舅娘把劉奶奶和劉靈兒都告上了公堂，說劉奶奶縱女行兇，而劉靈兒傷人，且兩人有謀殺的嫌疑。

劉靈兒一聽，這其中就有蹊蹺，舅娘哪裡懂得什麼縱女行兇、謀殺還是賊殺的，這些話肯定不知道是從哪裡聽來的。

更何況，這麼些日子了，以舅孃的性子，若表哥真是什麼都沒做，恐怕早就鬧上衙門了，可這事兒偏偏拖到現在。

且她告上衙門也絲毫不提先前那些，只拿表哥被打傷的事來說事兒。大約她也在忌憚著什麼。

可是既然忌憚，她又爲什麼要鬧上衙門呢？

蕭錦雲想不明白，只聽村裡人都在傳，說劉奶奶和劉靈兒都被衙門的人拘走了。

那時她正在房子後面那塊地上播種子，前些天雖然經過陳禮州那麼一次驚嚇，不過，好在有驚無險，菜種也留下了。

聽到消息，她菜種都沒播完，扛著鋤頭跑回去，鎖了門就往江先生家奔。

有人告狀告到縣衙，這在村裡還是稀罕的。鄉里人大多老實，不過有些東加長西家短的事，也最多交給村長或者里正調解一番，或各打三十大板，就算是過去了。

真真實實告到縣衙裡去的，還真是不多見。

好在縣衙距他們這裡不算很遠，趕車的話，一個多時辰就到了。官差是騎馬來的，還要快點。

蕭錦雲沒有車，這村裡肯借她的，也只有江先生。

更何況，這件事她也想聽聽江先生的意見。但到了江先生家才知道，他已經出門好幾日了，聽說是去江寧城裡了。

蕭錦雲急得團團轉，好在江師母也是個菩薩心腸的人，見她那模樣，曉得她是有急事，便把家裡那輛馬車借給她了。

蕭錦雲駕著馬車直奔縣衙去，等到時，案子已經開審了。

衙門外圍了一圈人，都是看熱鬧的百姓。蕭錦雲好不容易擠到前面，就聽縣官已經下了定論：“犯婦張劉氏縱女行兇，犯女劉氏行兇傷人，本該收監發配，但本官念及犯婦年歲已大，犯女神志不清，額外開恩。”

清了清嗓子，繼續道：“但收監可免，處罰難逃。按照本朝律例，罰銀二兩，各打五個板子，以儆效尤。”

說話間，手已經伸到那個寫著“嚴”字的籤筒裡，抽出一支黑籤，扔到地上，道：“著實打！”

縱然在人羣裡，蕭錦雲的身子也抖了抖。

她從前翻到過一本寫閒話官場的書，就放在江先生書房最後一格書架上。大都是寫荒誕之語，江先生說，是上不得大臺面的東西。

但又嘆口氣，說，書裡的學問倒是大得很。

於是有一回蕭錦雲去借書的時候，就順便借來翻了翻。

據書裡說，這縣官審案打板子，其實是有講究的。首先，是聞其聲，板子落在身上的輕重，跟縣官問案聲音的分貝有莫大幹系。

若縣官喊得是“朝死處打”，衙役便要用出吃奶的勁兒；如果縣官只是喊“往狠裡打”，就是向衙役發出逼供的信號，這種情況通常發生在那種審問半天，犯人抵死不認的情況下。

還有就是“著實打”和“著力打”，著實打要比著力打更重一些。或者就是對有點關係，但是送禮力度不夠的，就喊“用力打”。

最後一種就是，既有關係，用送足了禮的犯人，就喊“用心打”。衙役們心領神會，就知道該如何下手了。

用何種刑拘笞打，打哪個部位，腿還是臀還是背，這些都是有講究的。

書上便說了，這打板子裡的學問可大著。

公堂之上，縣官手邊除了驚堂木，還有四個籤筒，分別寫著“執”“法”“嚴”“明”，寫“執”字的籤筒裡放的是逮捕的令籤。

其它三個筒分別放白、黑、紅三種顏色的令籤，白籤每籤打一板，黑籤每籤打五板，紅籤每籤打十板。

令籤一旦丟出去，就不能再收回，案子也就成了鐵案，不能改判。

這正好昭示了公堂之上，“明鏡高懸”的官家威嚴。

蕭錦雲不曉得書上記載的是否屬實，可是剛剛公堂上那句“著實打”，蕭錦雲也著實替劉奶奶和靈兒姐捏了一把汗。

雖然只有五個板子，但她們到底是女流之輩，靈兒姐生得細皮嫩肉的，而劉奶奶又到底老了，能不能承受得了這幾個板子？

但是官令已下，官威在那裡，這件事就沒有改變的餘地。

周遭的百姓還圍在那裡，指指點點，有人在搖頭：“怎麼惹上這樣的官司，我看那娘倆，嘴可叼得很。”

蕭錦雲轉過頭去看那人一眼，不知她說的娘倆是誰，劉靈兒和劉奶奶是娘倆，她那位舅娘和表哥也是娘倆。

蕭錦雲環視一週，倒沒看到舅舅和表姐。不過也在情理中，官家之地，無事還是少惹是非。

舅舅是陳家掌家人，表姐又是未出嫁的黃花閨女，都不宜來這裡拋頭露面。

但蕭錦雲又聽那人身邊的人道：“可不是，我看他們跟陸知縣，恐怕也是有關係的。”

這句話，大約便是說的舅娘他們了。

只見剛纔說話的人搖搖頭：“天高皇帝遠的，現在這年頭，當官的良心都被狗吃了。”

旁邊的人裡面拍她一下，“你可仔細被人聽到。”

兩人議論著，公堂上已經開始行刑。劉奶奶整個人枯瘦得像根柴火，被那些公差兩邊拖著走。

劉靈兒見狀就要撲上去，被兩邊早有準備的公差撲上來按住了。

見那些人摁住自己，劉靈兒忽然就發了瘋，又吼又叫地掙扎起來。更多的公差上去幫忙，有人拿出早準備好的繩子，幾人粗手粗腳地把劉靈兒綁了個結實。

舅娘王氏在一旁看著，落井下石：“這個瘋女人，還敢衝撞公堂，公差大人，您可得好好教訓教訓她纔是。”

公差綁了劉靈兒拖下去，並沒有理會王氏的話。

王氏吃了個癟，卻也不敢發作。平日在鄉里，她雖潑皮得很，但是在公堂上，卻還掄得清自己的斤兩。

公差把劉靈兒扔在地上，饒是她大喊大叫，那竹板子還是一下一下地落在她背上。劉靈兒驚叫起來，殺豬一樣的嚎叫，卻掙不脫那綁在身上的繩子，只讓自己顯得越發滑稽。

圍在衙門外的人都笑起來。