教堂依然靜謐，最後的鐘聲也早已響過(guò)，不知道神父和十字騎士還有多久能能趕來(lái)。尤利爾戒備著一切突兀的響動(dòng)，他相信魔法的攻擊會(huì)被惡魔的靈魂察覺(jué)，而簡(jiǎn)單的砍刺會(huì)被神術(shù)加強(qiáng)的視野捕捉。他們不需要反擊，只需要等待……
『靈視』
沒(méi)有更多襲擊者到來(lái)，先前的刺客似乎也已離去。尤利爾把劍放回鞘裡，悄悄揮手製造出庇護(hù)屏障。他要羅瑪跟上他，到更寬敞的地方去。
“你幹嘛？”小獅子不明白，但仍然加快腳步。
“去找神父。可能那刺客不是來(lái)襲擊你的，我們只是恰好碰到。這裡的反應(yīng)有點(diǎn)不對(duì)勁。索倫，你有發(fā)現(xiàn)嗎？”
『檢測(cè)法則之線變化……檢測(cè)失敗。檢測(cè)到異常魔力，魔法效果爲(wèi)限制聲音的傳遞』戒指似乎有點(diǎn)卡機(jī)。『不好意思，我忘記你的神秘度不夠了』
學(xué)徒過(guò)濾它的廢話。“範(fàn)圍多大？”既然近距離的對(duì)話沒(méi)什麼異樣，那就說(shuō)明魔法的火候還不到家。不入流的盜賊都會(huì)這種把戲。他想起喬伊的指導(dǎo)，忽然覺(jué)得心裡有了支撐。
『十碼左右』指環(huán)頓了頓，『應(yīng)該是盜賊的「失語(yǔ)者」』
“失語(yǔ)者”是環(huán)階魔法，能夠讓聲音只在特定範(fàn)圍內(nèi)傳播。不過(guò)當(dāng)施法者的神秘度達(dá)到高環(huán)以上時(shí)，這個(gè)魔法纔算得上名副其實(shí)。在此之前，它只能用來(lái)降噪。
刺客還在，尤利爾心想，只是沒(méi)有使用任何魔法。『失語(yǔ)者』恐怕來(lái)自於某個(gè)神秘物品，否則早就被他察覺(jué)了。不管主使者怎麼考慮，顯然他並不清楚高塔的學(xué)徒居然會(huì)是個(gè)惡魔。“羅瑪，我記得你有夜視魔法。”
“刺客還沒(méi)走？”她聽(tīng)懂了尤利爾的意思，不禁嚇了一跳。“我看不到他。『夜之擁』沒(méi)法透視。”
“我沒(méi)讓你找藏起來(lái)的敵人，而是保證當(dāng)刺客的攻擊近在眼前時(shí)，你能看見(jiàn)他。”當(dāng)初在尖嘯堡的地牢裡，他的準(zhǔn)備就起到了作用。“風(fēng)行者尤其不擅長(zhǎng)應(yīng)付盜賊，這是職業(yè)的缺陷，高環(huán)也無(wú)法避免。你最好打起警惕。”
他們很快穿過(guò)走廊，抵達(dá)神父的休息室。尤利爾見(jiàn)到遠(yuǎn)處的路燈亮起來(lái)，判斷裡面八成會(huì)空無(wú)一人。羅瑪敲了敲門(mén)，發(fā)現(xiàn)果真如此。“神父不在。”話音剛落，鐘鳴便自後院傳來(lái)。整個(gè)教堂迅速?gòu)膲?mèng)中甦醒，十字騎士開(kāi)始在拱門(mén)外巡邏，不多時(shí)就將發(fā)現(xiàn)刺客的位置。
蓋亞教會(huì)擁有偵查神術(shù)，察覺(jué)刺客入侵纔是正常反應(yīng)。尤利爾感知到魔力的擾動(dòng)在背後不遠(yuǎn)處升起，他猛地推開(kāi)羅瑪。冰之劍在黑夜中脫鞘而出，迎上一道箭矢般疾射而來(lái)的灰暗陰影。
只有最後一次刺殺機(jī)會(huì)，對(duì)方果斷地行動(dòng)了。灰影在半空一折，避開(kāi)冰刃的長(zhǎng)鋒，徑直衝向小獅子羅瑪。後者拉動(dòng)弓弦，但敵人沒(méi)有再次折躍。箭支一下射穿了刺客的小腹，帶著鮮血釘在橫樑上。刺客頂著傷勢(shì)繼續(xù)向前，眨眼間，他們的距離已不足以一次開(kāi)弓。長(zhǎng)匕首迅捷地逼近她的腦袋……
……然後在淡金色的屏障上滑開(kāi)。刺客的肩膀緊接著撞上神術(shù)，小獅子亮出利爪，趁對(duì)方失去平衡，透出屏障斬?cái)嗔怂陌雮€(gè)手掌。匕首叮噹掉地。
刺客甚至沒(méi)哼一聲。他極力提動(dòng)身體，避開(kāi)羅瑪?shù)挠忠蛔Γ崤まD(zhuǎn)方向似乎打算從窗戶逃走。爲(wèi)了性命著想，即便失敗也顧不得了。
他的覺(jué)悟來(lái)得太晚。尤利爾一劍掠過(guò)，刺客的雙腿和一條小臂飛上了天。他倒在地上哀嚎，聲音伴隨失血衰弱。尤利爾推開(kāi)羅瑪就是爲(wèi)了活捉他，寒霜自劍刃上擴(kuò)散，凝固刺客的斷肢。
“你得罪過(guò)哪個(gè)冒險(xiǎn)者？”學(xué)徒先問(wèn)羅瑪。
“其他人都達(dá)不到買(mǎi)兇殺人的地步。”她毫不猶豫地回答，“只有修道院的巴恩撒修女和綠精靈想要我的命。”
但願(yuàn)她沒(méi)記漏。“到你了。”尤利爾提起刺客，“是阿茲魯伯派你來(lái)的嗎？”
“不，我接了懸賞……”
滿口謊話的夜鶯。“你只用回答是或不是。”尤利爾一劍釘在刺客眼前。既然這傢伙還想著逃跑，就說(shuō)明他不是誰(shuí)的死士。況且斷肢完整，有縫合的機(jī)會(huì)，這種情況下沒(méi)準(zhǔn)他能說(shuō)出主使者的消息。無(wú)論真假，我只要求他開(kāi)口。
“不是。”刺客果然服從。
“你認(rèn)識(shí)阿茲魯伯嗎？”
“他是六指堡的一位巫師大人。”
“是或否。”這一劍穿透肩膀，他哀嚎的聲音都顫抖起來(lái)。不遠(yuǎn)處有腳步聲接近，尤利爾趁勢(shì)偏了偏頭。
“……認(rèn)識(shí)。”
“那是教會(huì)的修女或神父指使？”
“不是。”
“冒險(xiǎn)者酒館‘埃瑟特爾’裡的某位客人？”
“不是。”
學(xué)徒下一劍切開(kāi)他的喉嚨。刺客失去聲息，變成一具殘缺的屍體。
羅瑪探頭瞧了一眼，“怎麼不問(wèn)下去了，沒(méi)有別的可能嗎？”
“他是本地的夜鶯，受某個(gè)外地人指派而來(lái)。由於不知道僱主的確切身份，便說(shuō)自己在酒吧接了懸賞。”
“你怎麼知道的？他根本沒(méi)說(shuō)這些。”她大爲(wèi)驚奇。
“因爲(wèi)先前的問(wèn)題他都說(shuō)實(shí)話，只有最後一個(gè)撒了謊。不知道的答案都說(shuō)不是，這個(gè)習(xí)慣不好。總之，他不認(rèn)爲(wèi)僱主是當(dāng)?shù)厝恕！?
羅瑪沒(méi)問(wèn)他如何判斷謊言的。“到底是不是呢？”
“這可說(shuō)不準(zhǔn)。”尤利爾瞧了一眼指環(huán)先生，它依舊一聲不吭。我就知道是你說(shuō)的。“他以爲(wèi)的不一定是真相，也就是說(shuō)，只有謊言纔是可信的。我們最好放他走，然後找到他的僱主。”
“說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。”羅瑪打量了地上的屍體，“可我覺(jué)得現(xiàn)在你即便願(yuàn)意放手，他也走不了了。”
“我是怕他逃走才瞄準(zhǔn)他的腿。”尤利爾不想讓羅瑪覺(jué)得自己是個(gè)喜歡把敵人弄?dú)埖寞傋印?
“我說(shuō)他死了！”
“這只是一種可能。”尤利爾將冰劍收回劍鞘。“刺客已經(jīng)死了，我們暫時(shí)不要碰到教會(huì)的人。”距離脫出夢(mèng)境還有很長(zhǎng)一段時(shí)間，他還不能隨意終結(jié)魔法。當(dāng)然，想要快速回到現(xiàn)實(shí)也不是沒(méi)辦法，只要照之前處決刺客那樣給自己來(lái)一劍就行了……見(jiàn)鬼！要是自殺做起來(lái)也像說(shuō)得這麼容易，他也不用擔(dān)心誓約之卷的副作用了。“跟我來(lái)。”
他帶著羅瑪在教會(huì)裡捉迷藏。與上一次相比，他的同伴換了人，並且開(kāi)始享受這個(gè)過(guò)程。指環(huán)將羅瑪?shù)念?yuàn)望通風(fēng)報(bào)信給他時(shí)，學(xué)徒甚至與她一同探望了後院的孩子們。他們睡得正香，十分安全。由於“淨(jìng)釜”的經(jīng)歷，這兩個(gè)幸運(yùn)兒未來(lái)多半將成爲(wèi)教會(huì)的十字騎士。哼，反正不會(huì)是克洛伊塔的學(xué)徒。
“我好怕艾肯已經(jīng)死了。”羅瑪說(shuō)。她坐在地上，手指握緊木弓，細(xì)細(xì)的拉弦放大了顫抖。
尤利爾想起表世界死去的小波德。不，女神不會(huì)這麼殘忍。“他一定還活著。他的母親在等他。”小獅子背對(duì)學(xué)徒，垂著頭。於是他坐下來(lái)握住這孩子的手，希望給予安慰。
沒(méi)想到她忽然轉(zhuǎn)過(guò)身，把雙手搭在他肩膀上。“也會(huì)有人在等你。”她鄭重其事地說(shuō)，“我也會(huì)的。我就在布魯姆諾特等你回來(lái)。”
羅瑪?shù)慕鹕腆屧谠鹿庀麻W耀，她的呼吸溫暖溼潤(rùn)，眼神如狂野的火焰。火。尖嘯堡的火。四葉城的火。火焰既殘酷又熾熱，能夠點(diǎn)燃靈魂。不僅是他的靈魂，許許多多的人都在燃燒，拼命散發(fā)熱量。這不是爲(wèi)點(diǎn)燃黑暗，而是在溫暖自己。但總有一天他會(huì)需要更多的熱量，而他並非只有自己的靈魂可以依靠。
“……你太年輕了。”安靜了足有一分鐘，尤利爾才覺(jué)得自己的嗓子能勉強(qiáng)發(fā)聲。“還不夠當(dāng)我母親。”
羅瑪?shù)男∶济羝饋?lái)，沒(méi)被他蹩腳的玩笑逗笑。“我不是那個(gè)意思！別給我裝傻。”
“我會(huì)記得的。”他保證。小獅子還奇怪他怎麼會(huì)給出這種回答。在孩子們的前輩找來(lái)前，尤利爾的『靈視』結(jié)束了。
習(xí)慣後，即便是世界在眼前碎裂重組，尤利爾也沒(méi)覺(jué)得不適。這次他沒(méi)收回武器，只施放了神術(shù)。“跟上我。”他跳上窗臺(tái)，羅瑪緊隨其後。敵人是個(gè)老夜鶯，但他肯定想不到我能使用蓋亞的神術(shù)。看來(lái)，有時(shí)候罕見(jiàn)的神秘職業(yè)還是有好處的。
刺客果然又一次上當(dāng)。他抓住機(jī)會(huì)朝下?lián)]匕，結(jié)果淡金色的屏障突然向外擴(kuò)張，將他的武器彈飛。這下刺客不再有信心，他轉(zhuǎn)身就逃，躍上欄桿。
“我們不等教會(huì)的人了嗎？”小獅子張嘴時(shí)正巧灌了一大口夜風(fēng)。
“在教堂發(fā)動(dòng)襲擊可不是小事，十字騎士會(huì)追查到底。更何況，沒(méi)準(zhǔn)備的盜賊連教會(huì)的大門(mén)都進(jìn)不來(lái)。可見(jiàn)對(duì)方應(yīng)該對(duì)教會(huì)的神術(shù)有一些研究，十字騎士未必抓得著刺客。”
“那我們就抓得著？”
“我們直接去‘埃瑟特爾’等他。”
“爲(wèi)什麼是那兒？”
“因爲(wèi)我只在那裡貼過(guò)尋找你的佈告任務(wù)。”尤利爾回答。