很難改變。

“是芷兒大意了，連子平哥哥都認得出來，那沈欽豈不是也認得出來？”

“這個香兒放心，世間萬物相似的東西多了去，只要你不認，他也沒法認出你就是，再說他可是親手將你埋藏的。”

蘇子平就將洛沉香離開振江城後，沈欽策馬趕到振江城的事一五一十的說了，包括沈欽何如悲痛如何失魂落魄他都沒有隱瞞，他不想瞞她任何事，她也有權力知道，他不會因擔心她再對沈欽動情而隱瞞，他不想讓她心裡只有仇恨。

“晚一步就是晚一步，不管他是有意還是無意的，‘我不殺伯仁，伯仁卻因我而死’造成的傷害追溯起來，皆是他之過。餘生我與他只是陌生人而已。”

“只是莖兒，那個傻丫頭怎麼就這麼爲我殉葬了。”說完眼角掉下晶瑩的淚珠。

“玲兒，玲兒還好嗎？我舅父一家怎麼樣？”這也是姜芷今天爲什麼這麼快就會見蘇子平之一，她心裡還有牽掛之人。

原來，蘇子平考舉進士要到京都任職，玲兒感念蘇子平曾經幫助過自家姑娘，於是就自動請纓到蘇子平身邊照顧，現在跟著蘇子平的還有衛嬸子。

“你是怎麼找到她的？難道當年幫助使計將衛嬸子救出沈府的是你？”

蘇子平沒有否認，原來，他一直在默默地幫她，她承他的情太多了，以後讓她何以爲報？

蘇子平看出她的想法，怕她有心理負擔，忙道：“你別想多啊，我之前與沉俊兄可是兩肋插刀的好兄弟，他這個人我沒能力護住，總得護住你，讓他在天之靈也能安息。”說到這裡他自己喉嚨僵硬了。

聽到哥哥的名字，也糾起姜芷心底的悲傷，她好久沒從別人的嘴裡聽到家人的名字了，在蘇子平面前她的內心是柔軟的，像打開掩埋已久的淚匣子，止不住地流。

看到自己又勾起洛沉香的傷心，蘇平子悔及了，忙轉開話題問道：“你來這裡已有幾個月了，怎麼就不聯絡我？我現在好歹也是個詹事丞，可以幫得上忙的。”

“我？”

“你不想讓我摻和進來？”

“這個……”

“在我助你調查洛大人案子開始，我已不想獨善其身了，考科舉，在太子詹事府任職，都是爲了便於調查當年的案子。”

“不行，這事牽涉甚廣，我不能讓你置於危險之境。以後這事你就要不摻和了，你好好當你的官，安生立命前程才能順利通達。”

這也是姜芷不想與蘇子平聯絡的原因，她的仇她的恨，她一個人承擔即可，不想牽連無辜之人。

“替我好好照顧玲兒和衛嬸子，不要讓她們知道我還活著，這樣對她們纔是最安全的。”

“這個我自然做得到，可是你不要我參與是萬萬不行的。”

姜芷著急，想不到蘇子平也是個固執的，怎麼勸都不行，隱約覺得，他對她的好，只怕不只是關照故友親人那麼簡單。從他幫助解救衛嬸子起，再到後來鞍前馬後爲她找人，協助調查，第一時間救她性命，再到寧願放棄做閒散之人也要入朝爲官，聽人差遣由人拘束，可見他是在意她的，不然怎麼能做到這一點。