這些話，她似是懂了，又似是沒懂，但她不敢再開口。只聽劉靈兒又道：“不過這樣也好，我已經沒有名聲了，我想爲自己搏一搏。”
“從前我覺得容貌是最不值錢的東西，百無一用。但今天去杜宅，經過那片煙花地，四周的房屋皆破敗，只要那一片還繁華招搖。煙花女子最是無情，但那種地方卻最有人情冷暖。”
“我忽然就想，這世上什麼富貴貧賤，不就是男人和女人的事嗎？若在過個千年百年，歲月變遷，或許這一片都不在了，可是隻要人還有慾望，那煙花地、風月場就仍然屹立不倒。”
“那些衣冠楚楚的員外郎，或是有錢人家的公子哥，哪個不想往裡面走。我若是能進去瞧一瞧，或許是一番造化也說不定。”
劉靈兒這一番說辭從容不迫，並不像是臨時起意的，蕭錦雲只覺得驚訝，張大的嘴巴幾乎要塞下一枚雞蛋。
這番話若是從一個常年留戀風月場的男人嘴裡說出來，她也不覺得稀奇，可是如今，她卻從一個女人嘴裡聽到。
而那個女人還不疾不徐，向她娓娓道來。
她嚥了口唾沫，才終於從喉嚨裡擠出一句話，“靈兒姐是想去那……那種地方？”
劉靈兒沒有答是，也沒說不是，只接著道：“今日路過那一片，見那‘寶香樓’旌旗招搖，衣香滿樓，我看也不是一般人能進得起的。”
說著目光轉向蕭錦雲：“我下午便去那裡試試。”
“可那些地方不是什麼好地方，去那種地方的也不會是什麼好人，一擲千金不過爲了一夜風流，到頭來不過一場空歡喜。”
劉靈兒卻像是打定了主意：“你不必勸我，不過，女子名聲的確容不得玷污。我若真去了那裡，日後我們就不要有太多聯繫。若非必要我不會去找你，你也不要來找我。”
“靈兒姐！”蕭錦雲有些急，辯解，“我不是那個意思。”
“我知道，但是我不能連累你。”
“可是……”
“你也不必說了，我知道自己在做什麼。名聲不過身外之物，對我來說已經沒什麼用了。但你現在還是清白的，不管那些人怎麼說，你一定要珍重好自己。”
劉靈兒握住蕭錦雲的手，她的手指很長，雖然常年幹活掌心有些粗糙，可那雙手仍舊纖長漂亮。
那指尖觸及蕭錦雲的皮膚，她只覺得有些微涼。但掌心卻是暖的，只那麼一剎，她的心竟也跟著暖起來。
“既然靈兒姐不怕，我又有什麼好在意的。雖然我說服不了自己去……那種地方，但是也不會因此斷了跟靈兒姐的聯繫。名聲再重要也不過是身外之物，我也經歷了那些事情，如果還看不透，這些日子便算是白折騰了。”
蕭錦雲回握住劉靈兒的手。
“既然靈兒姐有了打算，我也不多說，只是我希望靈兒姐可以知道，不管經歷了什麼，曾經有過什麼，你都是我心裡最乾淨美好的人。不管別人怎麼看你，但你的心是乾淨的。”
她握住劉靈兒的手越發緊了，“靈兒姐，總有一天我們會活成我們希望的那樣，是不是？”
蕭錦雲看著劉靈兒，等著那個答案，竟覺得心裡有些緊張，手心也有了細密的汗水。
這些話，她是在告訴劉靈兒，也是在說給自己聽。可到底少了些底氣，所以只能用了問句。
但卻沒有等到劉靈兒的回答，只聽她彷彿嘆了口氣，道：“錦雲，你是個好姑娘，總有一天會等到那個值得的人，在那之前，好好珍重自己。”
蕭錦雲並不太明白這些話裡的情感，只點點頭，對劉靈兒道：“我們都要好好珍重自己，靈兒姐去了那裡，下一步打算怎麼辦？”
“還沒想好。”劉靈兒搖搖頭，“娘還在家裡，這件事先不要讓她知道。”
蕭錦雲點頭。
劉靈兒忽然擡手扯開頭上那根草標，一頭的青絲潑墨般灑下來，垂在她的肩頭。
客棧房間裡沒有梳妝檯，她也不去拿那把木梳，只隨手一攏，將那些青絲攏起來，然後推到頭頂那頭繩纏住。
只眨眼間，一個英氣逼人的少年郎就站在蕭錦雲面前。
“靈兒姐，你這是……”
“我聽說青樓裡都要找端茶遞水，給姑娘們打下手的龜奴，我去瞧瞧寶香樓那邊要不要。”
蕭錦雲愣了下，才笑起來：“好，那我也去那附近找找有沒有合適我能幹的活兒。”
原來靈兒姐只是去當龜奴，雖然也是伺候人，但到底不一樣，倒是自己想多了。
想到這裡，蕭錦雲心頭漸漸明朗起來。
下午兩人便分頭行動了，晚上再回客棧，劉靈兒那邊便已經跟那寶香樓的鴇娘談好，每月五錢銀。
蕭錦雲走了幾家店鋪，人家都有長房先生，有幾家有意向卻又要有經驗的。
一天下來一無所獲。
這邊剩下錢也就夠她們再住幾天的客棧，劉靈兒明日起就要搬進那寶香樓去住，晚飯的時候，兩人又商量了一番。
劉靈兒說：“要不別拘泥於這一個，你去找找看，還有沒有什麼能做的。”
蕭錦雲搖搖頭，“我今天都看了個遍，也沒找到合適的。”又想了一下，道，“不過我去了城外那片樟樹林。”
劉靈兒擰了下眉，問：“你一個人。”
蕭錦雲點頭，看到劉靈兒的神色，又寬慰道：“不會有事的，那裡離河港不遠。”
劉靈兒卻不贊同，沉著臉，“那裡雖然離河港近，但畢竟隔著幾道圍牆，若真要繞過去，少不了也得一兩個時辰，且不說那本來就是城外的荒郊，你一個女孩子去那裡有多危險。就說那兩樁案子，不就是發生在那裡嗎？”
“不是說可能是殺人拋屍嗎？那屍體或許是有人拋到那裡的，也不一定命案就是在那裡發生的。”
劉靈兒的眉擰的越緊了，“殺人拋屍只是衙門的說法，許是他們不願理會，不願費心費力去查找的說辭也不一定。你以後還是要小心著點，那種地方，你好歹叫上我，兩個人好有個幫襯。”