“爲這份被卑鄙虛僞的上位者們稱頌的榮耀，今天他們要付出生命。”首領的聲音在屍體上回蕩。這句話也飽含血的氣味，卡安龐想起那位沒有能夠去到布魯姆諾特的維克斯頓爵士。他跟我有同樣的恐懼，並受其驅使。如果我記得母親的話，就該跟他一同離開。他未必沒這麼考慮過。然而……那位爵士再也沒有走出首領的房間，卡安龐也決定成爲神秘者。
“這是我們的誠意。”首領說。
不用說是給誰的。現在卡安龐告誡自己遺忘惡魔而稱呼他們爲無名者，如果西爾瓦努斯有更好的主意，他也不介意改口。但卡安龐相信不是所有人都能接受這個事實。有人將反對，即便他們不會說出口。可首領是敏銳而多疑的領導者，他能察覺維克斯頓的畏縮，同樣也能發(fā)現別人的。
看來會有更多魔法戰(zhàn)士聽從我的指揮……
“我們殺了惡魔獵手。”這時，一個聲音在他耳邊低語。卡安龐險些回頭去看。“你認爲我們會怎樣？”
他不用看。這個聲音似曾相識。那名多事的冒險者。卡安龐懷疑自己被人盯上了。有很多人覬覦他的地位，卻尚沒有人敢挑釁首領的權威。哼，倒不如讓這幫有心思的冒險者去找惡魔的麻煩。卡安龐很快就會成爲神秘生物，在他看來，這些後來投效的傭兵不可能比他這樣完全由首領親自培養(yǎng)起來的親信更得信重。“我們會勝利。”他告訴那傢伙，也是在警告自己。
“惡魔獵手在任職期間死亡，全天下的騎士都會憤怒。”
他們的憤怒不能上達天聽，那就等於沒有。卡安龐不願意直說：“首領會有辦法平息怒火，或者強硬麪對。”
“你認爲哪一種可能實現呢？”
答案不言而喻。卡安龐通過鏡子的反射找到人海中的西爾瓦努斯，我向他宣誓過效忠，即便誓言的價值對我來說不值一提。但我也不能離開，起碼在成爲神秘生物前不能。首領會料到我的猶豫嗎？就像他了解維克斯頓一樣？他會用什麼辦法來掌控我？黑巫術，還是……
他忽然意識到自己正在考慮當逃兵的細節(jié)，不禁避開首領的目光。被打斷的儀式竟讓我滿心慶幸。卡安龐按捺住所有思考，決定暫時遺忘煩惱。照實說，他認爲自己的思考和煩惱都沒有用處。
只有勝利。卡安龐心想。只有勝利能左右我的選擇。要是他的選擇能左右勝利就好了……那會使煩惱都變得得意起來。他承認自己幻想過那一天。是的，一切都輕而易舉。
黑斗篷的冒險者靜靜站在陰影裡，或許他也在考慮同樣的事情。不管是首領西爾瓦努斯還是卡安龐，此刻都無法得知一個人的內心所想。
“這些兇惡的使者爲我們帶來了長夜燈。”首領說，“來自紅牆內的關懷，我們都已領會到。現在是時候回禮了。佔領他們的宮殿，摧毀腐朽的制度，重建我們的家園！”聲浪將他推向絕頂。屍體的血流匯成河道，注入石磚的縫隙裡，滋潤地毯皮毛。“我希望你們記住我接下來的每個字。”他命令，“立即集結隊伍，搜查每一支離開紅牆庇護的惡魔獵手小隊。在傍晚的迷霧加重前，我們要找到那些試圖污染我們新家園的蛀蟲，一個不留。”
這就是開始了。對於戰(zhàn)爭，卡安龐已然不陌生。他沒來得及成爲神秘者，這沒什麼要緊，反正他也不會親自上陣殺敵。控制魔法戰(zhàn)士的不是隻有首領的魔法，還有首領嘉許的神秘物品。一張小小的紙片能做到這些，他該感到詫異才是。然而凡人的數量比這些東西的十倍還多，卡安龐也能將這些蠢蛋號令得如臂使指。相較之下，神秘的捷徑似乎也黯然失色了。
他回到地面上，馬不停蹄地開始召集部下。“現在就開戰(zhàn)？”某個民兵甚至剛從牀上爬起來。手下人對戰(zhàn)況進展感到焦慮，這是正常的迴應。他們享受烈酒和肉食不過短短數天，鬥志和勇猛卻已經消磨空了。現在外城最慘淡的行業(yè)是皮肉生意，因爲這幫傢伙幾乎從不付賬給他們上過的妓女。
“就現在。趕緊給我穿衣服滾蛋。”
惡魔獵手不容易對付，卡安龐心知肚明，手下的這些民兵隊伍多半會死傷慘重。不過既然首領的要求是儘量少損失魔法戰(zhàn)士，那麼他也不用費心在下等人身上。原本在不知道首領的目的前，他也會是其中一員，並且不覺得有什麼問題。現在卡安龐開始思考這些人到底對新城市有什麼用了。難怪平民會被貴族奴役，他們除了賣力氣，生來就沒別的本事。
街道沉沒在灰濛濛的濃霧中，與往日沒區(qū)別。首領幹嘛急著討好惡魔？他自己也有力量。爵士說得沒錯，他無法對抗空境……然而惡魔既然屈服於他的統治，又該拿什麼來對付克洛伊塔？也許不是爲惡魔，而是爲了霧。霧對起義軍有利，因爲魔法戰(zhàn)士可以藏身於迷霧。卡安龐騎馬穿過無人的公園，蹄鐵在空蕩蕩的花壇土上烙印。這是聖卡洛斯的常見景象，在起義軍完全佔領紅牆以外的土地後，不會揮舞刀劍長矛的人們還是回到原來的生活，只是天色已晚，又有紛爭，大家都不願出來罷了。
他在想“那些人”。
卡安龐不怎麼了解神秘領域，但貴族們一定不陌生。維克斯頓本以爲首領與“那些人”合作，纔有膽量對抗高塔。他非常好奇“那些人”到底指的是什麼，因爲他想象不出這世界上竟還有比惡魔更危險的武器。而爵士也真正認爲“那些人”能夠抵抗高塔的空境……克洛伊的歷史追溯至千年之前，也許占星師會有害怕的東西罷。卡安龐深表懷疑。
“大人！”很快有騎兵回來稟報，他被阻擋在魔法戰(zhàn)士的長矛外。“這裡沒什麼發(fā)現，去下一條街嗎？”
“那就到處逛逛吧。”反正首領不會將指望都放在他身上，卡安龐也不需要爭奪功績來換取地位。然而可能其他人會因此將他視作對手，時刻關注，不餘打擊。
他只是沒想到對方有膽量拋下首領的命令。“有何貴幹？”
一個黑斗篷在轉角處等候，猶如霧中的幽靈。是那找他搭話的冒險者，也許是傭兵。誰在乎呢？他們連名字都不必交換。“你知道他怎麼抓到惡魔獵手的嗎？”
“不是我抓的。你找錯人了。”
“那是他手下的無名者？”
他媽的。爲什麼我就不能忘了他們？“滾遠點。”卡安龐很快就會成爲神秘生物，有首領的支持，他無需害怕任何冒險者。“問你眼前那些死人去吧，他們肯定願意告訴你。”
黑斗篷沒有反應。他隱藏起來的目光似乎直直盯著攔住他的魔法戰(zhàn)士。其中一個是佩瑞斯·艾丁，聖卡洛斯的很多人都見過這位巡邏騎兵小隊長，可能這冒險者也不例外。“我以爲西爾瓦努斯會留他一命，好讓安哈爾妥協。”
“誰是安哈爾？”
黑斗篷終於將視線挪到他身上，其中似乎有著原來如此的意味。“你的首領什麼也沒對你說，是嗎？”
卡安龐不喜歡他的態(tài)度。更何況他知道首領的名字，或許可能跟維克斯頓爵士一樣，都是首領的舊識。這個猜測令他更焦慮。“你是誰？”他質問。
“你也不認識。”對方竟回答。
因爲你從不摘下斗篷。卡安龐不想惹事，他調轉馬頭，打算繞開這古怪的傢伙。
“‘那些人’是誰？”
一種偷聽被人發(fā)現的驚恐攫取住他的心臟。我確信沒人看到我！“你在胡說些什麼？滾開！”
“聲音很大，不是隻有你一個人聽到。”
卡安龐懷疑地打量他。如果他以爲這樣就可以讓我自己承認，那就太愚蠢了。“你從哪兒來？是不是紅牆內？”他不給對方回答的機會。“你是個夜鶯！或許還是惡魔獵手。”魔法戰(zhàn)士伴隨他的厲聲呵斥前進，於迷霧中撲向近在咫尺的黑斗篷。
我並不渴望功績，他心想，但對於誣陷之道卻不陌生。如果維克斯頓爵士會因畏懼而被殺，沒道理這傢伙會讓首領開恩。“讓他露露臉。”卡安龐一邊轉身下馬，一邊命令。他的一隻腳忽然在馬鐙上打滑，似乎皮革上了霜。卡安龐咒罵一句，正要從地上爬起來……
……黑色的陰影替代迷霧遮蔽了他。
卡安龐的視野再次拔高，靜止在一片遊動的白霧中。黑斗篷下探出美麗的晶瑩刀刃，剛從凝固鮮血的切口移開。他的無頭屍體向後仰倒，肌肉和骨骼都被凍硬了，在地上輕微彈動。
“關於我，你猜得沒錯。”年輕人抖開外袍上的血點。在不遠處，魔法戰(zhàn)士靜立不動，猶如忠實的衛(wèi)兵守護他的背後。“但真遺憾你沒得到他的信任。”