隨著水舂的運(yùn)行成功，運(yùn)回鐵做的礦砂的品味，也終於達(dá)到了喂高爐的下限。

只是，這每天三、五百斤的礦石產(chǎn)量，實(shí)在是太少了！哪怕是這大半個(gè)月累積起來(lái)的礦石，怕也不夠高爐一天燒的！

礦場(chǎng)的事，一直都是羅大牛在招呼，王延興只能再找他商量：“這礦石的產(chǎn)量有點(diǎn)低，得想辦法增加一點(diǎn)！”

羅大牛聽(tīng)了王延興的話，二話不說(shuō)，一口應(yīng)承下來(lái)：“沒(méi)問(wèn)題。某這就去跟他們說(shuō)！”挖礦是個(gè)沒(méi)有多少技術(shù)的力氣活，一直是按石給錢(qián)直接僱傭山民。只要有錢(qián)，人好找！他拍這胸脯道，“增加一倍都不成問(wèn)題！”

“只能翻一倍呀！”翻一倍也不夠啊！高爐可以連續(xù)生產(chǎn)，胃口大得嚇人，別說(shuō)每天三五百斤礦，便是三五萬(wàn)斤，也撐不到它！

“還不夠呀！那某讓他們多上些人手，可以翻個(gè)兩三倍吧。只是礦苗露頭的面積只有這麼大，人再多，也施展不開(kāi)。”羅大牛撓了撓頭說(shuō)道。

“好吧……”王延興無(wú)奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“翻一番也好，翻兩番也好，儘量能多出礦吧。”

將這邊的一片事務(wù)都讓羅大牛去安排了。王延興抽身回到鐵做。相比礦場(chǎng)這邊的事務(wù)，鐵做能否老母雞變鳳凰的關(guān)鍵，還是在鐵做。

準(zhǔn)確地說(shuō)，在新建成的那個(gè)小高爐上。

這個(gè)經(jīng)過(guò)大半個(gè)月的辛苦，建成的玩意，可不小：一丈半高矮，再被厚厚的土層包裹，下粗上細(xì)，活像了一個(gè)倒扣著的粗壯的水缸。只是，外面看著龐然大物一般，可實(shí)際爐膛卻不大，裡面最大處的直徑也不過(guò)六尺大小，上口收縮，爐口處直徑才三尺多一點(diǎn)。用軲轆吊著，只夠一個(gè)人進(jìn)去。

建好之後，先用小火慢慢地烘了兩天，將內(nèi)壁的水分徹底烘乾。等爐膛冷卻後，便從這個(gè)口子，放了個(gè)人進(jìn)去查看過(guò)，仔細(xì)檢查，內(nèi)壁沒(méi)有因爲(wèi)失去水分而開(kāi)裂後——這東西可不能馬虎啊！

低溫烤乾後，還要高溫?zé)１阍偬钌夏咎浚c(diǎn)火，讓風(fēng)箱開(kāi)始大力鼓動(dòng)起來(lái)。不多時(shí)，爐口開(kāi)始，竄出一股股火苗子來(lái)，像一朵朵淡藍(lán)色花瓣一樣，在空氣中招展。這是煤氣焰，說(shuō)明爐膛內(nèi)的木炭已經(jīng)進(jìn)入相對(duì)較穩(wěn)定的燃燒狀態(tài)。可以加速升溫了。

聽(tīng)到吩咐的雜工們，加快速度鼓風(fēng)，爐膛內(nèi)的溫度也隨之快速升高。

這火苗越竄越高，越來(lái)越旺，甚至能將伸過(guò)去的鐵絲燒得通紅：這個(gè)溫度至少是六百度以上了，爐口能到六百度，那爐腹之中，應(yīng)該是要超過(guò)一千度了。能達(dá)到這個(gè)溫度，鍊鐵就差不多了。

王延興嘿嘿地笑了笑，再下令，穩(wěn)住鼓風(fēng)的量，讓爐頭冒出來(lái)的火苗子，不慢不快地跳躍著，跳躍著……

羅二不太明白，這火苗子有啥好看的，燒地爐的時(shí)候，木炭燒旺了也就這火苗，平素天天見(jiàn)的。可王延興卻想看到了絕世美女一般，半天沒(méi)有動(dòng)一下眼光……

可跟爐子打交道更多的章大爐，卻能想象，這種內(nèi)空的爐子中，若是將木炭燒得太旺了，是有可能將爐子的內(nèi)壁燒得熔化的，爐子內(nèi)壁萬(wàn)一化了，就可能塌下來(lái)！那之前的功夫，可就都白費(fèi)了，他看著王延興似笑非笑的表情，有點(diǎn)犯怵，他小心地問(wèn)道：“衙內(nèi)……這火，可有什麼問(wèn)題？”

“沒(méi)有問(wèn)題……”王延興心中的緊張，其實(shí)比章大爐更甚！章大爐只是下意識(shí)地聯(lián)想，而王延興卻是明明白白地清楚，高溫的爐膛萬(wàn)一塌了，裡面高溫的燃料和燃?xì)鈺?huì)不受控制地崩裂，就會(huì)像一個(gè)巨大的煙花一樣，將爐內(nèi)上千度的高溫爆裂地釋放出來(lái)，那溫度雖然不及前世最後一幕所見(jiàn)的鋼水，卻也足夠?qū)ⅲ@周圍的人燒成黑炭……

既然考慮到這種風(fēng)險(xiǎn)，所以，在設(shè)計(jì)中便刻意讓風(fēng)道，的風(fēng)從上往下流動(dòng)，對(duì)爐口、爐身都有比較強(qiáng)的冷卻作用，保證爐子的上半部溫度不會(huì)太高；

而耐火磚、粘土磚、包土層的三層設(shè)計(jì)，也保證了，整個(gè)爐子即便是出現(xiàn)了嚴(yán)重的結(jié)構(gòu)性的破壞，也不會(huì)像爆竹一樣炸開(kāi)，而是相對(duì)較平靜地內(nèi)陷，過(guò)量的火氣只會(huì)從頂上的進(jìn)料口衝出去。

而現(xiàn)在，火焰平穩(wěn)，就說(shuō)明爐子裡面總體情況很好。王延興深深地吸了一口氣，對(duì)二人說(shuō)道：“這火苗，就說(shuō)明爐膛之內(nèi)的燃燒很穩(wěn)定……某等這爐子，應(yīng)該是成了！”

王延興看羅二和章大爐似乎還有些疑惑，簡(jiǎn)單解釋了幾句，再著重說(shuō)道：“日後，你們自己在鍊鐵的時(shí)候，便要注意看著火苗，如果火苗太弱，便要加緊鼓風(fēng)，若火苗太旺了，則要減小鼓風(fēng)！明白了？”

這個(gè)道理二人也懂，見(jiàn)王延興說(shuō)得又很凝重，連忙正色回答：“喏！”

木炭的熱值不高，旺火持續(xù)的時(shí)間並不久，就需要加炭了。加炭的操作與之後裝填料的方式一樣，均由雜工從爐口加進(jìn)去。在正式開(kāi)始冶鐵之前，也是算是模擬練習(xí)。

這部分的作業(yè)，由章大爐來(lái)安排，在早些天，爐子剛建好的時(shí)候，他就按照王延興的要求，按每三個(gè)雜工編成一組的方式，編了三組，當(dāng)輪到當(dāng)值的小組上的時(shí)候，三個(gè)人便輪番推著裝著木炭的小車來(lái)到爐頂，然後一鏟一鏟地將木鏟到滑道上，讓木炭順著滑道從爐口滑入爐中。

雜工的動(dòng)作自然不會(huì)太規(guī)範(fàn)，不過(guò)，有一樣?xùn)|西會(huì)讓他們記住他們所犯的每一個(gè)錯(cuò)誤，那件事物，叫鞭子。

作爲(wèi)一個(gè)後世來(lái)的人，對(duì)用鞭子強(qiáng)迫人去幹活的事，真心反感，可問(wèn)題是，沒(méi)有接受過(guò)哪怕是最基礎(chǔ)的教育的雜工，對(duì)言語(yǔ)的說(shuō)教根本沒(méi)有反應(yīng)。無(wú)奈之下，還好入鄉(xiāng)隨俗，任憑章大爐一鞭在手了……

跟章大爐一樣一鞭在手的是羅二，羅二同樣將一部分雜工編了三組。他們要招呼的是扒渣、出鐵以及澆鑄。

現(xiàn)在沒(méi)有真正地投料，所以他們還只能練習(xí)如何在高溫下開(kāi)關(guān)扒渣門(mén)和伺候出鐵口的塞子……然而，比起上面只管傻乎乎地往裡填料的雜工，這些人的的要求就要高了許多，而且，危險(xiǎn)性也要大得多，畢竟，他們將要與鐵水打交道，這可是隻要掉一點(diǎn)點(diǎn)在手上，就要爛一片肉的玩意。如果他們不足夠小心，那就不只是鞭子的事了，而是當(dāng)真是血與火的考驗(yàn)……

還有一部分人，則是風(fēng)箱組，一排風(fēng)箱被佈置在爐子的另外一側(cè)，算是遠(yuǎn)離危險(xiǎn)，他們算獲得了個(gè)好待遇，比起他們之前用的皮蠹，風(fēng)箱輕巧得太多了。這組人也歸章大爐管，只是，現(xiàn)在章大爐要用鞭子教育填料組的人，他們暫時(shí)會(huì)直接由王延興盯著：況且，火力的大小，纔是關(guān)係著整個(gè)冶鐵作業(yè)的成敗的關(guān)鍵，這個(gè)階段，也必須自己看著。

旺火，燒了整整一天之後，才停止投料，然後又等火盡、爐冷之後，再看過(guò)爐膛內(nèi)一切正常，才終於準(zhǔn)備要開(kāi)始投料生產(chǎn)了！

哪怕是有了前面的排練，王延興依舊有些不放心。忍不住地對(duì)著那些準(zhǔn)備去加料的雜工一再?gòu)?qiáng)調(diào)，一定要小心，不過(guò)，看著這些人畏懼的眼神，知道自己的一番好心是餵了狗，只好耐下性子，看著章大爐和羅二安排那些雜工的動(dòng)作，再看看停了手頭活計(jì)，臨時(shí)被叫來(lái)幫忙的軍戶……

又看著火苗子再次從爐頭升起，王延興的心也被揪得緊緊的……

而在土屋的二樓，鄒磐也正在一手扶著窗框，一邊聽(tīng)胡老二回報(bào)他這兩天打探來(lái)的最新消息，聽(tīng)著，聽(tīng)著，他突然反問(wèn)道：“你說(shuō)什麼？一天便可鍊鐵千斤？你可聽(tīng)得真切？”

胡老二本能地點(diǎn)頭道：“某聽(tīng)得真切，衙內(nèi)確實(shí)是如此說(shuō)……”

“當(dāng)某是三歲小兒不成？同樣是這些人，之前一月才產(chǎn)鐵五百斤，他一來(lái)，一天便可產(chǎn)兩月的量？”鄒磐盯著胡老二問(wèn)道。

“衙內(nèi)確實(shí)是如此說(shuō)……”被鄒磐盯著，胡老二心裡直發(fā)毛，一句話，又重複唸叨了一遍。

看胡老二這軟蛋模樣，鄒磐恨不得能上去踹兩腳。這傢伙也是當(dāng)真沒(méi)用，王延興讓他在一箭之地外待著，他就當(dāng)真遠(yuǎn)遠(yuǎn)地待著。離得這麼遠(yuǎn)，聽(tīng)不見(jiàn)，看不清，他打探回的所謂的消息，鄒磐自己都看到了，再一問(wèn)細(xì)節(jié)，卻是如此不靠譜。直娘賊！當(dāng)初被那小道士打的怎麼就不是他！

鄒磐忍著火，揮了揮走：“你下去吧！”

胡老二如蒙大赦，連忙快步走了。這是，一旁的張四麻子才靠上來(lái)，輕聲說(shuō)道：“這黃口小兒，海吹鬍說(shuō)，不把都頭放在眼裡，要不某帶幾個(gè)兄弟……”說(shuō)著，手上顫抖著做了個(gè)下切的動(dòng)作，

“不可！”鄒磐一口否決了這個(gè)提議，他雖然不想在這鳥(niǎo)不拉屎的鐵做多呆，可還想在泉州待。況且，王家於他家有恩，恩將仇報(bào)的事，他鄒磐是絕對(duì)不會(huì)去做的。所以，他可以給王延興難堪，甚至鼓動(dòng)牙兵去擠兌他，卻絕對(duì)不會(huì)下手傷他。非但如此，若是有人要傷他，還得儘量去保護(hù)他，這是底線。

再加之，他心裡也有點(diǎn)想知道，這王延興葫蘆裡，到底賣的什麼藥。畢竟他也是能出入刺史府的老人，刺史府裡傳出來(lái)的，什麼王衙內(nèi)昏迷的那三天得仙人授法的傳聞也有耳聞，他也想知道，這到底是不是真的！

當(dāng)然，哪怕他對(duì)鍊鐵沒(méi)有太多的概念，可是，一天能煉兩個(gè)月的鐵，怎麼可能？畢竟人、炭、鐵礦都在那裡擺著，他不相信這鐵能憑空長(zhǎng)出來(lái)！

他沒(méi)有過(guò)多地理會(huì)張四麻子，兩眼同樣盯著那爐頭冒出的火苗子。心裡疑惑不減！

火苗子，還在熱烈地跳動(dòng)著，裝料的雜工用手推車，將一車一車的混合了石灰、木炭和鐵礦粉的料，一鏟、一鏟地倒了進(jìn)去。幾個(gè)時(shí)辰過(guò)了，而那爐子，則像個(gè)噴火的怪獸一樣，將幾十車的礦料都吃進(jìn)了肚中。

在正式熔鍊錢(qián)，王延興就計(jì)算過(guò)爐膛的容積：最大處不到兩米多直徑的爐膛，最高處四米高的爐身，從死鐵層開(kāi)始算，到爐口，總共有二十多個(gè)立方的容積。

按照這個(gè)數(shù)值來(lái)估算，就算把這次備的料的量，全填進(jìn)去，也不會(huì)有問(wèn)題，只是，裡面反應(yīng)的進(jìn)度誰(shuí)也沒(méi)把握。得看，得想……

帶著心裡的不安，王延興示意章大爐減緩填料的速度，再讓羅二打開(kāi)排渣口，看一下?tīng)t內(nèi)的情況，再用鐵釺子探探……

聽(tīng)到王延興有吩咐，當(dāng)即便有兩個(gè)雜工在羅二的驅(qū)趕下，用鐵鉤子將排渣口打開(kāi)，打開(kāi)的一瞬間，裡面嘭地騰出一陣火苗，一股熱浪之下，當(dāng)先那人眉毛鬍子毯焦了一片。還好，有過(guò)事先的演練，沒(méi)有像第一次烘爐子時(shí)那般一鬨而散。

這火來(lái)得急，去得也快，接下來(lái)的熱氣雖然依舊逼人，卻不再嚇人。羅二將那礙事的雜工趕開(kāi)，往自己頭上蒙了溼布，拿起熟鐵的釺子往爐裡面插，戳了幾下，感覺(jué)跟捅到完全塞滿的木炭的那樣的障礙感不同，卻也沒(méi)有入水般流暢的感覺(jué)，澀澀的感覺(jué)，便連忙抽了上來(lái)。只是這麼一下，那鐵釺子前端已經(jīng)被燒得通紅了。

這應(yīng)該是有些鐵水了吧……羅二對(duì)回想這王延興此前的話，心裡猜測(cè)著。只是，不敢自己做決定，跑過(guò)去問(wèn)王延興的意思。王延興點(diǎn)了點(diǎn)頭，按照這個(gè)感覺(jué)來(lái)判斷，爐缸中應(yīng)該是有鐵水了，只是，卻沒(méi)必要現(xiàn)在就把鐵水放出來(lái)：

錐低的爐缸的容積有大約兩個(gè)立方，也就是最多能容納十四、五噸鐵水，而這二十多天攢下的鐵礦石總共加起來(lái)，也不過(guò)三萬(wàn)斤，能煉出來(lái)的鐵，即便是按理論值來(lái)算，也不會(huì)超過(guò)一萬(wàn)斤，折算成公制，也不過(guò)五噸罷了，卻是一個(gè)立方還不到。

而且，其中爐底還有一層鐵水是放不出來(lái)的，也就是說(shuō)，這些料全燒進(jìn)去了，也不夠一爐煉的……完全可以等料全部燒完了，再一次放出來(lái)。既是如此，那就繼續(xù)燒！

不到三萬(wàn)斤鐵礦，混上木炭和石灰石，也不過(guò)七萬(wàn)餘斤，撒開(kāi)了燒的話，消耗的速度飛快，從清晨開(kāi)始點(diǎn)火，到下午太陽(yáng)西斜的時(shí)候，那些料也已經(jīng)燒完了，現(xiàn)在雖然還在往往裡面填木炭，卻只是要維持爐膛的溫度而已。

而羅二也在再探爐缸了，鐵釺子一插而下的感覺(jué)，跟第一次探爐，分明有了變化，這次，他也能肯定了，這爐缸之中，已經(jīng)積攢了不少鐵水了，連忙向王延興彙報(bào)：“衙內(nèi)，是不是要出鐵了？”

聽(tīng)到這話，王延興忽然莫名地一陣感慨，忙活了二十多天了，等的，就是這個(gè)時(shí)刻了！感慨過(guò)後，心裡一陣輕鬆，是時(shí)候了！他堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“出吧！”

聽(tīng)到要出鐵了，羅二組的人，都是眼巴巴地看著出鐵口，就等這一聲命令了。便開(kāi)始拆出鐵口的塞子。說(shuō)是塞子，可畢竟不能像酒桶一樣拿截軟木塞上，也是分了三層，兩個(gè)雜工一起先將外面的泥封敲掉，然後再把中間層的塞子扯了出來(lái)，最後，再用鋼釺子插進(jìn)去，將最裡面的那一層搗碎，就在那一瞬間，一股亮白微黃的耀眼的鐵流，順著導(dǎo)流道，衝了出來(lái)。

也不知道是誰(shuí)叫了一聲：“出鐵啦！”

瞬間就點(diǎn)爆全場(chǎng)氣氛，在外圍的軍戶全部高呼起來(lái)：

“萬(wàn)勝！萬(wàn)勝！萬(wàn)勝！”

出鐵了就好！王延興聽(tīng)著這熱鬧的呼喊，也想跟著一起沸騰一下，可內(nèi)心，卻出奇的平靜。忙了大半個(gè)月了，終於有所得。長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了一口氣，一直繃緊的弦終於鬆了下來(lái)。一股疲憊的感覺(jué)瀰漫上來(lái)，只覺(jué)得一陣昏昏沉沉地，眼皮子不受控制地往下搭，隨後眼前一黑……