七盞燈小屋迎來了新的客人，西爾維婭爲(wèi)此嘮叨不止。“我們應(yīng)該禁止人類進(jìn)入森林。”她堅(jiān)持，“他們會(huì)帶來災(zāi)禍和破壞，真的，沒一個(gè)好東西。”
“好像你是個(gè)綠精靈一樣。”鎖先生教她安靜。因爲(wèi)梅布爾女士已經(jīng)邀請(qǐng)對(duì)方進(jìn)來了。“當(dāng)心點(diǎn)，別扯到袍子的邊角。不然有你好看的。”
房間似乎比之前更寬闊。相較於外面的花園，收穫之月的影響在此地似乎不能盡顯。室內(nèi)擺設(shè)沒什麼變化，這使得搬家的意義失去了一部分。可能她也不在乎罷。“瑪格德琳大人。”他斟酌語言，“我本來打算到索德里亞找您的。”
“我更好奇誰將我離開聖瓦羅蘭的消息告訴了你。”梅布爾回答。她推給客人一盞茶，瓷杯晶瑩透亮，茶水青綠芬芳。
“我在神殿裡得到了啓示。”
“是戴洛。”她斷定。
“我從不知道那兩個(gè)腦袋叫什麼。你可以自己去問她們。”
“年輕的是戴洛，大多數(shù)人選擇她。年長的是亞魯，她屬於過去，才顯得腐朽。”精靈女士飲下茶葉。“你去神殿幹嘛？莫非你找到傳承者了？”
“就是這樣。”安川承認(rèn)了。
“那我清楚你來這裡的原因了。你有給我?guī)А坪鯖]有。好吧，你知道就算這樣我也會(huì)幫你的。誰讓我粗心大意編織了一個(gè)活潑的幻影，誰讓我欠你的情。”
安川不覺得有趣。“就是這樣。”他低沉地重複。“我也完成了你的囑託，梅布爾女士。現(xiàn)在我只希望見見我的導(dǎo)師。”
精靈女士顯得很猶豫。“你來得真是時(shí)候。”她嘆息道，“接下來的忙碌看來會(huì)屬於我了。”
“怎麼？有人向你許願(yuàn)了？”
“一個(gè)漫長的願(yuàn)望……還是我自找的麻煩。我答應(yīng)爲(wèi)它編織每日的夢(mèng)境，否則就得送它去四處遊蕩。瞧，他本來要求我保密，可那東西自己跳到別人面前去，我有什麼辦法呢？”
“那我還是不知道爲(wèi)好。”安川說。
他擔(dān)心梅布爾藉此推脫。但精靈女士看得出他在想什麼。“別擔(dān)心，我怎麼也會(huì)讓你見他一面。”她溫聲細(xì)語地承諾，“畢竟下一次你來，我可就不知道你會(huì)提什麼要求了。”
風(fēng)行者明白她和藹態(tài)度的緣由。誰會(huì)知道我能得到紅條帶呢？恐怕他自己也沒想到。大概梅布爾·瑪格德琳會(huì)爲(wèi)自己欠下的人情後悔罷。
“可不是我讓你用幻影欺騙孩子的。”他指出。
“不，我仍然覺得我當(dāng)初找錯(cuò)了娛樂對(duì)象。”梅布爾·瑪格德琳站起身。她奇異的髮飾在腰間搖擺。“來吧，只要西爾維婭肯嚴(yán)絲合縫關(guān)上她的嘴巴，我們就能立刻開始。”
這個(gè)名字讓他深思片刻。“那個(gè)討要珍珠耳環(huán)的少女？”安川對(duì)她印象深刻。幾年前他在斯克拉古克的微光森林中見過這位神秘的“七盞燈”花園主人，當(dāng)時(shí)一位異族少女對(duì)他冷嘲熱諷，擔(dān)心安川用掉了當(dāng)天的願(yuàn)望。“她還在這裡麼？”
“啊，你剛剛經(jīng)過她。”風(fēng)行者照指示看向大門。它砰得一聲關(guān)緊了。
他扭過頭。“你對(duì)她太嚴(yán)格了。”沒想到那孩子真被變成了鍊金物品。雖然當(dāng)時(shí)安川樂意見到她接受教訓(xùn)，可那是很久之前的事了，他也已成熟，變得穩(wěn)重。“沒人來找過她麼？”
“有啊。”但精靈女士的微笑告訴他這是謊言。“可惜他們拿不出令人滿意的植物，我只好拒絕了。”她輕輕將鮮豔的紅指甲放在嘴邊，示意他配合。
沒人來找過西爾維婭。安川明白過來。梅布爾竟然在收留這孩子，或許這纔是她的運(yùn)氣。“你還真是遵規(guī)守矩，不怕麻煩。”如果不是這樣，當(dāng)初梅布爾也不會(huì)爲(wèi)他織夢(mèng)。
花園主人對(duì)他的評(píng)價(jià)欣然接受。
在施法前，梅布爾吩咐安川收拾好茶具。“給你茶水真是浪費(fèi)。”她的手指在空氣裡扯出一道流光溢彩的絲線，彷彿截留住朝霞的尾巴。“好了，現(xiàn)在讓我想想他的名字，時(shí)間過去太久了……”
“阿尤恩。”他說。
“你知道的，人類的名字向來不好記。”
這名字是你自己起的。“莫非你又故技重施，捉弄?jiǎng)e人了？”
“不，只有你一個(gè)。”梅布爾拾起兩根鋼針，“稍等。”
她的動(dòng)作十分親切，但效果令人驚異。神秘的光輝漸漸遮住精靈女士的手臂，他低下頭，看到地板的紋理遊動(dòng)排列，成爲(wèi)一個(gè)個(gè)規(guī)矩的格子。吱呀一聲，似乎有人從某扇緊閉的房門後走出來，慢慢停在他身後。
安川還記得小時(shí)候看到母親在火爐旁織圍巾，他曾對(duì)她的技藝崇拜不已。現(xiàn)在他幾乎忘記母親的模樣了。在安川加入傭兵團(tuán)前，瘟疫帶走了母親和大半個(gè)城鎮(zhèn)的人。他流浪到一間破敗的客棧裡，遇到了導(dǎo)師阿尤恩。
風(fēng)行者回過頭，看到導(dǎo)師就站在一尺之外。照實(shí)說，他的變化超出想象。又矮又胖，手臂臃腫，弓箭在他寬厚的背上成了裝飾。“你變老了。”安川對(duì)幻影說。“我從不知道梅布爾女士還需要考慮夢(mèng)境的歲月。”
阿尤恩咧開嘴。“原諒她吧。”好一會(huì)兒過去，導(dǎo)師才得以說出話來。他的肥肚子在大笑的餘韻中顫抖。“因爲(wèi)她比你自己都看得清楚。對(duì)你而言，我就是真實(shí)的。”
……
今天的城市裡有風(fēng)，也許人們可以摘下口罩幾分鐘。但卡安龐不願(yuàn)冒著肺部感染的風(fēng)險(xiǎn)，便裝作沒聽見這個(gè)荒唐的提議。他的下屬都是些空有力氣的莽漢，除非蘇爾特恩賜，否則這輩子都只能拉貨推車，最後貧餓而死。他們的提議完全不值得考慮。哼，下等人的樂趣。
領(lǐng)導(dǎo)衛(wèi)隊(duì)時(shí)間一長，他幾乎忘記自己原本也是下等人的一員了。或許他本就是貴族後裔，身體裡流淌著古老而光榮的血液。他想到母親曾誇耀在逃難時(shí)的浮空船上與某位貴族紳士一度春宵，此刻他認(rèn)爲(wèi)這或許就是首領(lǐng)讓自己帶領(lǐng)凡人隊(duì)伍的因由——首領(lǐng)是偉大的黑巫師，神秘生物的手段是凡人們無法想象的。他一定一眼就看出了我的不同，卡安龐堅(jiān)信。
但現(xiàn)在他有些不那麼確定了。昨日的演講起到的作用就像今天早晨的陽光一樣，卡安龐只要站在霧裡，提燈的光芒纔是唯一的指望。他寧願(yuàn)首領(lǐng)向某個(gè)權(quán)高位重的大貴族宣誓投效——這樣他怎麼也能混個(gè)騎士頭銜——而不是接納惡魔，整日提心吊膽。
他從街頭走到街尾，步子很大，但速度極慢。
事情或許沒到最糟糕的地步，卡安龐心想。首領(lǐng)深謀遠(yuǎn)慮，絕非我這樣的凡人能相比。也許成爲(wèi)神秘生物後，我就能明白這其中的道理。
他無法向自己否認(rèn)，對(duì)首領(lǐng)的信心其實(shí)遠(yuǎn)沒有神秘的誘惑跟死亡的威脅來得大。在他身後跟隨的不僅是強(qiáng)壯的民兵，還有四五個(gè)沉默的魔法戰(zhàn)士，是首領(lǐng)巫術(shù)的造物。有什麼好處選擇的呢？要麼帶領(lǐng)這些東西走在街上，要麼成爲(wèi)其中一員被神秘驅(qū)使。卡安龐確信自己是個(gè)聰明人，不識(shí)時(shí)務(wù)之輩在聖卡洛斯掀起叛亂的當(dāng)天就註定要沒命。現(xiàn)在整個(gè)紅牆外都是他們的地盤，貴族們龜縮在高牆後，只等首領(lǐng)掌控惡魔的力量，以這把尖刀將其屠戮。
也許就是今天。正當(dāng)卡安龐打算往回轉(zhuǎn)，忽然某個(gè)傳訊兵前來報(bào)信。“首領(lǐng)想單獨(dú)見你，卡安龐大人。”他急促地說。
“怎麼了？”單獨(dú)會(huì)面。卡安龐其實(shí)清楚答案，他爲(wèi)此感到一陣顫慄的喜悅。“莫非是神秘儀式？”
“我不知道，大人。”傳訊士兵來自某個(gè)戰(zhàn)敗的傭兵團(tuán)，首領(lǐng)將負(fù)隅頑抗的傢伙變成魔法戰(zhàn)士，然後收攏了散落的冒險(xiǎn)者。就工作態(tài)度而言，他表現(xiàn)得無可挑剔。“請(qǐng)您立刻跟我來。”
地下室依舊潮溼幽暗，不見天光，但卡安龐摘下口罩，覺得這裡的空氣似乎更清新。昨天他怎麼沒發(fā)現(xiàn)呢？早知道該在這裡多停留一會(huì)纔是。
首領(lǐng)站在鏡子前，神情莊重得令人不由自主提起精神。或許是神秘度，或許是其他原因，任何細(xì)小的響動(dòng)都在靠近他時(shí)安分下來，卡安龐連打破沉寂都小心翼翼。“首領(lǐng)。”話一出口，他才驚覺自己也能用如此細(xì)弱的嗓音說話。
“你的儀式準(zhǔn)備好了，卡安龐。”這位反叛軍的靈魂人物宣佈，“你將成爲(wèi)輔佐我的臣子。我乃西爾瓦努斯，霧之城的解放者，紅牆外的無冕之王。在整個(gè)聖卡洛斯起義軍中，你也是第一個(gè)獲得此項(xiàng)殊榮。”
“我萬分榮幸。”
首領(lǐng)伸手一指。“希望你的運(yùn)氣能像覺悟一樣令我滿意。”神秘在凡俗面前顯現(xiàn)，那根手指跨越距離，接近卡安龐的額頭。他不禁咬緊牙關(guān)，好像騎士等待君主的冊(cè)封。
但門忽然被敲響。“我們抓到了一隊(duì)惡魔獵手！”有個(gè)該死的聲音在外面高呼。“裡面有城主的兒子。”