“異端？”林德琢磨這個(gè)罪名。

“他既出身於教會(huì)，又受女神眷顧得到神職，本該作爲(wèi)教會(huì)的表率。”特多納拉杜嘆了口氣，“可惜伊士曼王國(guó)與蓋亞的神聖國(guó)度相距太遠(yuǎn)，當(dāng)?shù)刂鹘虥](méi)能做好引導(dǎo)，才使我們不幸失去了這位難得的同道者。”

我也深感惋惜呢。“沒(méi)準(zhǔn)這正是女神的旨意，祂指引教會(huì)的信徒們關(guān)注偏僻之地，促進(jìn)信仰傳播。不可靠的引導(dǎo)者將失信於神，蓋亞教會(huì)與學(xué)派同屬一體，怎能坐視你們陷入困境？”林德開(kāi)口。他甚至沒(méi)調(diào)整出一個(gè)和藹的表情，反正對(duì)面的夜鶯頭目在這方面比他內(nèi)行得多，虛僞的笑容毫無(wú)說(shuō)服力。“視情況而定，或許苦修士派和神學(xué)派將在教會(huì)投入更多注意，來(lái)協(xié)助你們。審判者只是開(kāi)始。”

特多納拉杜不悅地抽抽鼻子。“審判者的主要使命是剷除惡魔，不必在小事上浪費(fèi)精力。”

“沒(méi)有他們，教會(huì)連小事都解決不了。”

“畢竟，大人，我可不是戰(zhàn)士吶。”

這傢伙推脫責(zé)任是一把好手，林德意識(shí)到，他很難用常規(guī)方法使對(duì)方言聽(tīng)計(jì)從。艾默克給他提鞋都不配。這該死的夜鶯是故意拿那白癡主教頂罰，我敢打賭。

儘管如此，夜鶯頭目的態(tài)度讓他稍有安心。林德瞭解許多頑固的修士，他們寧可對(duì)著石頭膜拜神蹟，也不肯相信真理的存在。一幫沒(méi)救的傻瓜。但萬(wàn)一傻瓜們歡迎什麼女神使者更甚巫師，學(xué)派會(huì)顏面掃地。在“紋身”閣下面前倒黴的就輪到他了。此前林德不在乎教會(huì)中的理念分歧，但現(xiàn)在由不得他不在意。

“審判者可不是每天閒著無(wú)聊給你們擦屁股，最近獵手們?cè)诒『傻匕l(fā)現(xiàn)了一個(gè)小型的惡魔結(jié)社，正忙著給秩序清掃房間。說(shuō)說(shuō)吧。”他吩咐，“回形針傭兵團(tuán)憑什麼幫那學(xué)徒。”

“尤利爾不是學(xué)徒了，雖然他的導(dǎo)師尚未授予他畢業(yè)儀式。高塔信使是特殊的職位，與白之使的巡察使者一樣。這足以證明他在克洛伊塔中的地位。”

想到白之使，林德渾身難受。我不可能對(duì)白之使做什麼，此人是克洛伊塔在位最長(zhǎng)時(shí)間的統(tǒng)領(lǐng)。無(wú)論聖典還是什麼，只要他想拿，人們便會(huì)給他讓路。不讓也得躲。也許唯有真理是他得不到的東西。連“紋身”在白之使面前也像個(gè)凡人，林德真希望他死在六指堡。“回形針傭兵團(tuán)想獲得克洛伊塔的青睞？”

“或許不是決定性原因。回形針傭兵團(tuán)是戰(zhàn)爭(zhēng)傭兵，專爲(wèi)大型戰(zhàn)爭(zhēng)的雙方提供幫助，本該是不偏不倚的。但他們最出名的事蹟是爲(wèi)保衛(wèi)祖國(guó)而向佈列斯塔蒂克宣戰(zhàn)，實(shí)乃英雄之舉。”特多納拉杜乾巴巴地讚美，“一般來(lái)說(shuō)，此等行爲(wèi)即便沒(méi)有勸退僱主，也會(huì)招致佈列斯人的報(bào)復(fù)。然而回形針傭兵團(tuán)仍混得不錯(cuò)，甚至還受僱參與佈列斯的領(lǐng)主戰(zhàn)爭(zhēng)。”

“一羣泥腿子冒險(xiǎn)者哪兒來(lái)的面子？”林德感到不可思議。

“這羣冒險(xiǎn)者有寶石商會(huì)撐腰，跟腳在霧精靈之國(guó)法夫坦納。”

“這是事實(shí)，還是你‘謹(jǐn)慎’的推測(cè)？”

“這不難驗(yàn)證。大人。您對(duì)下等人的世界知之甚少那。”

那回形針傭兵團(tuán)憑什麼幫尤利爾？還是說(shuō)，這是霧精靈的友誼之手？“我沒(méi)聽(tīng)說(shuō)，克洛伊塔與法夫坦納還有秘密聯(lián)絡(luò)。”

“高塔與霧精靈關(guān)係一般，大人。還曾發(fā)生過(guò)‘紅谷伯爵’吞掉高塔指環(huán)的事故，沒(méi)人敢肯定她是不是故意的。問(wèn)題出在傭兵身上。”夜鶯頭目也不賣關(guān)子，“除了人情和地位，還有正當(dāng)?shù)姆绞将@得回形針傭兵團(tuán)的支持。顯然，這小子付了賬。”

出人意料。“他哪兒來(lái)的錢？”僱傭戰(zhàn)爭(zhēng)傭兵需要的財(cái)富恐怕只有大領(lǐng)主能夠支付，畢竟它本身就是大型戰(zhàn)爭(zhēng)的武器。難道真是高塔在背後助力……

“據(jù)我所知，近來(lái)丹勞的通緝突然大量宣佈完結(jié)，城防隊(duì)忙得不可開(kāi)交，賞金獵人差不多都要轉(zhuǎn)行去了。連當(dāng)?shù)刂伟捕忌狭藘蓚€(gè)臺(tái)階。某種意義上，我們的信使大人倒真像個(gè)正義使者。”

“蓋亞要正義有什麼用？祂是慈悲爲(wèi)懷的母親。”這時(shí)候，附和狂信徒幾句有好處。

特多納拉杜露出笑容。“當(dāng)然……但現(xiàn)在不是慈悲的時(shí)候，我們必須維護(hù)祂的名譽(yù)。”

“說(shuō)得輕鬆。如何做到？”

“怎麼對(duì)付異端，就怎麼對(duì)付他們。”夜鶯頭目失去了笑意。他正色時(shí)的聲音像蛇在吐信。“回形針傭兵團(tuán)沒(méi)必要擔(dān)心，他們決不可能像保衛(wèi)貓之丘一樣保衛(wèi)他們的僱主。”

“那是因爲(wèi)他們的僱主無(wú)需保衛(wèi)。尤利爾和那見(jiàn)鬼的卓爾——我在騎士海灣就該宰了他——大主教級(jí)別的神職者才能應(yīng)付。”林德自己當(dāng)然也行，但現(xiàn)在情況還在控制之內(nèi)，不值得他親身冒險(xiǎn)。“還有一個(gè)西塔冒險(xiǎn)者。真不知道他怎麼湊齊這支隊(duì)伍的。艾默克打算靠自己的力量解決對(duì)手，你有更出色的方法嗎？”

“我說(shuō)過(guò)，首先處理他的團(tuán)隊(duì)。回形針傭兵既然接受他的僱傭，也可能爲(wèi)更高的價(jià)碼背叛。”

“除非你打算領(lǐng)自己的賞金，特多納拉杜，否則這樣行不通。”

“不是財(cái)富問(wèn)題，大人。如果我們宣稱對(duì)方與惡魔結(jié)社有聯(lián)繫……”

“誰(shuí)？尤利爾？”

“冒險(xiǎn)者。克洛伊塔不是擺設(shè)，沒(méi)有惡魔敢滲透占星師的地盤。更何況，白之使本人乃是常駐的惡魔獵手，他的學(xué)徒?jīng)Q不可能與惡魔的同伴爲(wèi)伍。大人你願(yuàn)意派審判者協(xié)助，這正是現(xiàn)成的理由。”

林德考慮了一會(huì)兒。“證明火種不屬於無(wú)名者很容易，但無(wú)意中與惡魔打交道總是難免。”他抄起書桌上那捲遇難名單，“如今審判者們正在處理一樁偵測(cè)站勾結(jié)惡魔的惡劣事故。這種事簡(jiǎn)直防不勝防。”

“防不勝防。不是他的錯(cuò)。但知道合作者可能與惡魔有交集，聯(lián)盟當(dāng)然不能存在下去。”

“爲(wèi)什麼不能是其他人，特多納拉杜？比方那個(gè)卓爾。回形針傭兵團(tuán)不算什麼，關(guān)鍵是這兩個(gè)高環(huán)神秘。”

“還是那個(gè)道理。尤利爾不會(huì)和無(wú)名者爲(wèi)伍……讓謊言取信於人可不輕鬆，大人。西塔約克·夏因是伊士曼前任駐守者加入的傭兵團(tuán)的成員。而那個(gè)卓爾，他也不是隨處找來(lái)湊數(shù)的。”

“你不清楚，特多納拉杜。”林德告訴他，“我認(rèn)得那傢伙。他算不上有來(lái)頭，不是麼？”

“確實(shí)。但他曾與白之使並肩作戰(zhàn)，就在灰翅鳥島上。沒(méi)有無(wú)名者能在高塔統(tǒng)領(lǐng)眼皮底下藏身。”

林德意識(shí)到自己?jiǎn)柫藗€(gè)蠢問(wèn)題，不禁咬緊牙關(guān)。別說(shuō)他這麼個(gè)巫師，就連教皇都不敢說(shuō)白之使包庇惡魔。對(duì)多爾頓和約克的指控全都不成立，看來(lái)還是隻有回形針傭兵團(tuán)能做文章。算了，何苦操心這些東西？我只需要結(jié)果。“既然你有計(jì)劃，就趕快動(dòng)手。”他說(shuō)，“否則，到時(shí)候你會(huì)羨慕艾默克的下場(chǎng)。”

“我們的主教大人怎麼了？”

“他若再失敗，就不得不去給老鼠傳教。”

夜鶯頭目牽起一絲笑意。他毫無(wú)敬意地向林德鞠躬，隨後套上十字騎士的僞裝推門而去。巫師察覺(jué)對(duì)方並不懼怕他的威脅，但姑且會(huì)盡心竭力。畢竟，那個(gè)不知從哪兒冒出來(lái)的學(xué)徒正在動(dòng)搖教會(huì)的根基，他們目標(biāo)一致。

見(jiàn)到教皇“紋身”閣下時(shí)，審判者的頭領(lǐng)基爾比維克已在大廳等待。這是個(gè)陰鬱無(wú)趣的人，從其面貌中就能窺知一二。他穿著十字騎士的盔甲，比僞裝後的夜鶯頭目更一絲不茍。他的胸前掛滿勳章，七芒星袖標(biāo)戴在肩側(cè)，右手搭在劍柄上。他目不斜視，昂首挺胸，即便額頭佈滿蒼老的皺紋。他看起來(lái)像條盡忠職守的看門犬。然而每個(gè)路過(guò)的神職者都得向他低頭行禮。

林德在巫師之涯見(jiàn)過(guò)他一面，那時(shí)候，這傢伙還只是個(gè)臨時(shí)上任的惡魔獵手，在神學(xué)派的大門前躊躇。羅珊閣下代表女神給予他恩賜，但已經(jīng)太遲了。可憐的老基爾比維克，再過(guò)幾年，連上廁所都要人扶。林德根本不相信他還能帶兵作戰(zhàn)，審判者不屬於他，所謂領(lǐng)隊(duì)只是個(gè)頭銜。

教皇十分入戲，和往常一樣：“親愛(ài)的朋友，林德！再見(jiàn)到你，我真希望有個(gè)好消息能同你分享。”他突然變臉，“恐怕我們都沒(méi)有。”

林德意識(shí)到有什麼事發(fā)生了。基爾比維克向他告狀？還是神學(xué)派想插手教會(huì)的紛爭(zhēng)？“我很抱歉，陛下。”

“不，抱歉什麼？我要獎(jiǎng)賞你。你把教會(huì)近來(lái)的事務(wù)處理得井井有條，還給我?guī)?lái)了驚喜。”吉祖克笑容燦爛地說(shuō)，“驚喜，林德，驚喜。”他的表現(xiàn)令巫師不安。

“我還沒(méi)意識(shí)到，陛下。”

“與聖典有關(guān)。夏妮亞傳來(lái)消息，她發(fā)現(xiàn)『懺悔錄』出現(xiàn)的規(guī)律並非絕對(duì)隨機(jī)。四葉城另有秘密……而我們馬上就能解開(kāi)疑團(tuán)了。”

“關(guān)鍵在高塔信使手上，陛下？”

“哈！我就知道你會(huì)關(guān)心。這次你猜對(duì)了，他會(huì)把線索送到我們眼前……”

“陛下。”基爾比維克生硬地打斷道，“我等待您的答覆：薄荷地的惡魔結(jié)社和蜂蜜領(lǐng)的異端。審判者無(wú)暇分身，必須選擇其一。”

“當(dāng)然是後者。”吉祖克揮揮手。“快滾吧。”