尤利爾不是第一次在與神秘者的戰(zhàn)鬥中失敗，但被一個(gè)女人掐著脖子提起來還是件新鮮事。她怎麼有這麼大力氣？他在眩暈中還思考著這個(gè)問題。
“知道嗎？”拉梅塔湊近他耳邊，“比起拿回盒子，我更想殺你。克洛伊塔的騎士，蓋亞的騎士。”
她在哭。尤利爾模糊地察覺到。她的嗓音在顫抖。
“這是爲(wèi)了德米特里。”水銀領(lǐng)主告訴尤利爾，“他曾是我的引路人。你們殺了他，你們把他燒成了灰?！彼蝗话胃呱ひ?，震得尤利爾的耳朵裡嗡嗡作響：“我會(huì)燒死你！就像你對我們做的那樣！”
教會(huì)燒死了惡魔，惡魔便也要反過來燒死教會(huì)騎士。不幸我兩者皆是。他差點(diǎn)笑出來。巫術(shù)的火焰彷彿在血液中燃燒，尤利爾開始領(lǐng)會(huì)到五內(nèi)俱焚不只是個(gè)形容詞了。他聽見自己的骨頭在熔化，但一切都隨著意識模糊。
拉梅塔滿懷雪恨的喜悅。但在她轉(zhuǎn)身拾取鍊金核心碎片時(shí)，南娜像猛衝下來，將惡魔領(lǐng)主撞倒在身後的斷牆上。所有人都沒想到這女孩竟能做出如此無畏的舉動(dòng)。火焰和灼熱頓時(shí)消失。全是幻覺。尤利爾能感到肋骨間尚未癒合的傷口被再度撕裂的可怕疼痛，但他已經(jīng)在生死邊緣鍛煉出韌性——於是尤利爾拔出身上的金屬尖刺，一下扎入拉梅塔的胸口。
寒冰使她的皮膚變得脆弱。羽毛面具碎成兩半，掉在黏糊糊的血泊裡。水銀領(lǐng)主瞪大了眼睛，用力掰弄他的手臂。終結(jié)她很容易，尤利爾想將尖刺再抽出來，然而金屬刀刃在周圍狂怒地?fù)]舞，帶著尖銳地風(fēng)聲切向他的手臂?？磥硭€沒放棄燒死我的打算。但尤利爾沒感到新一輪痛苦的降臨。拉梅塔終於掙開他，最後一次逃進(jìn)身後的歌詠之海。
疲憊和疼痛比刀刃更迅速地?fù)艨辶艘庵?。他跪在地上，臌脹的血管能清晰地感受到碎石的輪廓。尤利爾不敢相信自己還活著。喬伊在白塔逼他學(xué)會(huì)的神術(shù)正在下意識地給自己止血，傷口火燒火燎，但這是真實(shí)的，同樣意味著他還活著。她沒命中。我們離得那麼近……
或者有別的原因。尤利爾猛然想起南娜的存在。若最開始不是南娜推他，學(xué)徒不可能躲開拉梅塔的偷襲。她掉下海了？被鎖鏈打飛了？還是……他遲鈍地轉(zhuǎn)過頭，看見小女僕面朝下躺在身後，陰影和陽光同時(shí)灑在她的脊背。諸神在上。
尤利爾將南娜的上半身儘可能輕地翻過來，她因陽光的驟然出現(xiàn)而瞇起眼睛。學(xué)徒打開女孩的口袋，尋找救治的聖水，儘管身體斷成兩截意味她活不了多久了。
南娜看見他，睜大了眼睛?！皩Σ黄?，這會(huì)很疼。”尤利爾說，他顫抖著手對付瓶蓋。
“我怕疼……”
“我也是。”
“我怕疼……大人，我不怕你……我也不怕海倫閣下和白之使大人。”
不用誓約之卷，尤利爾也能分辨出來這是真話。她沒說實(shí)話的原因在於她只怕雄獅羅奈德。用一張羊皮紙來判斷他人心意的真假，這世上還有比我更愚昧的人嗎？她本應(yīng)該憎恨我們這些插足她平凡生活的神秘者。
“我的導(dǎo)師會(huì)很驚訝有人不怕他。聽我說，南娜，你得給他個(gè)驚喜。”彷彿是在很久之前，也有一個(gè)女孩死在他懷裡。她帶走了他對過去的眷戀，帶走了他的膽怯。不，別來第二次。
瓶蓋好像釘死在開口，尤利爾一把捏碎了瓶口的玻璃。這時(shí)南娜忽然抓住他的手，企圖讓他將魔藥倒在自己的額頭上。她的目光充滿怯懦的求懇。
“你的臉沒事，不騙你?！彼粗∨畠W腰間血肉模糊的橫截面，感覺手指沉重地要命。你明知道自己救不了她，白癡，幹嘛不隨她的心願(yuàn)呢？滿足她，問問她的家人和牽掛，給她兩句撫慰的話語吧。你還有什麼立場祈求原諒呢？是你拉她進(jìn)入這該死的戰(zhàn)場，是你引來惡魔領(lǐng)主發(fā)泄憎恨，是你誤解了她的心意，最後還讓她爲(wèi)你而死。
他剋制思緒，手掌卻不受控制地遵從了南娜的意願(yuàn)，祝福過的聖水沿著女孩的頭髮淌下。她露出笑容，似乎想要說什麼?！罢f吧?！睂W(xué)徒施展神術(shù)提振她的精神，聆聽女孩的遺言。說吧，南娜。我會(huì)答應(yīng)你，無論它是什麼。
“大人……我能……向您祈禱嗎？”
尤利爾愣住了。
芬芳的聖水淌下南娜的頭頂，她彷彿正在接受一場神聖的洗禮。
直到戰(zhàn)鬥徹底落幕，水銀領(lǐng)主拉梅塔都沒有再回來。白之使率先落到浮臺邊，寒冰和烈火的氣息在他的鎧甲上繚繞。他碰碰學(xué)徒的肩膀，以最平和、最堅(jiān)決的聲音說：“她死了。”
“我知道?！庇壤麪柗畔履夏鹊陌虢厣眢w，勉強(qiáng)站起來。“是拉梅塔。她瘋了一樣在重傷後還來向我復(fù)仇，南娜救了我。知道嗎？南娜說她不怕你。”他搖搖頭，“炎之月領(lǐng)主呢？”
“他撤退了?！笔拐哌t了兩秒才告訴他，“你可以埋葬……南娜。”
得到這個(gè)允許可真不容易，是嗎？南娜又不是食屍者。尤利爾扭頭打量他的表情，最終遺憾地轉(zhuǎn)回去。“我真以爲(wèi)你會(huì)驚訝?！?
沒想到這句話讓他的願(yuàn)望實(shí)現(xiàn)了。喬伊皺起眉頭，盯著學(xué)徒，好像在疑惑他的表現(xiàn)。許久之後，使者說：“她幹嘛對你說這些？”
“她把我當(dāng)成神父了?！彼l(fā)現(xiàn)自己居然能爲(wèi)這露出微笑。尤利爾將南娜的身體擺放整齊，跪在她身邊。學(xué)徒的神情充滿迷茫。
他的耳邊響起一聲輕輕地嘆息。白霜凝結(jié)，爲(wèi)死者作了副純潔的棺材。
……
統(tǒng)領(lǐng)將一小塊玻璃片狀的透明碎片交給她，命令一如既往地蠻橫。
“盒子？”海倫沒聽說過鍊金術(shù)裡還有這種零件，她在學(xué)徒時(shí)期瞭解過鍊金學(xué)，可那只是皮毛?！斑@意味著它能打開？”
尤利爾搖搖頭，統(tǒng)領(lǐng)則沒有迴應(yīng)。她用巫術(shù)窺探碎片的命運(yùn)軌跡，然而這東西根本沒反應(yīng)。“它確實(shí)是件神秘物品，這類東西對第二夜一系的法術(shù)有本能的抗拒。我們要麼去問學(xué)派巫師，要麼等找到羅瑪後把它帶回高塔，看看占卜能得到什麼結(jié)果。”拉森多半可以發(fā)現(xiàn)更多，假如他的傷勢恢復(fù)了的話。
“你的巫術(shù)是過去。”白之使懷疑地說。
“製造它的人也知道這點(diǎn)?！焙惤忉尩溃笆厥恼呗?lián)盟的鍊金工藝非常關(guān)鍵，一旦需要將產(chǎn)品出售，他們總是想方設(shè)法使用反巫術(shù)反占卜之類的神秘材料來打造，甚至在覈心上施加大量的防盜符文。一般來說，破解這些機(jī)巧很難實(shí)現(xiàn)?！?
不過克洛伊塔在這方面可謂是業(yè)界巔峰，觀景臺連監(jiān)測諾克斯都能實(shí)現(xiàn)，更別說矮人們的小花樣了。但占星師們對鍊金術(shù)的興趣不大，聯(lián)盟與命運(yùn)集會(huì)簽訂過合約，以確保占星師們不插手鍊金產(chǎn)業(yè)及其市場。作爲(wèi)交換，克洛伊塔每年都能獲得大量的專屬鍊金產(chǎn)品——比如高塔指環(huán)。畢竟以裝備部的產(chǎn)能，想要滿足整個(gè)克洛伊塔的需求根本就是杯水車薪。
與炎之月領(lǐng)主的戰(zhàn)鬥早已讓她過足了癮，遠(yuǎn)處的黑巫師部隊(duì)尚有殘留，她很想將小鎮(zhèn)整個(gè)摧毀。我的狀態(tài)不好。現(xiàn)在海倫只想回到布魯姆諾特。眼下他們的任務(wù)就剩下羅瑪了，這孩子至今爲(wèi)止都沒在燈塔鎮(zhèn)出現(xiàn)過。
“我要去教堂?！苯y(tǒng)領(lǐng)沒管她有多疲憊，“你自己回黑鯨街道去，幫雄獅清剿那邊的黑巫師。結(jié)社已經(jīng)撤退，隊(duì)伍裡不會(huì)有很多無名者了。”
“我一個(gè)人回去？尤利爾需要處理傷勢?！彼赋?。
她的女僕南娜死在拉梅塔手上，尤利爾似乎爲(wèi)此大受打擊。儘管失去南娜也很讓她遺憾，可海倫還是首次在高塔學(xué)徒中見識到這種無處安放的同情心。南娜只能算是服從了命令，否則在羅奈德抓住她後，她恐怕只會(huì)恨不得他死罷。海倫願(yuàn)意體諒尤利爾，誰讓克洛伊塔裡本就沒有神職者。
“他能處理好自己。你能麼？”
誰要跟你去教堂？女巫扯了扯斗篷，她不覺得羅瑪會(huì)藏在教堂裡?！昂谖讕熈t龍無首，很快就會(huì)崩潰。統(tǒng)領(lǐng)大人，我們需要休整，而非繼續(xù)戰(zhàn)鬥。小鎮(zhèn)也有他們自己的駐軍。”
“這是我的工作?！?
“如果放手不管，那結(jié)社的目的就達(dá)到了。他們就是想看到城鎮(zhèn)混亂，好給海灣戰(zhàn)爭添油加醋?！庇壤麪栐谝慌誀?wèi)他的導(dǎo)師翻譯。照實(shí)說，他對情緒的掌控力稍微讓海倫有點(diǎn)吃驚。
“我不瞭解外交部的規(guī)定。”女巫知道自己沒法改變統(tǒng)領(lǐng)的決定，“這次我是來尋找羅瑪?shù)摹？紤]到你的狀態(tài)，統(tǒng)領(lǐng)大人，我還是希望你能接受我的建議。再不濟(jì)也可以讓我跟羅奈德叔叔換班，他是外交部成員。”
“不行。海灣戰(zhàn)爭需要用到他。”白之使簡略地表明，“你回去?！?
尤利爾顯然無從考慮這些東西，外交部的規(guī)定對學(xué)徒來說還很陌生。他不理解導(dǎo)師的意思，海倫卻明白了。獅人是守誓者聯(lián)盟的成員種族，統(tǒng)領(lǐng)要利用羅奈德·扎克利的血脈來插手內(nèi)戰(zhàn)。但具體怎麼做，她就毫無頭緒了。
不過不管怎麼說，羅奈德叔叔肯定很願(yuàn)意給聯(lián)盟找麻煩，而不是像我一樣總是囉嗦一些消極反對的話?！霸谡业搅_瑪之前，我不會(huì)離開燈塔鎮(zhèn)?！彼ＷC。