她聽見波浪的拍打聲。“我們在露水河邊嗎？”希塔裡安忍不住問。
“不是。”
她繼續(xù)感受，散發(fā)知覺。這裡的空氣不怎麼潮溼，風(fēng)也不大，水聲忽遠(yuǎn)忽近，並不連貫，我先前的結(jié)論著實(shí)太過草率。
牽引杖向前，希塔裡安跟著擡腳。地面似乎高了一些，腳尖前有條平直堅(jiān)硬的線。她不想蹲下去像只青蛙一樣四處摸索，於是只好用腳趾感受。石頭和泥土界限分明。一陣香氣幽幽地鑽進(jìn)鼻孔。這種氣味希塔裡安不陌生，在四葉城的街頭流浪時(shí)，她經(jīng)常去教堂門前逮鴿子。清晨時(shí)分最容易得手，越晚越困難。等到鐘聲響起，守衛(wèi)騎士會把徘徊不去的乞丐一直攆到後面的鬆比格勒大街上。
“噴泉邊。”這回她很確定。
“對了。”蕾格拉似乎很驚訝，“是磚地的原因嗎？”教堂前的地面統(tǒng)統(tǒng)鋪著聖潔的雪白石片，配合高大的女神石膏像，足以懾服最粗野的流浪漢。希塔裡安更關(guān)注噴泉，晶瑩的水流自蓋亞的裙襬滑落。對比之下，儘管有人看守，四葉城的噴泉也從沒這麼幹淨(jìng)過。她看著都有點(diǎn)口渴。“腳下確實(shí)挺特別的。”巫師學(xué)徒踩了踩磚縫。
“是銀百合。”她告訴小女伴，“百合的香氣很濃。”
蕾格拉摘下希塔裡安的眼罩，遞給她一大束銀百合花。“那這是獎(jiǎng)勵(lì)。”香氣薰得她差點(diǎn)打噴嚏。“我的家人沒什麼招待你的時(shí)間，只好這樣咯。”
希塔裡安忽然擔(dān)心起來。“我沒帶禮物。”很久很久以前，她父親教過她禮貌之道……或許只是隨口一提。
“反正他們也收不到。好啦，我親愛的林戈特，現(xiàn)在是休假時(shí)間。蜂蜜領(lǐng)有太多比巫師之涯有趣的地方，何必從一個(gè)房間到另一個(gè)房間，望著窗外發(fā)呆呢？我們到街上去。”
希塔裡安這輩子在街上的時(shí)間比在屋子裡多，但她寧可遠(yuǎn)離巫師之涯。奧茲·克蘭基不像吉祖克，“怪誕專家”試圖解析的是『懺悔錄』，不是她這個(gè)副產(chǎn)品。在取得了足夠多的數(shù)據(jù)後，希塔裡安得以從一堆古怪的神秘物品間脫身，回到石塔的巫師學(xué)徒中。奧茲閣下本想將她送到神學(xué)派，但最終他沒有下定決心。
但希塔裡安早已失去了全部的小夥伴。石塔中的學(xué)徒幾乎換了個(gè)遍，僅有一兩人留下來。
“我們只是獲得了學(xué)徒資格。”蕾格拉作爲(wèi)僅存的幾人、希塔裡安唯一的朋友告訴她，“不代表學(xué)派接納了我們。沒被巫師挑中的人要麼回家去，要麼進(jìn)入教會、工會之類的機(jī)構(gòu)。總之，成爲(wèi)巫師學(xué)徒要靠運(yùn)氣。不過我還挺想回去的。我離開家很久了，林戈特，在這之前從沒這麼久過。這兒連個(gè)說話的人都沒有。”
希塔裡安與她感同身受。但她不清楚她能否像普通的學(xué)徒一樣。我應(yīng)該弄清楚。蕾格拉不敢問導(dǎo)師，於是希塔裡安向賈納科斯提出請求。她們被準(zhǔn)許通過矩梯到莫尼安託羅斯的王城，距石塔僅有十里。
蕾格拉的家族是當(dāng)?shù)刭F族之一，他們給她提供的唯一便利是到石塔給巫師當(dāng)學(xué)徒。“我是個(gè)私生女。”蕾格拉告訴希塔裡安，“但父親很喜歡我。畢竟，他可以把我用來聯(lián)姻，而我弟弟只能給他添麻煩。”成爲(wèi)巫師學(xué)徒後，她倒不會被逼迫嫁人了。只是蕾格拉自覺父母將她嫁給了真理。
她們走在正對噴泉的花園邊，希塔裡安找到一把無人的長椅。蕾格拉打個(gè)哈欠，揮手驅(qū)趕蜜蜂。“我想去換條裙子。林戈特，你喜歡什麼顏色？”
“你可以穿長袍呀。”
“別傻了，我親愛的，沒人會在石塔外穿工作服的。上次我想在袍子上繡兩對鴿子，賈納科斯也不讓。”
希塔裡安很久沒碰過針線了。“他其實(shí)挺好說話。你應(yīng)該堅(jiān)持一下。”
“算了，他是對的。誰讓我的鴿子長得像貓頭鷹。”兩個(gè)女孩笑成一團(tuán)。希塔裡安不禁想起露絲。爲(wèi)什麼我的姐妹不能像蕾格拉一樣？我的魔法能治好她，卻在那之前拋下她來到寂靜學(xué)派。這不對。可我有什麼辦法呢！
“林戈特？快說啊。告訴我。”
“好吧，藍(lán)色。”
蕾格拉正摸著長袍的領(lǐng)子。“我以爲(wèi)你更中意紅色。你的頭髮真漂亮，好多人都這麼說。”
“我？”漂亮本和她不沾邊。希塔裡安努力打扮過自己，但那隻不過讓她顯得不那麼平庸。不提姐姐露絲，連蕾格拉都比她惹眼。私生女學(xué)徒有柔順的褐黃色長髮，細(xì)眉毛和尖下巴有點(diǎn)像導(dǎo)師寧阿伊爾。但蕾格拉是有指甲的。“好多人都這麼說？”
“你不認(rèn)識他們，但很多人都認(rèn)識你。沒人能在學(xué)徒時(shí)獲得法則巫師的青睞，林戈特，你是特別的。克蘭基閣下甚至幫你舉行了火種儀式。說實(shí)話，我親愛的林戈特！他是你的導(dǎo)師嗎？”
“不。”這話不假思索。“他只是……對我的魔法感興趣。”
“可是，只有被導(dǎo)師推薦的學(xué)徒才能點(diǎn)燃火種、得到職業(yè)。這麼算來，只有奧茲閣下能做你的導(dǎo)師。”
這麼算來，我的導(dǎo)師是大概會是『懺悔錄』。希塔裡安在心裡嘀咕。她拜恩國立醫(yī)院院長寧阿伊爾教導(dǎo)她神秘學(xué)，她纔是希塔裡安的導(dǎo)師。說到底，我憑什麼要師從一本來路不明的古怪書卷？
“按你的理論，我的導(dǎo)師曾是個(gè)黑巫師，他將院子變成醞釀陰謀的邪惡場所，把所有僕人當(dāng)做打下手的學(xué)徒。我的神秘火種就是這麼來的。”欺騙蕾格拉這種貴族小女孩，希塔裡安竟有些成就感。“怪誕專家怎麼會有我這樣的學(xué)徒呢？”
她的謊言效果斐然。蕾格拉安慰地拍拍她的手臂，主動轉(zhuǎn)換話題：“深藍(lán)色的裙子，我在櫥窗裡見過一條。”
“又不是我要換衣服。你自己喜歡什麼顏色？”
“紅色。我要換一件紅裙子。”蕾格拉伸手捏她的鼻子，希塔裡安立刻回以顏色。她們在椅子上打鬧了一會兒，隨後跑到噴泉邊，繞著圈追逐。看在沒來得及脫掉的巫師長袍的份上，沒人來阻止她們。我似乎回到了拜恩，希塔裡安心想，穆魯姆和“禿頭”也會這樣跟我追來追去。她心中忽然升起怪異的淒涼。
希塔裡安停下腳步。“你渴嗎？”
蕾格拉點(diǎn)點(diǎn)頭。奔跑消耗體力，而希塔裡安即便沒有點(diǎn)燃火種，她的身體素質(zhì)也不是一個(gè)貴族私生女可比的。但這不代表她感受不到自己的進(jìn)步：在參與奧茲·克蘭基的實(shí)驗(yàn)前，希塔裡安決不可能將蕾格拉甩開幾十圈。她意識到自己的力量和敏捷已經(jīng)脫離了凡人範(fàn)疇。這不是鍛鍊的成果。
“我敢打賭，蕾格拉，你沒喝過噴泉裡的水。”
“我媽媽說，教堂噴泉就是真言魔藥。”
希塔裡安心裡的感觸一掃而空。她差點(diǎn)笑出聲。“不可能！”
“我猜也是。但犯不著偷偷去喝，不是麼？不遠(yuǎn)處就有水井。”
“你說得對。就算這是假的，裡面也可能有鴿子屎。”除非口渴至極，而可能找到的水源在兩條街外。只有希塔裡安才能經(jīng)常去被人佔(zhàn)領(lǐng)的水井打水，有露絲的魔法幫助，她總是得手。你不能指望鳥兒也偷偷摸摸，它們戲水時(shí)纔不在乎水源屬於誰。
“我一點(diǎn)都不想嘗試。”蕾格拉說。
黃昏時(shí)分，賈納科斯來碼頭接她們回去。他皺著眉頭，打量兩個(gè)煥然一新的巫師學(xué)徒。蕾格拉穿著蓬蓬的粉紅長裙，金色流蘇綴飾在外襯邊。希塔裡安耳朵穿了孔，姑且還算可以容忍。但她不敢給朋友開脫，因爲(wèi)藏在袍子下的是一雙鑲珍珠的小皮鞋。諸神保佑，我起碼還記得換衣服。
“那麼，林戈特，還有這位草莓小姐。”賈納科斯不悅地開口，“你們有什麼好說的嗎？”
“還沒到預(yù)定時(shí)間，賈納科斯。你來早了。”希塔裡安鼓起勇氣說。
“‘怪誕專家’要我?guī)銈兓厝ィ皆缭胶谩Ｗ罱茄e不太平，有一夥異端逼近了蜂蜜領(lǐng)。”
“噢，那他們真是倒大黴了。我們看到了一隊(duì)審判者呢。”蕾格拉嘀咕。
希塔裡安一言不發(fā)，生怕自己流露出關(guān)心。最開始她沒這麼緊張，但目睹那隊(duì)十字騎士在街頭火燒“罪人”後，她就徹底失去遊玩的興致了。
學(xué)徒管理狠狠瞪了她一眼。“閉上嘴，小鬼。你的導(dǎo)師同樣給了我囑咐。要是你再說一個(gè)字兒，我就把你丟到審判者面前，讓你仔細(xì)瞧瞧他們。”他一揮手，示意兩個(gè)學(xué)徒跟上。“馬上你的機(jī)會就來了，草莓小姐。我們?nèi)ゴ蠼烫谩！?
“大教堂？”希塔裡安尖聲問。
“就是回那兒去。教會的矩梯不用白不用，反正人不多。‘怪誕專家’閣下命令你在教堂等著，林戈特。和什麼任務(wù)有關(guān)。”
“我記得，先生。感謝提醒。”保持鎮(zhèn)定，你還很安全。她知道審判者到蜂蜜領(lǐng)的原因。一整個(gè)秘密結(jié)社被發(fā)現(xiàn)、逮捕，但如果教會想要藉機(jī)引來惡魔領(lǐng)主救援，那他們可得失望了。寂靜學(xué)派沒有領(lǐng)主，只有我。“我會聽話的。”