翌日依舊大雪不停。橫雲昭告天下，爲求上蒼仁德，特於三日後大赦天下牢獄。屆時死刑者緩，久刑者減，輕刑者免。
雪晴然在王城告示下仔細看了許久，終於確認得赦的名字裡並無“雪慕寒”三字。雖早知如此，仍難免失望。加之諸物漲價，手中餘錢連包子都買不起了，愈發惆悵不已。
雪王府依舊空空蕩蕩。連日的風雪，許多院落都出現了不同程度的坍塌情況。偌大的府院皆被白雪覆蓋，只有蓮池的花開得繁盛耀眼。透明的冰蓮層層疊疊堆在池中，華美流光幾乎快要溢出來。
這裡死了太多的人。
晴雪院的雪堆得難以開門。雪晴然堆了一個高高的雪人，旁邊又有兩個中雪人，兩個小雪人。高雪人頭上畫了一塊黑白的巾，中雪人堆起高髻，小雪人戴著珠絡。晚些時候她又堆了四個小雪人，一個腳下有隻模模糊糊的雪小狗，一個蒙著蓋頭，一個額前一點硃砂。
最後一個卻什麼都沒有，面孔亦沒有。她卻偏偏不自覺地將這個雪人修了又修，塑成了一個栩栩如生的少年人。
做完這一切，天色已晚。她這才覺得餓得心慌，遂將那把金錯刀取出來，放到了雪玄明手裡，輕聲對他說：“還給你。”
然後她默默回到房中，將最後一點米放到火爐上煮了。屋子裡冷冷清清，原本的燃料因天氣實在太冷，也用得所剩無幾。她真不想思考天亮後的事情。
紫玉笛靜靜橫在牀頭。她取過玉笛看了一會，下定決心明天一早就去將它當了錢買包子。
這種缺吃少穿的惆悵，自然不會波及到宮中諸人。御書房裡皇帝與蘇尚書等一衆朝臣秘密議事，丹霞宮暖室裡寒梅怒放，鳳簫宮的宮人忙著扶起倒地的夏竹，藻玉宮更是宴飲不歇。
甘皇妃面色微酡，正在給衆人講自己的功績：“雪王府的小公主，那皮膚當真好看，白得透明啊。一巴掌下去，上面就開出花了。周焉世子那朵蓮花算什麼！蓮花公主臉上的五指花才紅得鮮豔。”
衆人都附和著笑了。不知爲何，雁皇子重重嘆了口氣。旁邊一位美人忙殷勤道：“皇子怎麼了？想吃什麼？”
雁皇子的童聲滿是疑惑：“母妃，先生們都說蓮花公主是賢公主，母妃爲何要打她？”
甘皇
妃一時無語。寧皇妃說：“因爲你母妃比她更閒。”
甘皇妃沒聽出她的譏諷，喜不自禁道：“寧皇妃過譽。”
寧皇妃笑道：“那孩子雖然有些錯處，倒也可憐見的。明日一到，尚書大人功成，她在這世上就再無依靠了。可憐她到現在還傻傻等著大赦呢。”
甘皇妃忙附和道：“可不是，她父親可等不到大赦了。這可多虧了咱們未來的三皇子妃，想出這麼個兩全其美的辦法。”
“三皇子妃？”寧皇妃好笑地看著她，“甘妹妹，你是真不知道那個雪流夏呀。”
甘皇妃疑道：“臣妾愚鈍……”
寧皇妃搖搖頭：“哪裡的話。甘妹妹是最聰明的一個。我是從小看著他長大的，因此纔會知道他爲人。反正時日不多，甘妹妹，你就看著吧。不過眼下這好看的，卻是明天早上的事。”
說到此，忽然瞥見院門口一個侍衛扶住圍牆，像是站不住了。她微一蹙眉：“那是哪一院的奴才，這怎麼了？”
羽華一擡頭，連忙板著臉說：“翠暖，他怎麼也來了。快讓他回去。”
又回頭道：“母妃，這人是我院裡的。大病初癒，故而失禮。”
寧皇妃點點頭，不再多問。甘皇妃卻不屑道：“既然大病了，乾脆攆出去好了。白吃飯。”
羽華正怕有人這樣說，她就說了。又怕糾纏下去會牽扯出玄明與雪王府有瓜葛，只得笑著敷衍道：“是呢。”
甘皇妃卻愈發得意起來，就要喚人去攆玄明。羽華氣得說不出話，偏又不能在寧皇妃面前有些許動容。正沉默時，忽聽寧皇妃身後的宮女金墜笑道：“公主院裡的人，連寧皇妃素來都不大管。甘皇妃真是有母儀天下的風範呢。”
甘皇妃這才意識到自己僭越，慌忙離席跪下：“寧姐姐，我絕無此意。”
寧皇妃實在難掩不屑，只得用一聲嘆掩飾過去，笑道：“金墜不過欽佩而已，妹妹多心了。快起來吧。咱們位份相同，我哪受得起你這一跪。”
羽華至夜方從寧皇妃院中回來，卻見自己屋裡的宮女都不在，只剩一個玄明半跪在珠簾下。略一思索，不禁冷笑道：“從早到晚就會生事。剛剛甘皇妃險些要攆你出去，你又鬧這一出。人都被你支到哪裡去了？”
玄明說：“我哪敢。”
“你還有什麼不敢。”
玄明沉默片刻，取出昨日那條紅線，兀自坐在一旁翻繩去了。羽華又好氣又好笑：“你多大的人了，整天就耍這些花樣！”
玄明笑道：“越沒心沒肺的人過得才越輕鬆。公主正是太過聰明，機關算盡，纔會每天這麼累。”
羽華立時斂了笑意，慢慢走到他面前：“奴才，你別太得意忘了形，會死的很快。”
玄明手中紅線眨眼變化成十幾種花朵，最後定格在一朵茶花上。他擡起頭，溫和一笑：“正因我隨時會因公主一句話而死無全屍，所以公主本不必提防我。有哪家孩子會提防自己家養的小貓小狗，又有哪家孩子會害怕自己手裡的花繩。我只願公主也能有時安心地笑，便死而無憾。”
羽華臉色變了幾變，最終還是笑起來，柔聲說：“不錯，你就是我手中的花繩，不知能變出多少花樣。可到頭來，總還是離不了我的指間。”
說著轉身走向內室，卻取出了一隻竹簍，裡面正是上次翠暖跪了一夜的碎瓷。她將那些鋒利的碎片稀里嘩啦倒在地上，從玄明腳下一直倒到牀榻邊。玄明手中紅線倏忽化爲一朵蓮花。他將十指慢慢垂下，那朵蓮花散落下來，看不清了。
羽華坐到榻上，將竹簍扔到一旁，微微一笑。
“今天爲了條繩子受了甘皇妃多少氣，繩子也要讓我消消氣才行。繩子，有種的，脫了鞋子走過來。”
玄明亦笑了，當即脫下靴，起身踏著碎瓷朝她走過去。不到五步，白布襪底就滲出血來。他像是感覺不到痛楚，仍舊一步步沉穩走到羽華面前。
羽華仔細看看那一路血跡，方仰起臉對他笑道：“你瘋了－－”
話音未落，已經雙腳懸空，被他抱在榻上。
她伸手環住這個踏著血走過來的人，笑罵道：“昨晚是誰說病得沒力氣了？”
“是我說的怎麼了。”
“……你也有急成這樣的時候，真是笑死人了。”
玄明將手探到她懷中，分明地觸到了那個裝著玉牌的錦囊所在。他俯身去親吻她，溫柔眉眼阻隔了她的視線。指尖一晃，已將那塊玉牌勾出，藏入袖中。
“我是很急，我已急得不得了……”
（本章完）