『鍊金魔藥可以讓靈魂變得異常活躍，就像給未著的木柴加熱、燃燒的火焰助風(fēng)一樣，人類(lèi)，我是說(shuō)任何種族，火種過(guò)度活躍的下場(chǎng)只有一個(gè)，那就是成爲(wèi)殘?jiān)?
索倫寫(xiě)道：『你告訴我他服用了魔藥，還活到了現(xiàn)在？』
尤利爾剛想說(shuō)什麼，但喬伊將戒指一扭，打斷了他們。
“火種活躍是有可能活下來(lái)的。”
年輕人面無(wú)表情地說(shuō)道。
“神秘不能完全按規(guī)律推測(cè)，秩序與混亂彼此交融。沒(méi)有什麼事物是絕對(duì)的。”
“甚至?xí)腥颂焐褪钱惓！Ｋ麄儾稽c(diǎn)燃火種時(shí)與正常人沒(méi)有區(qū)別，但只要步入神秘，他們就會(huì)顯露出有別於同類(lèi)的非凡。”
尤利爾聽(tīng)得出神，他卻不再多說(shuō)了。
“所以那些東西有很大的可能是靈魂。”學(xué)徒只得自己接下去，“它們不停地燃燒，也許沒(méi)法點(diǎn)燃成神秘者的火種，但依舊可以溝通魔力。而這些魔力以一種未知的方法被死靈法師利用，這就是他魔力異變的真面目。”
『那些靈魂……』總算又可以說(shuō)話的指環(huán)也閉上了嘴。
“都是四葉城的平民。”
尤利爾吐出這句話時(shí)，只覺(jué)得心頭鬱結(jié)，苦痛難當(dāng)。“人們的靈魂在魔藥的作用下燃燒，有些快，有些慢，但他們終究會(huì)被死靈法師‘吃掉’，成爲(wèi)他自己的靈魂的養(yǎng)分。”
“他怎麼能這麼做？”
學(xué)徒想起火光中的酒吧、坍塌的教堂、滿目瘡痍的鐘塔，以及栽滿了紫薇與灌木的空蕩蕩的街道；那些走街串巷的商販、尋歡作樂(lè)的富翁、努力微笑的賣(mài)花女和忙忙碌碌的勞工。熟悉與不熟悉的景色重合疊加，像一根尖刺扎入他的心臟。
“我祈求蓋亞，可有人說(shuō)祂已經(jīng)死了。”尤利爾低聲說(shuō)，“我情願(yuàn)平凡，卻有人奪走我的未來(lái)。”
學(xué)徒問(wèn)道：“力量是原罪嗎？”
“這因人而異。”
但這話可不像安慰。
“塞西莉亞說(shuō)過(guò)。”尤利爾望著喬伊，年輕人感受到他目光中的哀慟，不由偏過(guò)頭去。“神秘會(huì)帶來(lái)災(zāi)難，因爲(wèi)他們的一舉一動(dòng)都會(huì)傷害他人。”
“直到現(xiàn)在我才明白，這句話的含義不是讓人對(duì)神秘小心提防，而是勸告神秘者不要爲(wèi)所欲爲(wèi)。”
使者怔了怔，回頭與他對(duì)視。
“四葉城與你一個(gè)旅者何干？”年輕人說(shuō)道，“你真正在意的人只有塞西莉亞，其他人的死亡給你的悲傷太過(guò)了。而同情帶來(lái)的憂鬱只會(huì)讓你送命。”
“但我不想因爲(wèi)點(diǎn)燃火種而變成另一個(gè)人。”學(xué)徒認(rèn)真的回答，喬伊的態(tài)度讓他感到難以接受。
“我不知道爲(wèi)什麼你會(huì)對(duì)我這麼寬容，我想這是因爲(wèi)我把你當(dāng)成朋友，對(duì)嗎？如果你只想要一個(gè)對(duì)任何事都漠不關(guān)心的隨從，那恕我不能從命。”
尤利爾斬釘截鐵地說(shuō)道：“這不是過(guò)度的悲傷，而是應(yīng)有的對(duì)無(wú)辜受害者的感同身受——因爲(wèi)我正是其中的一員。”
“而且。”他的情緒在高漲後，又低落下來(lái)，他只能責(zé)怪自己的粗心大意：“我除了悲傷無(wú)能爲(wèi)力。”
“神秘不會(huì)扭曲你的人格，我也不需要侍從。”喬伊並不惱怒，“你需要擺脫的不是人性，而是對(duì)自我的認(rèn)知。”
尤利爾一時(shí)茫然無(wú)措，他到底有什麼不自知的地方？
“你也擁有力量，你是神秘者；可你又把自己當(dāng)成受害人，裝作軟弱而暗自垂憐。我說(shuō)過(guò)力量的原罪因人而異，像你這種人不會(huì)得罪，因爲(wèi)你根本沒(méi)有不被欺辱的勇氣。野狗也能咬死膽怯的老虎，因爲(wèi)後者把自己當(dāng)成兔子。”
年輕人的指責(zé)毫不留情，將他之前拼上性命所做的一切否定得乾乾淨(jìng)淨(jìng)。世界上再?zèng)]有比這更惡毒的譏諷了。
“你說(shuō)什麼？！”學(xué)徒不敢置信地望著他，一股怒火直竄出來(lái)。尤利爾終於知道爲(wèi)什麼索倫的話總是那麼不讓人愉快了，因爲(wèi)它的主人不開(kāi)口則已，一開(kāi)口絕對(duì)會(huì)使人難受百倍。
“我真厭煩和人講大道理。”
既然他這麼問(wèn)了，那喬伊一點(diǎn)沒(méi)客氣：“可對(duì)某些蠢到了匪夷所思的境界的傢伙，我不得不說(shuō)：一面當(dāng)自己是受害者，對(duì)著死人痛哭流涕、只知道抱怨苦難；一面認(rèn)爲(wèi)自己拯救世界的英雄，覺(jué)得歷盡辛苦就合該獲得榮耀誇讚，出現(xiàn)過(guò)失倒不會(huì)矯飾遮掩——因爲(wèi)他當(dāng)時(shí)就灰心喪氣、失去前進(jìn)的動(dòng)力了，還談什麼以後？”
“我沒(méi)有當(dāng)自己是英雄，也沒(méi)有抱怨，更沒(méi)有灰心喪氣！”尤利爾意識(shí)到這是比被人呼來(lái)喝去、指指點(diǎn)點(diǎn)還要過(guò)分的羞辱，學(xué)徒幾乎喘不上氣，要是手裡握著劍他八成會(huì)一劍砍過(guò)去。“你這是誣衊！”
然而使者冷笑起來(lái)：“一個(gè)卑微的、弱小膽怯的勞工，誤入新世界的倒黴鬼，覺(jué)得自己被生活拋棄的可憐蟲(chóng)……他還在乎別人的誣衊？我以爲(wèi)他會(huì)當(dāng)做聽(tīng)不見(jiàn)的。”
“我聽(tīng)見(jiàn)了。”學(xué)徒從牙縫裡擠出幾個(gè)字。“你有何指教？”
“很好。”喬伊回答。
“無(wú)能爲(wèi)力是一方面，可認(rèn)爲(wèi)自己無(wú)能爲(wèi)力是另一碼事。”這時(shí)他語(yǔ)氣已經(jīng)平緩下來(lái)了。“我們沒(méi)時(shí)間了。”
“就這？”尤利爾胸口的鬱氣不吐不快，“時(shí)間多得很，而你正打算把它在我身上盡情浪費(fèi)。”
但不知道爲(wèi)什麼，這句話反響絕倫。
喬伊猛然擡手，冷氣如炮彈一般將石柱打斷，過(guò)道覆滿厚霜，欲墜的橫樑直接被凍在裂縫上。
學(xué)徒甚至沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，他只感到冷風(fēng)掠過(guò)，緊接著渾身麻木。
可也僅此而已，喬伊沒(méi)有打算傷害他。這實(shí)在是一件很奇妙的事情，尤利爾對(duì)這個(gè)唯一相信浮雲(yún)列車(chē)存在的人有著沒(méi)有理由的信任，哪怕他知道這份信任不過(guò)是單方面的。
“很好。”年輕人重複一遍，“就是這樣。看來(lái)你還不是無(wú)藥可救。除了必要的悲痛，你還得學(xué)會(huì)憤怒。”
“憤怒？”
“有時(shí)候它比哀悼更有用處，你自己想想吧。”
尤利爾想說(shuō)什麼，但喉嚨一時(shí)哽住了。沉默是遮蔽太陽(yáng)的雲(yún)彩，當(dāng)陽(yáng)光黯淡消失時(shí)人們才驚覺(jué)它的存在。
沒(méi)有留給他太多時(shí)間，片刻後，使者就打破了沉默：“你的魔力恢復(fù)多少了？”
“……只有一點(diǎn)。”學(xué)徒已經(jīng)知道他要幹什麼了，於是強(qiáng)打起精神，答道：“但使用魔法應(yīng)該可以。或許會(huì)有時(shí)間和清晰度的區(qū)別，預(yù)言魔法的效果應(yīng)該就差在這兒了。”
這很大一部分是他的推測(cè)，幾分鐘前尤利爾沒(méi)準(zhǔn)不會(huì)說(shuō)出來(lái)，但現(xiàn)在學(xué)徒?jīng)Q定一試。
“不用看到很多，一點(diǎn)兒線索就可以。”喬伊教他怎麼控制自己的魔法。“別胡思亂想，魔法的知識(shí)就在你的腦子裡，使用它並不難；你用自己的靈魂之焰溝通了魔力，它們必然如臂指使。”
學(xué)徒試著從腦海中翻出對(duì)應(yīng)的神秘知識(shí)，他竭盡全力按照那些東西調(diào)動(dòng)魔力，可這要比驅(qū)使它們附著武器要難得多。
如果一定要做個(gè)比方，那就好像往劍刃上塗抹油脂，和用這些沒(méi)有形質(zhì)的玩意兒穿針引線編織圍巾一樣的區(qū)別。後者若是真的放到現(xiàn)實(shí)中，怕是沒(méi)人做得出來(lái)。
“我做不到。”他依然忍不住對(duì)自己萬(wàn)分失望。
“靈魂是火種的薪柴，意識(shí)是靈魂的本質(zhì)。”使者一眼就看出了問(wèn)題所在，“別妄圖直接控制魔力，你能控制的只有你自己。”
絲絲縷縷的魔力自空中被火種牽引而來(lái)，它們經(jīng)過(guò)肉體的洗滌，在物質(zhì)與意識(shí)交匯的世界裡緩緩流動(dòng)著。尤利爾閉上眼睛，用意念想要把它們排列整齊，但只推出一個(gè)粗糙的輪廓。
他滿頭大汗：“不行，距離魔法還差得遠(yuǎn)。”
“換個(gè)方法。”喬伊說(shuō)道，“你用過(guò)它，回憶那時(shí)候的感覺(jué)。”
“只有在結(jié)束時(shí)我才能感應(yīng)到魔力減少。”
“那就想象它沒(méi)結(jié)束的時(shí)候。”
喬伊這話在尤利爾聽(tīng)來(lái)簡(jiǎn)直蠻不講理。難不成他的表達(dá)能力只在嘲諷譏笑自己的時(shí)候顯露出來(lái)，其他時(shí)候都懶得啓動(dòng)？
女神的鞋子啊，我真想用你打開(kāi)這混蛋的腦殼！
尤利爾欲哭無(wú)淚。
……
丹爾菲恩打開(kāi)窗戶，地上的花影彩斑變成明亮的板條接線，她打了個(gè)寒顫，這才感覺(jué)溫暖了些許。
“加文。”四葉領(lǐng)的小公主可憐地說(shuō)道，“我們要在這裡等多久？我想去臥室，回到牀上。”
她哥哥同樣凍得發(fā)抖，“哪兒也不準(zhǔn)去。”兩人擠在一起。“外面打得很厲害，這裡既沒(méi)有衛(wèi)兵也沒(méi)有傭人，我們會(huì)被亡靈抓住的。”
亡靈這個(gè)詞讓丹爾菲恩感覺(jué)更冷了：“加瓦什入侵了，我們會(huì)死嗎？”
“胡說(shuō)什麼。”加文握住她的肩膀，“我們當(dāng)然不會(huì)死。等到母親大人回來(lái)，她會(huì)帶我們?nèi)ニ娜~城看火花祭典，還有下一節(jié)的歷史課老師。”
“我不想上課。”丹爾菲恩心情陰鬱。
她的哥哥揶揄道：“因爲(wèi)獵魔運(yùn)動(dòng)要講完了？”
“加文！”四葉領(lǐng)的小公主氣壞了，“別這麼說(shuō)！”她的氣惱倒不如說(shuō)是羞憤。“我沒(méi)有因爲(wèi)威尼華茲的讚美而得意，那不是我的榮譽(yù)；如果所有人的出生都被套上莫名其妙、荒謬絕倫的傳說(shuō)故事，還得爲(wèi)它在成年後在陌生的土地度過(guò)此生，那時(shí)候你們纔會(huì)明白一文不名是多麼幸福的一件事！”
加文頓時(shí)想起來(lái)，在三年後丹爾菲恩就得去冰地領(lǐng)了，那兒是女王大人賞賜給她的封地。而作爲(wèi)威尼華茲人最崇拜的“貝爾蒂的諾恩”，丹爾菲恩別無(wú)推辭。
她不得不放棄四葉領(lǐng)的春光與原野，在皚皚白雪和凜冽寒風(fēng)中孤守著威尼華茲這座冰雪之城。而丹爾菲恩，一個(gè)十八歲的小丫頭，就要戴上冰地伯爵的冠冕。這是她最畏懼的事。
這想想也令人心痛。於是加文趕緊說(shuō)道：“對(duì)不起，丹爾菲恩，我再也不說(shuō)了。你比我有勇氣得多……這是你應(yīng)得的稱(chēng)譽(yù)。”
“我很害怕，加文。”南國(guó)千金討厭寒冷，“我不想錯(cuò)過(guò)這次火花盛典。”
“你可以在威尼華茲也舉辦盛典。”加文安慰道：“雪花盛典也不錯(cuò)。往好處想想，親愛(ài)的，那裡有漂亮的冰塑和毛茸茸的雪狐，長(zhǎng)裙和斗篷不見(jiàn)得會(huì)比絲綢難看。”
“真遺憾你不能陪我一起去玩。”
“我得留下來(lái)幫弗裡茨管理四葉城。”加文回答，“每個(gè)霜之月我都會(huì)去看你的。我們會(huì)一起在雪花盛典上看煙花，或者打獵。”
少女仍不開(kāi)心，但勉強(qiáng)微笑了一下：“也許還會(huì)有雪橇和滑冰場(chǎng)，去年的霜之月我就學(xué)會(huì)滑冰了。加文，我感覺(jué)不那麼冷了。”
少年正要再打趣她一句讓話題更輕鬆，忽然大門(mén)嘭得一聲，兩人嚇了一跳。
……
巨石迎面砸來(lái)，但尤利爾依舊看到了一具穿著騎士鎧甲的屍體。他猛然驚醒，重新回到了大廳裡。
“你看到什麼了？”使者問(wèn)道。
“我找到他了。”學(xué)徒面露焦急，轉(zhuǎn)頭就跑。“就在上面！”